Линда Ховард - В огне

• Название: В огне
• Автор: Линда Ховард
• Жанр: Остросюжетные любовные романы
• Год: 2009

Когда Дженнер Редвайн выиграла джекпот в лотерею, она и вообразить не могла, что освоится в мире богачей. Однако ей повезло найти там подругу – и проводника в изысканном царстве привилегий – в лице добросердечной наследницы Сидни Хазлетт, которая и пригласила Дженнер в благотворительный круиз на борту роскошного лайнера. Но круиз обернулся скорее фильмом Хичкока, чем романтическим путешествием. Когда зловещий незнакомец захватывает Дженнер в заложницы, не оставив путей к отступлению, она оказывается вовлеченной в головокружительную интригу и балансирует на грани смертельной опасности. Но по мере того как страх перед похитителем сменяется влечением, Дженнер заново открывает в себе чувства, которые, казалось, навсегда оставили ее много лет назад, и понимает, что ее жизнь снова обрела смысл. Если только удастся остаться в живых…

Перевод осуществлен на сайте http://lady.webnice.ru

Куратор: makeevich

Перевод: makeevich, Иришенька, laflor, LuSt, Amaltheia, Nadegdan, KattyK, ЛаЛуна, Raisa Shu, Karmenn, vla-le, codeburger

Редактура: LuSt, kerryvaya, codeburger, makeevich

---

Конечно, Райан мог передать камеру Кэйлу, просто поздоровавшись с ним где-нибудь за руку, но Кэйл предпочитал собирать своих людей как можно чаще. Обычно они переговаривались с помощью защищенных от прослушивания мобильников, и только Бриджит и Мэтт ввиду своих судовых обязанностей не могли постоянно находиться на связи. Но встречи помогали прочувствовать общее дело, на что сотовая связь была не способна. Может, потому, что по телефону нельзя увидеть выражения лиц, а может, срабатывала та особая химия, которая появляется, когда соратники собираются все вместе как элементы большого пазла.

Досадно, но Бриджит и Мэтт не заглядывали на регулярные посиделки. Должностные обязанности стюардов позволяли этой парочке свободно болтать с любыми пассажирами, но гонять с ними чаи – вряд ли. Зато имелось прекрасное объяснение визитам в люкс Редвайн в любое время, поскольку Бриджит была за ним закреплена, а Мэтт доставлял заказы во все номера. И они всегда могли переговорить с Кэйлом на палубе, например, расставляя стулья. 

Недопустимо было устраивать встречи по соседству с апартаментами Ларкина, где каждого входящего и выходящего мог засечь он сам или его личная охрана. И если бы кто-то из свидетелей вчерашней сцены с участием Тиффани пронаблюдал, как мило скандалистка сегодня держится с дружком-перебежчиком, то наверняка задался бы вопросом: какого черта здесь творится? Райану и Фэйт тоже не следовало мозолить глаза несостоявшемуся соседу.

Каюта Тиффани располагалась на нижней палубе, и каждый из группы мог туда наведаться без опасения привлечь нежелательное внимание распорядителя круиза.

За исключением публичных зон, лайнер обеспечивал пассажирам большее уединение, чем казалось возможным. Судно спроектировали таким образом, что в разные отсеки с каютами вели разные лифты, так что пассажиры из разных жилых зон мало пересекались друг с другом.

На пути к номеру Тиффани Кэйл встретил только одного человека, когда выходил из лифта. Незнакомец на него внимания не обратил.

Люкс, который после перераспределения предоставили Фэйт и Райану, был на противоположной от каюты Ларкина стороне корабля, но на той же палубе. Так что, хотя и в их номере можно было собираться без особых проблем, каюта Тиффани представлялась самой безопасной.

– Ты установила шпионскую программу? – спросил Кэйл у Фэйт, которая была их компьютерным экспертом. Ха, экспертом! Настоящим прожженным хакером.

– Да, – кивнула она. – Теперь все, что Ларкин напечатает на своем ноутбуке, сразу попадет к нам. Я прописала в настройках, чтобы данные передавались всякий раз, как он выходит в Интернет с периодичностью в пятнадцать минут.

– Знаешь, – задумчиво сказал Кэйл, – мне нравилось пользоваться компьютером, пока я не узнал, на что способны хакеры вроде тебя, посиживая с комфортом в своих логовах.

Отрадно, что Фэйт на его стороне, а не в противоположном лагере.

Многие пассажиры взяли с собой в круиз ноутбуки, так что не было ничего подозрительного в том, что компьютер есть и у Фэйт – вызывающе розовый «Делл», на который она налепила броские переливающиеся наклейки. «Серебряный туман» был оборудован вышкой сотовой связи, и в любой точке лайнера имелся доступ к беспроводному Интернету, что позволяло общаться с берегом тем, кому это требовалось. За исключением блесток, ноутбук Фэйт выглядел обманчиво обыкновенным, но ни комп, ни сама Фэйт таковыми не являлись.

Команда быстро продумала планы на вечер, чтобы Ларкин, куда бы тот ни отправился из своей каюты, всегда оставался под чьим-то наблюдением. Каждый член группы был снабжен мини-фотоаппаратом, чтобы фиксировать все встречи Ларкина на случай, если какой-то из его контактов находится на судне. Была вероятность, что Ларкин решит провернуть сделку прямо в своем люксе, и к такому варианту следовало срочно подготовиться. В его гостиную в самое ближайшее время проникнут Бриджит или Мэтт, чтобы установить там камеру.

