Hel Lumi - Кровавое наследие

• Название: Кровавое наследие
• Автор: Hel Lumi
• Жанр: Фэнтези

---

Один прыжок - и я уже впился в глотку вампиру, тому, что был с ножом. Мотнув лохматой гривой и разжав челюсть, я отбросил противника на пару-тройку ярдов, и тот растянулся на земле с разорванной веной. Я хотел перевести взгляд на светлого волка, но запах поверженной добычи и вкус вампирской крови почти насильно заставили повернуть голову в сторону врага.

"Я должен перегрызть его кости и жилы! - яростно соображал я. - Нет, я должен посмотреть яркому светящемуся волку в глаза, чтобы понять, почему его боль стала моей!"

Увы, я запоздало определился с приоритетами и, когда оглянулся, таинственный волк успел скрыться, унеся второго напавшего вампира с собой. Значит, выбора у меня не осталось. Оттолкнувшись от земли, я подпрыгнул и мягко опустился возле "своего" вампира. Вероятно, он был одним из новообращенных для армии, в которую Белла старательно вербовала солдат. Если бы не своевременное вмешательство Дирка, мать так же готовила бы и меня к войне. Быть вампиром! Бррр! Меня невольно передернуло.

Лежащий на земле враг еще был жив. Что ж, этот недочет легко исправить! Я вгрызся в холодное, как камень, тело вампира, и в мое горло хлынула почти ледяная загустевшая кровь. Перекусывать вампирские глотки - не самое приятное занятие, но, как я уже говорил, оборотни не привередничают.

Я отвлекся от вампира и поднял взгляд на Конрада, который подобрал револьвер и дрожащей рукой направил оружие на меня. Я спас ему жизнь, а он собирался меня подстрелить! Пожалуй, охотники - самые неблагодарные существа во вселенной. Я медленно отступил на шаг, после чего сорвался с места и со всех ног бросился бежать сквозь спасительные заросли деревьев и кустарников.

"Безмозглый Крептон!" - злился я. Неужели он не догадался, что оборотни - не враги? Что еще нужно сделать, чтобы перестать быть трофейной добычей для Охотников? Может, подойти к нему и напрямик заявить, что Вервольфы не угрожают людям? Или даже моя капитуляция их не убедит?

Я остановился, едва спала вероятность столкнуться с кем-то из Охотников. Я всё еще был в Оак парке, приблизительно в миле от дома. Во рту до сих пор ощущался привкус крови, неприятный, так что возникло непреодолимое желание почистить зубы. К сожалению, мне пока нельзя было возвращаться в поместье - там по-прежнему бродили Охотники. К тому же я вдруг вспомнил, что закрыл дверь на ключ, который остался у Бекки. Чтобы попасть домой, я должен сначала вновь наведаться к ней, а я не подберусь к ее квартире, будучи волком. Я не могу превратиться в человека, поскольку в таком случае окажусь раздетым. Получается замкнутый круг.

Я обреченно вздохнул и устало поплелся в лес. Заночую там, а утром, быть может, на ум придет свежая идея. В противном случае, переживу пару дней в волчьей шкуре, пока меня не хватятся. Конечно, я мог разбить окно и так очутиться дома, но я не хотел портить еще один старинный витраж. Лучше уж остаться волком!

Проснувшись спустя несколько часов, я обнаружил, что провел в лесу полдня. Солнце стояло в зените. Высоко на деревьях щебетали птицы, и я слышал множество мелких шажков в чаще - это зверушки выходили из зимней спячки. Неожиданно мне пришла идея, не очень свежая и умная, - погоняться за зайцами. Сайрус бы этого не одобрил, но ведь меня и не интересовало его скучное мнение. Мне нужно было чем-то заняться, по крайней мере, до вечера, то есть до того момента, когда я смогу выбраться в город. Тупик, в котором я очутился, заставлял принимать смелые и рискованные решения. Поздним вечером я намеревался дойти до Веллингов, которые, как я надеялся, помогут мне попасть домой.

Я носился за зайцами и лисами, не пытаясь, впрочем, их поймать, лаял на птиц и белок - в общем, проводил время с удовольствием и безалаберностью. Я чувствовал себя как ребенок, вспомнив далекие годы, которые иногда хотелось вернуть. Но едва стемнело, я отправился в город. Обходя оживленные дороги, я добрался до дома Веллингов. Дезире предпочитала жить в общежитии, а ее брат с прошлого года занимал квартиру на первом этаже новенького небоскреба. Ему, восьмидесятилетнему молодцу, часто приходилось переезжать с места на место, чтобы не вызывать подозрений.

Подойдя к его окну, я хрипло полаял. Веллинг сообразит, что это не собака, а, увидев темно-коричневого волка, поймет, что это я, его друг. Действительно, спустя пару минут в окно выглянул Дирк. Он не сказал ни слова, а просто вышел.

-В чем дело, Эл? - спросил он.

