Елена Кот - Артефакт

• Название: Артефакт
• Автор: Елена Кот
• Жанр: Фэнтези

---

- Хотя бы о креслах озаботилась, - тихо пробурчала я, осознав, что уже минуту неотвязно думаю помимо основного, о комфорте, коего не ощущаю. Поврежденная спина дала о себе знать.

- Да, пожалуйста, - сделала широкий жест ведьма, и за спиной мгновенно выросло мое обычное кресло.

- Спасибо, - не ощущая при этом особой благодарности, я, тем не менее, постаралась быть вежливой. Прежде чем садиться, я обошла кресло вокруг под пристальным взглядом обоих моих оппонентов, поправила подушку и только потом, демонстративно не глядя на обоих, уселась, ощутив при этом дикое облегчение. Откинувшись на спинку, я подняла голову и удивленно посмотрела на магов. - Что?! Я мешаю? Так не обращайте внимания. Думаю, у вас и без меня много общих интересов.

- Варга! - Фадор сделал попытку повлиять на меня в своем обычном укоряющем стиле, но меня не проняло.

- Что? - Я широко распахнула незамутненные лишней мозговой деятельностью глаза, немного скривив при этом уголки губ.

- Значит, вот с этим молодым человеком ты каждый день сплетничаешь обо мне? - В отличие от Фадора ведьма не собиралась долго любезничать и строить из себя святую невинность.

- Ты мне? - Я повернула голову к ведьме.

- А кому? - Удивилась красавица.

- Не знаю, нас вообще-то трое и тебе больше интересен именно принц, а не я. - Я поморщилась. - К тому же сплетнями обычно не занимаюсь.

- Да уж не ты, - ведьма цинично хмыкнула, не обратив на мою последнюю фразу никакого внимания, - что с тебя возьмешь. А вот принц мне и впрямь интересен и не только как человек.

- Я женат, - быстро проговорил Фадор, откровенно забавляясь нашей столь бурной размолвкой. И добавил. - Счастливый молодожен.

- Поздравляю, - я постаралась искренне улыбнуться, - надеюсь жена не в обиде на тебя за твое отсутствие рядом?

- Она спит, у нас сейчас глубокая ночь. - Черные глаза принца внимательно прошлись по моему бренному телу.

- Что о? - Я едва не взвыла. За всеми перипетиями я совершенно забыла о течении времени за окнами. - Я же выпала днем.

- Куда выпала? Что происходит? - Принц подался вперед, с подозрением взглянув на нас обеих.

- Я здесь не при чем, - ведьма, подняв руки вверх, моментально открестившись от всех разъяснений.

- Ну, - принц грозно сощурил глаза, ожидая моего продолжения.

Закатив глаза, я выдержала паузу, однако понимая, разъяснения давать все же придется, я, тяжело вздохнув, решилась.

- Не знаю, что произошло и сколько с этого прошло времени, но днем в башне произошел инцидент, едва не стоивший мне жизни. - Произнесла я, стараясь не переходить на пафосность в своем случае.

- Твой артефакт не даст тебе умереть, так что это не столь актуально, - проворчала ведьма, закатывая глаза вверх, явно не одобряя взятый мной тон.

- Не проверенный факт. - Отпарировала я, наконец, спускаясь на грешную землю и становясь в кои то веки сама собой. - Меня взрывом выбросило в окно прямиком из этой комнаты. - Слова звучали четко и коротко.

- Ты же вернулась. - Резонно возразила мне настойчивая в своих упорствах ведьма, явно нежелающая делать из меня пострадавшую.

- Не благодаря твоему вмешательству. - Огрызнулась я. - И не перебивай меня, будь добра.

- Погодите-ка дамы, - Фадор осторожно приблизился к самому зеркалу. - Можно об инциденте более подробно?

- Можно, - окрысилась я, кидая на принца уничижительный взгляд. - Преображение видишь? Так вот в окно, которое сейчас благополучно исчезло, меня и выкинуло взрывом. Назад я вернулась сама и весьма вовремя, иначе пришлось оставаться где-то там, в складке. Кстати, башня экранирует мои способности к магии, а вот за пределами я вполне способна использовать их, чем и воспользовалась. Я попросту вернула себя назад в развороченное окно, которое подозрительно быстро исчезало. А вот остальное должна объяснить присутствующая здесь хозяйка. - Я приглашающе повернулась к ведьме.

- Объяснений пока нет, - Фронтира развела руками, используя мой прием, и мягко улыбаясь.

- Мне это не нравиться, - протянул Фадор, тяжелым взглядом обводя нас обеих. Он явно с большим трудом удерживался от перехода на нашу сторону.

- А мне то, как нравиться, не передать, - я не стала убирать ни сарказм, ни издевку, поворачиваясь к ведьме. - Дорогая, у тебя мало времени на разъяснения, так что поторопись.

- Не старайся меня запугать, - ведьма презрительно скривилась, - не в твоем положении это делать.

- А в чьем? - В своих препирательствах мы мало внимания обращали на окружающее пространство, зато явно преуспели в грызне. - Ты решила применить ко мне более действенные меры, чем до сих пор?

