Веда Корнилова - Берег холодных ветров

• Название: Берег холодных ветров
• Автор: Веда Корнилова
• Жанр: Фэнтези

---

Мейлард ушел, а Айлин еще какое-то время сидела, прижимая к себе сына. Мейлард сказал, чтоб она дождалась его, но молодая женщина была в такой растерянности, что никак не могла собраться с мыслями, и понять, что ей следует делать дальше.

Когда же схлынула первая волна отчаяния, Айлин постаралась успокоиться - от ее слез и отчаяния ничего не изменится, а значит, надо решать, каким будет ее дальнейший путь. Прежде всего, надо принять как должное то, что вряд ли она и дальше сможет идти пешком, а значит, стоит порадоваться тому, что у нее есть лошадь, пусть даже ту лошадь она, можно сказать, увела. Если продолжать путь верхом, то, держа ребенка на руках, она сумеет довольно быстро добраться до Нази, а там... Ну, после только и останется, как надеяться на милость колдуньи, живущей на севере...

Мейларда не было довольно долго, но когда он вновь оказался возле Айлин, то скомандовал тоном, не терпящим возражений:

- Собирайтесь! Мы уезжаем.

- Ночью?

- Увы, да. Конечно, я бы тоже предпочел дождаться утра, но вы сами понимаете: сейчас для меня потеря нескольких часов - это слишком рискованно, а оставлять вас одну в такой ситуации я тоже не могу.

- А куда? - растерянно спросила Айлин. - То есть я хотела спросить, куда вы хотите ехать?

- Не только я, но и вы с ребенком. Для начала - в монастырь Святой Тайлии. Помнится, я вам говорил, что там находится одна из родственниц моей матери...

- А что нам там делать? В моем случае молитвы вряд ли выручат.

- Прежде всего, в этом монастыре прекрасная лечебница для тех, кто приходит туда за помощью.

- Да при чем тут какая-то там лечебница?! Здесь не помогут ни травы, ни отвары...

- Госпожа Айлин, несколько дней назад вы спасли мне жизнь, и теперь я попытаюсь вам хоть в чем-то помочь. Другое дело, что сейчас я весьма опасный и нежеланный спутник, но мне остается надеяться, что вы не откажетесь от помощи друга. Правда, надо признать, что сейчас я друг опасный, вернее, за мной объявлена охота, и потому мое предложение о помощи отдает изрядным риском для вас. Тем не менее, считаю, что в монастыре Святой Тайлии вам все же могут помочь. Так что давайте поторопимся, а не то... Ну, вы меня понимаете. Кстати, наших лошадей уже седлают.

Пусть в словах Мейларда Айлин и не нашла особой логики - ну, чем в монастыре могут помочь ее сыну?!, но, тем не менее, ей стало немного легче. Все же в этой сложной ситуации она не одна, и рядом есть мужчина, на которого можно опереться. В последнее время она постоянно должна была надеяться только на себя, и потому сейчас, несмотря ни на что, ей не хотелось вновь оставаться одной.

Чтоб собраться - на это не понадобилось много времени. Айлин и всего-то нужно было одеть ребенка, и взять свой дорожный мешок. К тому времени проснувшийся конюх оседлал лошадей, так что можно было выезжать.

Когда, держа на руках Кириана, Айлин вышла во двор, то увидела там высокого худого старика, тяжело опирающегося на палку - оказывается, это и был господин Кениг. Он как раз заканчивал разговор с Мейлардом, и молодая женщина услышала последние слова старика, обращенные к Мейларду:

- Конечно, я сделаю все, что смогу.

- Благодарю... Вы, как вижу, уже готовы? - Мейлард обернулся к Айлин.

- Да. Господин Кениг... - молодая женщина посмотрела на старика. - Нас не представляли друг другу, но я благодарна вам за помощь и кров.

- Всегда рад помочь... - мужчина чуть наклонил голову, но Мейлард оборвал обмен любезностями.

- Нам пора. Надеюсь, господин Кениг, что мы с вами еще встретимся.

- Пусть Светлые Боги благословят ваш путь... - церемонно пожелал им старик.

Стоило молодым людям покинуть двор гостеприимного хозяина, как Мейлард, уже сидя на своем Ветре, забрал из рук Айлин ребенка.

- Думаю, ехать с ним мне будет удобнее.

- Но...

- Забирайтесь на своего коня... - почти что приказал Мейлард. - Хватит топтаться на месте! Если нас остановят, то запомните: мы - семья, у нас заболел ребенок, и мы торопимся за помощью в монастырь Святой Тайлии.

Айлин не стала возражать: Мейлард прав, а то, что Кириан находится у него на руках, так это, возможно, даже лучше: как это ни горько, но ребенок все больше и больше удаляется от матери, ему просто тяжело находиться рядом с ней, и потому вполне может оказаться так, что подле Мейларда малышу все же станет чуть полегче.

