Unknown - Исчезнувшая стихия (СИ)

• Название: Исчезнувшая стихия (СИ)
• Автор: Unknown
• Издательство: СамИздат
• Жанр: Любовно-фантастические романы
• Год: 2013

Знаете, бывает иногда так: жизнь бьет ключом и в основном разводным, и в основном по голове. Вот и у нашей героини: то Тени не слушаются, то сны страшные мучают и дождя все нет, то домашний леопард пакостит, а тут еще задание новое странное. Ну ничего, мы Теней успокоим, сны забудем, леопарду накостыляем, оружие соберем и к демонам... за новой порцией адреналина отправимся. Мы ведь не абы кто, а Теневая Охотница.

---

  - Зачем вы искали меня? - лоб юной графини прорезала морщинка - признак глубокого мыслительного процесса. Я еле сдержался, чтобы не рассмеяться.

  - Я пришел к вам за помощью, - столько эмоций отразилось на хорошеньком личике юной графини, что мне даже стало жаль бедняжку, как бы не перенапряглась.

  - За помощью?

  - Да, но я бы не хотел обсуждать дела у всех на виду, - я предложил ей руку, - давайте пройдем в замок, - Она покорно положила ладошку на мой локоть.

  Мы в молчании дошли до библиотеки. Мои мысли были заняты другим: как мальчишка, впервые поймавший рыбу, я радовался тому, что мы наконец-то преуспели. От нетерпения покалывало кончики пальцев, по коже пробегали маленькие электрические разряды - демона тоже убивало ожидание. Внутри, разбросав по столу многочисленные карты, уткнувшись носом в книгу, был Седрик.

  - Нашел что-нибудь?

  - Про город ничего нет, но не просмотрел и половины, - захлопывая фолиант и поднимаясь навстречу нам, ответил друг. - Приветствую вас, фина.

  - Добрый день Седрик, - кивнула феечка и вопросительно посмотрела на меня.

  - Скажите фина, вы что-нибудь слышали про слезы огня? - фея присела на самый краешек стола и закусила губу.

  - Нет, боюсь, что нет, - сокрушенно покачала она головой спустя какое-то время.

  - Слезы дня - это цветок, - поспешил просветить ее Рик, она в удивлении подняла брови, - очень особенный цветок, последний подарок Проклятых богов, - фея застыла молчаливым памятником самой себе, с округлившимися глазами и идеально прямой спиной.

  - Мы полагаем, что этот цветок сможет вывести нас на убийцу. Скажите, вы сможете найти его? - я решил ограничиться лишь самой общей информацией и пожал плечами в ответ на вопросительный взгляд Рика. Он понял все именно так, как было нужно.

  - Я, - графиня нервно сглотнула, - я не знаю, не уверена. Мне нужно для начала хотя бы понять, что я ищу, - она рассеяно теребила оборку на корсаже платья.

  Я этого ждал, а поэтому все утро тщательно восстанавливал в памяти цветы, увиденные мною в пещере Люги.

  Вздохнув, я подошел к столу и взял фею за руку. Тонкие пальцы слегка дрожали. У Дианы руки не дрожали никогда. Так, сейчас не об этом. Отогнав непрошенные мысли, я заглянул Кэссиди в глаза.

  - Снимите ментальные блоки фина. Я покажу вам, что мы ищем, - крылья феи дрогнули, она нервно закусила губу, опустила глаза вниз, посмотрела на меня, снова опустила вниз. Эти рафинированные, изнеженные дамочки и их глупые страхи. - Вам нечего бояться, я обещаю, что не буду заглядывать к вам в сознание. Даю слово. - Кэс снова повела плечами и гордо вскинула подбородок.

  - Хорошо. Я готова, - конечно, я мог и не просить ее, щиты феи оставляли желать лучшего. Но к чему ей об этом знать?

  Энергия заструилась по моей руке к фее, легко проникнув к ней в сознание. Не было ни молний, ни мурашек по коже. Все происходило, как всегда без неожиданностей, без сюрпризов и неожиданных погружений в чужое сознание вопреки собственной воле. Я показал ей цветок: завораживающие движения живого, жестокого, смертельно опасного огня, и, не пустив глубже в память, разжал руку.

  - Это, - выдохнула фея, так и не открыв глаз, - он ужасен. Такая сила, - она потрясенно замолчала.

  - Да, огромная сила. Но теперь вы сможете его найти?

  - Я не знаю. Я могу попробовать, - она развернулась и опустила руки на ворох карт, закрывая глаза. Дрогнули прозрачные крылья, воздух в комнате наполнился запахом колокольчиков, ее ладони окутал малиновый свет, расползаясь по картам.

  Фея отшвырнула в сторону верхнюю - Земли тигров. Вторую - Нефритовый лес. Третью - Северные земли. Четвертую. Пятую. И замерла.

  Я невольно подался вперед. Напряжение обручем сдавило грудь, в ушах набатом стучала кровь, глубоко внутри также сходил с ума демон. Кэссиди испуганно вскрикнула. Потом еще раз и еще. С ее лба на бумагу капал пот, тело трясло. Очередной полный страха крик.

  Фея схватилась руками за столешницу.