Тиффани состроила кислую мину:

– Итак, сегодня вечером мне предстоит нарядиться и проверить на Ларкине свои чары. Господи, только бы не укусил.

Подразумевалось «только бы не клюнул», и по легкому движению губ Кэйл заметил усилие, которое Тиффани потребовалось, чтобы сдержать улыбку. Фэйт изучала потолок, делая вид, будто не услышала ничего особенного. А Райан широко ухмыльнулся.

– Ха-ха, – сказал Кэйл, отлично помня, как Редвайн вонзила в него зубы.

Он не хотел причинить ей боль, а то бы мигом подавил ее сопротивление. Вот и пришлось расплачиваться за джентльменское поведение.

– Ларкин такой противный, – продолжала Тиффани. Она явно не испытывала энтузиазма от мысли, что придется проводить с подопечным время, но так можно было выудить ценную информацию. Интересно, болтлив ли он? В его ли характере пытаться произвести на женщину впечатление, рассказывая о своей значимости и невольно выбалтывая лишнее? Вряд ли, но шанс все же есть. Кэйл не стал бы просить никого из своей команды ложиться в чью-то постель вопреки желанию. Но хорошо, если Тиффани удастся проникнуть в номер Ларкина и обеспечить дополнительное наблюдение за ним.

– После того что ты отмочила вчера вечером, Ларкин, едва завидев тебя, убежит далеко и быстро, – протянул Райан. Но испортил весь эффект от скептической реплики еще одной ухмылкой. – Лично я бы так и поступил.

Но Тиффани удостоила скептика лишь улыбочкой в стиле «Спорим?». Ради того чтобы провести с ней время, многие мужчины были готовы вытерпеть гораздо большее, чем вчерашняя сцена.

– Прибор обнаружения? – подсказал Кэйл, переводя разговор обратно к работе.

– Функционирует, – отозвалась Фэйт. – Мы обложили Ларкина со всех сторон. Осталось только освоить его каюту.

Агенты стали перебирать разные варианты.

Если Ларкин что-то заподозрит и начнет сканировать свой номер на наличие «жучков», Кэйл удаленно отключит питание. «Жучка» в нерабочем состоянии детектором обнаружить невозможно. Поскольку устройства в спальне Ларкина проводные, то при необходимости их можно просто выдернуть. Проводные устройства надежнее, не засоряют эфир, их труднее выявить, поэтому Кэйл использовал беспроводные только в отсутствии выбора. На любое дело он всегда брал и те и те.

Кэйл проверил время – Бриджит охраняла Редвайн вот уже час и все это время не выполняла своих обязанностей стюардессы, а это долго. «Пора ее сменить», – решил он, задаваясь вопросом, какие неприятности успела подкинуть пленница в его отсутствие. От нее можно всего ожидать. Наверно, Бриджит уже защелкнула на ней наручники и затолкала в рот кляп, что, вообще-то, полагалось сделать ему. Вряд ли Редвайн сбежала — Бриджит способна скрутить ее одной левой, но это не исключает других пакостей. Уж очень сильно ее заинтересовало, что происходит и чем они все занимаются. Вполне объяснимое любопытство, но чем меньше она будет знать, тем лучше – не сможет выболтать лишнего.

Поворачивая ключ в замке и открывая дверь, Кэйл задержал дыхание, пока не увидел Бриджит спокойно сидящей в наушниках на кушетке. Перед ней на кофейном столике стоял ноутбук – умничка не тратила время зря, а просматривала записанные устройствами слежения аудио- и видеофайлы, избавляя от этой рутины Кэйла.

Пленницы нигде не было видно. Кэйл весь подобрался, поскольку она могла наброситься на него сзади в любую секунду.

– Где Редвайн? – обеспокоенно спросил он.

Бриджит подняла на него глаза.

– Спит, – ответ прозвучал совершенно обыденно.

Невероятно. Кэйл поморщился и досадливо покачал головой.

– И почему она не может спать, когда находится под моей охраной? – задал он риторический вопрос.

И тут, как по команде, Дженнер Редвайн появилась в дверях спальни с заспанными глазами и взлохмаченными волосами. Ее взгляд сфокусировался на Кэйле, словно лазерный луч прицела.

– А, это ты, – процедила она с отвращением, а потом широко и притворно ему улыбнулась. Точь-в-точь тигриный оскал. – С возвращением, любовничек.

Глава 17

ФРЭНКУ ЛАРКИНУ ВСКОРЕ НУЖНО БЫЛО ОТПРАВЛЯТЬСЯ В КАЗИНО на первое из запланированных филантропических мероприятий круиза. Все доходы с игры – да, собственно, со всего путешествия – должны пойти на благотворительность. На борту находилось так много пассажиров, что игровой зал не вместил бы всех одновременно, поэтому организаторы разделили их на группы в зависимости от названий палуб и номеров кают; каждый час в казино запускали по сто человек. Тот, кто за это время выигрывал наибольшую сумму денег, получал приз. Какой именно – Ларкин не знал, да и плевать ему на эту чепуху. Что-то дорогущее, разумеется, – меньшего эти паразиты и не ждут.

Ему вдруг пришло в голову, что и его лайнер, и этот круиз станут легендой, совсем как «Титаник». Какая музыка играла, чем занимались пассажиры, в каких нарядах дефилировали – всё будут годами изучать и анализировать, как будто это важно, хотя в действительности эти подробности не имеют ни малейшего значения.