Анна Ковальди - Суженая

• Название: Суженая
• Автор: Анна Ковальди
• Жанр: Любовно-фантастические романы

Краткий миг, один быстрый взгляд, единственное легчайшее прикосновение… Их первая встреча много лет назад. Она предназначена Ему. Она — суженая. Пройдет время и она предаст его, нанесет удар в спину. Удар, который практически сломит. Новая встреча, и сейчас она — его пленница. И она ненавидит его! А он мечтает о мести! Что победит? Рассудок или страсть?..

---

Ничего хорошего это означать не может! Ужаснувшись пониманием того, что явно вляпалась в проблемы, причем по собственной глупости, решаю никому-никому о произошедшем не рассказывать. Ничего на самом деле плохого ведь не случилось?.. А так, если рассказать, за собственную неразумность наказания от родителей не миновать. Буду молчать.

Глава 1

— Нола, ты совсем взрослая стала, — мама с нотками гордости и грусти в голосе провожала меня в полет.

Я улетала в крупнейший мегаполис планеты, чтобы начать свое целевое обучение. Я выбрала для себя профессию гражданского специалиста любого экипажа звездолета — бортового биолога. Мне (в перспективе, конечно) предстояло проводить рабочие будни в космотеплице и заниматься снабжением команды свежими растительными продуктами и грибами.

Первый год обучения пролетел незаметно. Учеба, новые друзья, невиданные мною ранее развлечения интегрированного межгалактического мегаполиса, жизнь в общежитии космической академии… И пусть я являлась студенткой сектора профессий обеспечения, а не сектора атакующих или управленческих кадров звездного флота Земли, но интересного и у нас было много.

— Что летом делала? — моя сокурсница и подруга Милена донимала меня вопросами, пока мы обедали в небольшом пункте раздаточного питания Академии в первый день второго года обучения. — Или домой летала? Опять в своих девственно диких дебрях первозданной природы весь отдых провела?

— Ага, — кивнула я, не вдаваясь в подробности, понимая, что девушка, как истинный житель современного мегаполиса (а каждый город сейчас был автономной самостоятельно функционирующей системой жизнеобеспечения), вряд ли сможет понять и оценить мои пристрастия. Но я никогда бы не отдохнула от чрезмерно насыщенной жизни горожанки, что сейчас вела, так, как в родном медвежьем уголке планеты.

— Все же странное это стремление — жить какими-то догмами и мироощущением прошлого, отказываясь от стремительности повсеместного прогресса и претерпевая бытовые неудобства, — привычно качнула головой подруга.

Да, ей не понять. Разницу можно только почувствовать.

— А ты? — сменила я тему. — Что, вообще, новенького в мире и в городе?

— Да в основном сейчас все встревожены напряженностью в дипломатических отношениях с карангарцами, — жуя воздушную белковую соломку, вычленила Милена основную новость. — Официально это не подтверждают, но ходят слухи, что мы на грани войны. Вроде как или они с нами, или мы с ними намерены разорвать дипломатические контакты и запретить перемещение по своим территориям.

Ух! Вот уж действительно, загорая на солнышке, купаясь и гуляя в лесу, я соврем выпала из жизни. А тут такое. Карангарцы (хотя и считались древними потомками выходцев с Земли) были куда как более развитой цивилизацией. И по индивидуальным характеристикам они нас превосходили: менталисты со способностями к мыслеобщению и подавлению воли, более крупные и сильные физически гуманоиды. Возможно, земляне и были их предками, вот только иная гравитация, условия среды новой планеты за многие поколения изменили их, вид эволюционировал в новую, более совершенную расу. И война с ними… Любой понимал, что это было бы очень чревато для человечества.

— Из-за чего? — пораженно уставилась я на Милену.

— Кто ж расскажет? Но опять же по слухам, один из их верхушки пытался умыкнуть дочь какого-то нашего главного. Из-за этого весь сыр-бор. Если б какую рядовую девушку выкрали, так и не заметил бы никто. А тут — война назревает… Сразу масса претензий появилась друг к другу.

— Мы же в принципе не можем ничего противопоставить их технологиям и военной мощи? — невольно высказала я общеизвестное. — Да что за примером далеко ходить — наша Академия и то для профильных военных специальностей приглашает в преподавательский состав карангарцев. Ибо они — лучшие воины, стратеги. И даже землянам они существенно повышают профессиональный уровень. Хотя мы далеко не способны на то, что могут они.

— Но мы берем численностью, карангарцы — раса малочисленная, — с философским спокойствием Мила заглотила очередную левитирующую над тарелкой соломинку. — Так что изначальный дружественный союз был выгоден не только нам. Хотя да, они странная и во многом пугающая раса.

