Hel Lumi - Кровавое наследие

• Название: Кровавое наследие
• Автор: Hel Lumi
• Жанр: Фэнтези

---

Я ждал Бекки около часа. Сидел и размышлял о предстоящей операции. Сумеем ли мы сегодня обойти всю территорию или нет. Что, если наткнемся на взаправдашнее убежище кровопийц? Сможем ли вступить с ними в бой. Вдруг их окажется чересчур много. Но самую пугающую мысль я гнал подальше. Что, если наша помощь никому из стаи Сайруса уже не нужна, и все они находятся во власти пиявок?

-Эл! - услышал я радостный оклик и вмиг очнулся от тревожной задумчивости. Ребекка Лейн показалась из регистрационного зала. Она тут же заприметила меня, бросила сумку и замахала рукой, подзывая.

Я поспешно направился к девушке. Сегодня на меня будет возложена миссия носильщика - дотащу вещи девушки до станции метро, а затем до дома. Мне даже не хотелось обсуждать с ней наши умершие отношения. Вообще не хотелось говорить, особенно о Сэм.

-Бекки. - Я поприветствовал ее кивком, будто встретил представительное лицо некой правительственной структуры или деловой компании. Девушка опешила от столь холодного приветствия. Кажется, она рассчитывала на горячие объятия, но оных не последовало.

-Что-то случилось? - обеспокоенная поведением бой-френда, поинтересовалась она. - Ты выглядишь как после катастрофы, в которой погибла вся семья. Вот только семьи у тебя никогда не было.

-Потом расскажу, - сухо произнес я. Взяв объемную сумку девушки, я легко водрузил ее на плечо.

Я, правда, готов был поведать ей обо всём: об укусе и бегстве Беллы, об исчезновении волчьей стаи, о знаках власти и... о Саманте. Но не сейчас, не в аэропорту и не в метро. Может, дома. После посещения клиники у меня возник вопрос и к самой Ребекке.

-Эл. - Обиженный голос девушки удержал на месте, когда я уже развернулся к выходу. - Что с тобой? - Я не двинулся, поэтому она сама меня обошла и, заглянув в лицо, спросила: - Что-то не так со мной?

-Всё в порядке.

Не слушая ответ, Бекки вдруг повисла на мне, оказавшись не тяжелее сумки, крепко обхватила меня за шею и через секунду прильнула к моим губам. Она была теплее, чем обычно - теплее, чем до Беллиного укуса, после которого температура моего тела заметно упала. Это было так странно! Но более удивительным стало нечто другое.

Да, я всегда был мерзавцем. Учась в колледже, я обманывал любимую девушку. Она жила в другом городе, поэтому ни о чем не догадывалась, не подозревала об изменах, которые, к моему великому стыду, случались неоднократно. С Маргарет мы встречались слишком редко, и мне было мало лишь ее. И хотя я четко осознавал, что люблю только Маргарет, всё же позволял себе посторонние интрижки. Но с перерождением в ликана, всё как-то вдруг переменилось.

Я аккуратно, но настойчиво убрал от себя руки девушки, обвивающие меня, и слегка отстранился. Я не ответил на ее поцелуй. Я просто не захотел этого делать! Вот если бы на ее месте оказалась Саманта... Я бы вознесся на седьмое небо от счастья и восторга. Увы, это была всего лишь Бекки. Сейчас я вдруг подумал о Веллинге, бедном влюбленном и моногамном Вервольфе. Несчастный старина Дирк! Сколько же лет он не видит ни в одной особи женского пола свою партнершу! Страшно вообразить этот срок. Как говорится, столько не живут.

Глаза Бекки широко распахнулись от удивления и обиды. Еще несколько секунд, и из них хлынут слезы.

-Что случилось за эту неделю? - произнесла она сквозь едва сдерживаемые рыдания. - Неужели я так подурнела! - Бекки всё-таки всхлипнула.

-Нет! - поспешно воскликнул я и на сей раз сам обнял ее одной рукой, притянув к себе. - Как тебе подобное в голову могло прийти! Дело вовсе не в тебе.

Бекки внезапно оттолкнула меня и истерично хохотнула.

-Конечно! - смеясь, сказала она. - Дело не в тебе, дело во мне! Эта фраза слетает с языка тех, кому лень придумать свое оправдание.

-Хочешь объяснений? Изволь. - Я больше не пытался быть вежливым и мягким. - Я донесу вещи до квартиры, и поговорим.

Девушка кивнула и зашагала первой. Я - за ней.

В метро мы ехали молча. Она, по-видимому, копила ярость и обиду, которую намеревалась выплеснуть по прибытию домой. Я готовился к серьезному, решающему разговору, для которого понадобится вся отвага, что найдется во мне.

-Кто начнет? - иронично поинтересовался я, войдя в квартиру. Я поставил сумку па пол возле шкафа, надеясь, что девушка не примется распаковывать ее прямо сейчас.

-Я сперва послушаю, что скажешь ты. - Бекки села на кровать, а я подошел к креслу, чтобы расположиться напротив.

Приблизившись, я поморщился:

-Твой пес был здесь.

