Артем Петров - Старая война – лишь прелюдия к новой

• Название: Старая война – лишь прелюдия к новой
• Автор: Артем Петров
• Жанр: Научная Фантастика

---

Виктора и других заложников освободили, после чего он принял командование на себя.

Стоило вожаку войти в зал, как он опустился перед ним на колено, опустив голову. Обычай, который он никак не мог забыть со времен старых вожаков.

— Я подвел тебя…

Больше Маркус ничего не дал ему сказать.

— Это не твоя вина.

— Я хочу оставить пост высшего командира.

— Твое право — не стал его удерживать вожак и подошел к своему сыну.

— Предатели… твари… — не прекращал шептать поверженный оборотень.

С него содрали всю экипировку, и обнаженное до пояса тело выглядело не слишком хорошо. С ним определенно работали быстро и профессионально. И совсем не церемонясь.

— Сними с него мешок — приказал вожак одного из оборотней.

Те явно расслабились, поняв, что их не собираются убивать.

Когда сняли мешок, Сэм медленно поднял глаза на отца.

Ничего не сказав, Маркус сильным ударом выбил ему челюсть. Теперь его лицо представляло собой жуткое зрелище.

— Просто убей… — ему с трудом удавалось говорить.

Если можно назвать речью нечленораздельные звуки, с трудом складывающиеся в слова.

— Нет. Ради твоей матери… Нет… — тихо сказал вожак и повернулся к Виктору — Увези его. Настолько далеко как хочешь. И выброси где-нибудь.

Он присел перед сыном.

— Если ты вернешься… Или кто-то подосланный тобой придет к нам… Ты умрешь. В этом мире тебе не скрыться от меня… Я всегда буду где-то рядом.

Встав и бросив последний взгляд на Сэма, кивнул Виктору. Оборотню вновь накинули мешок на голову и увели.

В полуразрушенный зал вошел Семен.

— Прибыли послы лугару. Вампирские на подходе — будут позже.

— Я приму их здесь. Незачем устраивать пышные приветствия.

Через час генералы Мальком и Армстронг вошли в зал. Пришли сами, совершенно не боясь за свою жизнь. Хотя их сопровождали десять вооруженных солдат.

Вожак сидел за обгоревшим столом, не предлагая гостям сесть.

— Рад видеть вас… — с напускной любезностью поприветствовал их вожак.

— Учитывая обстоятельства, тебя мы рады видеть больше — поправил Армстронг.

Мальком молчал, а в его глазах плясала ненависть.

— Какие ваши условия?

— Мы хотим пройти на юг через вашу территорию.

Этого следовало ожидать. Китай занял бескомпромиссную позицию в отношении всех нелюдей. Даже пропускать их через свою территорию не хочет. С другой стороны — африканские вампиры, удерживающие за собой солидную часть Аравии. А теперь и Афганистан — главную цель лугару. Сначала его пытались удержать оборотни, а теперь его заняли вампиры. А их давняя попытка закрепиться во Вьетнаме провалилась…

— Это включает в себя создание баз на вашей территории для переброски и налаживание поставок оружия и боеприпасов…

— Нет — твердо сказал Маркус.

Армстронг не удивился отказу.

— Ты не в лучшем положении, чтобы отказываться. Мы разгромили солидную часть твоего флота за несколько дней. В таком темпе…

— На суше вам не выиграть. Тонем мы всегда одинаково — что люди, что звери — вожак несколько раз постучал пальцами по столу — Сначала вы обустроите здесь базы, потом начнете полномасштабную интервенцию. А потом принудите участвовать в наших войнах. Вы так уже пытались делать с лисами, да те вовремя все поняли и выперли вас, как только появилась такая возможность…

Теперь ненависть уже плясала в глазах Армстронга. После Второй Мировой лугару пытались закрепиться в Европе, но лисы воспротивились. Генерал был готов отдать приказ о начале новой войны, но таинственное высшее командование отказало ему в этом.

— Ты согласишься на эти условия — с нажимом сказал лугару.

— Или что? — оборотень чуть склонил голову в сторону.

Его белый глаз встретился со взглядом Малькома и тот побледнел.

— Мы раздавим тебя — едва ли не прохрипел генерал, сжав кулаки.

— Не выйдет — покачал головой вожак — У вас плохо обстоят дела в тылу. А это главный козырь в войне. Я же сверну флот, переведу все войска на сушу. И буду драться до последнего солдата. А даже моих сил не хватит… Я нажму на кнопку. Мы будем на своей территории, и вряд ли американское правительство будет против, если мы будем бомбить ядерными ракетами собственную территорию.

— Ты не посмеешь! — от Армстронга прошла мощная волна энергии, но вожак даже ухом не повел.

