Амир Али - Веселый Роджер

• Название: Веселый Роджер
• Автор: Амир Али
• Жанр: Морские приключения
• Год: 2014
• ISBN: 978-5-386-07188-2

Его имя внушало страх и уважение. Только при одном его появлении зловещий туман опускался на побережье Атлантики. Легенда гласит, что именно в честь него пиратский флаг был назван «веселым Роджером»! Его не могут поймать все объединенные силы правопорядка, он с легкостью ускользает от погонь, а потом с такой же легкостью проникает в нужные ему порты, невзирая на мощную заградительную артиллерию. Вкус моря и экзотический запах ветра новых берегов делают его по-настоящему счастливым. Поднимая над палубой своего «веселого Роджера» и стоя у штурвала, он вновь устремляется в неизвестность, упиваясь ветром и свободой, которую он не променяет на все золото и всех женщин мира. Кто же он – Роджер Отвиль, про которого слагают легенды и которым пугают детей? Жестокий пират или благородный разбойник, которому предстоит не только грабить все корабли, встречающиеся на его пути, нападая на них и беря на абордаж, но и найти сокровища затерянного города, в существование которых верит далеко не каждый пират…

---

Смуглянка выскочила за дверь и направилась вслед за юношей, к порту, намереваясь справиться со всем без свидетелей. Таверна находилась возле порта, вплотную прилегала к соседним домам. Море от жилого квартала отделяла десятиметровая дорога, вымощенная камнем, на которой днем торговцы располагали свои лавки, а рыбаки оставляли снасти и швартовали свои судна к причалу. Эта дорога была очень длинной, и от таверны незнакомец мог уйти куда угодно. Но девушке повезло: она увидела его, идущего вдоль дороги, к большому причалу впереди. Девушка последовала за ним. Используя свои навыки, она старалась быть по возможности незаметной. Как оказалось, тщетно. После десятиминутной слежки мужчина остановился.

– Эй, я знаю, что ты идешь за мной. Выходи из тени, трус, и сразись со мной честно, если ты пришел за этим! – Роджер вынул шпагу, развернувшись в сторону таинственной личности.

– Будь по-твоему, – сказала девушка, и вышла на свет. Ее длинные темные волосы свободно падали на плечи, а на косынке красовался знак всех сицилийских пиратов. Тонкие черты лица, прямой нос, длинные ресницы, подчеркивающие выразительность синих, словно море, глаз, и аккуратные пухлые губы покоряли всех без исключения мужчин! В довершение ко всему, девушка обладала шикарным телом. В левом ухе сверкала золотая серьга, а на шее висела цепочка с причудливым кулоном. Одета она была в свободную белую рубашку, кожаную жилетку, стянутую ремнями крест-накрест, коричневые штаны с заниженной талией, опоясанные широким поясом с серебряной бляхой, и высокие сапоги. Рука ее лежала на гравированной рукояти сабли, находящейся в инкрустированных драгоценными камнями латунных ножнах.

Роджер на миг потерял дар речи, не устояв перед очарованием красотки, но лишь на миг. Повелитель морей тотчас взял себя в руки, скрыл все эмоции и вежливо поклонился, как и полагается графу. На что незнакомка приподняла бровь в недоумении.

«Этот молодой человек выделился из всех, только войдя в таверну. Он – умен, вежлив и элегантен. Он действительно так холоден и неприступен, или лишь хочет казаться таким? Как бы то ни было, заказчику нужен лишь его труп», – думала девушка, медленно уводя руку за пояс, туда, где хранились кинжалы.

– Мое имя Роджер.

– Я знаю, кто ты.

Снова пауза. Незнакомку на долю секунды одолели сомнения. Как жаль, что ей придется его убить!

Но медлить было нельзя. Она резко вытащила саблю из ножен, намереваясь вонзить ее юноше прямо в сердце, но тот ловким движением отразил удар. Затем последовала контратака с его стороны, и девушка непроизвольно восхитилась талантом фехтования этого молодого человека. Их бой был непередаваем, движения – отточены и безупречны. Удар, отскок, еще удар. Атака, блок, скрещенные клинки. Звон металла и искры в глазах. Вдруг, во время очередной отраженной атаки, Роджер поднырнул под руку девушки и приставил острие шпаги к ее спине.

– Ну что, сдаешься? – ухмыльнулся он.

– Я бы не спешила с выводами, – ответила девушка, переведя взгляд на приставленный к боку юноши кинжал в своей руке.

Роджер рассмеялся заливистым смехом и отскочил от наемницы, продолжив бой.

И вновь скрестились их клинки. Ни один не уступал другому, и это могло бы продолжаться вечно, если бы смуглянка не спотыкнулась о деревянный выступ, торчащий из земли. Девушка упала на спину, а юноша отшвырнул ее саблю, занеся клинок над ее головой.

Незнакомка с вызовом посмотрела на парня. Она не боялась смерти. Но удара не последовало: Роджер убрал шпагу в ножны и подал девушке руку со словами:

– Лежачих не бью. Особенно таких… очаровательных, – мужчина улыбнулся и помог незнакомке встать.