  - Что? - я налетел на нее, хватая за плечи, не заботясь уже ни о чем, не реагируя на болезненный писк. Мне нужно было знать.

  - Они не пускают меня близко, - пролепетала она, с трудом ворочая языком. - Но они, где-то здесь. Рядом. Где-то на границе, - я с шумом втянул в себя воздух и ослабил хватку.

  Рик подскочил со своего места, уступая его графине. Она побледнела, руки тряслись, а из глаз словно ушла вся жизнь.

  - Извините, что не смогла помочь, - прошептала она, когда я усадил ее.

  - Все хорошо, фина, - я обуздал эмоции и взял ее дрожащую руку, - на самом деле, вы нам очень помогли.

  - Не утешайте, - она горько улыбнулась. - Я знаю, я мало на что способна.

  О, только этого мне не хватало - утешать жалеющую себя фею.

  - Найди охотницу и приведи сюда, - Рик вышел.

  Кэссиди неподвижно замерла, уставившись пустыми глазами в одну точку, ее крылья словно поблекли. Я крепче сжал ее руку, опускаясь на колени перед графиней, не понимая, чем вызвана причина такого поведения. В комнате пахло страхом. Воняло стрхаом.

  - Столько силы, - тихо заговорила она, - Мощь такая невиданная, несокрушимая. Эти цветы - действительно порождение Проклятых богов. Они не пустили меня к себе, они обжигали, тянули из меня силы, опустошали. Я чувствовала... Им нужна была жизнь, моя жизнь. Сломать как куклу, высушить, выжечь, чтобы даже пепла не осталось. Ярость и гнев.

  - Кэссиди, - начал я, - все хорошо. Успокойтесь. Вам больше нечего бояться, благодаря вам скоро все закончится.

  - Вы обещаете? - она так по-детски доверчиво взглянула на меня, что я не смог удержаться и погладил фею по голове. Скрипнула дверь.

  - О да, очень срочное дело Рик, я вижу, - охотница насмешливо фыркнула. - Похоже, мы помешали как минимум страстному признанию, как максимум страстному предложению руки и... что там у врайтов вместо сердца?

  - Диана, заканчивай выпендриваться и входи, - бросил я, вставая с колен.

  - Ну? - она неохотно переступила через порог.

  - Пока ты страдала ерундой, мы кое-что выяснили, - ее глаза полыхнули зеленым, но она промолчала, - Мы считаем, что между убийцей и Слезами огня существует прямая связь.

  - Слезы дня? - одна сделала несколько глубоких вдохов.

  - Сейчас некогда объяснять, я расскажу тебе потом, - она отчетливо скрипнула зубами, перебегая взглядом с меня на фею и Рика, - Кэссиди удалось определить, что они где-то здесь, рядом с границей, но точное место ей не удалось вычислить. Попробуй ты.

  - Ваше Высочество, - влезла в разговор фея, - Диана не обладает нашими способностями, откровенно говоря, ей практически ничего не досталось от фей, - она так огорченно вздохнула, словно это было, по меньшей мере, неизлечимой болезнью.

  - И радость от осознания этого факта не имеет границ, - парировала охотница.

  - У Дианы много других талантов, - в упор разглядывая девчонку, оборвал я дальнейшие препирательства. - Диана?

  - Хорошо, я попробую, - сверкнула она глазами, - но, во-первых, какими бы не были ваши доводы, я заранее считаю, что это ошибка, а во-вторых, сейчас я этого сделать не могу и причины вам известны, Ваше Высочество.

  - Диана, - запротестовала графиня, тут же меняя тактику, - как ты не понимаешь, это важно. Очень важно.

  - Я сказала, нет, - я смотрел на девчонку, и во мне клокотала злость. Вечно с ней какие-то проблемы!

  - Диана! - прорычал я угрожающе.

  - У меня недостаточно сил, - процедила она сквозь зубы.

  - Но они у тебя есть? - я сощурился. Она сжала руки в кулаки.

  - Да.

  - Тогда приступай, - она собралась что-то ответить, но я ей не дал, - это приказ! - я видел, как она боролась с собой. Видел, что ей не хочется этого делать. Впрочем, от моего внимания не укрылся и тот момент, когда она приняла решение.

  - Хорошо, - разъяренной кошкой прошипела она, - но вы должны знать - восстанавливаться я буду долго.

  Она подошла к столу и посмотрела на меня выжидающе.

  - Что опять?! - не смог сдержаться я.

  - Мне самой? - ехидно выгнула она бровь, - Что ж, как скажите. Рик, Кэссиди пошли вон!

  - Диана, я не думаю, - начала фея, но под взглядом охотницы тут же замолчала.

  - Вот и не думай! Вон! - Седрик и графиня вопросительно посмотрели на меня, я медленно кивнул. В глазах друга мелькнуло обещание предстоящей долгой беседы. Я сделал глубокий вдох. Нужно будет слепить какую-нибудь подходящую и достаточно бредовую историю, чтобы он в нее поверил. Но это потом.

  Когда за ними закрылась дверь, охотница повернулась ко мне спиной, схватила со стола карту и, расстелив ее на полу, уселась перед ней.