Линн Шоулз - Апостолы Феникса

• Название: Апостолы Феникса
• Автор: Линн Шоулз
• Издательство: Вече
• Жанр: Триллер
• Год: 2014
• ISBN: 978-5-4444-0207-8

Журналистка Сенека Хант, работая над статьей о раскопках гробницы Монтесумы в Мехико, узнает, что останки императора ацтеков исчезли. Последовавшие затем страшные события приводят девушку к мысли начать собственное тайное расследование. Она выясняет, что кто-то похищает останки самых известных в истории человечества тиранов и преступных лидеров, намереваясь уничтожить миллионы людей — принести их в жертву таинственного, набирающего силу древнейшего культа. Сенеке нужно уйти от охотника, который уже идет за ней по пятам, и доказать, что обнаруженная угроза вполне реальна. След длиной в два тысячелетия приводит смелую журналистку к моменту распятия Христа… Линн Шоулз и Джо Мур создали потрясающий апокалипсический триллер — эпическое полотно о древних пророчествах, золоте, археологии и терроризме.

---

Видеозапись почти мгновенно перескочила на час назад, это показывал цифровой индикатор времени в кадре. Изображение с каждой камеры выводилось на одну из клеток на большом плоском экране. Клеток в каждом кадре было шестнадцать, и на экране последовательно сменяли друг друга несколько кадров, задерживаясь настолько, чтобы наблюдатель успевал рассмотреть все клетки. Эл пристально вглядывался в экран. Его расчет времени оказался верен, и на паре кадров он заметил Сенеку на парковке, она выходила из машины.

— Здесь. Поставьте на паузу, — он показал машину на экране. — Пусть кто-нибудь выйдет наружу и посмотрит, здесь ли она еще, — он снова посмотрел на часы. — Это было сорок две минуты назад.

— Сейчас сделаем. Я лично позабочусь. — Начальник охраны занялся пультом видеонаблюдения.

— Хорошо, запускайте воспроизведение. — Через несколько секунд Эл увидел Сенеку в вестибюле. — Стоп. Хороший кадр. Распечатайте, пожалуйста, в нескольких экземплярах и покажите каждому из ваших работников, кто сейчас находится на службе. Пусть посмотрят на нее и вспомнят все, что с ней связано, даже самые обыкновенные вещи.

— Не уверен, что мы сможем опросить каждого. Через десять минут кончается смена у медсестер.

— Выполняйте.

Начальник охраны проинструктировал одного из своих людей, находящихся в комнате, потом вернулся к пульту видеонаблюдения.

На экране сменялись картинки с разных камер: Сенека вышла из лифта на третьем этаже, Сенека идет через холл обратно, за ней какая-то женщина, Сенека в вестибюле, Сенека под колоннадой…

— Стоп. — Эл рассмотрел, как женщина, идущая за Сенекой, выбросила что-то в мусорный контейнер, похоже, сумочку. — Быстро пошлите туда кого-нибудь.

Офицер передал команду по рации.

— Поставьте на паузу. — Эл рассмотрел черный лимузин «роллс-ройс», остановившийся под колоннадой. — Замедлите, пожалуйста.

Из автомобиля вышел человек. Эл не мог разглядеть лица Сенеки, но, кажется, при виде его она остановилась, как если бы его знала. Женщина обернулась и огляделась. Хороший кадр, где есть они оба. — Остановите. Распечатайте несколько экземпляров снимка этих мужчины и женщины. Их тоже показывайте людям.

Вернулся охранник и гордо доложил, что машина Сенеки по-прежнему на стоянке.

— Ладно, смотрим запись дальше, но в замедленном воспроизведении. — Наклонившись к монитору, Эл наблюдал, как лимузин отъезжает. — Да. Остановите вот здесь. Отлично. — В кадре был виден номерной знак автомобиля. — Увеличьте. — Буквы и цифры оказались в фокусе. Эл достал телефон. — Здесь сеть берет?

— Конечно, — ответил охранник, — ретранслятор направляет сигнал в центр безопасности.

Эл позвонил в ИЛИОН и передал номер машины.

В комнату видеонаблюдения вошел еще один охранник и выложил на стол перед Элом женскую сумочку.

— Получите.

Начальник указал на монитор.

— Хотите смотреть дальше?

— Нет, я думаю, достаточно.

В дверях появился администратор больницы.

— Вы получили все, что нужно?

— Надеюсь. — Телефон Эла зазвонил. Он поднес трубку к уху. — Палермо. — С минуту он слушал голос сотрудника ИЛИОН, потом нажал отбой. Посмотрев на полные любопытства лица людей в комнате, пояснил: — Номер поддельный. Видимо, они понимали, что попадут на камеру. Они не учли только, что Сенека уронит трубку, и на мой телефон придет голосовое сообщение. Это наша единственная ниточка.

— Сожалею, что больше ничем не можем помочь, мистер Палермо, — администратор повернулся к дверям. — Я возвращаюсь в свой кабинет. Если можем еще чем-то быть полезны, только скажите.

— Спасибо. Я ценю ваше сотрудничество. Полицейский департамент округа Майами-Дейд пришлет детектива, он, видимо, захочет просмотреть видеозаписи еще раз.

— Не проблема.

Эл сокрушенно вздохнул.

— Извините, джентльмены, мне нужно сделать еще один звонок. — Он снова раскрыл телефон и нашел в списке контактов нужный номер.

