Дарья Федоренко - Последний из демонов. Книга 1

• Название: Последний из демонов. Книга 1
• Автор: Дарья Федоренко
• Жанр: Фэнтези

---

Глаза Таяндрис заволокла тьма, она испустила свой последний вздох, в то время как серое свечение клинка стало необычайно ярким.

Улыбка исчезла с лица Шейрату. Он мрачно поднялся на ноги с чувством выполненного долга. Непреодолимая тоска не покидала его душу, словно что-то оборвалось в этот миг, но он должен был перебороть это. Он поступил так, чтобы навсегда избавиться от разъедающей его душу слабости. Вздохнув и отбросив прочь мрачные мысли, он стянул с плеч плащ и обмотал им меч Таяндрис. Как только демон заправил ткань, клинок исчез, обретя невидимость. Со спокойной душой он закрепил его за поясом. Взгляд снова упал на тело эльфийки. Безжизненное, бледнеющее. Неподалёку другие трупы уже медленно поедали личинки анахромов, жадно причмокивая. Нет, такой судьбы для неё он не хотел.

- Уберегите её от подобной участи, - велел он.

- Как прикажете, Господин, - монотонно ответил один из жуков, после чего четверо отправились исполнять указание. Они аккуратно поддели тело, пока один из них раскрывал панцирь, затем поместили её на ещё сложенные тонкие крылья, словно на подстилку. Шейрату внимательно наблюдал за этим, словно запоминая застывший образ эльфийки до того, как хитиновые половинки закрыли её. Затем жук закопался в землю, устремляясь в подземное королевство, чтобы там доставить Таяндрис в её своеобразный личный склеп, где никто не посмеет потревожить её покой.

- Сохраните и это, - он протянул проклятый клинок другому жуку. Предстояло завершить план.

Величественный Храм Льда под куполом напоминал хрустальный замок из самый смелых фантазий всех королей истории. Он отражал величие, стать, красоту и непоколебимость. Для каждого эльфа он был символом неприступности. Как и его владелица, наставница всех жрецов льда, Алинисса. Видеть воочию эти два образа удавалось не каждому. Большую часть своего времени женщина проводила где-то в глубинах своих чертогов. Её место мастера занимали поначалу её ученики, а потом и их последователи. Время шло, всё менялось, но демоническая сила даровала невиданное долголетие. Женщина всё меньше выходила поприветствовать жителей чуда, сотворённого её руками, а потом, казалось, и вовсе исчезла в глубинах замка. Ледяное строение простиралось в высоту метров на 20, основная его часть, как у айсберга, была сокрыта под землёй.

Отрешённость верховной жрицы объяснялась просто - её миссия всё чаще требовала её непосредственного присутствия. Затаившиеся проклятые наращивали силу, Боги Тьмы получали всё больше мощи от своих армий. Как единственная, кто взял на себя почётную миссию сдержать тёмных повелителей, она всё больше и больше отдавала своих сил. Лишь приближённые к ней, избранные жрецы, оставались рядом при проведении каких-то особых ритуалов. И подробности, как и стоило ожидать, никому уже не рассекречивались. Казалось, каждый спустившийся вниз, уже не возвращается, или же на место него приходит совершенно другой эльф, вселившийся в чужое тело.

Все эти байки не особо занимали старого друида. Он пытался понять, что же ему делать дальше. Мори спала, а его уже который день мучила бессонница. Он знал, что и Таяндрис не спит, она обычно выходила из-под купола примерно в это время, так как было меньше посторонних на пути. Не накликает ли она на себя беду? Бурат даже не позволял себе сомневаться в этом. Она и сама готова была встретить лицом к лицу свою смерть, он видел это по её глазам и ничего не мог сделать, чтобы воспрепятствовать. Может, стоило сообщить остальным, чтобы её отправили домой? Вопреки своему обещанию, он поделился с эльфами её отряда, строго-настрого велел сразу же трубить в рог, как только демон появится в поле зрения. Она должна была встретить Шейрату, иначе боль и чувство вины терзали бы её и дальше. Она должна была понять, что не причастна к его предательству. Но если дело дойдёт до сражения, то она не должна биться одна со столь смертоносным врагом.

Он обессилено закрыл лицо руками. Сложно было подчеркнуть эту роль, забыв про то, что он говорит о собственном сыне. Слёзы пытались пробиться из-под его век, но он настойчиво не давал своим чувствам выхода. Если бы он сделал это сейчас, то впал бы в отчаяние.

- Господин Бурат, - услышал он шёпот за своей спиной и тревожно обернулся. На пороге его комнаты стоял молодой эльф, член клана, что выдавал его костюм воина. Юноша явно опасался разбудить Мори, потому мужчина призывно подозвал его рукой. Как только тот вышел к нему на балкон, друид закрыл хрустальные двери, отрезав их от комнаты.