— К этому времени правительства нашей страны не будет существовать, я возьму на себя управление. Никто меня не остановит.

— Ты тоже мало от этого выиграешь…

— Для меня главное, чтобы не выиграли вы. Поэтому я рассмотрю более мягкие условия.

Генералы переглянулись, и лугару с презрением сказал:

— Три базы.

— Одна.

— Две…

— Одна — твердо настаивал Маркус.

— В Москве. Это наше последнее слово. И еще… Запрет на какие-либо вооруженные силы на определенных территориях — генералы явно были готовы к худшему, но надеялись, что до этого не дойдет.

Теперь они окончательно уверились, что вожак безумен.

— С полным списком контингента и докладывая мне обо всех передвижениях ваших агентов по моей территории — согласился Маркус с оговоркой.

Хмыкнув, Армстронг вышел из зала.

— Та битва во Вьетнаме была не последней — сказал Мальком, задержавшись — Я не знаю, что ты тогда… сделал. Но я с этим покончу. Убив тебя…

— В любое время — пожал плечами вожак.

Поздно ночью прибыл посланник Самаэля. Его вели всего двое охранников, считая менее опасным. На этот раз встреча произошла на набережной перед Белым домом, откуда открывался хороший вид на огни ночного города.

— Лейтенант Вильхем — представился вампир, отдав честь.

— Какого это — видеть Москву? Она ведь была для вас близко тогда во Второй Мировой… — начал издалека вожак, оперевшись на борт набережной.

— Мои родители воевали на западном фронте. Это у повелителя Самаэля мечта — покорить Москву.

— И какое же у него предложение?

— Мы готовы заключить мир на пятнадцать лет. Мы не будем на вас нападать в течении этого срока. Вы знаете, что нашему слову можно верить…

Это точно. Если обещали, что убьют тебя через пятнадцать лет — значит, действительно попытаются это сделать.

— Цена?

— Несколько ваших городов, кусочек Москвы. Это хорошая цена.

Да, действительно хорошая. Потому что иначе и европейский клан вступит в войну, чтобы урвать сытный кусочек. А лугару будут только рады передышке и подождут, пока все прикончат друг друга. И угрожать ядерным ударом вампирам бесполезно… Им не так сильно нужна местная инфраструктура. Они никуда не собираются после завоевания России.

Это лучше, чем потерять все. Возможно, это и к лучшему… Война была неизбежна. Щенок лишь самолично развязал ее. Нет, нельзя искать ему оправдания.

— По рукам — без тени сомнения согласился Маркус.

Нужен новый план. Гораздо лучше, чем сидеть и ждать, пока кто-то решит начать новую войну…

Урал. Развалины храма оборотней. 27 декабря. 2010 год.

Работа по раскапыванию развалин длилась уже несколько месяцев. Работа двигалась медленно — обрушавшаяся гора была из очень твердого камня, и норовила обвалиться еще раз, если что-то пойдет не так.

— Нам следовало использовать всю эту рабочую силу в Москве — покачал головой Виктор, стоя рядом с Максимом.

Они оба смотрели на то, как медленно расчищают вход в главное прибежище старых вожаков.

— Маркус не хотел его раскапывать… Говорил, что там не осталось ничего, что стоило внимания.

— Может, он был прав — пожал плечами парень — Но ведь ты не был на самых нижних уровнях. Неизвестно, что там может быть…

— Там бывали только старые вожаки. Что там делали эти глупцы — знал только Маркус…

Бывший, а теперь снова действующий командир недолюбливал старых вожаков, не одобряя их режим и методы.

— Не желаешь, что вернулся? — спросил оборотень.

Тут к ним медленно подошел ручной волк, и Максим погладил его макушку и почесал за ухом, сняв перчатку. На других оборотней зверь злобно рычал, не подпуская к себе.

— Я понимаю, что сейчас мой опыт нужен виду как никогда раньше — холодный ветер развевал его длинные светлые волосы, а снежинки застревали в них.

— Тогда что посоветуешь насчет предложения Сэма о мире?

— Хочешь сказать, предложение Годфри? — в голосе оборотня скользнуло недовольство.

Неделю назад по видеосвязи Сэм вместе со стоявшим за спиной старым вожаком объявил о том, что хочет заключить мир. Только предлагает обсудить условия на их территории. Боятся за свою безопасность…

— Да, предложение Годфри — согласился Максим.

И так было ясно, что за спиной сына вожака стоял кто-то более могущественный. И теперь он показал свое лицо.

— Мне не хочется заключать мир ни с тем, ни с другим — вздохнул Виктор — Но в лучшем ли мы положении, чтобы воевать?