Элизабет Нотон - Связанные

• Название: Связанные
• Автор: Элизабет Нотон
• Жанр: Любовно-фантастические романы

Из всех бессмертных хранителей, Зандер - самый устрашающий. По слухам, его невозможно убить, а сражается он так, будто ему нечего терять. Но у потомка легендарного героя Ахилла где-то обязательно найдется уязвимое место.

Объединенные войска демонов уже прорвались через рубежи подземного мира. Теперь, как никогда прежде, бессмертные хранители должны защитить свои владения и мир людей. Зандер не может отвлекаться на очаровательного доктора, которую когда-то считал своей суженой. Но он не в состоянии представить себе вечную жизнь без единственной женщины, заставляющей его чувствовать себя живым. Возможно, у него все-таки есть слабость…

---

Встревоженная непрекращающимся головокружением, Каллия села и спустила ноги с кровати. Встала и зашаталась от слабости, большей, чем ей казалось, но удержалась за край матраса. Больничная розовая рубашка доставала до колен. Босые ступни утонули в ворсе пушистого кремового ковра. На глаза Каллии упала прядь, которую пришлось убрать. Слава богам, кто-то вымыл ей волосы. Если представить, что в них было...

«Даже не думай об этом!»

Шаркающей походкой она двинулась через всю комнату к маленькому круглому окну. Добравшись до каменной стены, Каллия приложила руку к стеклу и выглянула наружу в темноту. За окном она заметила лишь звезды. Ни земли, ни деревьев, ни гор.

Ничего.

Дверь позади заскрипела, и арголейка обернулась.

– Ты пришла в себя. – Зандер склонил голову, чтобы не удариться о дверной косяк, и нахмурился: – Разве тебе уже можно вставать с постели?

Он закрыл дверь и в три широких шага пересек комнату.

– На тебе лица нет.

Ну да, естественно. Она потеряла много крови. Какого демона он здесь делает?

Внимательные серые глаза не пропустили ни одной клеточки на ее лице.

– Как ты себя чувствуешь?

Как она себя чувствует? Смущена. Удивлена. И не исключено, что в любую секунду хлопнется в обморок.

– Что... ты здесь делаешь?

Зандер слегка дотронулся до ее подбородка, продолжая изучать, словно научную диковинку.

– Твои глаза выглядят неплохо. Гораздо лучше, чем раньше. – Он наморщил лоб. – Есть хочешь? Держу пари, умираешь с голоду. Тебе уже приносили еду, но ты еще спала. – Аргонавт повернул голову к двери. – Я мог бы раздобыть что-нибудь для тебя, если...

– Уже приносили еду? Надо же!

В прошлый раз, когда она видела его в той пещере, они спорили.

– Зандер, что, демон побери, происходит?

В дверь постучали. Оба взглянули в ту сторону, но Зандер заговорил первым:

– Входите.

В комнату вошла женщина с темными волосами, собранными в конский хвост. На ней были черные слаксы и свитер. Незнакомка бросила осторожный взгляд на Зандера, затем сосредоточилась на Каллии.

– Вы встали. – Черты женщины чуть смягчились. – Как вы себя чувствуете?

Голос был знакомым. Глаза Каллии сузились.

– Ммм, лучше.

– Хорошо.

Женщина перевела взгляд на Зандера. Напряжения в комнате и искр, пролетавших между этими двумя, не заметить было просто невозможно. Зандер вновь взглянул на Каллию.

– Я выйду на несколько минут, чтобы вы могли ее осмотреть.

– Неплохо бы, – сухо ответила женщина.

– Если я понадоблюсь, то буду прямо за дверью.

Дверь за ним захлопнулась. В наступившей тишине Каллия не знала, что и думать.

– Почему бы вам не присесть на край кровати, – предложила женщина.

Каллия не спеша побрела к кровати, сознавая, что сердцебиение точно участилось.

– Меня зовут Лена, – продолжила врач, подняв подбородок Каллии и светя ей в глаза фонариком. – Официально мы не знакомы.

– Мы – нет, а вот ваш голос мне знаком.

Лена улыбнулась. Она была хорошенькой, не головокружительной красавицей, но милой, особенно когда улыбалась.

Ее карие глаза почти заискрились.

– Так и должно быть. За последние несколько дней мы провели вместе немало времени. Я целительница. Вы знаете, где находитесь?

– Ммм... Вы не арголейка.

Лена убрала фонарик, дотронулась до шеи Каллии, провела руками по ее груди и ключице. – Нет. Я мизос. А вы...

– В колонии полукровок. – Каллия вздохнула, и все начало обретать смысл. – Вы целительница? Это вы меня лечили?

– И да, и нет.

Должно быть, Лена заметила непонимание на лице Каллии, потому что снова улыбнулась.

– Моих сил никогда бы не хватило для подобного лечения. – И, сосредоточившись на коже пациентки, продолжила: – Это изумительно. Останется едва заметная белая линия. Да и то только для вас. Представьте, что мы сможем сделать, если будем чаще объединять наши возможности.

Каллия подняла руку и пробежалась пальцами по крошечному шрамику.

– Подождите, вы сказали, что это сделала я?

