Ирина Скидневская - Игры по-королевски (Близко, около звёзд - 2)

• Название: Игры по-королевски (Близко, около звёзд - 2)
• Автор: Ирина Скидневская
• Жанр: Научная Фантастика

---

В самом конце зала, за клавесином, спиной к королю, сидела королева. Яркое пятно ее бархатного платья цвета изумруда, красивая узкая спина и уложенные в высокую прическу пышные льняные волосы притягивали потрясенный взор короля, и поначалу он даже не заметил юношу, стоящего у окна.

Юноша теребил на груди золотой медальон и глядел во двор замка. Кор, вспомнил король, и, как пьяный, пошел к сыну по скользкому, выложенному разноцветными камешками полу. Королева, ничего не замечая, продолжала играть, и ее музыка звучала как страстная просьба, как отчаянный призыв к пробуждению...

Кор обернулся и увидел отца. На ходу расстегивая душивший его воротник, король медленно приближался к сыну. Он не сводил с него глаз. Все знакомо ему в облике Кора - эта гордая осанка, широкие плечи, густые белокурые волосы, голубые глаза... Сын красив пронзительной, как у матери, красотой...

Юноша шагнул вперед. Уголки его губ раздвинулись, на щеке заиграла ямочка, а в глазах неудержимо заплясали знакомые... веселые огоньки...

Король остановился, и глаза у него защипало.

- Ян... - сдавленным голосом произнес он. - Я узнал тебя... Это ведь ты... - Он зашатался.

Ян бросился ему навстречу, и они крепко обнялись после невероятно долгой, ненавистной разлуки...

Королева вскочила на ноги и, прижимая руки к груди, вся в слезах, смотрела на них.

- Тиса, - обернулся к ней король, - я не знаю, радоваться мне или пугаться.

- Радоваться, конечно, радоваться... - задыхаясь от волнения, повторяла королева.

Молодая и красивая, как тогда, когда король впервые встретил ее, такая красивая, что при виде нее у него кружилась голова, она обнимала мужа, а он без конца, не стесняясь, целовал ее мокрое от слез лицо.

- Я не сошел с ума? - спрашивал он ее, и Ян белозубо смеялся, с любовью и нежностью глядя на эту красивую пару.

Звук чьих-то приближающихся шагов прервал их радостные восклицания.

Король обернулся и в дверях зала увидел троих странно одетых мальчиков. Самый высокий из них, рыжеволосый, довольно фыркнул и подмигнул онемевшему королю. Самый маленький, черненький, с глазками, как вишенки, счастливо улыбался. И только у третьего мальчика, прислонившегося к двери, был хмурый вид. Он потянул высокого за рукав, что-то тихо сказал ему, и странная троица удалилась.

Король, обнимая королеву за плечи, ошеломленно заглянул ей в глаза.

- Я все тебе объясню... - счастливо прошептала она, пряча лицо у него на груди.

2.

- Дорогой мой, мне самой трудно поверить в то, что случилось с нами, но ничего не остается... только верить... и радоваться... - глядя на мужа сияющими глазами, говорила королева. - Я так счастлива...

Деревца в саду, по которому они бродили, обнявшись, шелестели ветвями и роняли им под ноги желтые и красные листья.

Мягкий, переливчатый, как у мурлычущей кошки, голос Тисы волновал короля сейчас больше, чем смысл ее слов. Король чувствовал, как горят его щеки, и улыбался. Остановившись, он отстранился, чтобы в который раз оглядеть ее всю, прекрасную, как волшебница из сказки...

Нежная, удивительная красота Тисы повергала каждого, кто впервые видел ее, в состояние глубокой ошеломленности. Король сам долго не мог привыкнуть к ее восхитительному облику и поверить, что эта женщина живая, настоящая, а ее белая, как лунный свет, кожа - теплая...

И сейчас он любовался ею, озаренной осенним солнцем, и не мог отвести глаз. Тиса щебетала без умолку, и вдруг смысл ее слов стал доходить до короля.

- Подожди, - перестав улыбаться, сказал он. - Прошло пятьсот лет?

- Это сказка... Мы снова живем, мы молоды... И Ян тоже жив!

- Кто те дети, которых я видел?

- Мне кажется, это им мы обязаны... своей новой жизнью... - запинаясь, проговорила королева.

- Ты боишься сказать мне прямо, Тиса? Это нынешние хозяева замка?

- Наверное, да...

В больших голубых глазах королевы затрепетало смятение. Король пристально смотрел ей в лицо.

- Я воин, Тиса, а ты ведешь себя со мной так, будто я сейчас упаду в обморок. Скажи мне правду.

- Мы здесь чужие, и нас только трое из прежней жизни... - глотая слезы, прошептала королева. - В этом мире другая жизнь, и мы должны привыкать к ней... Я верю, что мы сможем начать все сначала...

- И здесь нет Аны?.. Кора?.. - глухо выговорил король.

