Кэтрин Коултер - Лабиринт

• Название: Лабиринт
• Автор: Кэтрин Коултер
• Издательство: АСТ
• Жанр: Современные любовные романы
• Год: 2003
• ISBN: 5-17-015451-8

Часто ли страсть сопутствует опасности? Часто ли любовь пробуждается в тот момент, когда мужчина и женщина, казалось бы, далеки от того, чтобы предаваться чувствам и мечтам? Такое случается. Это произошло с женщиной, готовой НА ВСЕ, чтобы отомстить за убийство сестры, и с мужчиной, готовым защитить ее даже ценой своей жизни. Страсть пришла к ним — нежданная, незваная. И противостоять этой страсти они не в силах...

---

— Пожалуй, судья может на это купиться, — сказала Джорджина Симмс. — Но меня, как я уже сказала, удивляет сам факт, что вас приняли в Федеральное бюро расследований.

— Наверное, никто не придал этому особого значения.

— По-видимому, вы правы.

Прежде чем участники встречи с Джоном Баллоком расстались на подземной автостоянке, Джимми Мэйтланд, отозвав Сэвича в сторонку, сказал:

— Симмс принимает вашу версию, потому что она звучит правдоподобно и, кроме того, соответствует действительности — по крайней мере в главном. Тем не менее, она не знает, что у вас роман с Шерлок. Как вы прокомментируете это неординарное обстоятельство? Вы с Шерлок собираетесь пожениться, так, что ли?

— Да. Но, как говорится, всему свое время.

— В сложившейся ситуации принципиально важно выяснить, чем была обусловлена ваша просьба перевести ее в отдел розыска и задержания особо опасных преступников.

— Тем, что она чертовски удачно себя показала во время учебной операции в Хоганз-Эллей, — без малейшего колебания ответил Сэвич. — Тогда я еще не был к ней неравнодушен, сэр. Просто я подумал, что в перспективе она может стать очень хорошим агентом, и мне захотелось заполучить ее в свой отдел. Я выяснил, что она отказалась работать в подразделении, занимающемся составлением психологических портретов и характеристик преступников, поскольку оказалось, что для этого у нее недостаточно крепкие нервы. Тем не менее, стажируясь там, она успела приобрести очень ценный опыт и знания в области судебной медицины. Нет, сэр, тогда страсть еще не туманила мой мозг.

Джимми Мэйтланд громко фыркнул.

— Вы правы, всему свое время, — сказал он. — Вот что, теперь нам нужен самый жесткий контроль за всем происходящим. Вы разобрались с утечкой информации в вашем подразделении?

— Да, сэр, эта проблема решена.

— Насколько я понимаю, вы не собираетесь посвящать меня в детали?

— Сэр, я был бы вам очень благодарен, если бы вы не расспрашивали меня о подробностях, поскольку у меня нет достаточно веских доказательств.

Глава 31

Остаток дня они провели с местными сотрудниками ФБР и полиции, внимательно следя за ходом розыска.

— Похоже, все делается правильно, — сказал Сэвич одному из полицейских, входящему в состав специальной группы, сформированной для поиска и поимки Марлина Джоунса. — И что, никто из наших так нигде на него и не наткнулся?

— Никто. Этот Марлин Джоунс как сквозь землю провалился, — ответил офицер полиции по фамилии Драммонд. — О черт, как же у меня ноги болят. Кажется, я обошел свой участок добрую дюжину раз и поговорил со всеми информаторами до единого — и с теми, кто родился в Бостоне, и с приезжими.

К восьми часам вечера Марлин Джоунс все еще не был обнаружен. Лейси и Диллон решили перекусить в уже знакомом им китайском ресторанчике на Ньюбери-стрит и отправились туда пешком.

— Сомневаюсь, что он проявится, Лейси, — сказал Диллон.

— Да, я тоже. Но по крайней мере мы создаем ему все условия для того, чтобы сделать очередной ход.

— Ну ладно. Будем повсюду ходить пешком, а если насядет пресса, станем широко улыбаться и махать ручками. Послушай, как ты думаешь, твоя мать действительно видела, как Марлин и Белинда целовались на подъездной аллее?

— Нет. Я думаю, она просто хотела привлечь к себе внимание отца. Надо сказать, она избрала для этого довольно своеобразный способ.

— Значит, ты не веришь, что твой отец пытался сбить ее машиной?

— Не знаю. Но мне кажется, что она любит его. Возможно, я ошибаюсь. Глупо все это, правда? Может, она и видела, как кто-то говорил с Белиндой на подъездной аллее, но Марлин?!

— Ты думаешь, твой отец в самом деле обвинял Эразмуса Джоунса в суде десять лет назад?

— О да. Отец твердо стоит на земле обеими ногами и не имеет обыкновения ничего выдумывать. Если он сказал, что выступал обвинителем в суде против Эразмуса Джоунса, значит, так оно и было. Другой вопрос, имеет ли Эразмус Джоунс какое-либо отношение к тому делу, которым мы сейчас занимаемся?

— Между Джоунсом-отцом и Джоунсом-сыном есть очень большое внешнее сходство. Не могла твоя мать видеть с Белиндой Эразмуса?

