Линда Ховард - В огне

• Название: В огне
• Автор: Линда Ховард
• Жанр: Остросюжетные любовные романы
• Год: 2009

Когда Дженнер Редвайн выиграла джекпот в лотерею, она и вообразить не могла, что освоится в мире богачей. Однако ей повезло найти там подругу – и проводника в изысканном царстве привилегий – в лице добросердечной наследницы Сидни Хазлетт, которая и пригласила Дженнер в благотворительный круиз на борту роскошного лайнера. Но круиз обернулся скорее фильмом Хичкока, чем романтическим путешествием. Когда зловещий незнакомец захватывает Дженнер в заложницы, не оставив путей к отступлению, она оказывается вовлеченной в головокружительную интригу и балансирует на грани смертельной опасности. Но по мере того как страх перед похитителем сменяется влечением, Дженнер заново открывает в себе чувства, которые, казалось, навсегда оставили ее много лет назад, и понимает, что ее жизнь снова обрела смысл. Если только удастся остаться в живых…

Перевод осуществлен на сайте http://lady.webnice.ru

Куратор: makeevich

Перевод: makeevich, Иришенька, laflor, LuSt, Amaltheia, Nadegdan, KattyK, ЛаЛуна, Raisa Shu, Karmenn, vla-le, codeburger

Редактура: LuSt, kerryvaya, codeburger, makeevich

---

Она уставилась на широкую спину, на изгиб позвоночника, разделяющий литые мышцы, и отчаянно пожелала, чтобы Кэйл сейчас же надел рубашку.

– Я устала, – проворчала Дженнер, чтобы отвлечься от маячившей перед глазами восхитительной мужской плоти. Единственный раз она, вопреки здравому смыслу, клюнула на внешность – с Диланом много лет назад, когда ей было всего двадцать три, – и даже тогда умопомрачение долго не продлилось. Теперь же она гораздо закаленнее. – Что бы ты ни делал, твои плутни могут подождать до завтра. Запри меня здесь, спи сидя, сторожи дверь – мне наплевать. Просто дай мне поспать.

– Мое дело не может ждать до завтра, – отрезал Кэйл. – И чем больше ты мне мешаешь, тем дольше я буду возиться. Поэтому сядь и заткнись. Поняла?

Она поняла. А если бы до нее не дошло, то самые настоящие наручники, которыми он пристегнул ее к тому же стулу, что и раньше, вносили полную ясность.

Дженнер посмотрела на обхвативший запястье стальной браслет. Он внушал гораздо большую тревогу, чем пластиковая стяжка. Загодя захваченные в круиз оковы не оставляли сомнений, что чем бы ни занимались похитители, для них это было чертовски важно.

Глава 13

РАСПЛАСТАВШИСЬ НА ПОЛУ СПАЛЬНИ, Кэйл высверливал маленькое отверстие у основания переборки, отделявшей каюту Дженнер от апартаментов Ларкина. Тот мог вернуться в любую минуту, однако, выполняя обязанности хозяина круиза, скорее всего, задержится на час или даже дольше, в зависимости от того, с кем ему придется общаться. Если Кэйл не успеет управиться до возвращения Ларкина, то в первую ночь на море они останутся глухи и слепы. А это неприемлемо, так что Кэйл отрешился от всего вокруг и сосредоточился на работе. Он должен видеть и слышать, что делается в соседней каюте, и точка.

Обычно у Кэйла не возникало проблем с концентрацией. Обычно… но до сих пор ему не приходилось связываться с болтающей без умолку трещоткой.

Да, он не ошибся насчет того, что у мисс Редвайн хватит смелости исполнить нужную ему роль. И предположив, что она не побоится вставлять ему палки в колеса, тоже оказался прав. Лучше бы ему просчитаться! Было бы намного проще, походи Дженнер характером на кроткую Сидни Хэзлетт. Да, при захвате та перепугалась до слез, зато сдалась без малейшего сопротивления. Ей сказали все то же самое, что и Дженнер: безопасность подруги напрямую зависит от ее поведения, каждая из них – залог послушания другой. С той лишь разницей, что, по словам ребят, стороживших мисс Хэзлетт, та ведет себя тише воды, ниже травы. А вот мисс Редвайн смирной никак нельзя назвать.

Кэйл проклинал Ларкина за то, что тот оказался параноидальным сукиным сыном и в последнюю минуту поменял распределение кают. До того момента план был относительно прост. Изначально Райану и Фэйт должен был достаться люкс смежный с апартаментами Ларкина, и тогда они бы без помех настроили все оборудование, необходимое для сбора информации о телефонных звонках, беседах и посетителях. Если бы супруги получили заблаговременно заказанный номер, не возникло бы нужды ни в импровизированном спектакле, ни в похищении. Они бы уже установили и протестировали аппаратуру для слежки, и не пришлось бы довольствоваться прослушкой и видеонаблюдением в почти бесполезной спальне, вместо гостиной, – а еще ему не пришлось бы терпеть безостановочное комментирование своих действий.

– Ты что, вор? Что ты там прилаживаешь? Это камера? – Кэйл слышал, как Дженнер ерзает на стуле, скорее всего, пытаясь получше рассмотреть разложенное оборудование и понять, что он делает. – Знаешь, твой дурацкий вуайеризм обеспечит тебе чертовски много неслабых проблем.