Я только плечами пожала — до сих пор ни одного лично не встречала. Да, в Академии было два профессора, что являлись действующими карангарскими военными, но они точно не появлялись в секторе с обеспеченцами.

— Это скверно, — тут третьего не дано.

— Не то слово, — насупилась подруга. — Случись война, а быстрой она не получится, землянам придется мобилизовать все ресурсы. А это, вероятнее всего, означает, что и кадетов всех космических Академий призовут в строй.

Внезапно активировался встроенный в форму ретранслятор, и поставленный голос служащего уведомил всех студентов потока о необходимости собраться в церемониальном зале Академии. Предстояло услышать новости. Мы переглянулись: что сейчас?..

* * *

Сообщение об общем сборе обучающихся кадетов в принципе не удивило — в начале учебного года необходимо донести информацию о нововведениях в образовательном процессе. В основном это касается секторов атаки и управленцев, у гражданских специалистов программа более устоявшаяся и стабильная. Поэтому мы с Миленой в спокойном режиме направились на место сбора студентов, предстояло часа два, а то и больше топтаться на месте, слушая одно и то же.

Однако вопреки ожиданиям нас ждал сюрприз. Огромный!

— С этого года у кадетов сектора гражданских специальностей со второго курса обучения вводится новая обязательная дисциплина — базовая самооборона. Читать курс вам будет один из известнейших карангарских маранов (на земле это звание было приравнено к адмиралу) — Муэн Тоос. Дисциплина войдет в образовательный план всех гражданских профессий и будет включена в перечень необходимых к аттестации как ежегодно, так и по окончании периода обучения.

Такой оглушающей тишины, как после этого сообщения, стены Академии еще не знали. Среди педагогов Академии не было специалистов уровня марана. И вдруг один из них читает лекции обеспеченцам?!! В шоке были все — от «счастливчиков» из сектора гражданских профессий до студентов-боевиков. Мы с Миленой потрясенно переглянулись: что за напасть? Неужели это действительно предвестие грядущей войны… раз решили, что даже обладателям самых мирных профессий не помешает приобрести навыки атаки и защиты. Но странно, что при всей политической подоплеке Академии удалось привлечь для преподавания карангарца, да еще и уровня марана!

Ректор, выдержав минутную паузу и позволив кадетам в полной мере проникнуться новшеством, продолжил:

— И сейчас я представлю вам нашего нового преподавателя. Муэн Тоон, пожалуйста, поднимитесь ко мне, чтобы познакомить кадетов с вами.

Мы с подругой, как и большинство будущих гражданских специалистов, стояли на самых задворках толпы собравшихся в огромном церемониальном зале Академии. Поэтому рассмотреть карангарца возможности не было. Лишь на миг вдалеке между головами впередистоящих промелькнул мужской силуэт в типичной для карангарцев форме. Впрочем, увидеть его черты возможности все равно не было. Карангарцы скрывали лицо — частью их обязательного облачения была маска, этакий полуэластичный шлем с огненного цвета, вероятно, прозрачными вставками впереди, облегающая верхнюю часть головы.

— Нола! — взволнованно зашептала подруга. — Карангарец у нас в преподавателях! Я не верю собственным ушам!

— Ты лучше подумай о том, что он с нас будет требовать, — осадила я подругу, сама в душе замирая от страха. Карангарцы были такими неприступными и жутковатыми… по слухам. — У атакующих двое преподают — гоняют их нещадно. Раз уж они стонут от количества требований и необходимого минимума, то мы…

Впрочем, Милена от моих тревог отмахнулась:

— Мы все будем на его взгляд безнадежны, а в коллективе быть неумехой не так страшно. В любом случае я изумлена тем, что он согласился. Ты заметила — он с косой. Эх, жалость такая.

— При чем тут его прическа? — шепотом уточнила я, непроизвольно накручивая на палец свою рыжую прядку.

Мы краем уха прислушивались к типовым и доброжелательным фразам нового педагога. Сейчас удивление мешало воспринимать любую информацию, что транслировалась на весь зал. Он сразу обозначил свои высокие требования, дисциплинированность и содержательность образовательного процесса.

— Как при чем? Вот они, последствия жизни вдалеке от цивилизации, — фыркнула подруга. — К вам, вообще, хоть один инопланетянин забредал?

Я отрицательно качнула головой.

— Вот, — кивнула Милена, — это и заметно. Карангарцы довольно часто Землю посещают, у нас несколько их военных баз. И земляне на этом их Карангаре бывают. Хотя нашим звездолетам до их планеты тяжело добираться, мы не владеем их знаниями о перемещении в пространстве Вселенной. Однако неоспорим тот факт, что они затрачивают значительно меньшее количество времени на это расстояние.