Михаил Старинов - Истинные боги

• Название: Истинные боги
• Автор: Михаил Старинов
• Жанр: Детективная фантастика

---

Арбалет свистнул и короткая толстая стрела вонзилась их новому владельцу прямо в грудь, пробив тонкий нагрудник. Эвелин невольно ахнула. Одна из женщин, стоящая рядом, пронзительно вскрикнула. Старик медленно сполз вниз, его шитая золотом рубаха стала медленно окрашиваться кровью.

Вокруг слышались дикие крики, звон сабель и бухающие звуки выстрелов из огромных, неуклюжих ружей, стволы которых расширялись на конце, как дудки. Пираты дрались отчаянно, но силы были явно неравны и постепенно становилось ясно, что отряд освободителей, под предводительством красивого и стройного юноши в снежно-белом бурнусе неизбежно возьмет вверх.

Когда с верхнего яруса послышались громкие одобрительные крики, свист и аплодисменты, Эвелин поняла, что короткая схватка заканчивается. Красавец юноша спрыгнул с коня и отдал короткие распоряжения. Пленных пиратов тут же куда-то увели, а всех женщин освободили от цепей, раскланялись и объявили свободными. Короткий плен закончился, начинался большой карнавал.

ГЛАВА 6

1

- Первые симптомы мы заметили давно, но каюсь, не придали им должного значения. Это целиком моя вина, - старший наблюдающий врач ген-центра Виера покаянно качнула красивой головой. - Но так не хотелось верить в плохое... Еще чашечку?

Олвин согласно кивнул.

- А вам, Пол?

- Нет, спасибо. Мне лучше чаю.

Все, как местные старожилы, так и вновь прибывшие, сидели за широким столом в просторной кают-компании и чинно пили разнообразные напитки, по выбору. Кто витаминизированную воду, кто - сок, а кто - чай или кофе, с очень вкусными рогаликами. Сейчас здесь собрались практически все оставшиеся работники ген-центра, кроме немногочисленной дежурной смены.

- Вы же его хорошо знаете, - продолжила свой рассказ Виера. - Владимир Иванович всегда был с некоторыми странностями, а здесь его отшельничество только усилилось. Часто запирался в своей лаборатории, иногда даже оставался там на ночь. И постоянно отключал связь. Но никому и в голову не могло придти, что это начало болезни.

- И что оказалось в результате? Какой-нибудь местный вирус?

- Увы, тривиальное расщепление сознания. Конечно, это не трагедия, но в его возрасте... Здесь мы ничего не в состоянии сделать, возможна только консервация. Поэтому мы даем ему на ночь стандартные успокоительные и все. Необходим хороший стационар и лучше всего в метрополии.

- Надо же такому приключиться, - покачал головой Олвин и сокрушенно вздохнул. - Вот невезение! А я так обрадовался, когда узнал, что патриарх еще не улетел. Надеялся успеть немного с ним поработать.

- Вам не в чем себя винить, Виера, - решительно вмешался в разговор Ричард Брэдли, один из генетиков. Хару он сразу показался довольно неприятным типом и судя по всему, первое впечатление оказалось верным. Он не говорил, а декларировал, как будто все окружающие были полными идиотами. Одна Виера являлась для него приятным исключением.

- Вы только ассистент, принимать решение обязан был сам Саламбо. А не перекладывать свою ответственность на других!

- А он что, разве не дал никаких распоряжений перед отлетом? - Олвин откусил рогалик и с некоторым интересом посмотрел на размахивающего руками Брэдли.

- Как же! Прописал легкое успокоительное и велел ни в чем, видите ли, не противоречить больному, - Ричард скорчил презрительную мину и фыркнул. - Вот вы сами и убедились, к чему это привело! Нет, чтобы сразу увести его с собой. Чертов перестраховщик. Хорошо еще, что так. А если бы он задел вас?

Хар вздрогнул и пролил чай. Все, кроме Брэдли, незаметно посмотрели в его сторону. Брэдли же широко осклабился и демонстративно уставился на Хара прямо в упор, вытаращив свои слегка выпученные глаза.

- Ричард, Саламбо здесь абсолютно не причем, - успокаивающе произнесла Виера, бросив в его сторону красноречивый взгляд и сразу вернув внимание Брэдли к себе. - Я сама уговорила мэтра позволить мне немного поэкспериментировать. Дело в том, что у нас накопились довольно интересные наработки, - теперь она уже обращалась к Олвину. - Я вам обязательно покажу. Я получила официальное разрешение. Кто же знал, что все так закончится...

- Отрицательный результат - тоже результат, - примирительно произнес Олвин.

