Екатерина Тимохова - Сафари во времени

• Название: Сафари во времени
• Автор: Екатерина Тимохова
• Жанр: Фэнтези

---

Мы еще постояли здесь, наблюдая за тем, как вспыхнула соломенная крыша и загорелись стены. От дома повалил едкий дым, и мы решили начать спуск.

Идти было тяжело. Здесь, на высоте, притяжение земли действовало так сильно, что каждый шаг давался с трудом. А шкуры, которые мы предусмотрительно накинули, казалось, весили в десять раз больше их истинного веса. Солнце постепенно скрылось за тучами, и, как и предрекал Том, стало холодать. Я исподтишка наблюдала за Вадимом. Он изо всех сил старался не показывать, что ему плохо, но по его покрасневшим глазам я понимала, что он все- таки начинает заболевать.

Уже совсем стемнело, когда мы вышли на плато, но котором не было снега. Томми опустился на корточки и потрогал рукой землю, размазав ее между пальцев.

- Почва темная, это вересчатник, - он увидел, что мы не понимаем его, и добавил: - Вересковая пустошь. Килиманджаро разделяется на несколько климатических зон. Думаю, тут также. Сразу за пустошью начнется тропический лес.

- И? О чем нам это говорит? - полюбопытствовал Алексей.

- О том, что нужно сделать привал, - улыбнулся Томми. - Здесь не будет такого отражения света, как на снежных вершинах, поэтому будет слишком темно. Рискованно до рассвета пускаться в путь.

Мы согласились с ним, расстелили оставшиеся шкуры на земле и устроились на них близко друг к другу, чтобы сохранить тепло. Вадим не выдержал и прилег головой ко мне на колени. Я сидела, низко наклонившись к его лицу и поглаживая по волосам. Алексей, скептически оглядев нас, обнял Катрину, согревая ее. Томми сел между нами, прижавшись одним плечом ко мне, а другим к Катрине, и до носа закутался в свою шкуру. Все замолчали, и на пустоши наступила жуткая тишина.

- Вот так и жили пещерные люди много лет назад. Из пещеры на пустошь, из пустоши в пещеру, - сострил Пешехонов. Все, кроме Вадима, который задремал у меня на коленях, рассмеялись.

- Надо попытаться поспать, - сказал Томми и подал нам пример, укладываясь на жесткой земле.

Алексей тоже лег, Катрина устроилась у него на плече. Я продолжала сидеть, боясь потревожить покой Вадима. Наконец, и я задремала, уронив голову вниз. Сквозь сон я услышала шепот:

- Учись использовать свой дар! - и внезапно проснулась. Огляделась вокруг в поисках обладателя этого голоса. Но кроме моих друзей никого рядом не было. Нас по-прежнему окружала темнота. Все спали. Я прислушалась к дыханию Надежнецкого - оно было тяжелым и прерывистым. Подумала о Видящей, и в голову внезапно пришла мысль: наверное, я должна уметь лечить людей. Ведь если могу забирать чужие жизни, как сделала это с Такавири, то в моей власти и наделять ею других. Я решила опробовать возможный дар на Вадиме. И, была - не была, возложила руки ему на голову, зажмурившись и сосредоточившись. С минуту посидела так, приоткрыла один глаз, потом другой. Ничего не изменилось.

- Что ты делаешь? - шепотом спросил меня Вадим.

- Тихо! Лечу тебя! - хихикнула я.

- И как успехи? - улыбнулся он, и я убрала руки, понимая, что это была глупая затея.

- Судя по твоему горячему лбу, никак, - я подвинула Вадима и легла на спину, вытягивая затекшие ноги. - Надеюсь, простуда пройдет быстро. Не хочу, чтобы ты болел.

- Благодаря твоей заботе, я уже завтра буду здоров, - уверил меня Вадик и прилег рядом, обнимая. Наши лица находились в такой близости, что я решилась и легко поцеловала его в губы.

- Это значит, что мы снова вместе? - довольно спросил Вадим, не открывая глаз.

- Давай спать, - мягко прошептала я, уклоняясь от ответа.

Утром меня разбудил Том. Алексей и Катрина стояли на склоне, жуя жесткое вяленое мясо, и вглядывались вдаль. Пешехонов в одной руке держал мясную полоску, а другой фотографировал виды, открывающиеся отсюда. Вадим почувствовал, что я встаю, и пошевелился. Я наклонилась к нему и снова потрогала лоб. Температура спала. Это не могло меня не радовать.

- Пора отправляться, голубки, - сказал Алексей, не глядя в мою сторону. Было заметно, что он недоволен нашим сближением с Вадимом. Тот, в свою очередь, встал, довольно потянулся и громко заявил:

- Чувствую себя великолепно. Твои поцелуи творят чудеса! Может, пропишешь мне еще парочку для лечения? - он помог мне подняться и рывком притянул к себе, целуя.

