Синтия Иден - Ангел тьмы (ЛП)

• Название: Ангел тьмы (ЛП)
• Автор: Синтия Иден
• Жанр: Любовно-фантастические романы

Работа Кинана, Ангела Смерти, заключалась в сборе душ по установленному списку. Он выполнял свой долг в течение двух тысяч лет и ни разу не оступался. До тех пор, пока не встретил Николь Сент-Джеймс. Когда пришло ее время умирать, Кинан дрогнул, и вместо того, чтобы забрать девушку, коснулся вампира, напавшего на нее. Изгнанный с небес за неповиновение, Кинан пал на землю. Шесть месяцев спустя ему, наконец, удается напасть на след Николь в одном из баров Мексики. Он был ошеломлен, обнаружив, что с девушкой, которую он помнил, произошли поразительные изменения - она превратилась в вампира. Понимая, что Николь стала целью множества врагов - других вампиров, демонов и даже оборотней - Кинан готов сделать все возможное, чтобы защитить ее, даже если разверзнется ад...

---

Мужчина замер. Неужели девушка произнесла это с отвращением? Ненавистью? Конечно, он никогда не был поклонником нежити, но Николь не походила на других.

Когда она изменилась? Должно быть, в ту ночь. Аз сказал...

Свет фар прорезал тьму и Кинан увидел, как девушка напряглась.

- Это не они, - сказал он. - Пока еще нет.

Оглянувшись через плечо, Николь впилась взглядом в мужчину.

– Ты, скорее всего, тоже хочешь сломать меня. Убить, также как они.

- Нет. - Кинан хотел от нее многих вещей, но смерть не входила в их число. - Если бы я хотел твоей смерти, поверь мне, милая, ты бы уже не ходила по земле.

И ему не пришлось бы выпутываться из этой истории.

- Тогда чего ты хочешь?

Ах, теперь она остановилась. Кинан окинул взглядом повернувшуюся к нему женщину.

Слабые лучи красного света рассекали небо. Рассвет. Наступало самое опасное время для вампира.

- Если не пойдешь со мной, они убьют тебя. Сегодня.

- Чего ты хочешь?

Он снова уставился на нее. Тебя.

- Не все ли равно? Я предлагаю защиту в течение дня, предлагаю тебе жизнь. Ты просто должна сделать шаг вперед... - Он протянул к ней руку. - И принять ее.

Она медленно подошла ближе.

- В этом мире нет ничего бесплатного.

- Нет ничего бесплатного в любоммире. - Каждое действие вело к последствиям. Наказанию.

- Я должна просто поверить тебе на слово? - Она засмеялась горько, фальшиво. Этот смех отличался от того, что он помнил. - Верно. Стоит мне на минуту ослабить защиту, и в сердце вонзится кол.

- Тогда, не ослабляй ее. – Это же так просто. - Но пойдем со мной. Нам нельзя терять ни минуты. - Кинан снова взглянул на небо. – Им известны твои слабости. - Также как и ему.

- Я не верю тебе, - прошептала Николь.

- Хорошо. - Он все еще протягивал руку. - У тебя есть целых пять секунд, а потом можешь драться с ними самостоятельно. – Николь взяла у него всего несколько глотков крови, и поэтому недостаточно сильна, чтобы сражаться в дневное время. Конечно, она это понимала.

Но девушка отступила:

- Я отлично знаю, что лучше не доверять такому красавчику. - Кинан удивленно заморгал. - Особенно, когда знаешь, что скрывается за этим лживым лицом. Последний мужчина, выглядевший как ты - красивый и идеальный - показал мне, как выглядит ад.

Его сердце пропустило удар.

- Какой мужчина?

Но, Николь продолжала говорить, и ангел не был уверен, что девушка услышала вопрос.

- Он пробрался в сознание. Лишил выбора. Подчинил. - Она сглотнула. – Теперь, я никому не доверяю. И уж точно не тем, кто так потрясающе выглядит.

А затем Николь убежала от него. Снова. Прямо в ночь.

Он все еще стоял, с по-прежнему протянутой рукой. Прошло несколько секунд. Всего несколько, а потом… Кинан услышал ее крик и глухие удары кулаков во время боя. Как люди кричат в агонии.

Если бы она только доверилась ему...

Послышался визг шин, в нос ударил запах горелой резины. Парни получили свой приз - поймали вампа.

Жаль. Они должны были послушать его. Он никогда не лгал. Никогда не кидался пустыми угрозами.

Теперь настало время им умереть.

Рывком они забросили девушку в багажник. Словно это удержит вампира внутри. Возможно, если бы мужчины дождались, пока солнце поднимется выше, она оказалась бы в ловушке, но не сейчас.

Николь, взмахнув ногами, ударила в метал над головой. Замок со скрежетом вылетел, распахивая багажник.

Машину тут же занесло, сначала вправо, затем влево. Девушка, сев, схватилась за багажник. Она понимала, что придется прыгать, и удар об асфальт окажется весьма болезненным. Но ведь сдирать кожу в кровь для нее было не впервые.

Пуля просвистела над головой. Вампир увернулась, слишком поздно заметив преследовавший их пикап и мужчину на пассажирском сиденье, целившегося в нее из пистолета.

