Дарья Кузнецова - Абсолютное оружие

• Название: Абсолютное оружие
• Автор: Дарья Кузнецова
• Жанр: Космическая фантастика

Далёкое будущее. Человечество освоилось в своей галактике, так и не встретив на пути ни одной разумной цивилизации — ни дружественной, ни враждебной.

Снаряжается экспедиция в галактику Андромеды. Роль пилотов выполняют искусственно сконструированные люди с искусственным интеллектом — абсолютное разумное оружие. И только создательница этих самых пилотов знает: проект уже провалился, ещё до старта экспериментальных кораблей. Слишком много в них осталось человеческого и слишком уязвимым оказался биокомпьютер.

Одной из пилотов, девушке по имени (или, скорее, номеру) Экси, очнувшейся после перелёта в ином мире, предстоит решить очень сложную задачу. А именно — суметь поверить в то, что она всё-таки человек. Благо, очень удачно подвернулись под руку те, кто с радостью в этом поможет.

---

— Одну минуту, мой лорд, — торопливо сообщила она, прикрывая дверь у меня перед носом. В тишине коридора скрип моих зубов прозвучал весьма отчётливо. — Вот, — штурман выскочила на порог и протянула мне вакуумную упаковку. Вещи были новые; оно и к лучшему.

— Старт будет разрешён через час. Будьте на нижней палубе возле моей капсулы, — сообщил я, изо всех сил игнорируя растерянность и настороженность девушки. Она медленно кивнула, и я ушёл.

Ханс, весьма непривычно выглядящий в форме, встретил меня в блоке ноль. Впрочем, на лице его красовалось обычное кисло-мрачное выражение, и это вселяло надежду на лучшее и успокаивало.

— Где тебя носит? — недовольно спросил он, отрываясь от каких-то записей и нервно оправляя белый китель.

— Исправлял последствия твоей безалаберности, — оскалился я в ответ. — Всё, наисследовался? Буди её, сейчас выпускать будем.

Ханс принялся колдовать над панелями управления, а я заложил руки с пакетом за спину, ожидая, пока объект очнётся. Всё диагностическое и исследовательское оборудование расползлось по щелям, и спустя несколько нормосекунд девушка открыла глаза.

— Сейчас я освобожу тебя, и ты будешь вести себя хорошо, — мрачно сообщил я и кивнул Хансу. Стат-гель начал интенсивно всасываться в пол и потолок «ванны», после чего в потолок втянулась стенка колпака.

Ноги объекта коснулись пола, и она неловко покачнулась, явно отвыкнув от этого ощущения. Но сориентировалась быстро, ловко спрыгнула из камеры вниз и, распрямившись, внимательно уставилась на меня, периодически бросая по сторонам настороженные взгляды. Кажется, она была удивлена, что нас тут всего трое.

— Держи, — я протянул ей упаковку. — Это одежда.

Растерянно посмотрев на меня, пленница осторожно взяла упаковку.

С одеждой она разобралась быстро; я не успел даже толком просмотреть подсунутое мне Хансом заключение об исследовании. Спрашивается, почему он раньше не говорил, что оно готово? Специально, что ли? Неужели думал, что я могу его с собой не взять?

В отличие от меня, Ханс, как истинный носитель холодной крови, к заседаниям Совета всегда относился с нежностью. Более того, он лично знал многих его членов, и каждый раз участие в собрании было для него тем же, чем для меня хорошая драка. Уже ради одного этого стоило взять его с собой; может, отвлечёт внимание от меня.

Хотя, кого я обманываю? Отвлечь от меня Совет могло только огромное расстояние, отделявшее крейсер от Колыбели.

— Я готова, — тихо проговорила ходячая проблема, отвлекая меня от созерцания тонкого полупрозрачного листа, исписанного ровным почерком Ханса.

— Превосходно, — буркнул я, окидывая её взглядом. Форма местами была тесновата и коротковата, но выглядела достаточно прилично, чтобы никого не шокировать. Хорошо хоть форменная обувь универсальна в вопросе размера. — От нас далеко не отходить, — я кивнул Хансу следовать за мной и, развернувшись, вышел. Пленница скользила рядом, настороженно поглядывая по сторонам.

А я в очередной раз недоумевал, как такое возможно. Невысокая, миниатюрная, — она едва доставала макушкой моего плеча. И как это недоразумение может превосходить холодную кровь по боевым качествам?

Попытавшись найти ответ в докладе Ханса, я тут же увяз во множестве химических формул, уточнений, непонятных проб и реакций. Раздражённо скривившись, сунул отчёт ехидно ухмыляющемуся холодному, и вновь окинул идущую рядом со мной проблему задумчивым взглядом. Интересный образец. Жалко будет, если Совет всё-таки решит её устранить. Горячей крови очень мало, поэтому перспектива отправки в утиль человека, стоящего с нами на одном уровне развития, казалась кощунством.

Добравшись до транспортной кабины, мы спустились на нижнюю палубу, так никого и не встретив по дороге. А вот вокруг сидящих в своих гнёздах спусковых капсул было людно. Конечно, разрешения на вылет я ещё не давал, но никто не сомневался — оно будет. Хоть и горячий, но, в самом деле, я же не зверь какой-то, понимаю, что людям хочется побывать дома. Мне бы тоже хотелось, если бы не встреча с Советом Старших.

Окинув взглядом суетящуюся команду и грузящихся в собственную капсулу головастиков, я испытал огромное желание как следует оторваться хоть на ком-то. Объявить, к примеру, боевое положение до моего возвращения… Но от идеи быстро отказался, и, пока так удачно управлять моим поведением взялся разум, потянулся к психополю корабля.

— Стояночный режим активирован, — разнёсся над палубой мягкий женский голос. — Экипаж кроме текущей смены с настоящего момента находится в увольнительной. Следующей смене занять свои места согласно штатному расписанию. Посадочные капсулы активированы.

Пока звучал приказ, я дошёл до капитанской капсулы, рядом с которой неуверенно переминалась с ноги на ногу штурман. Заметив нас, а, точнее, свою форму, она удивлённо замерла, жадно разглядывая её новую владелицу.

— Наблюдающая Таммили, — обратился я к ней, подойдя ближе. — Надеюсь, у вас нет планов на ближайшие два-три нормочаса?

— Н-нет, капитан, — неуверенно отозвалась она. Судя по всему, планы были, но она просто не рискнула возражать; меня это вполне устраивало. А объект при виде штурмана ощутимо расслабилась и инстинктивно постаралась держаться к ней поближе. Мирная ветвь, что поделать; им хочется доверять.

— В таком случае, ваша увольнительная на эти несколько часов откладывается, — окинув штурмана взглядом, решил, что большой беды не будет, если я предупрежу её о своих планах. Поэтому я открыл капсулу, кивнул всем загружаться и, уже садясь в кресло пилота и пробуждая летательный аппарат ото сна, принялся пояснять. — Мы должны сейчас посетить заседание Совета. Я один не уполномочен решать дальнейшую судьбу нашей… гостьи. И я бы хотел, чтобы вы посетили это заседание как полномочный представитель экипажа крейсера вместе со мной и Хансом.

— Но почему я? — недоумённо уточнила Таммили.

— Потому что я, хоть и капитан, принадлежу к боевой ветви, являюсь носителем горячей крови и, кроме того, у меня весьма напряжённые отношения с Советом, — стараясь держать себя невозмутимо, ответил я. Вряд ли для кого-то в экипаже это является тайной. — Ханс предоставит результат своих исследований, но он тоже из боевой ветви. К вам же, как представителю мирной ветви, и, более того, женщине, прислушаются.

А ещё увидят, что штурман жива, здорова и не спешит в панике покидать мой экипаж. Может, до них всё-таки начнёт доходить, что я действительно держу себя в руках, и способен нормально контактировать с противоположным полом, даже если это молодая неравнодушная ко мне симпатичная девушка мирной ветви? И меня наконец оставят в покое со своими благими намерениями помочь.

— Но я же ничего не знаю, и не смогу ничего сказать по делу.

— У вас есть почти два нормочаса, чтобы составить мнение, — отрезал я. Смешок Ханса показал, что ему прекрасно известен главный мотив моего поступка, но я не ответил, вместо этого погружаясь в управление и дыхательную гимнастику.

Последняя была призвана хоть немного успокоить меня перед заседанием. Любой носитель горячей крови с детства знает несколько таких техник, позволяющих контролировать свою ярость. Основная проблема их применения заключается в добровольности, а мало кто из взбешённых представителей моей расы способен отдать себе отчёт в собственной неадекватности и заняться аутотренингом без принуждения извне.

Глава 4 Экси

Я мучилась подозрениями и нервничала. Отстраниться от эмоций и привычно отступить в глубины псевдо-разума не получалось, — он так и не восстановился, вероятно, окончательно прекратив своё существование, — и от этого нервничала ещё больше.

Что меня ждёт? Куда меня ведут? Где тот странный зверь? Неужели мне настолько доверяют, что не предусмотрели никакой охраны? А по всему выходило, что не предусмотрели. Впрочем, судя по зашкаливающему уровню опасности того, кто был идентифицирован мной как старший по званию, он справится со мной и сам.

Красный и белый вели меня через корабль, и по дороге мы никого не встретили. Только всё те же странные шершавые зеленоватые стены и на вид тонкие мутные плёнки, затягивающие двери.

Место, куда мы пришли, чем-то напоминало инкубатор; просторная площадь была заставлена внушительного размера яйцеобразными объектами. Закралась глупая мысль, что меня сейчас будут кому-то торжественно скармливать, но быстро пропала: судя по тому, что вокруг суетились люди и затаскивали внутрь вещи, это были вспомогательные летательные аппараты. Похоже, нам предстоит высадка, а сам огромный корабль на планету не спустится. Эта деталь, столь привычная и естественная, частично успокоила.

Чем внимательнее я приглядывалась к окружающим существам, тем более сомнительной казалась версия о встрече с иным видом. Слишком они походили на нас.