Андреа Йорк - Лунный пейзаж

• Название: Лунный пейзаж
• Автор: Андреа Йорк
• Издательство: Издательский Дом «Панорама»
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2014
• ISBN: 978-5-7024-3167-3

Дженнифер Элитл постигла тяжелая утрата — ее родители погибли в автокатастрофе. Все радужные надежды девушки, все ее планы на будущее рухнули в одночасье. Дженни задыхалась от одиночества, как в безвоздушном пространстве. Ей казалось, что вокруг простирается лунный пейзаж, грустный, безрадостный, давно умерший.

Неужели не найдется мужчина, который сумеет доказать Дженнифер, что человек рожден не для страданий, а для любви, и может быть счастлив даже на Луне…

---

— Я пойду спать, ладно, па? — спросил Фил, но папаша Кло уже повернулся к нему спиной и пошел в кухню, размахивая сковородкой и обращаясь к Патрицию.

Фил прислушался в надежде узнать, что стало причиной очередной вспышки отцовского гнева.

— Что ты меня завел? — спрашивал тем временем папаша Кло у безмолвного Патриция. — Впервые что ли? В этот раз попался настырный мальчишка. Ему ведь платят, чтобы он не давал мне спокойно жить. Я, видите ли, не такой, как все… — Послышался стук кидаемой посуды — папаша Кло снова начинал выходить из себя. — Этот сопляк будет мне еще доказывать, что я, видите ли, смогу больше успевать и зарабатывать, если куплю у него всякую ерунду и не буду сам мыть посуду, резать и вообще! Ты же помнишь, я его спросил: «Что ты понимаешь в стряпне? Хочешь есть бездушные бутерброды и пиццы — иди за угол, не ходи к папаше Кло».

Снова послышался грохот и обиженное мяуканье. Было ясно, что Патриций опять согнан с теплого места и вынужден участвовать в разговоре.

— Люди идут ко мне, потому что я для них готовлю. Для них! Почему я должен кому-то объяснять, что обожаю сам ходить на рынок? Ты помнишь, с каким трудом мы выгнали мальчишку, который навязывал мне какой-то дурацкий велосипед с еще более дурацким прицепом? И каждый долдонит, что беспокоится о моем здоровье и процветании моей закусочной! Черт знает что! Второй раз за неделю портят нервы старому человеку. Может, я правда упрямый и дурной старикашка, как проорал этот сопляк, когда я спускал его с лестницы… Может, я и впрямь всей улице мозолю глаза своей старомодностью. Почему все соседи говорят, что из этой развалюхи надо переехать в квартиру… Почему я действительно всем мешаю? А этот, который требовал, чтобы я хотя бы купил машину, которая заливает водой тарелки, ты помнишь, что он мне заявил? А? Что я порчу жизнь сыну, что никто не захочет иметь дело с парнем, отец которого обожает лук… Ты помнишь, когда я запустил в него слоеным тестом и вслед еще вытряхнул остатки муки, он прокричал, что мой сын плохо видит, потому что я слишком часто режу лук… А что мне было ему сказать? Что лук — это все, это жизнь блюда… А Фил…

— Фил обожает, па, когда ты режешь лук и ссоришься при этом с Патриком. — Фил решил, что следует вмешаться и вошел в кухню.

— Не фамильярничай с котом, — пробурчал папаша Кло. — Ты пришел за ночной яичницей. Сейчас пожарю.

— Только с луком, па, — попросил Фил, поднимая кота и сажая к себе на колени. — Ну ты, Патрик, извини, Патриций, и отъелся из-за этих скандалов. — Фил поднял голову. Папаша Кло стоял уже с другой сковородкой в руках и начинал тяжело дышать.

— Если и ты будешь язвить по поводу лука…

— Не буду, не буду! Только не надо нам сегодня с Патриком, то есть с Патрицием, опять читать лекцию о пользе лука.

Папаша Кло махнул рукой и пошел к плите.

— Как можно было вырастить такого оболтуса, — проворчал он и снова повысил голос: — Хоть бы спросил, из-за чего отец завелся?

Патриций быстро смылся с колен Фила и перебрался поближе к буфету, чтобы, если что, скорее оказаться наверху.

— Па, я есть хочу.

Филу не хотелось в сотый раз выслушивать твердые убеждения отца, доставлявшие столько неприятностей и давно ставшие притчей во языцех обитателей улицы Гринд, где и располагалась на первом этаже дома под номером двадцать семь закусочная «Патриций» и где на втором этаже жили Фил, его отец и конечно же Патриций, найденный папашей Кло еще маленьким котенком в тот же день, когда он впервые распахнул двери своей закусочной.

— Ладно-ладно, я знаю, что стар, упрям и никому не нужен. — Папаша Кло начал обижаться — верный признак, что гнев пошел на убыль.

— Мне кажется, па, что ты завелся не из-за того, что тебе предлагали купить кухонный комбайн.

— Сам жарь себе яичницу, — пробурчал папаша Кло. — Я устал и пошел спать.

Утром папаша Кло вышвырнул с порога двух мышей и, не обращая внимания на тершегося об ноги Патриция, принялся наводить порядок в разгромленном накануне хозяйстве. Когда осталось только собрать небьющиеся салатницы, на пороге появилась Люси Люкре. В больших синих глазах, казалось, навсегда застыло ошарашенное выражение.

— Доброе утро, папаша Кло, — виновато начала Люси. — То есть я извиняюсь, что так рано, то есть… так получилось…

— Люси, успокойся и говори сразу, что случилось. Только самое главное, а то мне некогда, видишь, что этот гад, — папаша Кло снова пнул кота, — мне тут устроил.

