Людмила Корнилова - Берег Холодных Ветров

• Название: Берег Холодных Ветров
• Автор: Людмила Корнилова
• Жанр: Любовно-фантастические романы

Не ко двору пришлась… Что делать, если свекровь в своей ненависти дошла до того, что решилась пойти на темное колдовство? Разбита счастливая семья, а любовь мужа исчезла, словно ее никогда и не было, ушла, словно вода в песок… Теперь он, твой любимый человек, женится на другой, и отныне нешуточная опасность угрожает не только тебе, но и твоему маленькому сыну. Однако, даже выяснив горькую правду, не стоит предаваться отчаянию и опускать руки, со слезами ожидая конца. Невзирая ни на что, нужно биться до последнего, сражаясь за свою жизнь и счастье. И кто знает, возможно, это не окончание прежней жизни, но еще и начало новой?

---

— И что?

— А то, что мне надо просто сравнивать то, что было в памяти Кадена с тем, что я увижу в действительности. Конечно, времени это займет немало, но зато и в результате можно не сомневаться.

— А у тебя это получится? — с надеждой спросила Айлин.

— Ну, знаешь ли!.. — разозлился парень. — Я, по-твоему, что, у тетушки только на кухне обитал? Или в кладовке со съестным ошивался?

— Ой, извини… — растерянно произнесла Айлин. — Я, кажется, брякнула, не подумав.

— Я заметил.

Подождав еще несколько минут, Айлин и Ремон вновь направились к тому месту, где их товарищи попали в засаду. Шли медленно, осторожно, только вот у Айлин в голове мысли были только о Мейларде: что с ним, жив ли? За Нази, конечно, тоже тревожно, но этот парень… Конечно, по словам Ремона, все были живы, только вот, по взгляд Айлин, если тебе на голову падает камень, а то и не один, то вряд ли может идти речь о крепком здоровье.

Мейлард… За последнее время Айлин настолько привыкла к постоянному присутствию этого парня подле себя, что сейчас ощущала настоящую пустоту. Надо же, если разобраться, то ее чувства были сходны с теми, которые она еще недавно испытывала по отношению к бывшему мужу… Стоп, а при чем тут Тариан? У него, пребывающего в новом супружестве, сейчас все в порядке, во всяком случае он наверняка считает, что обрел свое счастье. Да думай ты что хочешь, бывший супруг, сейчас не до тебя! Мейлард, на которого всегда можно опереться, в горести и в радости… Ой, только бы с ним ничего плохого не случилось!

Вновь добрались до того места, где ранее была поставлена ловушка. Сейчас там уже никого не было, лишь земля усыпана камнями разной величины. Пусть среди них не было особо крупных, но и без того понятно — если тебе на голову свалится камень даже средних размеров, то мало не покажется. Конечно, здесь достаточно темно, и все же на базальтовом песке можно различить пятна — почти наверняка это кровь…

Пока Ремон осматривал коридор, Айлин вслушивалась в тишину, но не услышала ни звука. Конечно, слух у нее не такой, как у Нази или у того же Ремона, но если пробудешь несколько часов в такой тишине, то восприятие поневоле обострится.

— Вон он, тот самый сигнал к обрушению… — прошептал Ремон, кивая на каменный свод. — Знаешь, я бы его век не отыскал, если б не стал накладывать картинку на картинку. Представь: у этого сигнала даже фона нет! Идеально замаскирован под окружающее! Теперь я понимаю, почему тетушка не заметила этот сигнал — он совершенно неразличим! Вот это мастерство!..

В голосе парня явно промелькнула нотка зависти — мне, мол, до такого еще далеко, но для Айлин это не имело значения. Женщина не стала просить указать ей камень, который и явился тем самым сигналом — все равно она ничего не поймет, да и вряд ли хоть что-то рассмотрит в темноте, но слова Ремона обрадовали ее по-настоящему.

— Какой ты молодец! — вырвалось у Айлин. — Умница!

— Можно потише?.. — буркнул парень, но женщина была уверена, что ее похвала была ему очень приятна. Внезапно Айлин осознала, что Ремон — это молодой парень, и, хотя внешне смотрится старше, в действительности по возрасту он младше ее, и потому одобрительные слова спутницы — просто как бальзам на его душу. — Мне еще этот сигнал разрядить надо.

— Да, да, конечно!..

Надо сказать, что времени на то, чтоб обезвредить ловушку, у Ремона ушло немало, но и потом молодые люди продвигались медленно. Каждый раз, чтоб пройти немного, парень долго осматривался, потом делал несколько шагов, и все начиналось вновь. Это продвижение было немыслимо долгим, и Айлин уже стала опасаться, как бы здесь не появился кто-то из слуг колдуна, однако торопить Ремона, или высказывать ему свои опасения она не стала: понятно, что парень и сам все понимает, так что не следует его дергать лишний раз.

Внезапно женщина уловила легкий шум: понятно, что кто-то шел по тоннелю, а так как молодые люди недавно едва ли не шагом прошли его, то Айлин знала, что там нет ни единого ответвления. Ох, если они в самое ближайшее время не уберутся отсюда, то… В общем, о последствиях лучше не думать.

— Ремон…

— Я не глухой!… - процедил парень. — Все слышу. Нам осталось пройти всего ничего… Постараюсь успеть.