Копыта лошадей стучали по земле, далеко разносясь в ночной тишине, и оставалось только радоваться тому, что на улицах Залесья нет брусчатки, а не то цокот лошадиных копыт был бы слышен едва ли не по всему уснувшему городу.

Однако стоило признать, что в этом провинциальном городе, похоже, порядка хватало, и по ночам тут особо не шалили, во всяком случае, прохожих на улицах молодые люди почти не встретили, а небольшой отряд дежурной стражи увидели только на выезде из города. Трое стражников заступили дорогу, а стоящий впереди пожилой мужчина (похоже, старший по званию) поднял руку:

- Стойте! Кто такие, и куда направляетесь ночной порой?

- Извините, мы не из этих мест, приехали только вечером в ваш город... - заговорил Мейлард усталым голосом. - У нас болен ребенок, и потому мы намеревались с самого утра отправиться в монастырь Святой Тайлии. А к ночи парнишке совсем плохо стало... Жена успокоиться никак не может, да и у меня душа не на месте: сами понимаете, раз такое дело, то ни сна нет, ни отдыха! Вот мы и решили: все одно глаз сомкнуть не можем, так поедем к монастырю сейчас, тем более что ночи пока еще довольно светлые.

- Зря вы такое надумали... - старший из стражников подошел к Мейларду, и посмотрел на ребенка, лежащего у того на руках. Как видно, увиденное вполне соответствовало словам Мейларда, потому как в словах стражника стали пробиваться нотки сочувствия. - Народ к ночи старается в город придти, а вы из него уезжаете. Останьтесь до утра, или хотя бы до рассвета: ехать будет безопасней и спокойней.

- Нет, мы поедем! - теперь уже и Айлин подала голос. - Чем быстрее мы доберемся до святой обители, тем лучше! Не могу я тут больше оставаться!

- Соваться в ночную тьму тоже нет смысла... - заговорил, было, стражник, но Айлин его вновь перебила.

- Я на месте сидеть не могу! - Айлин вновь почувствовала, как в ее голосе появились слезы. - Лучше в дороге! Чем раньше выедем из города, тем быстрее окажемся у ворот монастыря!

- Понятно... - стражник мрачно посмотрел на Айлин, и та поняла, что хотел сказать этот человек - дескать, если баба уперлась, то ее уже не свернешь. И уж тем более не стоит спорить с такой неприятной особой... - А вы в темноте заблудиться не боитесь?

- Да я уже был разок в том монастыре... - вздохнул Мейлард. - Оттого-то сейчас вновь туда еду, и снова за помощью.

- Лесные дороги ночью небезопасны... - продолжал стражник. - У нас тут в темное время на проезжих дорогах бывает неспокойно, так что не рисковали бы вы понапрасну.

- Неспокойно?

- Ну да, есть любители по ночам на дорогах разбойничать! Дорога к монастырю Святой Тайлии днем безопасная, а вот по ночам в тех местах лучше не показываться. Особенно в последнее время стали баловать, причем парни там подобрались суровые - не жалеют тех, кто попадает к ним в руки. По счастью, в город эти люди не суются - знают, что тут им долго резвиться не дадут, зато в лесу те парни делают, что хотят. Конечно, мы их ищем, да только поймать пока что не можем, так что советую вам хорошо подумать, прежде чем ночной порой выезжать за город. Если не заботитесь о себе, то побеспокойтесь о ребенке. Да в темноте, не приведи того Боги!, как бы лошадям ноги не переломали, а не то у вас вон какой справный жеребец! Дорога-то все же лесная, неровная, на ней всего хватает!

- Спасибо за предупреждение... - Мейлард покосился на Айлин, а затем, переведя взгляд на стражника, чуть заметно пожал плечами: я бы, дескать, рад вас послушать, но жена все одно покою не даст, будет стоять на своем, да и ничего расстроенной бабе не докажешь!.. - Мы уж как-нибудь, с Божьей помощью...

- Ну, вольному воля... - пожал плечами стражник. - Мы вас предупредили, и потому ежели что произойдет, то пеняйте сами на себя!

- Спасибо, надеюсь, еще увидимся... - и Мейлард тронул коня с места, а за ним и сразу же направилась Айлин. Уже отъехав на довольно-таки приличное расстояние, женщина оглянулась - стражники смотрели им вслед. Они, без сомнения, запомнили выезжающих, а это плохо... Впрочем, сейчас ей лучше думать о ребенке, чем о том, кому они с Мейлардом запали в память, а кто предпочел их забыть.

- Мейлард, вы, и верно, хорошо помните дорогу до монастыря Святой Тайлии? - негромко поинтересовалась Айлин, когда город остался позади, и они продвигались среди домишек, расположенными за пределами городской черты.

- При свете дня я ее, пожалуй, вспомню, но вот ночью, когда не видно ни зги, долго продвигаться не рискну.

- Но вы только что сказали...

- Отъедем от города и спрячемся в лесу... - продолжал Мейлард. - Стражники совершенно правы: в темноте по лесной дороге передвигаться не стоит, это слишком опасно. А уж если учесть, что в округе еще и неспокойно...