Астемир Суншев - Хроники Загруса: Принцип Ящерицы

• Название: Хроники Загруса: Принцип Ящерицы
• Автор: Астемир Суншев
• Жанр: Фэнтези

---

"Прелестно. Ну, Мор-Гран...чего это ты задумал? На солнышке перегрелся? С какой стати ты это взялся меня поддерживать? Если первая реплика была привычным издевательством, то последние слова он произнес вполне серьезно. Хотя, может он надеется, что монстр меня прикончит? Вероятнее всего"

- Ладно, - наконец сказал император. - Забирай волшебника, и отправляйся в Старый Розервут. К следующему заседанию совета, жду хороших новостей.

Лоран хотел было поблагодарить отца и уйти, но не успел - вновь заговорил Мор-Гран.

- Ваше величество, - сказал он, - я бы хотел кое-что добавить, если позволите.

Уильям Ралл кивнул - мол, позволяю.

- На мой взгляд, - сенешаль поглядел на Лорана, - будет разумно отправить с принцем четверых лучших солдат из "Братства сильнейших", в качестве личной охраны. Старый Розервут - место крайне опасное, даже если не брать во внимание оборотня, и Его высочеству крайне необходимы надежные защитники, которые смогут обеспечить его безопасность. И, думаю, никто не станет спорить с тем, что солдаты из "Братства" - одни из лучших в империи. Их опыт и боевые заслуги, говорят сами за себя.

Лорану, уже в который раз за этот разговор не дали вставить слово.

- Хорошо, - почти сразу согласился император. И добавил, увидев лицо сына, - Только на таких условиях. Возражения?

- Нет, отец, - выдавил Лоран, прожигая взглядом довольное лицо сенешаля. - Благодарю...

КРОВАВОЕ ДЕЖУРСТВО.

В лазарете, Кристина провела пять дней. Пять долгих, наполненных болью дней. Она выла, стонала и плакала, корчась от муки. Неподалеку, точно также выла, стонала и плакала Тодми, в перерывах не забывая осыпать Кристину ругательствами. Кристине досталось сильнее - последним ударом, Джейсон-молчун срезал хороший лоскут кожи со спины девушки. Лекари как могли, усмиряли боль, но этого было недостаточно. Даже чудо - мази, которыми регулярно мазали спину девушки, хоть и быстрее заживляли раны, от боли не совсем избавляли. Кристину часто навещала Милла, пару раз заглянул Рик, однако, как назло, в эти моменты девушка забывалась недолгим беспокойным сном. Настоящим сюрпризом, стало появление Анны Ровель в лазарете замка. Очевидно, она услышала порядком искаженную версию происшествия (видеть - то она все видела, но слышать ссору до начала драки не могла). По этой самой версии получалось, что Кристина ударила Тодми после того как та плохо отозвалась о Джине Ровель. Кристина не стала объяснять Анне, что на самом деле все было не совсем так, отчасти из-за сильных болей как раз в момент прихода посетительницы, а отчасти из-за того, что ей не хотелось расстраивать плачущую соседку, рассыпающуюся в благодарностях и извинениях за свое прошлое поведение. Домой, Белоголовая не стала сообщать о наказании, - не хотела расстраивать отца. И надеялась, что никто другой не сделает это за нее.

Сразу после того, как Кристина наконец, покинула лазарет, ее ждало еще одно наказание.

2.

- Чтоо? - возмущенно протянула Милла, когда Кристина появилась в их общей комнате, и рассказала о том, какое еще ей назначили наказание за драку в столовой. - Дежурство у рынка, в паре с этой сукой?

- Да, - вздохнула Кристина, присаживаясь на свою койку, и осторожно прислоняясь к стене.

Ее спина еще не зажила до конца, но лекари посчитали, что ей можно вернуться на службу. Синяк, подаренный Тодми, почти сошел, оставив слабый отпечаток, а вот шишка на затылке ощущалась еще хорошо. Подошла Анна, и присев рядом с Кристиной, тронула ее за плечо.

- Тебе хотя бы лучше? - спросила она. - Понадобится немало здоровья, чтобы весь день стоять под палящим солнцем.

- В первую очередь, - вставила Милла, - понадобится крепкая, свежая голова. А твоя голова, за неделю боюсь, не совсем восстановилась.

- Ага, - с сочувствующим видом подтвердила Анна. - Ты стукнулась с таким звуком, который, пожалуй, услышал весь Старый Розервут.

- Мда, голова и правда меня беспокоит, - сказала Кристина, и поморщилась, пощупав шишку на голове. - Однако, не думаю, что капитан Ливис сжалится и отменит свое решение.

- Несправедливо, - грустно произнесла Милла, - ведь ты не виновата ни в чем. Все знают, что Тодми многих задирает, а к тебе вообще, испытывает особые чувства. Она сама виновата.

- Я доберусь до этой мрази, - голос Анны слегка дрогнул. - Она ответит мне за все гадости, которые говорила о моей сестре.

- Будь осторожна, - усмехнулась Кристина, - я уже попыталась с ней ругаться. Хотя знаете, одна эта пощечина стоила всех моих ран.

3.