- Хватит лизаться, - отозвалась Катрина, - идите лучше посмотрите, какая красота вокруг!

Мы с Вадимом подошли к небольшому скалистому выступу, поросшему мхом и вереском. Алексей демонстративно покинул нас, вернулся к месту стоянки и стал собирать вещи. С уступа открывался восхитительный вид. Внизу под горой вырисовывалась огромная Долина Инферин, полностью опоясанная густым серым туманом. Далеко на горизонте виднелись зеленые леса и вспаханные поля. Пересекая Долину почти по диагонали, несла свои бурные воды широкая река. Дома местных жителей казались отсюда маленькими черными точками. Наш выступ располагался так высоко, что даже птицы пролетали под нами.

Собрав вещи, мы двинулись в путь. Воздух все еще был разреженным, и дышать по-прежнему было тяжело. Вадим кашлял, но заверял меня, что ему лучше. По крайней мере, здесь было уже значительно теплее, и я надеялась, что его болезнь осталась позади. Вскоре пейзаж стал меняться. Появились тропические растения, обвитые лианами и покрытые лишайником. Здесь, в этой полосе Орнамилик, было не так безжизненно, как на вершине. Мы видели пасущихся средь деревьев животных, змей и птиц с ярким оперением. Было заметно, что они знают человека, потому что при нашем приближении пугались и убегали. Облака висели низко над деревьями, создавая большую влажность. Почва и трава были мокрыми, ноги скользили, и это сильно замедляло движение. Деревья росли так густо, что их сырые ветви то и дело цеплялись за нашу одежду. Через несколько часов все утомились, и было решено сделать привал.

Мы остановились у широкого ручья. Вода в нем была настолько прозрачной, что было видно рыбу, в которой Томми опознал форель. Местность становилась довольно живописной. Я почувствовала, как натерла ногу, и присела, чтобы снять обувь. Мужчины решили оставить нас с Катриной здесь, а сами отправились на разведку в разные стороны. Я не хотела их отпускать, но меня никто не слушал.

Мы разговаривали с Катриной, когда почувствовали, как земля слегка вздрагивает и издает зловещий гул.

- Ты слышишь? - спросила подруга, внимая голосу горы. - Что это?

- Похоже на вулкан, - предположила я. - Он никогда до конца не засыпает.

- Звучит оптимистично, но пугающе. Надеюсь, он не надумает извергаться, пока мы здесь.

Я закусила губу в нерешительности, но потом все-таки спросила:

- Кать, как ты? У нас даже не было времени поговорить. Как ты держишься?

- Ты про Романа? - сухо уточнила она, а я кивнула. - Не начинай этот разговор. Лучше скажи, что творится в вашем любовном треугольнике? А то я уже совсем ничего не понимаю.

- Хотелось бы знать, - глубоко вздохнула я.

- Так нельзя, - убежденно заявила подруга. - Нужно выбрать либо одного, либо другого. Иначе они поубивают друг друга.

- Я не могу. Мне жаль Вадима, он хороший.

- Все равно его не брошу, потому что он хороший? - вспомнила Катя фразу из детского стихотворения. - Тебе не кажется, что это не основание для прочных отношений?

В кустах раздался треск, и к нам вышел Алексей. В обеих его руках было по две длинные палки, очищенные от листвы и мелких веток. Одну пару он торжественно вручил Катрине со словами:

- За неимением цветочного магазина... от сердца и почек дарю вам цветочек.

- И что мне с этим делать? - спросила Катрина в недоумении, принимая подарок. Мы с ней переглянулись.

- Эта штука нужна для облегчения при хождении, - объяснил ей Лёша и сладко улыбнулся. - Чтобы ты не натрудила свои прекрасные ножки.

- Что ж, спасибо, - пожала плечами она, отложила палки в сторону и, как ни в чем не бывало, продолжила разговор со мной.

Вскоре появился Вадим с точно таким же набором. Он тоже вручил мне палки, приправив свой жест галантным поклоном. Я приняла "подарок" и чмокнула его в щеку, выражая свою благодарность.

- А что, Катрина, неужели я не заслужил твоего поцелуя? - съехидничал Лёша, поглядывая в мою сторону. - Уж я-то знаю, как ты это умеешь делать!

Надежнецкий перехватил его взгляд и насупился.

- Кое-кто только и может, что выпрашивать поцелуи от женщин, которые ему не принадлежат, - фыркнул Вадим.

- Кое-кто так до сих пор и не понял, что та, которую он считает своей собственностью, вовсе ему не принадлежит, - скрестил руки на груди Пешехонов.

Надежнецкий вспыхнул и уже собирался ответить, но его остановила Катрина.

- Перестаньте уже авторитетами мериться, - сказала она.

- Больно надо! - отозвался Алексей.

- Даже и не думал, - фыркнул Вадим.

- Ты что, всерьез решил, я не понимаю, что ты делаешь? - обратилась подруга к Лёше.