- Все сумасшедшие в своем роде ужасные хитрюги, - вмешался в разговор Жак Превер, начальник местной охраны. - А этот, к нашему несчастью, вдобавок еще и гений. Он ухитрился потихоньку синтезировать какой-то препарат, полностью блокирующий действие успокоительного и таким образом надул и мониторы, и живых наблюдателей. И заранее припрятал карточку-ключ. А мы решили, что он ее потерял. Как же! Не знаю, что случилось с его мозгами, но свои профессиональные навыки он явно не растерял.

- А откуда взялось оружие?

- Из нашего склада, разумеется. Вскрыл, - Жак развел руками и коротко рассмеялся. - У нас там не такие уж сложные замки, не от кого прятать. Свое солнышко мы недавно погасили, а ведь полный контур наблюдения требует много энергии. Людей осталось мало, практически все основные системы уже спят. Ну, я слегка и минимизировал охрану. Чувствую, что нагорит мне за такую самодеятельность по первое число. Уже послал подробный отчет и теперь жду неизбежной выволочки.

Он со вкусом отпил кофе.

- Конечно, сейчас я опять врубил оба контура, внутренний и внешний, плюс задействовал непрерывное слежение: все на полную катушку. Посадим теперь аккумуляторы. Не знаю, что ему пришло в голову. Может, мания преследования: померещились агрессивные инопланетники или еще что-нибудь? Впрочем, Виере виднее. Во всяком случае, до болезни, оружие его совершенно не интересовало.

Олвин согласно кивнул.

- Да уж, - сказал он. - А я смогу с ним немного поговорить? - он вопросительно посмотрел на Хашияму. Тот слегка пожал плечами.

- Это не в моей компетенции, доктор Олвин. Если Виера не против, пожалуйста.

- Конечно, не против. Наоборот. Но боюсь, вам это ничего не даст, - сказала Виера и вздохнула. - Увы, теперь это лишь бледная тень того выдающегося специалиста и прекрасного человека, которого мы все так любили и уважали.

- Я все-таки попытаюсь, - медленно сказал Олвин. - Вдруг у него наступит прояснение и он меня узнает? Иногда у больных так бывает.

Хашияма опять пожал плечами, но ничего не ответил. Хар незаметно оглядывал окружающих. Пока вроде никаких неожиданностей не наблюдалось. Даже после такого неординарного события присутствующие вели себя достаточно естественно и не чувствовалось, что кто-то из них особо нервничает.

- А вы, Пол, тоже трансформик? - спросил Зденек Рушевский, высокий стройный парень спортивного типа, до сих пор молчаливо сидевший за столом. - Откуда вы? Я вас не встречал в нашей альма-матер.

- Нет, - Хар мотнул головой. - Я не из ваших. Я - эксперт по безопасности.

На невозмутимом лице Превера впервые мелькнула тень тревоги. Лицо Рушевского осталось таким же приветливым, как и раньше, но Хар краем глаза заметил, что Брэдли презрительно усмехается. Действительно, хорош эксперт по безопасности, который чуть не потерял сознание от нескольких случайных выстрелов.

- Мой молодой коллега - специалист по страхующим системам и электронному надзору, - слегка улыбнувшись, пришел ему на помощь Олвин. - Со мной должен был лететь Траст, но руководство института, буквально в самый последний момент, решило иначе. Пол представляет интересы фирмы, которая традиционно комплектует все наше оборудование.

- Да? - в глазах Хашиямы впервые мелькнул некоторый интерес. - В сопроводиловке об этом не было ни слова. Такой молодой и уже специалист по надзору? Что же вы кончали?

- Внутренний колледж-интернат, - вежливо ответил Хар, но в его ответе явственно прозвучала скрытая гордость. Это было очень известное учебное заведение, рекрутеры фирмы отбирали туда молодые таланты со всей Федерации. Попасть в колледж, а тем более успешно закончить его, удавалось не многим.

- Так вот кому мы обязаны задержкой с отлетом, - протянул Брэдли. - Теперь все понятно... Я-то грешным делом подумал, что это наши руководящие дебилы выкинули свой очередной дурацкий фортель.

- Обязательный контроль за демонтажом входит во взаимные обязательства сторон, - Хар извиняюще развел руками, но голос его прозвучал довольно холодно. - Как вам должно быть известно, мы не продаем оборудование, а лишь сдаем его в бессрочную аренду. Напомню, с вечной гарантией. Взамен фирма пользуется абсолютным доступом к своим управляющим системам, в любое время и в любом месте - это краеугольное условие любого стандартного контракта.

Он передохнул и закончил:

- То, что наша нейросеть выбрала для внеочередной инспекции именно ваш ген-центр, это чистая случайность.

- Как же. Ваша фирма еще та организация... - начал было неугомонный Брэдли, но не успел закончить мысль.

- Бросьте переливать из пустого в порожнее, Ричард, - резким и не терпящим возражений тоном погасил начинающийся спор Хашияма. - Это не тема для обсуждения. К тому же, контроль займет не так много времени. Не так ли, мистер Кьюни?