– Вы помогли, – усмехнулась Лена. – И немало. Но я не хочу отдать вам все лавры. – Она спустила рубашку Каллии с плеча. – Давайте посмотрим на ваш живот. Прилягте на спину.

Каллия откинулась на кровать и позволила женщине спустить ее рубашку, так что стали видны раны на животе.

– О! Они заживают так же хорошо. Через несколько дней от них и следа не останется.

Каллия приподнялась, чтобы взглянуть на свой живот. Две тонкие розовые линии под углом тянулись вниз, к правому бедру. Но целительница права. Через несколько дней они исчезнут.

Мысленно арголейка вернулась в хижину. К тому озабоченному демону. К его когтям, распоровшим ее живот и грудь. Там была кровь. Столько крови. Она знала, что оставались считанные минуты до того, как она истечет кровью до смерти.

– Как я здесь оказалась?

Лена помогла ей сесть и поправила рубашку так, что та прикрыла грудь пациентки и оставила обнаженной спину.

– Вас принесли два хранителя.

– Два?

Лена взяла что-то за спиной больной.

– Да. Одного звали Титус. Он ушел вскоре после того, как вас принес. Думаю, вернулся, чтобы разнести хижину, где вас нашли, и уничтожить улики. Сейчас вы почувствуете холодок.

Каллия не ожидала, что к ее спине прикоснется что-то маленькое, круглое и металлическое. Она вздрогнула, но поняла, что это стетоскоп и машинально сделала глубокий вдох.

– Хорошо, – сказала Лена. – Еще раз.

Она поводила стетоскопом по спине Каллии, прослушивая легкие, затем проделала то же на груди. Удовлетворенная, лекарь повесила инструмент себе на шею и застегнула рубашку пациентки.

– Ваши легкие звучат великолепно. Ни следа инфекции. Вы и вправду медицинское чудо. – Она перекинула волосы арголейки на одну сторону. – Хотя вот здесь на шее есть интересная отметка.

Лена провела рукой по линии волос Каллии.

– Это родинка?

– Я... Я не знаю. Я никогда...

– Она выглядит почти как омега.

Каллию это не волновало. Ее по-прежнему занимал вопрос как-она-сюда-попала-и-кто-раскрыл-ее-тайну.

– Кто это был?

Лена поправила волосы арголейки и встала к ней лицом к лицу, сдвинув брови.

– Вы о ком?

– Второй хранитель, – сказала Каллия с растущим разочарованием. – Вы сказали, их было двое.

– О. – Лена нахмурилась, бросила взгляд на дверь и вновь – с очевидным неодобрением – на Каллию. – Вон тот.

Сердце Каллии бешено забилось.

– Почему... почему он не ушел с Титусом?

Лена нахмурилась еще сильнее и спрятала руки в карманы слаксов.

– Вопрос на миллион долларов. Он болтается здесь, хотя никому из нас не нужен. Не отходит от вас больше, чем на десять минут, и никого, кроме меня, к вам не подпускает. То есть, – она вновь взглянула на дверь, – он был прав. Я нуждалась в нем в самом начале, чтобы запустить ваше выздоровление, но не сейчас. Не знаю, почему он не уйдет. Может быть, если вы...

– Что значит нуждались в нем, чтобы запустить мое выздоровление?

Кровь застучала в венах Каллии, и странная тяжесть сдавила грудь.

– Лена, я не могу исцелить себя. И никогда не могла.

Сочувствие смягчило взгляд карих глаз полукровки.

– Я не знаю целителя, который на это способен. Включая меня. Я сама не поверила, когда он сказал, что вашу силу можно передать. Но он оказался прав. Думаю, в этом случае ненависть к нему сыграла вам на пользу.

В мозгу Каллии ожили странные воспоминания, видения, звуки. Она видела дым, туман, свет, словно исходящий с корабля. Слышала, как зовут и тянут ее голоса, знакомые из прошлого, но непонятно откуда.

Сцена была мирная, и Каллия вспомнила, что хотела уйти, испытывая неконтролируемое желание ступить на борт лодки и уплыть по темным водам в неизвестные края. Но был и другой голос. Он звучал фоном и усиливался с каждой секундой. Голос мужчины. Зандера. «Я не верил тебе. Никогда не верил. Почему я должен был верить? Я оставил тебя. Слышишь меня, Каллия? Я оставил тебя, когда ты больше всего во мне нуждалась. И даже не оглянулся».

Каллия почувствовала комок в горле. Эти слова были настоящими. Этот голос принадлежал ему. Он расшевелил в ней давно похороненные эмоции. Те же чувства, которые показал в пещере, когда назвал ее лгуньей. Способности передаются.

– Он намеренно разозлил меня, так что я выплеснула на него свою боль, – пробормотала она, оглядывая комнату.

О боги, она действительно способна передавать свою силу. Тот момент с Зандером в пещере не был случайностью.

– Да, – сказала Лена. – И это сработало. Вы вытолкнули большую часть инфекции, а я смогла извлечь остальное. Это объясняет ошеломляющий процесс заживления. Наша общая сила просто невероятна. Я только хочу...

– Что? – Каллия пронзила собеседницу взглядом.