Hel Lumi - Кровавое наследие

• Название: Кровавое наследие
• Автор: Hel Lumi
• Жанр: Фэнтези

---

-Хочешь вернуться домой? - Реджинальд повторил вопрос.

-Ага, - кивнул я.

К чему отнекиваться? Поняв, что мою жертву во имя спасения всей популяции оборотней никто не примет, поскольку пичкать меня отравой вампиры больше не будут, я действительно решил уйти. Я нужен друзьям на свободе, а не в плену. Если предупрежу их об опасности, связанной с пруститовым запасом кровопийц, то они подготовятся и достойно примут военную атаку упырей.

-Отлично, - отозвался Реджинальд. Он был доволен?! - Значит, уже завтра приведешь сюда друзей-оборотней.

-Нет, мои друзья тут не появятся, - невозмутимо произнес я. Его власть вряд ли распространяется так далеко, чтобы заставлять кого-то выполнять не сиюминутные его приказы, а перспективные.

-Предпочитаешь, чтобы мое войско уничтожило твою стаю?! - Тут упырь не выдержал. Он нахмурился и повысил голос. Похоже, с ним никогда не спорили. Но я-то всю жизнь со всеми пререкался, и Реджинальд не станет исключением.

-Они будут сражаться и победят, - уверенно заявил я.

-Ты поведаешь им о преимуществах, - успокоившись, выдал личную версию вампир, - которые дает добровольная капитуляция, а сам выступишь в качестве примера. Скажешь им о тех мучениях, которым подвергнут каждого, кто осмелится воспротивиться. И главное, передашь друзьям мое обещание. Их жизненный уклад останется прежним, но теперь между нашими видами пропадет вражда.

Конечно, пропадет, раздраженно подумал я, если один род начнет безнаказанно помыкать другим!

-Итак, завтра вернешься, - продолжал вампир нетерпящим возражений тоном. - Думаю, остаток дня тебе потребуется на восстановление сил, может, на охоту. Ты ведь наверняка ужасно голоден.

Я выжидающе смотрел на кровопийцу. У меня не было желания спорить на прежнюю тему, толочь воду в ступе. Я мечтал лишь о том, чтобы скорее убраться из логова вампиров.

-Ну, - неуверенно протянул я, - тогда я, пожалуй, пойду.

Наверняка он не слишком надеялся на собственную силу убеждения и не рассчитывал, что я, как покорный раб, в точности выполню его указания. Реджинальд понимал, что я не приведу друзей в их змеиный - вампирский - клубок, и я знал, что он это понимает. И мне это было безразлично. Вампир не сможет меня контролировать, по крайней мере, на расстоянии.

Он кивнул, будто разрешая мне идти. Я направился к выходу, уверенный, что вампир не остановит меня. Он и не задерживал. Я сам остолбенел на месте, не пройдя и пяти шагов, в то время как до двери их было как минимум пятнадцать.

Внезапно в помещение ворвались люди, запыхавшиеся и тяжело дышащие. Менее всего на свете я ожидал увидеть тут людей, особенно тех, которые вдруг возникли на пороге. Я не просто замер, а даже отшатнулся, словно налетев на незримое препятствие. Мой шок был вполне понятным. Вампир тоже опешил.

Их было двое: мужчина и женщина, хотя правильнее сказать - юноша и старушка. Она влетела первая, едва дверь распахнулась. В руках старушка держала оружие, и не просто оружие, а двустволку. Слабые дрожащие пальцы сжимали охотничье ружье. Непоколебимая уверенность на жестком, почти каменном лице указывала на то, что женщина явилась сюда не для угроз, а для действий.

-Миссис Трейси! - почти беззвучно пробормотал я.

Она едва заметно вздрогнула, точно не заметила моего присутствия прежде. Спустя секунду справилась с удивлением и крепче обхватила приклад. Палец правой руки потянулся к спуску.

-И ты здесь! - сквозь зубы прошипела старушка, окидывая меня ненавидящим взглядом. - Пристрелю и тебя, как бешеную собаку. Пристрелю обоих. Поганая нечисть!

Я не мог взять в толк, что она так разбушевалась. Случилось что-то? Я подумал о том, что, если миссис Трейси выстрелит, ее отбросит отдачей, коли никто не поддержит. Наверняка для этой цели рядом оказался... Цербер! Элисон Трейси и Цербер! Что они делают в обществе друг друга?! У парня не было оружия, и он скромно прятался за спиной бесстрашной старушки.

-Цербер? - едва слышно произнес я. - Что произошло?

Я был уверен: как более здравомыслящий, парень объяснит причину их появления. Но он молчал и вообще старался не пересекаться со мной взглядом, а вместо вразумительных слов растерянно посмотрел на пожилую спутницу.

-Ты убил моего сына! Вот, что произошло! - выкрикнула миссис Трейси, потрясая двустволкой.