— Мэтт, это Эл. Слушай, не знаю, что за гадюшник вы с Сенекой разворошили, но он оказался опаснее, чем мы думали. Ее похитили. Я подключил ИЛИОН и полицию. Может, и ФБР вмешается, но пока мы ничего не добились.

— Черт. Она цела?

— Не знаю. Камера записала, как ее увозили из больницы. Мы задействуем специальные программы распознавания лиц, но если фотографий похитителей нет в системе, все будет впустую. В одном я уверен: кто бы это ни устроил, его очень хорошо финансируют.

— Эл, я на самом деле уже собирался позвонить вам. Я тут кое-что нашел. Похоже, это все связано с Уильямом Гровсом и Консорциумом Гровса. Вы говорите, хорошо финансируют… — Несколько минут он рассказывал Элу об ограблении могилы Кортеса, о записке профессора Флореса с упоминанием Уильяма Гровса и о том, как консорциум связан с потоплением его лодки.

— Возможно, мы приблизились к ответу на вопрос «кто», но по-прежнему не понимаем, зачем.

— Есть еще какие-нибудь зацепки?

— Мы нашли сумочку Сенеки. Она у меня. — Эл раскрыл сумочку и начал перебирать содержимое. — Бумажник, ключи, щетка, кредитные карточки, печально известная фотокамера из катакомб, о которой ты мне говорил.

Эл нажал на кнопку, включающую камеру, потом на воспроизведение.

— И она еще работает. — На экране появился последний снимок Сенеки. Эл всмотрелся в него. — Подожди-ка, Мэтт.

Он помнил, что Сенека говорила ему о граффити в исправительной колонии на острове и о том, как она не смогла найти это место на следующий день, когда они уезжали. Она хотела сделать снимок. Тем не менее она сфотографировала надпись на стене, означавшую по-испански: «Иисус наш спаситель». Однако на снимке он увидел совсем другое.

Эл посмотрел на бэйджик с именем на груди ближайшего охранника. «Феликс Морено».

— Извините, Феликс. Вы говорите по-испански?

— Да, сэр.

Он показал ему камеру.

— Взгляните. Можете перевести мне надпись?

Вытянув шею, тот несколько секунд рассматривал экран.

— Написано: «Спали сей плат огнем».

ПРЕКРАСНЫЙ ЦВЕТОК

2012, Багамы

Сенека раскрыла глаза и обнаружила, что сидит в хвосте небольшого реактивного пассажирского самолета, и самолет летит. В иллюминаторе она видела глубокую синеву океана, отделенную от голубизны неба четкой линией горизонта. Далеко внизу, оставляя пенный след, двигалось грузовое судно. По безбрежному пространству океана были разбросаны точки нескольких мелких суденышек.

Она попыталась повернуться, чтобы рассмотреть получше, но тут же почувствовала головокружение и острую боль в затылке. Осторожно прикоснулась рукой к тому месту, куда ее ударила женщина по имени Илзе. Прикосновение оказалось чувствительным и болезненным, но крови не было. Кто-то обработал рану, волосы были еще влажными. Возможно, чтобы не испачкать кожаную обивку сидений частного самолета.

Сенека посмотрела на часы.

— Вы проспали пару часов. — Карлос оторвался от журнала, лежащего у него на коленях; он сидел в двух рядах перед ней. С шеи у него свисали наушники от айпода. — Мы сделали вам инъекцию, чтобы вы нас некоторое время не беспокоили.

— Куда вы меня везете? — она старалась не двигать головой.

— Я же вам сказала, — обернулась Илзе с сиденья напротив Карлоса. — У вас будет отпуск на Багамах.

— Я ничего никому из вас не сделала. И Даниель тоже. Почему вы хотите нас убить? Какова бы ни была причина, все это ужасная ошибка.

— Никакой ошибки, милая. — Илзе всем телом повернулась назад и поерзала в кресле в поисках более удобного положения. — Он хочет именно вас.

Судя по «роллс-ройсу» у госпиталя и этому частному самолету, она явно имела дело с какой-то чрезвычайно богатой персоной. Впереди на переборке она разглядела тот же логотип, который был вырезан на стеклянной перегородке между водителем и пассажирским салоном в лимузине и выгравирован на бокалах для шампанского — птица феникс, восстающая из языков пламени. Вокруг логотипа шла надпись: «Миссия Феникса».Она слышала о ней в новостях. Но какое отношение ко всему этому может иметь религиозная организация?

И что случилось с Элом? Он собирался быть у постели Бренды вместе с ней. «Может быть, его тоже похитили, покалечили, убили?» Она даже не ожидала, что будет так волноваться. Пусть она и не вполне приняла тот факт, что Эл ее отец, но избавилась от обиды на него. Сенека от всей души надеялась, что его задержала необходимость заправиться или еще что-нибудь столь же банальное. И если так, сейчас он оказался в затруднительном положении, разыскивая ее. А она в самолете, над океаном, и без малейшего понятия, где именно.

Сенека исподволь изучала Карлоса, или Койотля, или как там его. Казалось, он был глубоко погружен в журнальную статью, при этом слегка покачиваясь под музыку со своего айпода. Вспоминая события в Мехико, она теперь видела, что он с самого первого момента их знакомства на раскопках вел себя очень странно. Тогда она думала, что дело в трудности видеосъемки. Однако теперь понятно, что это он заложил бомбу, которая убила Даниеля и всех остальных. Она тоже должна была оказаться в числе погибших. Но ее пощадили. Почему? Ее охватило болезненное чувство вины перед погибшими. Впрочем, неважно, почему она выжила, теперь они это исправят.