Кэйл остановился и проверил переборку. Да, сверлить стену на судне не то же самое, что в здании. Другие требования к прочности и звукоизоляции, другая проводка, другие материалы.

Каюта у Ларкина немаленькая, примерно в сто двадцать квадратных метров. Гостиная примыкает к чужому теперь номеру, забронированному для Райана и Фэйт. В середине столовая, а на этой стороне – спальня. Оборудование достаточно чувствительное, чтобы зафиксировать самый тихий звук в спальне и достаточно громкий в столовой, но гостиная теперь оставалась вне пределов досягаемости. Необходимо поставить жучок на телефон, а если у Ларкина с собой ноутбук, то получить доступ и к нему. Это с самого начала входило в план, но другое расположение комнат устранило бы большую часть теперешних затруднений. И самая неслабая проблема, с которой еще предстояло повозиться, сидела в наручниках на стуле за спиной Кэйла.

Если им удастся осуществить задуманное, не позволив этой стерве подвести их под монастырь, то это будет не что иное, как истинное чудо. Чтобы держать Дженнер Редвайн под контролем, Кэйлу придется самолично «пасти» ее по двадцать четыре часа в сутки – вряд ли кто-либо из его людей сможет с ней справиться, предоставив ему передышку.

Пленница уже достала Бриджит и лишила равновесия Фэйт. Тиффани… Ничто не может вывести из себя Тиффани, но после скандального инцидента в баре публика не поверит, если они с Дженнер вдруг прикинутся закадычными подругами, так что оставлять с заложницей Тиффани не получится. Мэтт тоже не может караулить мисс Редвайн: если его застукают в ее номере, то полетит все его прикрытие как члена экипажа. Остается только Райан, но, как бы он ни был хорош в деле, Райан женат и все знают, что они с Фэйт очень счастливы вместе, так с какого перепугу ему околачиваться в каюте другой женщины? Кроме того, Ларкин ведь параноик, и если Фэйт или Райан – его несостоявшиеся соседи – внезапно начнут проводить слишком много времени в чужом номере, смежном с его апартаментами, он совсем свихнется.

Таким образом, остается только сам Кэйл.

«Боже, помоги мне», – с оттенком горькой иронии подумал он.

– Что бы ты ни задумал, ничего не выйдет. Никто не примет за чистую монету, что мы с тобой вот так вдруг сошлись. Я дружна с некоторыми пассажирами на этом лайнере, а ты явно не мой тип, к тому же мои знакомые не поверят, будто я пригласила тебя в свой номер на ночь сразу же после того, как ты порвал со своей подружкой.

Если она продолжит целовать его так же, как поцеловала на спортивной палубе, запросто поверят. Кэйл выбросил это воспоминание из головы, потому что сейчас ему никак нельзя было возбуждаться. Он вновь сосредоточился на работе: через просверленное отверстие требовалось пропихнуть в спальню Ларкина два тонюсеньких кабеля: один с крошечным микрофоном на конце, второй – с такой же миниатюрной камерой. Согласно плану кают, который раздобыла Бриджит, и собственноручным измерениям Кэйла при выборе места для сверления, камера и микрофон должны были оказаться за крупным растением, заполнявшим пустое пространство в углу спальни Ларкина.

Проще было бы использовать универсальное устройство и, соответственно, один кабель и для аудио, и для видео, но, по мнению Кэйла, многофункциональная аппаратура менее чувствительна, чем ее технологические конкуренты с узкой специализацией. Если бы пришлось проталкивать шнуры сквозь сплошную стенку, операция не потребовала бы и вполовину столь деликатного подхода, но Кэйл имел дело с полой переборкой. Камера была уже включена и на пару сантиметров просунута в воздушную прослойку, и с помощью транслируемого с нее изображения Кэйл сумел воткнуть аудиокабель в маленькое отверстие в дальней стеновой панели. Едва микрофон чуть высунулся в соседнюю каюту, Кэйл зафиксировал провод и повел видеошнур к тому же месту. Самая большая проблема состояла в том, что при малейшем толчке аудиокабель мог выпасть из отверстия.

Что и произошло. Едва видеокабель коснулся аудио-, тот завалился. Прошипев ругательство, Кэйл начал деликатную операцию заново. К тому времени, как оба устройства надежно встали на место, он весь вспотел. Однако теперь можно было гарантировать, что едва выглядывающие из стены кончики шнуров никто не заметит. Кэйл проверил работоспособность оборудования по монитору. Затаив дыхание, по миллиметру принялся выставлять угол съемки. Когда камера расположилась под нужным углом и оба кабеля остались на месте, он вздохнул с облегчением. И бережно прилепил их скотчем к полу и стене.

– Что это за имечко такое – Кэйл? В честь капусты, в которой тебя нашли?

Работа была закончена, он развернулся и холодно посмотрел на словоохотливую пленницу.

– Пишется К-Э-Й-Л, и да, произносится как название капусты. Не вижу в этом предмета для обсуждения. Кстати, а в честь какого овоща имечко Дженнер?

Она пожала плечами.

– Отец говорил, что мама была повернута на  десятиборце Брюсе Дженнере, который выиграл Олимпиаду. Назвать меня Брюсом она не могла, поэтому назвала Дженнер. Впрочем, мой отец много чего рассказывал и слепо принимать на веру его объяснение не стоит.