- У Вас ко мне дело, Дифарио? - спросил он сосредоточенно. - Что-то срочное?

- Не совсем, - немного замялся тот. - Как командир отряда я обязан проверять состояние моих бойцов перед боем. Да, я делаю это каждый день уже почти три года. Но мы должны быть всегда начеку.

Старый друид как-то хитро улыбнулся в ответ.

- Но мы ведь не члены Вашего отряда, - заметил он.

- Клан принял Вас здесь, потому Вы стали одними из нас, - непоколебимо ответил тот. - У Вас всё в порядке? Ничто не вызывает тревоги?

Тот печально вздохнул, отведя взгляд.

- Я должен биться с собственным сыном, Дифарио. Разве я должен относиться к этому спокойно? - спросил он тихо. - Я всеми силами пытаюсь убедить себя в необходимости этого, в том, что он теперь мой враг. И я способен на это, а Таяндрис нет.

- Я постоянно не могу найти её в её спальне. Меня это беспокоит, - кивнул молодой эльф.

Бурат оценивающе посмотрел на него, решаясь, сказать командиру эльфийского отряда правду или нет.

- Таяндрис не может сидеть на месте, - осторожно сказал он. - Она разведывает территорию. Каждый день с упорством безумца. Она ищет ответы для себя, как и все мы.

Тот с пониманием кивнул, хотя на такую роскошь, как понимание со стороны клана, Бурат вовсе не рассчитывал. Они не осознают, что происходит в душах каждого, что творится в данный момент. Они лишь делают всё, чтобы сохранить свой крупный мир в равновесии, видя в этом высшую цель своего существования.

Они так и стояли, молча, несколько секунд, пока Дифарио внезапно не встрепенулся.

- Слышите? - настороженно прошептал он.

Бурат прислушался. Всё внутри него напряглось и похолодело, когда он различил вдалеке, искажённые ледяным куполом, звуки эльфийского рога.

- Кажется, кто-то из странников попал в беду. Может из-за погоды? Всадники жрецов говорили, что не могут подняться в воздух из-за бури над горами, - комментировал юноша. - Какова вероятность того, что это он?

- Это не рог странников, Дифарио, - мрачно заключил старый друид. - Это звуки клана. Собирайтесь, пришло время битвы.

Бурат молнией метнулся в комнату, чтобы разбудить Мори. В голове вертелись роем мысли. Подавляя всё остальное, душа издавала крик отчаяния. Таяндрис. Он не смог предотвратить её смерть. Всех их.

В Храм Льда для встречи с демоном клан послал два отряда из 37 эльфов. Возглавляли их опытный стрелок Мозус и юный воин Дифарио. Бурат и Мори были присоединены ко второму, так как первый, ввиду слаженности действий своих бойцов, наотрез отказался сотрудничать с родителями предателя. Теперь, когда пришло время действовать, супружеская пара практически бежала впереди всех. Часть отрядов двигалась по переходам внутри стен вместе с жрецами льда. Битва предстояла нешуточная.

Потому было странно, когда впереди замаячил один-единственный силуэт. Полсотни эльфов на одного единственного демона? Однако если он пришёл сюда, значит за его спиной стояло гораздо больше жизней. Нельзя было недооценивать врага. Нельзя было даже верить тому факту, что он здесь один. Защитники храма льда замедлились, подпуская его поближе, воины закрыли собой опытного друида и лучницу. Все лишь ошарашено наблюдали за своим незваным гостем.

- Здравствуйте, мои собратья, - сказал демон с издевательской улыбкой, оценивая стоящих перед ним взглядом своих огненных глаз. - Как я и ожидал, биться со мной в полную силу никто, кроме Таяндрис, не решился.

- Что ты с ней сделал? - гневно воскликнул Бурат.

Тот ответил хищной улыбкой и почтительным, издевательским поклоном в знак приветствия.

- Моё почтение, Бурат, Хранитель Лесов, Мори, Защитница леса, я ожидал вашего присутствия здесь, - пролепетал он, будто находился на светском ужине, а не будущем поле битвы. Однако это его поведение играло им на руку. Эльфы в стенах, крадучись, занимали свои позиции, готовясь к своей части атаки.

- Что ты сделал с Таяндрис? - настойчиво повторил Бурат, еле сдерживая ярость.

- Разве это не очевидно? - усмехнулся тот.

Всё это вызывало в душе старого друида отвращение. Нет, это не его сын. Кто угодно, вселившийся в это тело, но не его сын. Он нашёл то, что так нужно было ему сейчас - уверенность в своих действиях.

- Мы не позволим пройти тебе дальше, - прошептал старый друид и направил руку в землю. Тут же, словно по команде, остальные воинственно подняли своё оружие. Будто бы принимая приглашение в битву, их противник расправил руки в стороны, и тёмная энергия замерцала на его пальцах.