— Понятия не имею. Но она никак не отреагировала на фотографию Эразмуса Джоунса.

— Да, это верно.

Когда они заказали яичный рулет и жареные пирожки ван-тан — половину с мясом, половину с вегетарианской начинкой, — Сэвич, Дотронувшись до пальцев Лейси, заметил:

— Что-то у тебя руки ледяные.

— Я вся как ледышка.

— Следующим летом мы отправимся на озеро Луиз-Линн с Куинланом и Салли. Мне очень хочется посмотреть на тебя в бикини, лучше всего в синеньком. Я сам тебе его куплю. И еще мне хочется своими руками надеть его на тебя... и снять.

«Следующим летом...» — грустно повторила про себя Лейси. Целая вечность отделяла следующее лето от этого вечера в бостонском китайском ресторанчике, за дверями которого, где-то в темноте, как она надеялась, притаился, готовясь напасть на нее, Марлин Джоунс. Возможность нападения в тот момент, когда Лейси будет выходить из ресторана, расценивалась организаторами розыска как вполне реальная — недаром здание окружали полицейские в штатском.

— Спасибо, — сказала Лейси, широко улыбнувшись Диллону, и, привстав со стула, поцеловала его в губы. Потом она снова села и подцепила на вилку большой кусок свинины под чесночным соусом. Сунув его в рот, она принялась жевать, а Сэвич просто сидел и смотрел на нее, серьезно, без улыбки.

Им принесли блюдо с королевскими креветками и гарниром из баклажанов. Накладывая себе на тарелку рис, Сэвич поинтересовался:

— А что ты думаешь о Дугласе?

— Ты знаешь, мне бы сейчас не хотелось о нем думать. — Лейси наколола на вилку крупную креветку и вздохнула. — Мы хватаемся то за одну версию убийства Белинды, то за другую. Точно я знаю только одно — что Изабелла Белинду не убивала. Если бы семь лет назад Кэндис была вхожа в наш дом, я бы поставила любые деньги на то, что это сделала она.

— А я все вспоминаю тот сон, который тебя измучил.

— Я-то как раз стараюсь его забыть. Слишком страшно. Так страшно, что прошибает холодный пот. Слушай, может, после ужина пойдем потренируемся?

Сэвич улыбнулся;

— Вот что, партнерша по тренировкам, над твоими дельтовидными мышцами, конечно, еще следует поработать, но бедра у тебя очень даже ничего. Да и мышцы груди в порядке — когда я смотрю на твою грудь, с трудом сдерживаюсь.

— Обожаю, когда ты говоришь со мной о тренировках.

Лейси и Диллон улетели в Вашингтон только на следующее утро. Марлин Джоунс по-прежнему разгуливал на свободе. По пути в аэропорт они заехали повидаться с капитаном Дафтери.

— Похоже, кто-то ему помогает, — заметил Сэвич, обменявшись с капитаном приветствиями.

— Да, — согласился тот. — Сейчас уже все склоняются к такому выводу. Поскольку у Марлина вовсе не было денег, он обязательно попытался бы их раздобыть, если бы действовал в одиночку. Однако никаких попыток он, насколько мне известно, не предпринял. В городе не было убийств с целью ограбления или разбойных нападений, к которым он мог бы быть причастен. Значит, кто-то ему помогает. Кто-то прячет его, причем кто-то, у кого достаточно средств, чтобы держать Марлина Джоунса в подполье. Но кто это? Мы поговорили с людьми на складе древесины, где он раньше работал. Близких друзей у него не было — по крайней мере, таких, кто ради него мог бы пойти на нарушение закона, фактически став его соучастником.

Лейси вручила капитану Дафтери фото Эразмуса Джоунса размером восемь на десять дюймов:

— Это его отец. Возможно, вы сочтете нужным размножить эту фотографию и запустить в работу.

— Да, между отцом и сыном есть несомненное сходство. Вы считаете, старикан действительно мог впутаться в эту историю? По-вашему, именно он тот человек, который помогает Марлину?

— Понятия не имеем. Мы даже не знаем, жив ли он. Это просто предположение. Других версий мы предложить не можем, — сказал Сэвич, вставая. — Мы возвращаемся домой, капитан. Держите нас в курсе дела. Удачи вам.

— Дуглас сказал мне, что за ним следят. Черт побери, прекратится это когда-нибудь или нет?

Раздраженный голос Кэндис Мэдиган послышался за спиной у Лейси и Диллона как раз в тот момент, когда Сэвич отпирал входную дверь. При первых же его звуках рука Лейси легла на рукоятку «кольта», а Сэвич резко обернулся и упруго, по-кошачьему присел, готовый к обороне. Увидев перед собой Кэндис, он с шумом перевел дыхание.

— Я бы на вашем месте никогда больше этого не делал, мэм, — сказал он. — Шерлок запросто могла вас пристрелить, а я — сломать вам шею. Могу я узнать, какого черта вы здесь делаете?

— Вас поджидаю.

— Откуда вы узнали, что я должна появиться здесь? — поинтересовалась Лейси, ступая в круг света от лампы, подвешенной над крыльцом.