Александр Шведов - Третья стрела

• Название: Третья стрела
• Автор: Александр Шведов
• Жанр: Научная Фантастика

---

- Ума не приложу! - говорила между тем она. - Какому балбесу понадобилось пускать стрелы? Какой-то доисторический идиотизм!

Мысленно посылая ко всем чертям все луки на свете, средний снял пиджак и засучил рукава.

- Несколько отверток, щуп, пинцет, тестер, - сказал он тоном, не терпящим возражений. - Потом может понадобиться паяльник.

Прошло два часа.

- Вы просто волшебник, - говорила девушка, восхищенно глядя на него.

- Угадали! - ответил он, заворачивая последний винтик. - Самый настоящий волшебник. Хотите, я предскажу, что вы делаете сегодня вечером?

- Что? - изумленно раскрылись большие глаза.

- Идете в кафе с этим волшебником!

...Ну, уважаемые читатели, я думаю, вы согласитесь со мной, - со средним братом тоже все ясно. А вот как обстоят дела у младшего, небезызвестного вам студента Ивашки?

Покрутившись по городу и ничего существенного не обнаружив, Ивашка пришел к выводу, что его стрелу следует искать вне городской черты. Он выбрал лучшую автостраду и с удовольствием разогнался. Однако, не проехав и тридцати километров, он обнаружил, что бензин на исходе. Тогда он принялся рассматривать дорожные указатели и довольнно скоро увидел "АЭС" - 2 км. Ниже надписи красовалась стрелка, утверждающая, что нужно съехать с трассы и проехать эти два километра по сомнительной гравийке.

Подъехав к станции, Ивашка заметил старичка, сидящего на лавочке близ домика с надписью "Бензин" и играющего с самим собой в шахматы.

- Куда заправщик ушел? - спросил у него Ивашка.

- А я и есть заправщик, - ответил старичок. - Вам сколько - 15 литров смеси?

Что-то в этом старичке показалось Ивашке необычным. Что-то неуловимое, но что существенно отличало этого старичка от всех, которых Ивашка повидал на своем веку, включая и его собственного отца.

Старик заправил Ивашкину "Яву" и остановился подле него.

- Что это вы, молодой человек, на меня так странно смотрите?

- Тут, случаем, стрела не пролетала? - бухнул внезапно Ивашка, сам внутренне удивляясь своему вопросу.

- Нет, - ответил старик. - Не пролетала. Откуда ей взяться? Стрелы витязи пускали. А теперь витязи перевелись, вот и стрел нет.

- Это я пустил, - вновь ляпнул Ивашка.

- А! Невесту ищете, молодой человек?

- Ищу, - вздохнул Ивашка.

- Вы, может, витязь?

- Нет. Я студент.

- И правильно. Между нами говоря - редкостные болваны были эти витязи. Уж вы мне поверьте, молодой человек, насмотрелся я на них. Сколько их по этой дорожке в былые времена проезжало! И в основном балбесы. Посмотришь на него - прямо страх берет, ну, вылитый культурист, только что из журнала, а поговоришь с ним... а-а! - Старик махнул рукой. - А туда же - на Кощея все перли!

- Да вы кто такой? - не выдержал Ивашка.

- Я-то? Леший я, молодой человек. Бывший, конечно. Работаю вот на станции этой самой, место не шибко шумное, машин немного, справляюсь.

- А что же дело свое исконное бросили? - спросил Ивашка.

- Дак ведь нынче кто за лесом смотрит? Лесники, молодой человек, образованные люди. Это раз. А два - шумно в лесу стало. Покоя нет. Прикорнешь где-нибудь под корягой, так набредет на тебя грибник какой или ягодник. Случись такое раньше, перекрестятся - и ходу, а теперь...

- Что - теперь? - спросил Ивашка.

- Фотоаппараты у них, - вздохнул старик, - фотографируют и так и эдак, да еще просят станьте сюда, к свету, в дупло залезьте, так экзотичнее... тьфу!

Старик помолчал сердито. Потом продолжил:

- Но это не главное, все это стерпеть можно. Была еще третья причина моей переквалификации. Кощей, злыдень, меня из лесу выжил.

- Слыхал про такого, - сказал Ивашка. - Неужто скрипит еще?

- А что ему сделается? Бессмертный!

- Как же? - удивился Ивашка. - Ведь были же витязи - ну кто там, не помню! Доставали сердце Кощеево, освобождали девиц прекрасных...

- Чепуха все это! - отрезал старик. - Да, ходили богатыри эти, сражались с Кощеем. Да только не убивали они его! Вы послушайте, что я вам расскажу, я этого прохвоста хорошо знаю! Нельзя его убить, бессмертный он. Есть у него сердце или нет, не ведаю. Одно знаю точно, все эти приключения с заезжими он устраивал от сильной скуки. Сидит-сидит у себя в замке, лет по сто к нему никто не заглядывает. Ну, он тогда украдет какую-нибудь деву прекрасную и ждет - не дождется, когда за ней очередной дурень приедет. Тогда он начинает развлекаться: по месяцу и более водит, крутит его по своей империи, разную нечисть на него напускает (тогда ее много у Кощея на службе состояло). Ну, а уж потом сам с ними бьется. Вы понимаете, молодой человек, все, что ему нужно было, - острые ощущения. Это как партия в шахматы, только интереснее. К тому же - абсолютно безопасно. Для Кощея, разумеется. Витязь в конце концов возвращался домой с невестой, а бессмертный потом в течение года от удовольствия сам не свой, все вспоминает...