Да какое там «всего ничего»?! Тоннель, по которому они так медленно передвигались, был пусть и с не очень ровными стенами, но пока что в нем не было видно ни одного ответвления. Куда ж там прятаться? Да и Ремон стоит на месте, явно не собираясь двигаться вперед…

Шаги приближались, и Айлин с мгновения на мгновение ожидала, что за их спиной раздадутся громкие голоса с приказом стоять на месте. И хотя молодая женщина пыталась сдерживать свои эмоции, она почувствовала, что ее вот-вот начнет бить нервная дрожь. И именно в этот момент Ремон прошептал:

— Все, прячемся.

— Куда?!

Парень не стал тратить время на объяснения. Вместо этого он взял Айлин за руку, и шагнул в сторону, вернее сказать, направился едва ли не прямо в каменную стену. На глазах потрясенной женщины Ремон словно бы прошел в непроницаемую глубину темного камня, и это выглядело так странно и жутковато, что Айлин на мгновение остановилась. Вообще-то любой бы растерялся, если твой спутник словно растворился среди холодного камня, только из стены торчала его рука, все еще сжимавшая ладонь Айлин. Странноватое и даже немного пугающее зрелище… Особенно необычным было то, что из-за этой стены раздался негромкий шепот:

— Пригнись, тут низко… Да побыстрей, чего топчешься?!

Ремон прав, сейчас не время думать о жутковатых чудесах, надо как можно быстрей убраться с чужих глаз, и потому Айлин, преодолевая внутреннее сопротивление, сама шагнула в неровную поверхность стены.

Как это ни странно, но ничего особо страшного не произошло — женщина оказалась в нешироком коридоре с довольно низким сводом. Радовало то, что стены были едва ли не сплошь покрыты светящимся мхом, и потому тут было почти светло. Однако больше всего Айлин удивило то, что с этой стороны был хорошо виден тоннель, и то место, с которого они шагнули сюда. Надо же, отсюда в тоннель смотришь, словно сквозь стекло! Впрочем, это Айлин недоуменно вертела головой по сторонам, а Ремону было не до детального рассматривания окружающего мира.

— Стой на месте! — шикнул он Айлин. — И помалкивай… А лучше сядь и не шевелись!

Мог бы и не предупреждать, — подумала женщина. — Тут лишний раз и у самой нет ни малейшего желания отходить в сторону — еще неизвестно, что там впереди. Уж лучше здесь постоять, рядом с тем, кто разбирается в тех колдовских вещах, которыми, кажется, в этих местах пропитано все.

Тем временем Ремон что-то шептал, и, казалось бы, ничего не изменилось, но чуть позже парень с облегчением присел на землю, вытер пот со лба, и, даже не сказал, а чуть слышно выдохнул:

— Фу, успел… — и Ремон прижал палец ко рту, вновь прося Айлин молчать.

Потекли минуты, и вскоре молодые люди увидели, что по туннелю, оглядываясь по сторонам, медленно идет человек. Непонятно: то ли он ищет кого-то, то ли просто идет по каким-то своим делам… А, собственно, какая разница? Убрался бы поскорее!

Словно отвечая желаниям Айлин, мужчина прошел мимо, скользнув взглядом по той стене, за которой прятались молодые люди. Женщина невольно передернула плечами, когда по ней (вернее, по стене, за которой они прятались) скользнул взгляд мужчины. По счастью, незнакомец не видел прячущихся людей, перед его глазами была обычная стена…

Когда шаги мужчины смолкли вдали, Айлин повернулась к Реймону.

— Я ничего не понимаю…

— Да чего там понимать? — махнул тот рукой. — Я разрядил ту ловушку, в которую попала тетушка и парни. По счастью, второй ловушки на нашем пути не было, вернее, она расположена не в тоннеле, а здесь, у коридора, который ведет в то место, где обитает Шайтар.

— Так и есть…

— Это я тебе и пытаюсь втолковать: мы с тобой находимся в том самом, никому не известном коридоре, по которому можно пробраться к колдуну. Шайтар держит его как запасной путь отступления, только вот зачем ему это надо — в толк не возьму. Кроме Кадена и Шайтара об этом милом коридорчике не знает никто из здешних обитателей. Он, паразит, так умело замаскировал вход в тоннель, что его так просто и не найдешь, да и вход в этот коридор быстро не откроешь. Если б не подсказки Кадена… Во всяком случае, мне пришлось немало повозиться с тем, чтоб его открыть и закрыть. Хорошо, что успели смотаться в самый последний момент. Я ж понимал, что в тоннеле вот-вот должен был кто-то появиться.

— Да, если честно, то я струхнула. Что это было?

— Не понял, что именно ты имеешь в виду… — пробурчал парень.

— Ну, все это… Стены, через которые можно пройти… То, что мы видим людей в тоннеле, а они нас нет, хотя смотрим друг на друга в упор…

— Это верно: на новичков подобное зрелище производит должный эффект… — довольно усмехнулся Ремон. — Подробно пояснять что к чему — на это сейчас нет времени. Не впадая в подробности, скажу так: колдун поставил замечательную маскировку на свой запасный выход, которую, правда, надо постоянно поддерживать. Надо сказать, что сил на эту маскировку надо очень много, и потому ее применяют редко. Судя по всему сил у колдуна в избытке, вот он и не мелочится.