- Зачем мне это спустя пятьсот лет мира и спокойствия? - Ведьма расширила свои красивые глазки и мило ощерила красивый ротик. - Знай, я заранее, что подсунула в тебя для пущей сохранности твоя маман, никогда даже и близко не подошла.

- Все-таки месть, - резюмировала я, брезгливо скривившись. - Кем же была моя маменька, что все ее так ненавидели и люто желали отомстить.

- А ты в зеркало посмотрись на досуге, - пухлые губки тюремщицы сложились в идеальную ухмылку, - говорят, яблоко от яблоньки далеко не падает. К тому же, если мне не изменяет мое чутье, а оно у меня феноменальное, в твоем теле уживается не один камушек.

- Объяснитесь милая дама, - это встрял принц, мало заботясь о приличиях, но с подозрением глядя в мою сторону, от чего мне стало совсем не до дрязг с ведьмой.

- Хотите объяснений? - Тонкие брови красавицы взметнулись вверх, а она сама всем корпусом развернулась к зеркалу и ждущему там Фадору. Мгновенно ее тон стал светским и манерным. - Извольте. Вышеозначенная Фаэтина Нежная никуда не пропала после рождения дочери, а всего-навсего провела некий запретный по своей сути обряд и стала полноценной хранительницей одного артефакта, поселившись в теле собственной дочурки. Такое объяснение вас устроит?

- Откуда вам все это известно? - Стараясь не сорваться на крик, поинтересовалась я мгновенно осевшим голосом, впервые благодаря провидца за мою слабость.

- Сопоставила кое-какие факты, пока шли годы нашего совместного заточения, - ведьма вдруг стала серьезной. - Твоя мать изобретательна сверх меры и я даже боюсь представить на что способен камень, растворенный в твоей крови, раз она пошла на столь кардинальные меры. В свое время я оплакивала невозможность мщения, когда узнала о смерти Фаэтины, а правда всплыла только после твоего заточения. Кстати, благодаря ее магической сущности, мое тело не подверглось тлению, и я по-прежнему имею возможность поддерживать жизнеспособность башни. Только вот уйти не могу, как и ты, находясь в плену своей глупости и жадности. Когда выяснилось твое участие в заговоре против правителя, не сумела вовремя отойти и соблазнилась на желание отыскать Фаэтину, в смерть, которой не верила, чересчур живучей была эта гадина. Я польстилась не только на возможность перерождения, надеялась, что Фаэтина все же следит за жизнью дочурки и не допустит ее смерти. Соблазнила меня твоя золовка, посулив молодое тело, взамен проклятого хранительницей, только не учла я тогда многих не состыковок во всем этом деле. Месть ослепила меня, а еще я почувствовала ее присутствие настолько близко, что ни о чем уже не думала и попалась в ловко расставленную ловушку. Твоя хваленая маменька всегда восхищалась моею способностью творить подобные башне артефакты и еще в глубокой юности, когда мы были дружны, сподвигла меня заняться чем-то подобным. На удивление я оказалась упорна и все же, пусть и не умышленно сумела заточить Фаэтину внутри своего творения.

- Она во мне? - Я смотрела на ведьму с ужасом. Никогда не думала, что моя нелюбовь к матери может вылиться в нечто подобное. Всю свою жизнь я до конца не была сама собой, пусть и не осознавала этого.

- Да, - колдунья кивнула, - но не стоит так бояться. Пока Фаэтина внутри, она не активна и не влияет ни на твои мысли, ни на физические данные.

- Пока? - Я подозрительно подняла бровь, одновременно сощурившись по обычаю принца, не подающего звука.

- Пока ты пребывала в нежном возрасте, да и потом в отрочестве, подпитка Фаэтине не требовалась. Но после того как у тебя обнаружились магические способности, ей стало мало тихого закукленного существования. Камень, пришедший в дисбаланс с твоей стихией, воздух не совместим с твоим артефактом, стал проявлять себя не совсем корректно по отношению к своей хранительнице, та ведь тоже воздушник. Где-то раз в пять-семь лет хранительнице необходим выход из своего кокона, чтобы утихомирить рвущуюся на свободу стихию, питающуюся сразу из двух источников. Кажется, у тебя были два или три раза провалы памяти, не так ли? В свое время они также оказались решающим фактором во время судебного разбирательства. Если я хорошо помню, вовремя одного из провалов ты уничтожила близкого друга твоего старшего брата. Конечно, никто не стал упоминать о том, что тот тебя домогался в достаточно грубой форме, но Фаэтина никогда не страдала наличием такта и для своего выхода из состояния покоя не озаботилась о соблюдении одиночества, попросту высушив твоего оппонента. Да, одна ремарка - для тебя проходило несколько суток беспамятства и приходилось долго потом разбираться, что в это время с тобой было. Однако пусть и крайне редкие, твои припадки, как их окрестил братец, не остались незамеченными. А после столь показательного самоуправства тебя стали бояться. Кстати, помнишь перерождение - так это была вовсе не я, а твоя мать.