Линда Ховард - В огне

• Название: В огне
• Автор: Линда Ховард
• Жанр: Остросюжетные любовные романы
• Год: 2009

Когда Дженнер Редвайн выиграла джекпот в лотерею, она и вообразить не могла, что освоится в мире богачей. Однако ей повезло найти там подругу – и проводника в изысканном царстве привилегий – в лице добросердечной наследницы Сидни Хазлетт, которая и пригласила Дженнер в благотворительный круиз на борту роскошного лайнера. Но круиз обернулся скорее фильмом Хичкока, чем романтическим путешествием. Когда зловещий незнакомец захватывает Дженнер в заложницы, не оставив путей к отступлению, она оказывается вовлеченной в головокружительную интригу и балансирует на грани смертельной опасности. Но по мере того как страх перед похитителем сменяется влечением, Дженнер заново открывает в себе чувства, которые, казалось, навсегда оставили ее много лет назад, и понимает, что ее жизнь снова обрела смысл. Если только удастся остаться в живых…

Перевод осуществлен на сайте http://lady.webnice.ru

Куратор: makeevich

Перевод: makeevich, Иришенька, laflor, LuSt, Amaltheia, Nadegdan, KattyK, ЛаЛуна, Raisa Shu, Karmenn, vla-le, codeburger

Редактура: LuSt, kerryvaya, codeburger, makeevich

---

7, 11, 23, 47, 53, 67

Одни и те же на обоих листочках.

Она проверила еще раз, потом еще. Достала карандаш, переписала числа с билета, потом снова сверила их с комбинацией на газетном обрывке. Ничего не изменилось. Сердце заколотилось еще сильнее.

– Охренеть. – Дженнер с трудом сглотнула. – Я выиграла в лотерею.

Глава 2

СПАТЬ БЫЛО НЕВОЗМОЖНО.

Будильник оттикивал предрассветные часы, а Дженнер все шагала взад-вперед, иногда останавливаясь, чтобы снова взглянуть на числа: 7, 11, 23, 47, 53, 67. Цифры ни на обрывке газеты, ни на билете не менялись, как бы часто она ни проверяла. А вдруг в газете опечатка и в следующем выпуске опубликуют верные номера? А может, она свихнулась, раз хочет, чтобы цифры ошибались, но... Боже правый, двести девяносто пять миллионов долларов!

Что ей делать с такой прорвой деньжищ? Вот пять тысяч – это другое дело. С пятью тысячами Дженнер управится. Она даже знает, на что их пустить: выплатить остаток за «Гуся», прикупить шмоток, может, съездить в  «Дисней Уорлд» или куда-нибудь в этом роде. Дженнер всегда мечтала скататься в «Дисней Уорлд», как бы слащаво это ни звучало. Пять тысяч – вообще не проблема.

Да хоть двадцать. Или даже пятьдесят тысяч... она, конечно, купила бы новую машину и взяла бы в ипотеку домик – небольшой, чтобы ежемесячный платеж был ей по карману, – пустив остаток суммы на первоначальный взнос. Нет, аренда тоже неплохо – не нужно самой заморачиваться с ремонтом, только вот заставить хозяина что-нибудь сделать – то еще приключение на задницу. Но владеть собственным домом... пожалуй, заманчиво, даже слишком.

Однако выше пятидесяти тысяч начиналась пугающая территория. Дженнер понятия не имела об инвестициях и тому подобной хрени, и, хотя у нее не было опыта обращения со свободными деньгами – существенными свободными деньгами, а не двадцаткой по случаю, – она полагала, что не следует складывать капиталы мертвым грузом в банке. Нужно как-то использовать эти средства, заставить их преумножаться по таинственным законам рынка, пустить в оборот.

Дженнер совершенно не представляла, как это делается. Примерно догадывалась, что такое акции, но ничего не знала об облигациях и с чем их едят. Мошенники и аферисты всех мастей выстроятся в ряд перед ее домом, чтобы наложить лапу на денежки, и первым в очереди будет ее собственный папаша, старина Джерри. А она абсолютно не в курсе, как защитить собственные интересы.

После очередного взгляда на билет к горлу подкатила тошнота. Дженнер бросилась в туалет и долго зависала над старым треснувшим унитазом, даже когда из глотки уже давно выходила лишь прозрачная  теплая жидкость. Наконец, несколько раз глубоко вздохнув, Дженнер склонилась над умывальником и поплескала в лицо холодной водой. Потом вцепилась руками в фарфоровую раковину и уставилась на себя в зеркало, зная, что на этот раз отражение ее обманывает. Если верить зеркалу, ничего не изменилось, в то время как изменилось решительно все. И жизнь, в которой она чувствовала себя в своей тарелке, перестала существовать.

Дженнер окинула взглядом ванную: обшарпанная плитка на полу, дешевая душевая кабинка из пластика, засиженное мухами зеркало. И чуть не рухнула от навалившегося чувства нереальности окружающего. Все эти вещи отлично ей подходили. А она подходила им. Ей здесь уютно. В этом приходящем в упадок, обветшалом двухквартирном доме с соседями, чья жизнь постепенно катится по наклонной. Лет через десять этот район превратится в трущобы. К тому времени она переехала бы в другой квартал, такой же как этот сейчас, и спала бы спокойно. Она привыкла так жить. Кое-как сводя концы с концами, умудряясь оплачивать счета и изредка отрываясь в «Птичке» на пару с Мишель. Дженнер знала свое место в этом мире.

