Шеррилин Кеньон - Бесконечность (ЛП)

• Название: Бесконечность (ЛП)
• Автор: Шеррилин Кеньон
• Жанр: Фэнтези

В свои 14, Ник полагал, что знает об окружающем мире все. Пока однажды ночью его лучшие друзья не попытались его убить. Спасенный загадочным незнакомцем, Ник открывает для себя мир Темных Охотников: бессмертных воинов, рискующих всем ради спасения человечества. Вскоре Ник понимает, что человеческий мир это лишь тонкая вуаль за которой скрывается огромный и более опасный мир: мир в котором капитан футбольной комады — оборотень, а девушка его мечты ночами охотится на нежить. Но прежде чем Ник успел усвоить основные правила этого нового мира, его одноклассники начинают превращаться в поедающих плоть зомби. А Ник становится их следующим блюдом в меню.

---

"Даже более того. А вот Роза — не совсем. Так что давай оградим ее от этого знания."

"Заметано."

Кириан остановился, подойдя к Ахерону. "Я полагаю, и Ник видел что-то необычное?"

"Ничего особенного," — сказал Ник. "Когда вживаешься в бесовскую видеоигру…"

Ахерон покачал головой. "Он с этим большей частью справился."

Ник усмехнулся. "Эш исключает эпизод, когда я психанул и бросился бежать, как девчонка. Ты знал, что твоя экономка умеет держать нож, как уличный боец, и не останавливается перед применением его к людям?"

"Ну, этого нельзя было предусмотреть," — сказал Ахерон Кириану.

Кириан рассмеялся. "Да, Ник. Мне известно о ее способностях владения ножом. Потому ее и нанял. И на твоем месте я бы помнил об этом на случай если захочется ей нагрубить. Она этого не переносит."

"Не беспокойся… С этим желанием легко справиться." Ник сунул руку в карман, перебирая памяти все случившееся за последние несколько минут. "Итак, у тебя есть психованная домохозяйка с весьма серьезными навыками вооруженного ножом ниндзя, а кем же тебе приходится Ахерон?"

Между ними возникла неловкость, настолько явная, что казалось, она пронизывала окружающий воздух. "А-а-а-а," — сказал Ник, понимая, почему они не дают объяснений. "Вы двое не просто друзья."

Кириан нахмурился. "В каком смысле?"

Ахерон раздраженно взглянул на Кириана. "Он считает нас парочкой."

Кириан отошел от Ахерона. "Нет, нет, нет. Точно нет. Не потому, что Ахерон непривлекателен, не потому что я вообще не обращаю внимания на то, привлекателен он или нет, просто мужчины как таковые — не в моем вкусе."

Ник поочередно переводил взгляд с одного на другого. Внешне казалось, между ними ничего общего, кроме того, что оба грубоваты. "Тогда откуда вы друг друга знаете? Ведь если не считать денежного вопроса, ты кажешься вполне нормальным, а Эш… явно нет."

Ахерон поднял бровь. "Ты мне будешь говорить, у тебя нет чудаковатых друзей?"

"Ну, таких, как ты — нет. Мои только способны на странности вроде поедания фруктового желе через соломинку, потом их выставляют из кондитерской за отъедание с витрины. Они далеко не такие странные, как ты."

Ахерон цыкнул. "Не могу согласиться. Я не погружаюсь в утиную мочу и не разыскиваю оборотней на болоте, в отличие от некоторых твоих знакомых."

"Ну хорошо, допустим Буббу с Марком сносит с проторенной тропы на Неведомую Планету. Зато они не занимаются такой чертовщиной, как промывание мозгов или бесконтактное хлопание дверьми."

"А откуда тебе знать, что это не ветром заносит?"

"Не тем ли ветром, что каким-то образом задул тебя в дом и приземлил прямо передо мной?"

"Возможно. Силой урагана. В конце концов, здесь Новый Орлеан. Такое бывает."

Ник одарил Ахерона пристальным взглядом. "Не обижайся, но я не Дороти, и не видел, чтобы на женщину в полосатых носках приземлялся дом. Но если сам во все это веришь, могу продать тебе дом на хуторе посреди болота. Кстати, откуда тебе известно о Буббе с Марком?"

Эш безмолвствовал.

Лицо Кириана было непроницаемо.

"Что скажешь?" — подначивал Ник.

Эш прочистил глотку прежде чем ответить. "На меня иногда находит скукота. Неограниченная власть… местные психи. Просто случается, действительно нужно порыться в чьей-то голове, а Марк — такая легкая добыча. Ему хочется их видеть, а парочка умело расставленных призраков так продвигает его в деле обретения счастья, — да и мне развлечение."

"Чувак, ты сильно ошибаешься." Но Ник мог бы в такое поверить. "А зомби? Тоже твоих рук дело?"

"Нет. Вот тут я не в курсе, так же как и ты. На самом деле, я и зашел сюда, чтобы предупредить тебя" — он повернулся к Кириану — "об этом. Веришь ты или нет, но я не знаю много ли зараженных. Но, кажется, это в основном подростки, а школа Ника — их средоточие. Эпицентр, так сказать."

Кириан выглядел сбитым столку, Ник чувствовал тоже самое.