Вскоре, Кристина готова была забрать эти слова обратно. От доспехов разболелась спина, голова пульсировала тупой болью, не прекращающейся ни на миг. И без того отвратительное настроение испортилось еще хуже, когда Кристина узнала, что дежурить они с Тодми будут под руководством Джейсона-молчуна. Меньше всех (за исключением Тодми и капитана), девушка хотела бы видеть своего палача. Но, в этот день случилось и кое-что приятное...

- Здравствуй.

Кристина подняла голову, и ее глаза уткнулись прямо в улыбающееся лицо лейтенанта Сэмбрела.

- Лейтенант, - она сама не заметила, как улыбнулась в ответ.

- Для тебя, просто Рик, когда мы без свидетелей, - он огляделся по сторонам, словно выискивая невидимых свидетелей.

Но их не было. В холле находились только они двое. Кристина присела на грубую лавчонку, чтобы справиться с расшнуровавшимся сапогом.

- Как ты себя чувствуешь? - присаживаясь рядом, спросил он.

- Уже лучше...Рик, - она указала на сапог. - Только вот никак не справлюсь с этим паршивцем, - наклоняться больно.

- Так я помогу, - с готовностью вскочил Рик. - Сейчас мы все сделаем.

Он припал на одно колено, и взялся исполнять обещанное.

- Я пару раз заходил тебя проведать.

- Да...знаю, спасибо. Жаль, я в эти моменты была без сознания.

- Не страшно, - сказал он, - главное, тебе уже лучше.

- Знаешь, я бы не отказалась еще чуток полежать, вместо того чтобы идти сегодня на это чертово дежурство... - вздохнула девушка.

- Ах да, чуть не забыл, - заканчивая с сапогом, сказал Рик, - я как раз искал тебя в связи с твоим наказанием. Вот, держи.

Он извлек из внутреннего кармана мантии какой-то хрустящий сверток, и протянул Кристине.

- Благодарю за сапог, - сказала девушка, принимая сверток.

Развернув его, Кристина обнаружила в нем пучок ярко красных трав, с сильным, неприятным запахом.

- Что это? - вскинув брови, спросила Кристина.

- Лекарство, - подмигнул лейтенант Сэмбрел. - Пожуй этот пучок, и боль отступит, да и на жаре легче будет. Только не вздумай глотать. Просто пожуй несколько минут и выплюни.

- Ммм, спасибо, - сказала девушка, внимательно рассматривая лекарство. - А как оно на вкус?

- Как дерьмо, - честно ответил Рик, - но скажи мне, разве лекарства бывают приятными на вкус?

4.

Рик не преувеличивал: вкус трав был настолько отвратным, что Кристине пришлось зажать рот, чтобы тут же не выплюнуть "лекарство". И только надежда на избавление от сильной боли, помогла девушке жевать эту гадость целых пять минут. И, это того стоило: результат последовал незамедлительно, боль быстро утихла, в голове прояснилось, и во двор она вышла уже бодрым шагом. У ворот ее уже поджидали Джейсон и Тодми. Джейсон, высокий, и как обычно молчаливый, кивнул ей. Кристина заставила себя кивнуть в ответ, зато широко улыбнулась Тодми, которую очевидно, никто не догадался снабдить лекарством. Мешки под глазами делали вид девушки еще угрюмее. Она вытирала капельки пота со лба, а в ответ на приветствие Кристины, смачно сплюнула на землю.

Дежурство на рынке, осуществлялось тридцатью гвардейцами, поделенными на маленькие группки. Эти группки занимали какую-то определенную часть навозной кучи, которую в Старом Розервуте именовали рынком, и отвечали за порядок. Эта служба не была в почете, ее чаще всего назначали в виде наказания, которое летом превращалось в настоящую пытку. Еще бы: стоять под палящем солнцем на переполненном галдящими людьми рынке, где все и без того отвратительные запахи усиливались в несколько раз - то еще удовольствие. Кристина, молча, шла следом за Джейсоном, думая о Рике, легонько улыбаясь себе под нос, особо не осматриваясь по сторонам, и пока еще не страдая от жары. Тодми двигалась справа, то и дело, дергая плечами, явно испытывая дискомфорт из-за одежды и доспехов, одетых поверх перевязки. Рынок встретил дежурных волной тошнотворного запаха полу протухшей рыбы, усиленным раскаленным стоячим воздухом.

"Ну что ж, приступим" - сказала себе Кристина, и улыбнулась, заметив, как Тодми в очередной раз дернула плечом, поморщившись при этом.

5.

Уже через час, улыбка на лице Кристины сменилась злобной гримасой. Лейтенант Сэмбрел, видимо забыл предупредить, что лекарство не будет действовать весь день. Боль вернулась, от жары становилось дурно, спина под одеждой и доспехами была мокрой, пораненная область стала жутко чесаться. Вдобавок, во рту остался мерзкий привкус травы. Она старалась дышать ртом, но запахи все равно ощущались достаточно хорошо. Кристина не знала, жестокая случайность ли, или же это распоряжение капитана Ливиса, но их группу поставили охранять самый беспокойный участок рынка. Невообразимый гул сильно действовал на нервы, заставляя ненавидеть всех вокруг. Джейсон стоял напротив нее, у лавчонки, предлагающей всем желающим приобрести ножи и кинжалы, на любой вкус. Невозмутимый вид молчуна, раздражал еще сильнее, и она все время отводила глаза от того места. Тодми находилась рядом, она никак не могла стоять на месте, все бродила туда-сюда, держа руку на рукояти меча.