Но это больше не ее мир, и тошнота от осознания этого заставила ее снова в спазмах скорчиться над унитазом. Единственный способ оставить все как есть – не востребовать выигрыш. Ну-ну, как будто это возможно. Она же не дура. Пусть нервы ни к черту, а желудок наизнанку, но мозги-то пока не отказали.

Придется распрощаться практически со всем, что ее окружает. Дженнер подумала о своих друзьях и знакомых – пожалуй, из них всех не отвалится только Мишель. Они подружились практически с первого дня знакомства, со старших классов. В доме Мишель Дженнер провела, наверное, больше времени, чем в своем собственном. Хотя «свой дом» постоянно менялся – Джерри таскал дочку с места на место, везде оставляя за собой пару месяцев неоплаченной аренды. Он быстро смекнул, что достаточно отдать деньги только за два-три месяца и можно жить бесплатно все то время, которое потребуется очередному хозяину, чтобы выгнать жильцов вон. В мире Джерри только дураки регулярно оплачивали жилье.

С отцом будут заморочки. Вопрос не в том, ждать ли от него неприятностей, а скорее, насколько серьезных.

У Дженнер не было иллюзий в отношении Джерри. Она не видела его месяцами и даже не знала, обретается ли он по-прежнему в Чикаго, но, как только родитель услышит про лотерею, неотвратимо, как восход солнца на востоке, примчится сюда на всех парах, чтобы любыми способами урвать побольше деньжат. Значит, необходимо предпринять какие-то меры, чтобы защитить свой выигрыш.

Дженнер читала, что везунчики строили планы и прикидывали, как обезопасить деньги, иногда неделями выжидая, прежде чем обнародовать свою удачу. Именно так она и поступит. Продолжит работать на «Харвест», пока не настанет момент объявиться, а за это время нужно найти специалиста, знающего, что делать с таким громадным кушем. И чем раньше, тем лучше. Сегодня же.

К трем часам ночи Дженнер совершенно вымоталась – и физически, и умственно. Разделась, забралась в постель и поставила будильник на восемь, если вдруг удастся задремать. Слишком многое предстоит сделать, чтобы рискнуть проспать. Ближе к рассвету Дженнер впала в беспокойную дрему, то и дело просыпаясь и бросая взгляд на будильник, и наконец поднялась раньше, чем раздался трезвон. Приняв душ, заварила чашку растворимого кофе и понемногу прихлебывала, укладывая феном волосы и нанося макияж.

В восемь тридцать, поглядывая на часы, Дженнер принялась листать телефонный справочник. Никакого раздела, вроде «управляющие деньгами» не обнаружилось – облом, потому что как еще, к черту, должна называться эта рубрика? Может, в разделе «Банки» что-нибудь найдется? Оказалось, что в Чикаго полно банков, большинство из которых обещают «полный комплекс услуг». Что бы это значило? Они что, готовы машину заправить или масло проверить? Банки обналичивают чеки, верно? Так чем еще они могут заниматься? К сожалению, перечня услуг в рекламе не приводилось, поэтому вопрос так и не прояснился.

Дженнер захлопнула справочник и раздраженно зашагала взад-вперед по кухне. Отвратно чувствовать себя невежественной, когда не можешь найти нужный раздел в «Желтых страницах» просто потому, что не знаешь, как тот называется. Дженнер никогда не заводила чековую книжку в банке по той простой причине, что никогда не имела достаточно денег, чтобы был смысл этим заморачиваться. Она оплачивала счета либо наличными, либо почтовым переводом. Разве не так поступают все нормальные люди? Ну, или как минимум большинство ее знакомых.

Она уже чувствовала, как врезается в невидимую стену – стену между той жизнью, которая ей знакома, и той, в которую автоматически утянут ее выигранные деньги. Но другие же справляются, а она чем хуже? Потихоньку разберется.

Снова открыв телефонный справочник, Дженнер выбрала один из универсальных банков, подождала, пока часы покажут девять, и набрала номер. Когда на том конце провода женщина выдержанным и профессионально дружелюбным тоном ответила, Дженнер сказала:

– Я видела вашу рекламу в телефонном справочнике. А что именно означает «полный комплекс услуг»?

– Это означает, что мы оказываем услуги по финансовому планированию и инвестированию, предоставляем ссуды на покупку домов, автомобилей, катеров, потребительские кредиты, а также предлагаем широкий спектр программ для хранения сбережений и обслуживания чековых книжек, из которых вы можете выбрать то, что вам подходит, – без запинки проговорила женщина.

– Спасибо.

Дженнер повесила трубку, выяснив все, что требовалось. Финансовое планирование. Могла бы и раньше догадаться. Словечко то и дело проскакивало по телевизору. С финансовым рынком постоянно что-то творилось: то он падал, то рос, то бродил по кругу – в общем, разве что в задницу себя не целовал.

Урок номер один: то, что Дженнер называет «деньгами», люди с большими деньгами именуют «финансами».

Вернувшись к справочнику, она отыскала «Финансовое планирование». Здесь содержалось множество объявлений, некоторые из которых она уже видела в разделе рекламы. Было и несколько подкатегорий: паевые инвестиционные фонды, акции и облигации, инвестиционные и брокерские фирмы.