Изумлению девушки не было предела. Она слышала, что Роджер – отпетый негодяй, женоненавистник и вообще мерзкий тип, который чем-то насолил ее заказчику, но перед ней стоял совершенно другой человек. И этот юноша никоим образом не смахивал на пирата, тем более – на преступника, по которому давно виселица плачет. Хотя, возможно, ее домыслы были ошибочны. И все же, девушка не устояла перед соблазном, и решила повременить с убийством.

– Ты сохранил мне жизнь – зачем? – спросила она, глядя в глаза молодому пирату.

– На то есть много причин. Одна из них заключается в любопытстве: кто мог послать тебя мне на казнь, подвергая тебя же огромной опасности?

Тут настала очередь девушки расхохотаться.

– Я – наемный убийца с огромным стажем, и, поверь, тебя я в силах одолеть в долю секунды! – самодовольно произнесла смуглянка.

– Я очень сомневаюсь в этом.

– А я – нет.

Мужчина подошел ближе.

– Может, попробуем снова? Мое имя – Роджер Отвиль, я капитан того судна, пришвартованного у причала, – юноша указал на внушительного вида корабль, величественно возвышающийся над мелкими шхунами у берега.

Девушка бегло осмотрела причал, ища что-нибудь похожее на торговое судно, поскольку считала Роджера влиятельным торговцем или кем-то вроде того. Спустя несколько секунд до нее дошло, что имел в виду юноша. Да кто же он такой? Смуглянка изо всех сил старалась скрыть изумление, но промелькнувшей на ее лице эмоции молодому человеку хватило. Он ухмыльнулся и произнес:

– Он неплох, да?

Девушка рассеяно кивнула. От носа до кормы, этот корабль был изумителен! Она тотчас возжелала изучить и осмотреть каждый сантиметр сего судна. Но вовремя взяла себя в руки. Это потом. У нее есть дела поважнее.

– Да, неплох, но быстроходен ли? – игриво ответила девушка, подходя ближе к Роджеру. Тот, удерживая маску холодного величия, сглотнул, стараясь не смотреть никуда, кроме ярко-синих глаз незнакомки.

– О, еще бы! Форма корпуса идеально обтекаема, а парусная оснастка и суженный нос позволяют развивать бешеную скорость. – Они стояли очень близко, а лица их находились в пяти сантиметрах друг от друга. Смуглянка немного наклонила голову набок и прикусила губу. Сердце пирата забилось чаще. И тут его взгляд упал на кулон девушки. Он было потянулся к нему, чтобы изучить, как вдруг чья-то рука молниеносно перехватила его руку, заведя ее ему за спину.

– А трогать нельзя, – пропела ему на ухо незнакомка, держа его одной рукой за плечо, а другой не давая вырваться из захвата.

Мужчина улыбнулся и повернул голову в сторону девушки:

– Я все же попробую – в тон незнакомке промурлыкал Роджер, и изящным движением перехватил руку девушки, заведя ее ей за спину, развернулся и приставил шпагу к ее тонкой шее.

Они поменялись ролями, и теперь уже смуглянке ничего не оставалось, кроме как смотреть на то, как Роджер пристально изучает кулон. Она не сможет выпутаться, ведь он позволил схватить себя, лишь подыграл ей, но второго раза не будет.

Кулон представлял собой обрамленный серебром прямоугольник из красного дерева с выгравированной надписью и рисунком из каких-то переплетающихся линий.

– Что это? – с интересом спросил юноша.

– Талисман. По преданию, они обладают огромной силой… – девушка перевела взгляд на Роджера. Их взгляды встретились. Мужчина спрятал шпагу в ножны и приподнял лицо незнакомки за подбородок.

– Роджер, – прошептала она, затем, немного погодя, потянулась к юноше, застав того врасплох. Мужчина закрыл глаза и почувствовал, как девушка приблизилась к нему, а затем резко сменила направление и теперь ее губы были наравне с его ухом. Та игриво сказала:

– Знаешь, мне немного неудобно так стоять. Может быть, ты отпустишь меня?

Роджер рассмеялся мелодичным смехом и позволил пиратке выпутаться из плена, но руку ее не отпустил. Словно в танце, он привлек ее обратно к себе. Девушка обернулась вокруг своей оси и оказалась в объятиях молодого человека. Она ухмыльнулась.

Вдруг из-за угла показались огни факелов и чьи-то громкие возгласы. Роджер отпустил девушку, и они вместе спрятались в ближайшем проеме в стене.

Гул голосов, звон шпаг и шаги слышались все громче, толпа подходила ближе, и когда Роджер выглянул из-за угла, то увидел шестерых стражников, появившихся неизвестно откуда. Один из них что-то настойчиво объяснял остальным.

– Слушайте сюда! Судя по показаниям доносчика, зовут его Роджер Отвиль, он брюнет. Примет немного, но будьте осторожны, если встретите его – он умело обращается с оружием.

Стоявший в проеме, тесно прижатый к девушке, молодой человек услышал обрывки разговоров и цель визита стражников в столь поздний час. Он очень удивился – что им надо? Ведь он все время был крайне осторожен!

Погруженный в свои мысли, Роджер не заметил, как незнакомка развернулась и забралась на стену, и очнулся только тогда, когда она его позвала.

Мужчина взобрался на стену, затем – на крышу какого-то дома. Он вопросительно посмотрел на девушку, на то та ответила ободряющим взглядом, и унеслась прочь в темноту, по крышам соседних домов. Роджер последовал за ней.