Королева побледнела и прижала руки к груди.

- Прошу тебя, Властислав, пообещай мне, что ты никогда не будешь напоминать мне о прошлом... Его больше нет... - Она смахнула слезы и устремила печальный взор куда-то вдаль, сквозь толщу каменных стен, окружающих замок. - Мы должны смириться с этим, иначе боль раздавит нас...

Король обнял ее. Королеву трясло, как в лихорадке. Под тихий шорох падающих листьев они пошли по исполосованной неяркими лучами солнца дорожке, не замечая, что из окна башни за ними наблюдают.

- Как я ее ненавижу... - прошептал Дизи и отвернулся.

- Не плачь, - сказал Тики.

Во второй раз за этот долгий день король обошел замок. Он печально оглядывал крутые своды галерей, украшенные каменной резьбой, огромные пустынные залы, комнаты, будто только что покинутые людьми, и ему снова казалось, что он видит сон. Король без королевства... в не принадлежащем ему замке...

Полный горьких дум, он вошел в тронный зал.

В высоких окнах уже умирал закат. Жарко пылал огонь в огромной изразцовой печи. На троне, закутавшись в длинную королевскую мантию из горностая, сидел молодой мужчина и с интересом прислушивался к разговору двоих мальчиков, стоявших у окна, - их король уже видел сегодня утром.

Заметив короля, дети прервали беседу. Рыжеволосый, прищурившись, доброжелательно поглядывал на вошедшего. Второй с недовольным видом отвернулся.

Король остановился посреди зала и некоторое время хмуро рассматривал незнакомых ему людей в странной одежде - грубых синих куртках и штанах.

- Мы только что говорили о том, можно ли обычного человека научить вещам необычным, - прервав неловкое молчание, весело сказал рыжеволосый. Не попробуете ли, король, сдвинуть с места этот сундук, не прикасаясь к нему? - И он указал на большой кованый сундук у стены.

- Я не чародей... не волшебник... - выдавил из себя король.

- И все же, прошу вас, попробуйте. - Неожиданно для короля рыжеволосый мальчишка схватил его за руку и увлек за собой, к сундуку. - Посмотрите на него попристальней, и, я уверен, сундук сейчас зашатается.

Король взглянул на сундук и собрался было возразить, но сундук вдруг затрясся, его крышка с грохотом откинулась, и во весь рост в нем встал маленький черноглазый мальчик. Король вздрогнул от неожиданности. Мальчик беззлобно рассмеялся, выскочил наружу и принялся бегать по залу. Все вокруг захохотали.

Король сильно покраснел и, резко повернувшись на каблуках, пошел к двери, но рыжеволосый догнал его и положил ему руку на плечо.

- Шутка не удалась, извините... Я хотел развеселить вас, и только. Король остановился. - Если позволите, мы побудем вашими гостями еще некоторое время. - Рыжеволосый обернулся к стоящему у окна мальчику. Дизи, помоги мне. - Они подошли к трону, склонились над человеком и, подхватив его, перенесли в кресло у печи. Полы мантии разлетелись в стороны, и король увидел, что у человека нет ног... - Прошу вас, король, садитесь.

Король подошел к мальчикам, взглянул на пустой трон, но садиться не стал.

- Называйте меня Властиславом, - сказал он.

Рыжеволосый задумчиво посмотрел на короля.

- Вы мне нравитесь, Властислав, - серьезно сказал он. - Меня можете называть Александром, моего друга - Дизи. Это тоже наш приятель, Федор. Он поискал глазами. - А где Рики?..

- Наверное, к Павлику побежал, - сказал парень без ног.

- У вас сегодня трудный день, Властислав, - продолжал рыжеволосый, но уже завтра вам станет легче. Вы мужественный человек, и примете все, что послано вам судьбой. На вашем поясе меч - в этом времени он тоже может пригодиться. Я дам вам один хороший совет. Не пытайтесь понять все сразу. И доверьтесь нам. - Король слушал эти странные речи, и на душе у него почему-то стало спокойнее. - И еще... - Рыжий мальчик подошел к королю вплотную и как-то особенно доверительно и просто произнес: - То, что произошло с вами, - чудо. И на вашем месте я радовался бы этому.

Король неуверенно кивнул, повернулся и медленным шагом вышел из тронного зала.

3.

Рассвет выдался серым и холодным. Ветер гнал над замком тучи, они быстро мелькали на небе, роняя тяжелые редкие капли. Тоскливая тишина, прерываемая только свистом ветра, наводила на Яна уныние, и ему отчаянно захотелось увидеть отца и мать.

Напрасно потратив на их поиски целый час, он спустился во двор и, повинуясь какому-то безотчетному порыву, вошел в покои Кора, занимающие весь первый этаж северной башни. Осторожно и неслышно ступая в полумраке, Ян миновал две комнаты и оказался у большой залы, некогда служащей брату и гостиной, и спальней одновременно.

Словно ледяная рука сжала его сердце...