- А если бы никто за девицей не приехал? - перебил Ивашка.

- Так отпустил бы ее на все четыре стороны! - ответил старик. - На кой она ему сдалась?

- Как же он вас из лесу выжил? - вернул Ивашка размякшего Лешего к прежней теме.

- Из лесу? Очень даже просто. Времена меняются. Техника появилась. А Кощей, он хоть и со странностями, а не дурак. Вот он и стал лес всякой электронной дрянью напихивать. А пичкать стал потому, что людей начал побаиваться. Ведь чем люди умнее, тем для него опасней. Он и шалить почти перестал, и лес всякой гадостью так напичкал... не пробраться. Того и гляди, не то разряд из-за дерева шарахнет, не то лазерным лучом спалит. Территория его получила теперь название Электронная цитадель, и стороной ее всякий объезжает, потому как голову терять никому неохота.

- Ну, ладно, старик! - Ивашка поднялся. - Спасибо тебе за поученье... а только мне пора. Стрелу свою поеду искать.

- Насчет стрелы, - отозвался Леший, - ты, сынок, езжай вот по этой тропинке, километров эдак через пять будет домик. Живет там одна моя старая приятельница...

- Не Яга ли? - усмехнулся Ивашка.

- Она самая, - отозвался Леший. - Ты скажи ей, мол, я тебя послал, она тебе что-нибудь присоветует, потому как в любовных делах всегда первая.

- Спасибо, дед, до свидания, - крикнул Ивашка, отъехал и расхохотался. - У нечистой силы и у той блат!

И он покатился по указанной тропинке.

Домик утопал в цветах. Это был финский коттедж белого цвета, необычайно уютный, с громадным цветником перед крыльцом. Ивашка удивленно свистнул:

- Хорошо устроилась Яга!

Потом он просигналил несколько раз. Открылось окошка, и на улицу выплеснулась музыка.

- С ума сойти! - пробормотал Ивашка.

Из окна высунулась пожилая тетушка, худая, опрятная, с длинной сигаретой в высохших губах.

- Извините! - крикнул Ивашка. - Меня послал Леший... Ну, тот, что на заправке работает!

- А! - отозвалась пожилая дама. - Входите, молодой человек, гостем будете!

Ивашка оказался в доме, который никак нельзя было назвать избушкой.

Сплошь пластик и полировка, квадрофонический магнитофон, колонки по углам, цветной телевизор на столике.

- Ивашка опустился в удобное кресло рядом с изящным журнальным столиком и восхищенно обвел взглядом этот образец современного дизайна.

- Все что угодно ожидал увидеть, - вымолвил наконец он. - Только не это! Хорошо устроились!

- Неплохо! - усмехнулась Яга. - Курите! - И она протянула Ивашке золотую пачку "Саратоги". - А что вы хотите, молодой человек? Все течет, все изменяется! Когда-то были в моде избушки на курьих ножках, полеты в ступе и бормотание заклинаний в лунную ночь... А теперь, как видите, у меня коттедж, и летаю я отнюдь не на помеле - "Колибри" у меня в ангаре за домом...

- Вертолет, что ли? - спросил Ивашка.

- Да, двухместный. И ворожбой практически не занимаюсь.

- А я к вам как раз по этой части! - огорчился Ивашка.

- Я же сказала - почти! А что у вас за дело?

Ивашка рассказал ей свою историю.

- Когда, говорите, выпущена стрела-то? В обед? Ну-ну!.. Было кое-что, и именно в это время! Значит, это ваша стрела наделала такого шума? Что-то вы своей стрелой расколотили там Кощею, он так ругался, что я, грешным делом, думала, его родимчик хватит!

- Значит, моя стрела - в Электронной цитадели?

- Там. Только соваться туда за ней не советую - ты Кощею какой-то аппарат импортный расколотил, за валюту купленный, так что... сам понимаешь.

- Угу, - кивнул Ивашка, - понимаю. А только лезть туда все равно придется. Не то мне батя такое учинит!.. Почище всякого Кощея.

- Ну что ж, вам видней!.. - согласилась Яга.

Ивашка ехал по дороге, давно заброшенной и неухоженной. Мотоцикл ревел, выбираясь из колдобин, а ветви разросшихся деревьев звонко хлестали по Ивашкиному шлему.

- А Кощей-то этот и верно в самую глушь забрался. От людей подальше, - раздраженно бормотал Ивашка. - Да тут сто лет никто не ездил!

Внезапно дорога вывела Ивашку на поляну, которую пересекал неглубокий овраг. Через овраг был перекинут жидкий мостик, перед которым на столбе висела дощечка с надписью: