Лори Хэндленд - Темная луна

• Название: Темная луна
• Автор: Лори Хэндленд
• Жанр: Ужасы и Мистика
• Год: 2005

Элиза Хановер чувствует притяжение луны даже в новолуние. Она оборотень, испытывающий только отвращение к таящейся внутри нее жажде крови и насилия. Ник Франклин — мужчина, с которым Элиза познакомилась в колледже и влюбилась в него, и именно он впервые пробудил в ней зверя. Поняв, что тяга к Нику вызывает к жизни её волчью душу, она бежит так быстро и далеко, как только может... 

Чтобы одержать победу над зверем, она провела пять лет в укромном уголке Монтаны, пытаясь найти лекарство от ликантропии. Но как только почувствовала, что до научного прорыва осталось совсем немного, её исследование прерывают. Ник теперь агент ФБР — и стоит в лаборатории Элизы. Через несколько минут после того, как бывшие влюбленные покинули здание, лаборатория взрывается, унося в пламени все разработки Элизы и её противоядие от жажды крови. Ник и Элиза должны вместе найти лекарство до следующего полнолуния. "Темная луна" полна мрачного юмора, жарких страстей и по-настоящему страшных злодеев.

Перевод осуществлен на сайте http://lady.webnice.ru

Куратор: LuSt         

Над переводом работали:  LuSt, ЛаЛуна, laflor, Black_SuNRise   

Беты: LuSt, Кьяра, Bad Girl

Принять участие в работе Лиги переводчиков

http://lady.webnice.ru/forum/viewtopic.php?t=5151

---

И тут рядом с моей головой просвистела ружейная пуля.

Глава 18

Сначала я подумала, что это Эдвард и мне конец. Потом увидела у своих лап обувь. Кеды, а не военные ботинки. Женские ноги. Джесси. Это не значит, что она не вышибет мне мозги, но может быть, сначала позволит объясниться. 

Если бы я только могла говорить. 

— Мы искали шерифа Стивенсона, — пробормотала она. — Думаю, мы его нашли. 

— Или то, что от него осталось. 

Уилл. Слава богу, голос разума. 

Я тихонько заскулила и подняла голову. Кадотт посветил фонариком мне в глаза и выпалил: 

— Элиза? 

— Где? — отозвалась Джесси. 

Мне в голову уперся ствол ружья. Хотелось крикнуть: «Поосторожней с этой штуковиной!» Вместо этого я зарычала. 

— Заткнись. Я разберусь с тобой через минуту. 

— Это Элиза, — сказал Уилл. — Волк, которого ты собираешься пристрелить. 

— Что? 

По крайней мере Джесси сняла палец со спускового крючка, и дышать стало легче. Но я все равно оставалась на прицеле. Даже унюхала серебряную пулю. Очень хотелось, чтобы Джесси целилась куда угодно, только не в меня. 

Я глянула на Джесси, и она вздрогнула. 

— От человеческих глаз всегда такая жуть берет. Док, вернись в свое тело, а то мне не по себе. 

Я пихнула головой ружье. 

— Ой, прости. — Джесси убрала дуло от моего виска. — А что ты здесь делаешь? 

Она посмотрела на мертвого шерифа, потом быстро глянула на меня и крепче сжала приклад. 

Хотелось закричать: «Это не я!», но я смогла только покачать головой. 

— Ну да. Конечно. Мертвый парень. Оборотень. Сам посуди. 

Я посмотрела на Уилла, и он пожал плечами. Наверное, тоже мне не поверил. Надо им все рассказать, но для этого нужно обратиться. А значит, предстать перед ними голышом. 

Меня всегда напрягала нагота, поэтому перед обращением я обычно прятала в лесу одежду. Но сегодня у меня не было ни времени, ни возможности подготовиться. Раздраженно фыркнув, я переступила с лапы на лапу, поскребла землю и мрачно глянула на Джесси. 

— Ловкач, пойди погуляй, — пробормотала Джесси. 

— Что? Зачем? 

— После обращения она окажется в чем мать родила. Принеси из машины мой запасной комплект одежды и одеяло. 

— А может, сначала я все принесу, а потом она обернется? 

Джесси глянула на него и вкрадчиво спросила: 

— А может, мне и тебя пристрелить, если не поторопишься? 

— Ревнуешь? 

— Тебе не обязательно видеть, что ты упускаешь. 

— Я все равно не вижу никого, кроме тебя. Причем уже давно. 

Я фыркнула, а Джесси сказала: 

— Да, полный отстой, правда? 

— Я просто хотел глянуть на процесс обращения. Неужели я прошу слишком многого? Я ученый, и было бы интересно посмотреть на превращение воочию. 

— Ну конечно. 

— Элиза поняла бы. Правда? 

Я оскалилась. 

— Не думаю, что она тебя поддерживает. Давай, Кадотт, брысь отсюда. Мне нужно поговорить с доктором, а для этого ей нужно стоять на своих двоих. 

— Ладно, ладно. — Он потопал прочь, думаю, к машине. — Я всегда пропускаю все самое интересное. Ни развлечься не дадут, ни пострелять. 

— Ты же не любишь оружие, — прокричала Джесси ему вслед. — К тому же для убийств ты слишком мягкосердечный. 

— Ради тебя могу сделать исключение. 

Она засмеялась, а Уилл исчез в лесу. Свет от его фонарика попрыгал пару секунд, а потом тоже пропал. На мгновение я заволновалась, что там может скрываться в темноте, но, понюхав ветерок, уловила только мертвого шерифа, Джесси и Уилла. 