Я подумал, что в ее слабых руках содержится страшное оружие, и невольно отступил на пару шагов назад. Мне хотелось взглянуть, как там Реджинальд, но я был не в состоянии оторвать взор от ружья. Мне казалось: отвернусь, и оно тут же выстрелит. Вампира не было слышно - наверное, он вообще ничего не предпринимал. Конечно, было бы глупо и смешно думать, будто кровопийца испугается и бросится наутек.

-Конрад и Даг выгораживают тебя, - негодовала миссис Трейси, едва удерживаясь от истеричных рыданий, - но мне известно, как всё происходило на самом деле.

Ничего ты не знаешь, Элисон. А знала бы, то угрожала не мне, а вампирам.

-Ты загрыз моего сына, моего Говарда. А я убью тебя! - Элисон злобно усмехнулась. - Но прежде я пристрелю ту нечисть, которая дала начало всему этому злу. Тебя должен был прикончить Майкл Эхерн, когда ты обратил его брата.

-Не мели языком, старуха! - прикрикнул на нее вампир. - А этот журналюга мог только кропать второсортные статьи, но не сражаться. Он не мог ни бороться с нами, ни быть одним из нас.

Я заметил, как помрачнел Цербер после слов кровопийцы и даже руки его потянулись к ружью. Элисон не обратила на это ни малейшего внимания - она продолжала гневно взирать на вампира. А Реджинальд, разводя руки в стороны, отступил от меня на шаг, словно боясь, что пули, пущенные в него, ненароком заденут Вервольфа. Очевидно, он немало ценил мою шкуру. А еще очевидно, что он нисколечко не боялся двустволки. Реджинальд будто бы приглашал Элисон выстрелить.

-Пули из чистого серебра, мерзкий выродок! - тоном полным желчи выдавила старушка, и ее даже не насторожила ободряющая улыбка, которой наградил ее вампир. Она нажала на спусковой крючок.

Чистое серебро?! Что за старые предрассудки! Трудно поверить, что ее родной сын был Охотником. Вампира невозможно убить серебром! Лучший вариант - прустит. Разве она не знает, что нужно отрубить голову и сжечь тело? Реджинальд не испугался потому, что чистый металл не причинит ему вреда.

-Нет. - Я то ли отвечал на собственные размышления, то ли протестовал против поступка старушки. Но мой тихий голос потонул в громыхнувшем выстреле. - Зачем вы это сделали?

Реджинальда отбросило к стене, по которой он сполз. Его глаза были закрыты, а в груди зияла рана - неровная и обугленная. Я перевел взгляд с кровопийцы на парочку глупцов, возомнивших себя Охотниками.

-Потому что каждый получает по заслугам, - с заносчивостью ответила Элисон. Она превратно поняла мой вопрос, видимо решив, что я жалею упыря. - А теперь настала твоя очередь.

-Глупцы, - с нескрываемой горечью произнес я, качая головой. - Бегите, пока не поздно. Он жив!

Они, похоже, не поверили. Миссис Трейси прицелилась. Я глубоко вздохнул, даже не пытаясь скрыться. Если пуля не разнесет череп, то мне тоже нечего бояться, поскольку чистое серебро, без примесей, не смертельно и для оборотней. Элисон не успела выстрелить - ее отвлек сдержанный смешок.

-Ты права, старуха. - Реджинальд сидел и улыбался, поглядывая на неудачливых охотников. - Каждый получает по заслугам. И для вас настал час воздаяния! - Вампир резко вскочил и метнулся вперед, желая скорее покончить с явившимися в его логово людьми.

-Бегите! - снова крикнул я, внезапно прорезавшимся голосом.

Я мог промолчать, и они всё равно бросились бы прочь. Миссис Трейси швырнула двустволку, которая оказалась всего лишь обременительным балластом. Ей это не поможет скрыться от преследователя. Как бы быстро они ни бегали (семидесятилетняя бабуля вряд ли отменный бегун), им не спастись от вампира. Мне стало жаль их. Особенно жаль Цербера, который не пытался меня убить. Теперь им придется поплатиться жизнью за собственную глупость и беспечность.

Первое, что я подумал, было то, что их смерть окажется мгновенной и произойдет буквально секунд через десять. Кажется, я ничего не мог для них сделать. Или же всё-таки мог...

Когда вампир пулей проносился мимо меня, я предпринял неимоверное, нечто неподвластное живому существу. Я удержал кровопийцу. Да, я поймал его, что само по себе уже было нереально, и обхватил его, сжав в железных объятьях. Кровопийца яростно рвался к выходу, кажется, в гневе совершенно позабыв о силе слов. Я думал лишь об одном: задержать вампира любой ценой, даже если потом мне будет худо, очень худо! А то, что обязательно будет, это я предвидел.

Реджинальд бессильно зашипел, снова дернувшись. Но руки Вервольфа, более крупные и крепкие, нежели имел вампир, были стальным кольцом накинуты на его плечи. Его сковал обруч, который никому из упырей не разорвать. Я мог бы прямо сейчас приподнять пиявку, затем швырнуть на керамический пол и растоптать врага. В общем, я бы так и сделал, если бы действительно был способен.