Я фыркнул и потряс головой. Мы не могли общаться, пока один из нас человек, а другой волк. Разве он забыл это?

-Пойдем в дом. - Он открыл дверь, пропуская меня в парадную, после чего мы зашагали в квартиру. Если бы нас увидал кто-то из соседей, то, вероятно, закричал от ужаса или грохнулся в обморок. Рядом с парнем шел огромный пес, больше напоминающий медведя.

Я надел вещи Дирка и теперь мог спокойно возвращаться за ключами, но я не спешил. Сперва поведал другу обо всех событиях, случившихся минувшей ночью, что он выслушал, как обычно, спокойно и невозмутимо. Похоже, его ничем нельзя было удивить. Но едва я упомянул о светлом волке, спасшем мне жизнь, как Велинг оживился. Я, кстати, не обмолвился о подозрительном блеске, которым сияла шерсть. Позолота на оборотне могла мне просто померещиться - сегодня уверенность не было столь же крепка.

-Я должен посмотреть на место сражения, - сурово произнес Дирк. - Надеюсь, никто там не прибрался. Кажется, это не входит в привычку Охотников.

Я кивнул, соглашаясь с другом, однако, не зная привычек Охотников.

-Зайдем сперва к Бекки, у которой мои ключи.

Крептон и товарищи, правда, не избавились от трупов, которые оставили мы с загадочным волком, принявшем участие в моем вчерашнем спасении. Дирк, с присущей ему скрупулезностью, взялся за исследование места минувшей бойни. Он присел возле каждого мертвого тела и внимательно всмотрелся в них, словно пытаясь увидеть (учуять) то, что их убило. Мне же казалось, что тут не было ни единого запаха, кроме застарелой крови. Впрочем, Веллинг был лучшим сыщиком, нежели я, потому мне оставалось лишь предоставить другу свободу действий.

-Чувствуешь что-то необычное? - поинтересовался я, когда он застыл и сидел в одной позе в течение пяти минут возле того, которого загрыз незнакомый волк.

-Не уверен. - Он неопределенно пожал плечами. - Я думаю, нужно позвать сестру. Ее обоняние тоньше, чем мое.

Ну, надо же! Я даже присвистнул. Я считал, что на свете нет никого, профессиональнее Веллинга.

-Странный запах, - задумчиво констатировал он.

-Это корица, - машинально ответил я. - От внезапно объявившегося тут волка исходил приятный аромат специй. Я никогда не ощущал запах товарищей из стаи, то есть я хочу сказать: ничего особенного я не чувствую рядом с ними. - Дирк дозванивался до сестры, а я продолжал откровенничать: - Мне показалось, что нас с тем волком что-то связывает.

-Можешь сказать конкретнее? - Он держал трубку у уха, но говорил всё еще со мной. - Подъезжай к Элу. - Это уже адресовалось девушке, которая ответила на телефонный звонок.

-Вампир вонзил в того волка нож, а мне почудилось, будто рану нанесли мне. Среди нашей братии встречается подобное родство душ?

-Родство душ?! - Веллинг усмехнулся. - У нас это зовется иначе. Знаешь, почему я не сомневаюсь в том, что моя любимая жива? Когда ей причиняют боль и страдания, я чувствую то же самое.

-Нет. - Я затряс головой, ошеломленно пятясь от Дирка, продолжавшего посмеиваться.

-Ты что, пару себе нашел прошлой ночью? - сказал он с издевкой в голосе.

-Никакого взрыва Сверхновой, - категорично заявил я. - Я люблю Бекки. Пойду-ка я переоденусь. - Я рассеянно посмотрел на себя и поспешно направился в дом. Одежда Веллинга была мне впору, но в собственных вещах я должен был чувствовать себя более уверенно, как говорится: в своей тарелке.

Забежав в особняк, я метнулся по лестнице в спальню. "Я люблю Бекки! - твердил я про себя. - Она моя истинная пара, единственная и неповторимая! Догадки Веллинга - просто чепуха!" Если повторить это много-много раз, то мысли станут правдой. Дирк ошибся. Должно иметься другое объяснение той мистической связи, возникшей между мной и подозрительно поблескивающим золотом волком.

Когда я вернулся, здесь уже была Дезире. Оказалось, что она гуляла со студенческими приятелями где-то поблизости и примчалась сразу после звонка брата. Увидев меня, она помахала рукой. Ее губы тронула мимолетная улыбка, которая тут же исчезла, едва девушка перевела взгляд на труп, исследуемый Дирком. На "моего" вампира внимания не обращали. Она присела рядом с растерзанным телом и даже чуть подалась вперед, что заставило меня брезгливо содрогнуться.

-Необычный запах. - Девушка точь-в-точь копировала брата. Я решил не уточнять, что пахнет корицей. - Помните два декабрьских преступления? - Она подняла к нам голову. - Тот же аромат. Зато различие в характере нанесенных ран и в самих жертвах. В Чикаго пострадали люди, а тут вампиры. Но душок меня всё же смущает...