Где, черт возьми, полиция, когда в ней так нуждаются?

И, конечно же, на дороге никого не было. Те, кто не спал в этот час, только-только выползали из баров, а не бродили по дорогам.

Кроме нее.Может, нужно было послушать охотника.

А вдруг, он просто ждал мгновения, когда она ослабит свою бдительность, и вбил бы ей кол прямо в сердце.

Ну, хорошо. С трудом поднявшись, Николь выпрыгнула из машины.

Парень снова открыл огонь. Промахнулся.

Она упала на асфальт, расцарапав руку. Перевернулась, затем ударилась опять. Откатилась.

Грузовик ехал прямо на нее.

Николь катилась дальше, прямиком к краю дороги и небольшой овраг, который приметила, когда выбирала момент спрыгнуть.

Водитель автомобиля ударил по тормозам. Визг неприятно резанул слух.

Им придется охотиться пешком, когда Николь сбежит с шоссе. Еслией удастся это сделать.

Солнце поднималось в небе, и она чувствовала, как от слабости тело наливается свинцом.

Карлос - парень, который был первой целью в той забегаловке - побежал к ней. Черт возьми, можно было уже понять, что ловушки не бывают такими простыми. Когда она научится?

Николь скатилась в овраг и, нескольких раз ударившись, оказалась под защитой леса. Теперь, эти ничтожества потеряли из вида свою цель. По крайней мере, она больше не была как на ладони. Хриплое дыхание казалось слишком громким.

Вампиры, как предполагалось, не прятались. Их считали большими несдержанными задирами.

Но Николь – новичку во всех этих вампирских делах – с трудом давалась такая роль. Она не могла даже выпустить когти прямо сейчас. Это проклятое солнце...

Девушка моргнула. Кто-то пронзительно закричал на испанском:

- Шлюха дьявола!

Восходящее солнце еще не успело истощить силы вампира, когда они напали. Николь даже удалось сломать парню челюсть. Но потом… на нее накинулись целой толпой и бросили в грузовик.

А сейчас...

Тишина.

Нос дернулся, словно от удара. Она знала этот запах. Аромат, которого жаждал каждый вампир. Кровь.

Взревел двигатель автомобиля. Николь немного приподнялась и увидела петляющую машину, несшуюся вниз по дороге.

На шоссе лежало два тела.

Девушка бросила взгляд налево...

- Ты должна была меня слушать.

Кинан. Охотник, которого она не могла сбить со следа.

Он бросил на землю кол, и тот покатился к ней.

- Угадай, что Ромео хотел воткнуть тебе в сердце?

Не Ромео - Карлос. Так он ей представился.

- Ты... убил его?

- Нет. Ушел с несколькими из своих людей.

Несколькими.Да одного взгляда на тела хватило, чтобы понять - некоторым не столь повезло.

- Ты убил их.

Его губы скривились.

- Не я. Твои людишки промазали. Когда они целились в тебя, то пристрелили своих же парней.

Николь не верила ему. Нет, правда. Но... девушка вновь взглянула на мертвецов. Под их телами растекалась лужа крови.

Пока она бежала, звучало так много выстрелов.

- Я не трогал их, - сказал мужчина, чем вновь привлек ее внимание. - Не возникло такой необходимости. Они сами убили друг друга. Люди в этом профи.

Кинан протянул ей руку:

- С каждой секундой, находясь здесь, ты становишься все слабее.

Очень слабой - почти человеком. Если люди вернутся...

- Даю слово, я здесь не для того, чтобы убить тебя.

- Чего стоит твое слово? – Предложение было заманчивым. Сколько времени прошло с тех пор, когда она могла доверять кому-либо?

Николь вскочила на ноги, все еще сомневаясь, и поняла - что-то с ней не так.

Недоуменно моргнув, девушка посмотрела на руку. Кровь. Чт…

- Охотники подстрелили тебя. - В его голосе звучала ярость.

Она даже не почувствовало жало пули. Но руки покрывала кровь.

Один из верных способов убить вампира... потеря крови.

- Не в... первый раз... – Вампир мог исцелиться от пулевого ранения, если до этого не умрет от кровопотери. Девушка ощупала плечо. Пуля прошла навылет.

Взяла у охотника слишком мало крови.

Несмотря на это, кровь Кинана оказалась особенной. Вкус очень отличался от того, что она когда-либо пробовала. Не сладкая. Напоминающая вино давней выдержки, чуть приправленное специями.

Человеческая кровь на вкус была другой. А большинство «иных», слишком умны, чтобы позволить вампирам себя кусать. Если, конечно, они не готовили какую-то западню.

- Что... – Он все еще протягивал руку, а Николь не была уверена, как долго сможет держаться на ногах. - Чего стоит твое слово? - спросила она еще раз.

Кинан подошел вплотную и прижал ее к себе. Его запах - мужчины, силы – окружил ее.

- У тебя нет выбора.

На вампира упали первые лучи солнца. Если бы парень захотел, то мог бы убить ее. Истекающая кровью, ослабленная солнцем - она становилась такой легкой добычей.