— У Леона… То есть ночью мы вызвали врача… То есть Шарль так кричал на меня… То есть я хотела сказать…

— Что с нашим малышом? — перебил папаша Кло, усаживаясь на любимый трехногий табурет.

— О-о… Это было ужасно… Он так кричал, задыхался… Врач сказал — аллергия… Шарль так сердит на меня, о боже, что мне делать?..

— Подержать малыша на строгой диете, — спокойно посоветовал папаша Кло. — Сегодня уже лучше?

— Да, да… Но он заснул только в пять утра… А я так и не ложилась… Ведь вы тоже рано встаете… Папаша Кло… — Люси добралась наконец до главного, смутилась окончательно и замолчала.

— Ну-ну, чем тебе может помочь старый папаша Кло?

— Врач сказал… — Люси уже почти шептала. — Только овощи и только очень хорошее мясо… Каши еще… Ну, каши я сама могу…

Папаша Кло расхохотался.

— Люси, мне кажется, тебе не стоит экспериментировать с кулинарным искусством. Я буду готовить для твоего малыша. Это очень даже здорово… Мы же с Шарлем всегда говорили тебе, что готовая еда — не всегда хорошая еда. Ты только сообщи мне ваш режим питания, и проблему мы легко решим.

Люси радостно закивала. Папаша Кло поднялся с табурета, обнял Люси за плечи и стал подталкивать к двери, и в этот момент на пороге кухни возник Фил с грязной сковородкой в руке.

— Привет, Люси. Что принесло тебя в такую рань?

Глаза Люси снова широко распахнулись, она набрала воздуха и собралась открыть рот, но папаша Кло не дал ей этого сделать.

— Уже все нормально. Люси спешит к своему маленькому Леону, у него всю ночь болел животик. Но больше такого не будет.

Люси выдохнула и закрыла глаза.

— Я хотела спросить… Фил, ты не знаешь… Я звоню Дженнифер… Никто не берет трубку. А Шарль сердится на меня. В смысле, что Элен, тетя Шарля… Ну, которая у нас была на крестинах, еще когда у Леона был насморк…

— Люси, говори, пожалуйста, яснее и короче и не волнуйся. Мы же тебя не съедим — у нас нет соуса к такому блюду, — перебил ее Фил.

— Ну, насчет работы, в магазине у дяди… Им нужен помощник продавца в отдел тканей. Это ей ведь могло бы подойти… Я уже два дня звоню.

— Понятно. Я вчера видел Дженнифер, она в порядке. Напиши мне, куда идти, я тебе обещаю, что сегодня же доставлю Дженнифер.

Дженнифер проснулась и сразу же почувствовала легкое раздражение. Ей хотелось куда-нибудь уйти из дому, чтобы вернуться усталой и быстро заснуть. Она села на кровати. После вчерашней выпивки и долгого шатания под дождем голова была тяжелой и отказывалась думать. А думать надо… Надо искать работу. Но она, Дженнифер, ничего не умеет. И главное — терпеть не может суетиться, а искать — это и значит бегать, суетиться.

Дженнифер глубоко вздохнула, посмотрела в окно, убедилась, что на улице все та же туманная мерзость, и собралась залезть обратно под одеяло. Но резкий и требовательный звонок в дверь выдернул ее из кровати. Она сунула ноги в тапочки, накинула халат и побежала открывать.

За дверью стоял Фил и от нетерпения барабанил пальцами по стенке. Не успела Дженнифер открыть рот, как он ошарашил ее командным тоном и требованием делать все быстро и без лишних вопросов. При слове «работа» внутри Дженнифер словно включился мотор, и она начала лихорадочно собираться.

Магазин тканей принадлежал Джеймсу Вейсту, но в последний год всеми делами заправляла его жена, родственница Шарля Люкре, суетливая и несуразная дама, которую за глаза все звали тетей Элен, а то и просто курицей.

Тетя Элен встретила их очень учтиво. Она задала Дженнифер несколько участливых вопросов и перешла к делу, объяснив, в чем будет состоять ее работа, несколько раз подчеркнула, что, как ей кажется, девочка должна быть очень довольна, что это неплохое начало, если она будет стараться, то, может быть, они с мужем подумают о дальнейших перспективах…

Вдруг лицо тети Элен расплылось в мягкой и нежной улыбке. Дженнифер перевела взгляд и в окне увидела широкую спину мужчины, входившего в двери Бейджхауса, являющегося достопримечательностью и украшением всего города. Только сейчас Дженнифер осознала, что будет работать совсем рядом, прямо напротив того волшебного места, где рождаются модные коллекции и творится уникальная одежда.

Тем временем тетя Элен благоговейно проводила глазами эту широкую спину, одетую в строгий и элегантный серый костюм в ненавязчивую полоску, а Дженнифер завороженно смотрела на большие витрины. Она обмирала от одной мысли, что будет работать рядом с Бейджхаусом, подбирать ткани для будущих костюмов. Тем более что тетя Элен несколько раз подчеркнула, что теперь у них партнерские отношения с Бейджхаусом, все сотрудники в первую очередь должны обслуживать таких-то и таких-то клиентов, вести себя так-то и так-то, быть старательными и расторопными. Дженнифер уловила также, что она будет помогать переносить выбранные ткани из магазина в закройный зал, что не должна ничего путать и так далее. Мысленно она уже поднималась в закройный зал.