— Он на самом деле такой лапочка, — пробормотала Джесси. — Никогда бы не подумала, что влюблюсь в симпатичного парня с ранимой душой, но сердцу не прикажешь. 

Она говорила со мной как с другом, что выглядело довольно странно, ведь я все еще пребывала в волчьей шкуре. Может, Джесси легче открыться кому-то, когда она не ждет ответа? 

Как будто поняв, что сделала, Джесси иронично хмыкнула и вытащила маленький фонарик из кармана пальто. Направив на меня луч, она нахмурилась. 

— Ты должна кое-что объяснить, док. 

Я просила ее называть меня по имени, но мне стал нравиться тот насмешливый тон, которым она произносила «док». А это значит, что я, наверное, теряю не только самообладание, но и разум. 

Уилл возвратился быстрее, чем я ожидала. А я и не слышала, как они подъехали, но ведь меня слегка отвлек труп. 

Джесси выдернула из рук Кадотта одеяло и прикрыла им меня как ширмой. 

— Давай, вперед. — Она подглядывала за мной поверх одеяла. — Нам еще есть, чем заняться этой ночью. 

Последний раз стать волком было легче и быстрее, чем превратиться обратно в человека. Сейчас же я просто подняла лицо к небу, и в следующее мгновение легкий ветерок уже трепал мои волосы, а не мех. 

— Какого черта? — Джесси задохнулась от удивления. — Никто не может так быстро обратиться. 

— Где тотем? — спросил Уилл. 

— При мне его нет. 

— Это заметно, — сухо процедила Джесси, а мне стало смешно. 

Она удивленно вытаращилась на меня, протягивая джинсы и еще одну футболку. 

— Что это с тобой? Обычно ты ведешь себя как царевна Несмеяна. 

Я и правда не должна была чувствовать себя настолько замечательно: у ног валяется труп шерифа, совсем близко заряженное серебряными пулями ружье, а Ник, скорее всего, уже поставил рекорд скорости, улепетывая от меня подальше. 

Но сила и мощь, которые я испытала, бегая в облике волка, остались со мной. Впервые в жизни я скучала по своей сущности и хотела поскорее к ней вернуться. 

Джесси опять посмотрела на мертвого шерифа. 

— Я думала, тебе не нужна человеческая кровь. 

— Это не я. 

— Да, я тысячу раз уже это слышала. 

И внезапно опять взяла меня на мушку. 

— Если ты будешь угрожать меня пристрелить, мы никогда ничего не выясним. 

— А если ты продолжишь врать, у меня не будет другого выбора. 

— Эдвард отправил меня за вами. 

— Я уже давно не нуждаюсь в няньках, — отрезала Джесси. 

— Это было своеобразное испытание. — Я вздохнула. — Для меня. 

Джесси нахмурилась. 

— Мы приходили раньше, но ты спала. Потом позвонил заместитель шерифа и... А что, черт возьми, случилось, раз Манденауэр решил тебя испытать? 

Я глянула на Уилла, потом на Джесси. Мне не хотелось ничего рассказывать, но лучше я, чем Эдвард. 

Я быстро пересказала события последних часов, стараясь при этом особо не заострять внимание на нашем с Ником времяпровождении. 

— Значит, ты сдалась на его милость? — ухмыльнулась Джесси. — И как федерал, хорош? 

— Джесс, это тебя не касается, — предупредил Уилл. 

Джесси приподняла бровь, а я не удержалась от улыбки. 

— Так и знала, — подытожила она. — Ради таких парней и серебряную пулю получить не жалко. 

Во мне шевельнулся отголосок солидарности — удивительно. То меня тянет обратиться и убежать со стаей, то хочется дружбы, о которой я всегда мечтала, но никогда не имела. Моя двойственная натура никогда еще не была настолько противоречивой. 

— Как же умер шериф? — Джесси уставилась на труп, освещая его фонариком. 

Наверное, демонстрация привязанностей закончилась. 

— Не успела разглядеть, — сказала я. 

— А мне показалось, ты осматривала тело с достаточно близкого расстояния. 

— Обнюхивала. 

— Фу, — пробормотала Джесси. 

— Для ягер-зухера, способного надрать задницу любому, ты ужасно брезглива по мелочам. 

— Подай на меня в суд. — Джесси перевела луч фонарика на шею мертвого шерифа. — Я, конечно, не патологоанатом, но все же уверена, что горло ему аккуратно перерезали, а не разорвали клыками. 

Нахмурившись, я глянула на месиво. 

— И это называется аккуратно? 

— Для такого вида убийства — да. Ножевое ранение. — Она осмотрела меня с ног до головы. — Ты вне подозрений. 

— Но я ведь могла выбросить нож в кусты. 

— Чем? Лапой? Кроме того, при такой ране ты вся была бы в крови. 

— Фу, — поморщилась я. 

— И кто у нас еще брезгливый? 

— Так ты считаешь, что тут орудует всего лишь обычный, ничем не примечательный убийца? — спросила я. — Никаких заморочек? 

— Похоже на то. 

— Значит, нам нет смысла здесь оставаться. 

Хотя у меня не было ни малейшего понятия, куда податься. 

У Джесси зазвонил мобильник, и она ответила, продолжая осматривать тело. 

Я четко слышала голос Эдварда, хотя Джесси держала телефон у уха. Моя способность к быстрому обращению была не единственным умением, которое становилось все лучше и лучше. 

— Элиза с вами? 

Джесси глянула на меня. 

— Да. 

— Никаких странностей? 

— Нет, если не считать мгновенного обращения из оборотня в женщину. 

Я показала ей язык, и она усмехнулась. Но улыбка тут же исчезла, когда Эдвард произнес: