Вера Чиркова - Сумерки светлого леса

• Название: Сумерки светлого леса
• Автор: Вера Чиркова
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2014

Каждую весну к весеннему обозу в таинственную страну Изагор в надежде на сказочную награду собираются со всей страны отчаявшиеся женщины, у которых не осталось в жизни иного выхода. Те, кто справятся с заданием, получат все. Молодость, здоровье, красоту, деньги. Но возвращаются назад лишь единицы.

Им повезло не только не сгинуть в жуткой мгле загадочной крепости Ирнеин, но и выйти оттуда с победой. Однако, согласно уговора, помощь в этой нелегкой борьбе за жизнь придется оплатить, и никто пока не знает, насколько велика будет плата.

Вычитка, правка структуры, скрипты, орфография и пунктуация, оформление, комментарии, примечания, мелкая редакторская правка — Алекс.

Для иллюстраций использованы  рисунки из Интернета различных художников, всех не перечислить, но всем спасибо.

Использованы элементы серийного оформления издательства «ЭКСМО».

Добавлен Глоссарий имен по материалам сайта  http://samlib.ru/c/chirkowa_w_a/dloss.shtml

---

– О, – одобрительно хмыкнула Астра, – совсем другой вид.

Но Наль на этом не остановился. Прошел по кудрявой короткой травке, рваным ковром покрывающей небольшой, огороженный лохматыми кустами дворик, и несколькими небрежными движеньями навел в нем порядок. Выровнял изрытую старыми норами почву, зарастил травкой прорехи, заставил кусты принять форму аккуратной ограды, по углам украшенной ровными шарами. И везде посадил цветы. В каменных вазах под окнами, рядом с крыльцом, и возле обнаружившегося в углу двора остова полуразрушенной беседки. Впрочем, разрушенной она была недолго. Маг вырастил вокруг несколько виноградных лоз и заставил их сплестись в изящный просторный шатер, под которым сотворил несколько привычных эльфам удобных кушеток.

Постоял пару секунд, задумчиво оглядывая плоды своей магии, и решительно принялся менять простые деревца, растущие за оградой, на фруктовые. Причем с уже зреющими плодами. Очень затратная и сложная магия, но сегодня Наль чувствовал себя почти богом. Очень добрым и щедрым богом.

Оглянулся в ожидании восторженных похвал, но ему достался только одобрительный взгляд инлинской королевы. Все остальные были заняты восстановлением башни. Гейденус с Астрой магией поднимали выпавшие камни, и, размягчив, замазывали полученной массой многочисленные дыры, Терг возился с очагом, Раст с помощью Улидат пытался отчистить окна.

– У тебя просто замечательно все получилось, – поймав гримасу разочарования, скользнувшую по лицу эльфа, поспешила исправить свою оплошку Дисси, зная по себе, как обидно бывает, если никто не замечает твоих успехов, – я даже не ожидала, что тут может быть так красиво. Астра, Улидат, посмотрите!

– Что там еще? – опустив приподнятый было камень, оглянулась магиня и восхищенное изумление, заставившее её приоткрыть хорошенький ротик, стало для Наля лучшей наградой.

– Здорово, – кратко одобрила Улидат, – а окна ты почистить не сможешь?

«Чего проще», – хмыкнул маг, вошедший во вкус превращения заброшенных руин в нормальное жилье. Нужно просто вырастить на стеклах плотные моховые подушки и заставить собрать всю пыль и грязь. А потом отправить их вниз, на скалы, и пусть себе растут.

А в башне вернуть молодость прогнившим балкам и нарастить новые полы и лестницы. Хорошо, что здесь, над скалой, ставшей для башни природным фундаментом, пересекается несколько силовых линий, не захваченных ни одним магом. Иначе энергии ему не хватило бы и на половину задуманного.

– Вот почему она зовется «Гнездо чайки» – стоя на верхней площадке, восхищенно вздохнула Дисси, оглядывая с высоты безбрежную синь притихшего океана, кружевные оборочки пены вокруг острых обломков скал и протянувшуюся вдаль золотую полоску пляжа, – на такой высоте только птицам селиться. А мне бы хотелось пойти туда, я никогда не видела море.

– Здесь есть лестница вниз, на берег, завтра починим, – виновато пообещал Айтерис, ругая себя, что за эти десять дней так и не успел расспросить жену про ее прошлую жизнь.

– Там из портала куча тюков выпала, куда их? – примчался оставленный на страже Раст.

– Сейчас разберемся, – потянула мужа за руку Дисси, но он нежно удержал её возле себя.

– Мы и сами разберемся, а ты пока отдохни. Идем, я провожу тебя в комнату, – и удивился, заметив поднимающегося по лестнице Наля, – а разве… ты не ушел с ними?

– Они открыли односторонний портал, бывают такие для переброски предметов, – едко хмыкнул Наль, прекрасно понявший опасения мага портала, – впрочем, я и сам могу портал куда угодно открыть. Но я тут подумал… – он смолк, не зная, как объяснить свое спонтанное желание.

– Если хочешь, оставайся с нами, – правильно поняла его терзания Дисси, – места тут хватает. И нам ты не помешаешь, правда же, Айтер?

– Конечно, – согласно пожал плечами первый, и, подхватив жену на руки, понес в выбранную ими комнату.

Спален тут действительно хватает, а маг в последние полтора часа наглядно доказал им свою ценность. Да и неудобно как-то отказать тому, с кем только что работал вместе. Но присматривать за ним все равно нужно, и об этом позаботится Гейденус.

А инлинский верховный маг в этот момент решал проблему надежной защиты башни. И ничего лучше, чем старинное заклинание своего мира для этого не придумал. Каменные муравьи, так его иногда называли. Несложным посылом магии зачаровываются все мелкие камушки и песчинки вокруг охраняемого объекта, и никто извне не может пройти, не наступив хоть на одну. И в тот же миг она прилипает к обуви или коже. А все соседние воспринимают это как сигнал к действию и молниеносно бросаются на помощь. Прыгают на ноги и одежду, занозами впиваются в тело врага. Естественно, нарушитель границ останавливается и пытается стряхнуть кусачих насекомых, но чем дольше он с ними борется, тем больше их успевает на него напасть. Ведь каждый, попадая на тело нарушителя, посылает свой сигнал.

А заканчивается эта битва только с появлением установившего ловушку мага, тоже получившего сигнал. Очень полезное заклинание. Жаль только, что против тголов оно оказалось бессильно, захватчики наступали большими отрядами и забрасывали противника издали своими ядовитыми снарядами.

– Тебе не нужна помощь? – Астра подошла как раз в тот момент, как Гейд заканчивал плетение своей ловушки.

– Нет, уже все. Только дальше тех деревьев гулять не ходите. Я поставил там надежную защиту, но ее недостаток в том, что работает она в обе стороны, – признался магистр. – А вы уже разобрали вещи? Еда там была? Или нужно набрать фруктов? А после отдыха мы наловим рыбы.

– Там уже Дисси командует, вон и дымок из трубы пошел, – фыркнула магиня, заранее предугадавшая, что абсолютно ничего из затеи первого отправить жену отдыхать не получится.

И Дисси действительно заявилась в просторное помещение первого этажа, куда мужчины стаскивали присланную утварь, уже через пару минут после мужа и объявила, что ей нужно найти другое платье. И все сделали вид, что поверили, хотя не хуже Астры знали, что это просто предлог. Ну не может она спокойно отдыхать, если знает, что близкие ей люди заняты делом.

– Нужно решить, кто дежурит первым, – допив горячий душистый отвар с медом, объявил Тергилис, – а остальные пойдут отдыхать.

– Дежурить буду я, у вас же сейчас ночь, и вам положено спать, – предложил Наль и вдруг помрачнел, – или вы мне не доверяете?!

– Почему это не доверяем? – получив под столом правильно понятый толчок жены, спокойно ответил Айтер. – Дежурь, раз хочешь. Только выясни у Гейденуса про его ловушку, чтоб самому не попасть.

– Я уже все понял, – кивнул маг, слышавший объяснения магистра, и вовсе не собирающийся никому объяснять, что еще раньше поставил вокруг башни путающее заклинание.

Изобретенное собственноручно и используемое до этого дня только для личной защиты. Но не признаваться же гостям, что попасться в руки Эниля, а потом провести пару десятков лет в виде гадкой жабы в его планы на ближайшее будущее вовсе не входит.

– А у нас там сейчас самая глухая полночь, девчонки все спят, наверное, – упав ничком на мягкие эльфийские тюфяки, сонно пробормотала Дисси, и первый, заботливо прикрыв ее покрывалом, нежно поцеловал в висок.

Ему нужно было еще слетать с Тергом и Растом на рыбалку. Эльфы прислали кучу разнообразных продуктов, но мяса и рыбы среди них не было. Конечно, при необходимости инлины могли обойтись и без мяса, только такой необходимости пока не видели. И все-таки ловить животных на территории светлого леса не решились, зато на рыбалку не собирались спрашивать у хозяев никакого разрешения. Океан ничей, а значит, все имеют право ловить в нем все, что захотят. И неважно, на каком берегу они в этот момент находятся.

– Идете ловить рыбу? Тогда я пока тоже немного покараулю. – Гейденус обернулся к поднявшимся на верхнюю площадку воинам.

Первый только кивнул, и, скинув сапоги и рубашку, остался в одних тонких полотняных портках, присланных эльфами вместе с кучей полезных и не очень вещей.

Терг и Растелгис тоже сбросили обувь и рубахи и встали по бокам командира. Разумеется, в случае внезапной атаки можно образовать фэй и в одежде, но если есть время её снять, то лучше этим воспользоваться. Контакт получается не в пример надежнее.

Гейденус сотни раз видел это захватывающее зрелище и все равно не мог оторвать взгляда, когда тела воинов, словно масло, растопленное солнцем, потекли в мареве магии, сливающей их в один силуэт. Мгновенно проявившейся могучей птицы со стальным отблеском смертоносных крыльев.

Птица легко поднялась с башни и стремительно понеслась в сторону океана. Несколько мгновений – и только тонкая черточка сверкает иногда над волнами. Еще несколько секунд и фей уже летит назад. Теперь ее завораживающий полет не так стремителен, а в когтях трепыхается рыбка, кажущаяся издали мелкой. Однако, когда фэй уронила её на площадку, чтоб в следующий момент встать рядом тремя смуглыми воинами, магу пришлось отскочить к самому парапету.