Марта Шилдз - Надежда на счастье

• Название: Надежда на счастье
• Автор: Марта Шилдз
• Издательство: Радуга
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2001
• ISBN: 5-05-005099-5

Жизнь ставит перед Клэр Иден непростой выбор: она должна родить ребенка или сейчас, или никогда.

Джейкоб Андерсон, преуспевающий бизнесмен, страстно мечтает о наследнике.

Судьба свела их. Они знакомятся и спустя несколько дней женятся. В их браке будет все… кроме любви?

---

Неожиданно он поднял голову и отстранился.

— Черт.

Клэр поежилась — ей стало холодно без него.

— Что такое?

Он покачал головой.

— Я решил сегодня не заниматься с тобой любовью. Тебе нужно время, чтобы прийти в себя.

Чувствуя острую жажду его прикосновений, Клэр подняла руку и провела по его волосам.

— Разве нам не нужно делать это как можно чаще, чтобы я скорее забеременела?

В его глазах сверкнуло бешеное желание, но Джейк с усилием подавил его.

— Подождем хотя бы до вечера. Иди в ванную. Да, возьми простыню.

Но Клэр простыню не взяла. Хотя она и понимала, что Джейк прав, ей хотелось наказать его за стремление держать под контролем не только свои, но и ее желания. Она поднялась и, нимало не смущаясь своей наготы, подошла к зеркалу. Медленно принялась расчесывать волосы. Из вещей у нее с собой были только расческа и зубная щетка. Клэр не взяла даже чистого белья.

Джейк был виден ей в зеркале. Его черные глаза сверкали.

— Клэр, — предостерегающе сказал он.

Она обернулась и посмотрела на него.

— Что?

Он поднялся с кровати и стянул с себя шорты. У Клэр невольно захватило дух при виде его нескрываемого желания.

— Раз ты не собираешься в ванную, иди сюда, — хрипло сказал он.

Поняв, что зашла чересчур далеко, Клэр бросила на столик расческу. Через секунду она скрылась в ванной комнате и заперла за собой дверь.

* * *

— А как тебе это?

Клэр подняла голову от вороха белья и увидела в руках Джейка атласный голубой бюстгальтер, почти прозрачный. Быстро оглядевшись, Клэр с облегчением увидела, что на них никто не обращает внимания. Слава Богу. Она никогда не ходила по магазинам с мужчиной — тем более по магазинам нижнего белья. Когда ее мать умерла, она была уже достаточно взрослой, чтобы справиться с этой задачей самостоятельно.

— Какой у тебя размер? — спросил Джейк, разглядывая этикетку.

— Какой бы он ни был, кричать об этом на весь магазин я не собираюсь, — с досадой ответила Клэр.

Он усмехнулся и наклонился к ней:

— Хорошо, скажи шепотом.

Клэр удивленно посмотрела на него.

— Не пойму, почему ты не можешь спокойно сесть и со скучающим видом ждать, пока я выберу все, что мне надо. Или прекрасно провести время в компьютерном магазине.

— А что, так поступали все твои прежние мужья? — с невинным видом спросил он.

— Очень смешно. А вот если бы ты дал мне взять кое-что из моих вещей, нам не пришлось бы тратить медовый месяц на шатание по магазинам.

Джейк вытянул красный кружевной бюстгальтер.

— Просто я никогда не думал, что помогать женщине выбирать белье — это так увлекательно.

Клэр указала на красный бюстгальтер.

— Значит, ты это выбрал для меня?

— А тебе не нравится?

Да, Клэр слышала, что именно такого рода белье нравится мужчинам. Полупрозрачные чашечки, открывавшие все, что можно, для обозрения, и застежка спереди — чтобы можно было ее расстегнуть одним движением пальцев. Сама Клэр никогда ничего подобного не носила, предпочитая вполне традиционные хлопковые лифчики без изысков.

— И ты хочешь, чтобы я его купила? — неловко пробормотала она.

Обняв ее за талию, Джейк промурлыкал ей на ухо:

— Я хочу увидеть тебя в нем.

Клэр с трудом проглотила комок в горле и отобрала у него бюстгальтер. Принимая предложение Джейка, она ожидала, что они проведут вместе пару ночей, пока она не забеременеет, а потом оба они заживут каждый сам по себе. Джейк будет заниматься добычей средств, а она — их распределением.

Она погладила пальцем атласную чашечку бюстгальтера. Конечно, если она наденет сегодня что-нибудь подобное, это его возбудит. Хотя прошлой ночью в таких средствах они не нуждались. Но надо смотреть правде в глаза. У нее слишком мало опыта, и едва ли она сможет долго привлекать его внимание в скучном белье из хлопка. А она обязана забеременеть. Для этого она и вышла замуж. Когда появится ребенок, нужда в сексе отпадет, и можно будет вернуться к привычному хлопковому белью.

— Хорошо, — сказала Клэр.

Джейк подобрал к бюстгальтеру еще и подходящие трусики. Потом еще одни. Несколько минут прошло в увлеченном подборе белья. Когда же Клэр попыталась выбрать себе ночную сорочку, Джейк оттащил ее в сторону, уверяя, что это ей не понадобится.

— Послушай, сколько ты еще собираешься выбирать? Мы же здесь не на месяц. А моя кредитка все-таки имеет предел.

— Зато моя — нет, — дернул Джейк плечом.

И, не обращая никакого внимания на растерянность Клэр, он перешел к следующей полке. Клэр не знала, что делать. Судя по всему, он собирался заплатить сам. Хэнк, например, всегда оплачивал покупки Алекс. А у Джейка денег намного больше, чем у Хэнка.

Она тронула Джейка за руку.

— Это мои вещи. Я заплачу сама.

Он бросил на нее удивленный взгляд.

— Это вещи для моей жены. Платить буду я.

— Джейк, я, кажется, ясно сказала, что вышла за тебя не ради денег. Я сама заплачу за свои вещи, и все тут.

Он пристально посмотрел на нее и сказал:

— Хорошо. Ты заплатишь за то, что тебе нравится. Остальное возьму я.

— Но я просто…

— Ты не можешь запретить мне покупать, что я хочу, не так ли?

— Нет, но…

— Впрочем, не вижу разницы. Все равно скоро все деньги ты будешь получать от меня.

Клэр гордо вздернула подбородок.

— Я буду их зарабатывать.

— А эти ты уже заработала прошлой ночью.

От этого замечания у Клэр перехватило горло. Поняв, что он ляпнул что-то не то, Джейк шагнул к ней.

— Черт побери, ангел мой, я не то имел в виду.

— Я не твой ангел. Скорее, я — твоя шлюха. — Клэр резко развернулась и вылетела из магазина.

— Клэр, постой! — Джейк бросился было за ней, но вовремя вспомнил, что у него полные руки белья. Бросив его продавщице и на ходу попросив все упаковать, он выскочил на улицу.

Он догнал ее не сразу. Схватив ее за руку, он спросил:

— Черт, Клэр, что ты делаешь?

— Я собираюсь ехать в аэропорт.

— Я не то имел в виду, ты не так поняла меня.

— Неужели? А как я должна это понять? Я переспала с тобой, теперь ты собираешься мне за это заплатить.

— Мужчины не женятся на шлюхах.

— Разве? — На ее глазах заблестели слезы, которые она поспешила сердито смахнуть. — Тогда объясни, в чем разница.

Они стояли посреди тротуара, мешая прохожим и привлекая к себе внимание, поэтому Джейк схватил Клэр за руку и оттащил к ближайшей витрине.

— Я не собирался платить тебе за секс. Я только хотел отблагодарить тебя за тот потрясающий подарок, который ты мне сделала.

Она непонимающе посмотрела на него.

— Подарок? Какой подарок?

— Твоя девственность.

— Девственность? — удивленно переспросила Клэр.

Джейк притянул ее к себе. Клэр не сопротивлялась, но и прижиматься к нему не стала.

— Наверное, тебе не понять, что´ чувствует мужчина, когда жена достается ему чистой, никем не тронутой.

— Ты говоришь словно какой-нибудь средневековый лорд, — сказала Клэр. И добавила: — Или скорее как ковбой.

Его губы раздвинулись в улыбке.

— Не забывай, что я вырос ковбоем, хотя сейчас по мне этого и не скажешь.

— И слава Богу, — пробормотала она, потом добавила громче: — Значит, для тебя все оценивается по денежной шкале, верно? Кто-то что-то для тебя делает, а ты ему платишь. Или делаешь подарок.

Джейку не понравились ее слова и тон.

— Пока никто не жаловался.

Ее лицо смягчилось, и она положила ему обе руки на грудь.

— Бедный Джейк. Неужели никто никогда не давал тебе что-либо просто так? Не делал подарков?

От сочувствия в ее голосе он онемел. Бедный Джейк? Она хотя бы представляет, насколько он богат?

— За все надо так или иначе платить.

Ее лицо еще больше погрустнело.

— Нет, это неправда. За любовь не платят.

— Любовь? — усмехнулся он. — Да это самое дорогое удовольствие. За любовь некоторые глупцы ежедневно выкладывают миллионы.

Ее лицо на мгновение исказилось, словно от пощечины. Но Клэр очень быстро справилась с собой.

— Я знаю, что ты считаешь любовь детской сказкой, но это не так. Подожди, пока твой сын или дочь неверными ручонками обнимет тебя за шею. Тогда ты поймешь, что ошибался.

Воспоминание, пронзившее мозг Джейка при этил словах, было спрятано в самые дальние подвалы его памяти. О том, как он сам попытался обнять отца, но тот сурово оттолкнул его.

Ее больше нет, сынок. Прими это как мужчина.

Это было после смерти матери. Ему было всего три года. После этого отец до самой смерти не сказал ему ни одного ласкового слова. А умер отец в тот год, когда Джейк полностью выплатил долги их ранчо. Эли Андерсон даже не успел поблагодарить сына за это.

— Тогда ты поймешь, что такое любовь, Джейк Андерсон, — торжественно произнесла она.