"Как же ты можешь не знать, с твоими-то силами?"

"Конечно, в это трудно поверить, даже для меня есть вещи, которые мне не дано разгадать. И это одна из них. Кто-то ещё ограждает их, возможно, что даже не тот, кто их создал. И я не знаю, кто это, но бокор, кажется, нацелился на школьное руководство и занудных учеников."

Ник напрягся.

"А почему ты уставился на меня, когда произнес слово "занудный"?"

Эш дернул за полу идиотской голубой гавайской рубашки Ника.

"Нормальные люди так не одеваются."

Ник отпихнул его руку от своей рубашки и высокомерно задрал голову.

"Эй, сейчас я заставлю тебя поменять мнение. Ты — болтун. Сам-то почему носишь солнцезащитные очки, когда на улице темнотень, придурок?"

Эш одарил его наглой ухмылкой.

"Потому что не важно, где я нахожусь, для меня всегда светит солнышко."

Ник был совсем не удивлен.

"Ник?"

Это позвала Роза и он обернулся.

"Да, мадам?"

"Разве ты не говорил, что ты голоден?"

"Да, мадам."

"Тогда зайди и перехвати что-нибудь, пока совсем на зачах."

Она остановилась, распахнув дверь на кухню и увидела Эша.

"Ахерон? Как ты попал сюда?"

Эш указал большим пальцем на дверь за спиной.

"Я зашел через парадную дверь пару минут назад."

Роза строго нахмурила лоб.

"Странно, я не слышала дверного звонка."

Эш улыбнулся.

"Ты же знаешь меня, Роза. Бесшумный словно призрак."

У Ника по спине пробежал холодок из-за слов Розы и из-за утраченных воспоминаний, о которых позаботился Эш. Наверное, он должен был бежать отсюда со всех ног, но было что-то такое в Ахероне, что ему действительно нравилось. И хотя парень выглядел так будто мог бы протереть полы самим Рембо, Ник чувствовал какое-то родство с ним. Будто бы они были братьями, разлученными в детстве. Это было так странно и все же…

Держись от него подальше. Эш — это зло, до мозга костей. Он уничтожит тебя. Ник затряс головой, в его ушах звучал таинственный голос.

На секунду, ему показалось, что он лишился сознания.

"Ты идешь, Ник?" Спросила Роза.

"Да, мадам." Его стандартный ответ на большинство женских вопросов, особенно с учетом того, что его мама просто ненавидела слово "нет". Покорно, он направился к Розе и к вожделенной пище.

Ахерон проследил за тем, как Ник проделал путь на кухню. Непонятно почему, но его чутье подсказывало ему, что Ник, каким-то образом, является ключом ко всему происходящему. Будто бы здесь присутствовало нечто, что он не мог видеть, слышать или осязать.

Он ощущал некую таинственную тень. Злобную и холодную, от которой мурашки бежали по спине. Это была сильнейшая ненависть, но он не мог объяснить от кого она исходила.

От него.

Или от Ника.

Кириан настолько приглушил звук своего голоса, что ни Ник, ни Роза не могли его расслышать. "О чем это ты вещаешь?" "У тебя бывают такие ощущения, от которых никак не избавиться?" "Каждую поганую ночь."

Эш ответил быстрой улыбкой.

"Всё ещё планируешь посвятить Ника в свои Оруженосцы?"

"Он ещё слишком молод. Но когда повзрослеет, то да, таков мой план. А что? Есть что-то, что я должен знать о нем?"

Эш почувствовал, как его тату смещалось с его бицепса к локтю. Он ощутил жжение, это был тот способ, которым Сими показывала, что она обеспокоена и хочет сойти с его тела и принять человеческое обличье, или может она просто заработала расстройство желудка, слопав зомби слишком быстро.

Он потер руку на месте ее продвижения, чем ненадолго остановил ее.

"Он, кажется, неплохой парень."

"Но?"

Но что-то с ним не совсем…так.

Если бы он только мог указать на что-то конкретное. Не желая беспокоить Кириана, не имея четких оснований, он пожал плечами.

"Мне нечего добавить. Кроме того, чтобы ты не позволял зомби сожрать тебя во время ночного патрулирования. Будь прокляты издержки работы Темного Охотника."

Кириан согнул ногу для того, чтобы из носа его ботинка выдвинулось лезвие.

"Думаю, я справлюсь."

Эш не был так уверен. Кириан вряд ли бы смог причинить вред несовершеннолетнему. Не то чтобы он сам был таким уж хладнокровным.

Вот Сими — другое дело. Она слопала зомби на кухне, прежде чем он смог остановить ее. Именно поэтому он ослепил Ника и Розу. Его маленький демон имела свой собственный взгляд на вещи и когда чуяла нечеловеческое лакомство, которое не входило в запретное меню, ее было просто не остановить.

Нужно скорее выпустить ее снова, или она будет ползать по его телу, пока он не забьется в конвульсиях.

"Солнце садится. Хочешь подброшу Ника домой?"

Кириан кивнул.

"Спасибо. Пока ты этим занимаешься, я встречусь с Талоном в Квартале и посмотрим, столкнемся ли мы с этими новоявленными зомби."

"Удачи."

"И тебе."

Кириан отправился к двери, ведущей в гараж.