Кресло оказалось усеяно мелкими шерстинками грязно-белого цвета. Когда мы с Бекки начали встречаться, я пожаловался на острую аллергию, и девушка была вынуждена отдать любимую собачку соседям.

-О да. - Девушка усмехнулась и чуть откинулась назад. Будто бы машинально, она поправила прическу, медленно запуская пальцы в густые локоны, и грациозно положила ногу на ногу. - Я не могла не проститься со Спрэтом перед поездкой. Ты ревнуешь, что кроме тебя в квартире находился еще один самец?

-Фу! - Я снова скривился в гримасе отвращения. - Ты что, сравниваешь меня со своей собакой? Может, я и превращаюсь в волка, но от этого не перестаю быть человеком. Хотя бы внешне, - тихонько буркнул я.

Ладно. Могу и постоять. Я отодвинулся подальше от кресла, покрытого волосками Беккиного пса по имени Спрэт. Что ж, теперь она сможет навсегда его вернуть. Я-то здесь появляюсь последний раз! Итак, с чего же начать?

-Ты сказала, что я похож на человека, потерявшего всю семью в катастрофе. Моей семьей была стая, и я действительно ее потерял. - Я говорил, не глядя на девушку, а рассматривая рисунок на обоях или устремляя взгляд в окно. - Ребята живы, но... - Я запнулся на полуслове и покачал головой. - Не знаю, право, живы ли еще. Веллинги и я искали их всю прошлую ночь. Ты знаешь о надвигающейся войне? - вдруг в упор спросил я.

-Нет. - Бекки ошарашено на меня уставилась. - А между кем эта война?

-Между вампирами и оборотнями, а трофей - люди. Ты вернулась из города, захваченного кровопийцами. Ничего странного там не заметила?

Она неуверенно пожала плечами. Я ждал ответа. Нью-Йорк не мог не измениться.

-Кажется, в ходе забастовок и демонстраций сменилась власть. Я брала интервью у нового мэра. Он слишком молод для занимаемой должности и удивительно обходителен. - Девушка нахмурилась, вспоминая. - Он как-то странно смотрел на меня. Я бы сказала - плотоядно.

-Мэр. - Я невесело улыбнулся. - Наверняка наместник Родиона, здешний глава Инконну. - Я внимательно посмотрел на Бекки. - Не видела ли ты у него перстня на пальце, со странным рисунком в форме линий?

-Не заметила. А это важно?

-Нет. Совсем не важно.

Я засомневался, стоит ли рассказывать всю правду. Может, вообще не упоминать о знаках власти? И действительно, зачем ей, обычному человеку, лишняя информация?

-Из-за исчезнувших друзей и войны, значит, ты превратился в камень рядом со мной? - Она поднялась и чуть было не сделала шаг по направлению ко мне. Я не глядел на Бекки и заметил ее движение лишь боковым зрением.

Тут мое внимание привлек журнальный столик. Я шагнул к нему. Здесь лежала единственная в комнате книга - черный глянцевый переплет с ярко-красным узором в центре. Я поднял вещицу со стола, и меня поразило изображение на черном фоне. Это было покореженное дерево, кривые ветви которого имели цвет крови. Красное дерево! Кому могла прийти в голову столь абсурдная мысль? Не придав значение заголовку, я пролистнул книгу. Там и сям в тексте попадалось слово "вампир". Я поспешно захлопнул книгу и почти в ярости швырнул обратно на столик.

-Как ты можешь читать подобную литературу?! - абсолютно искренне возмутился я. Бекки замерла, так и не подойдя ко мне. - Неужели в реалии не хватает нечисти?

Девушка вновь передернула плечами.

-Ты придираешься ко мне, Эл. - Ее голос стал вкрадчивым, будто она собиралась уличить меня во лжи. - Сначала шерсть Спрэта, теперь книга. Проблема не только в пропавших Вервольфах. Что еще произошло?

Она не видела меня насквозь, как Дирк, и это лишь усложняло ситуацию. Она желала узнать, что творится у меня на душе, потому пытливо расспрашивала и всматривалась в глаза собеседнику. Я вдруг осознал, что я превеликий трус. Я не могу так просто выложить правду о любви к рыжему Лютичу.

-Я был в лаборатории твоего отца, - внезапно заявил я. Просто-напросто постыдно "перевел стрелки". - Только не утверждай, будто не в курсе, чем он занимается. Ищет антидот для выздоровления от ликантропии? - Я хмуро взглянул на Бекки. Ну чем не повод для охлаждения отношений? Девушка вновь села на кровать. - По глазам вижу, что знаешь. Роберт вывел из прустита лекарство, но оно скорее яд. И эту отраву уже испытали на мне. - Бекки изумленно вскинула брови. - Нет, не в лаборатории, как ты, вероятно, подумала. В больнице меня не успели обвесить проводками, вскрыть грудную клетку и покопаться в мозгу. Я вовремя сбежал. - Я злорадно усмехнулся, увидев, как с каждым новым словом Ребекку охватывает отчаяние и страх. - На тебя возложили несложную задачу: привести в лабораторию подопытного звереныша. Но ты слишком медлила, и вместо тебя задание выполнили другие люди.