Михаил Исаков - Ловушка для героя

• Название: Ловушка для героя
• Автор: Михаил Исаков
• Жанр: Фэнтези

Приключения работника секретной организации, осуществляющей свою деятельность на территории Королевства Трех морей. Случайная встреча с мальчишкой-студентом из нашей реальности позволила ему стать участником целой череды событий, которые затронули интересы Августейшего семейства, волшебников, друидов, вервольфов, троллей и колонистов-землян.

---

— Мы работали очень продуктивно. Спасибо.

Эрман не оглядываясь пошел по коридору, поднялся по лестнице и попал в главный корпус всесильной Канцелярии Королевского Надзора.

Здание было забито сотрудниками, переведенными на казарменное положение, и солдатами, суетившимися у окон. Носили мешки с песком, устанавливали стрелометы, повсюду были разложены войлочные топчаны, спали люди. Комендант приказал скатать ковровую дорожку, снять занавески и свернуть гобелены со стен, чтобы снизить пожароопасность, когда начнут обстрел зажигательными снарядами. Со стороны это напоминало хаотическое движение, не имеющее определенных целей и последствий.

Уланы в своих высоких шапках и кавалерийских штанах смотрелись без коней нелепо и беспомощно, также, как и их непосредственное начальство, не владеющее ни мечом, ни саблей, ни мастерством стрельбы из самострела.

Почему-то все были уверены в скорых событиях.

То, что связь перестала работать, ему стало известно два часа назад. Маги, наконец, перешли к активным действия и отрубили правительственные и почтовые каналы. Осталась только фельдсвязь, но…

На столе в беспорядке валялись многочисленные донесения. Эрман еще не убрал с улиц группу "Рокан" и отряды гоблинов. Надеялся обуздать разбушевавшихся монстров и их хозяев.

"Неужели маги?"

Взял в руки распиленный ошейник с первого убитого вервольфа, повертел и бросил на планшетную карту, густо усеянную кровавыми пятнами красных флажков. Последний из них воткнули на оперативке вечером. План Города был уже не различим, но место убийства все равно пометили. Порядок прежде всего.

— А вот магам я не нужен.

Пустая Набережная Королевы поражала своей безжизненность. Редкие костры постов, к которым жались перепуганные стражники. Даже причалы осиротели, купцы увели свои баржи вниз по реке, от греха подальше.

— Магам вообще никто не нужен.

Со стены на полицейского смотрел мальчишка, почему-то до сих пор сохранивший на своей голове корону. Удивительно было, что он сохранил не только корону, но и саму голову. По всем признакам, особенно рельефно проявившимся за последние месяцы, в самое ближайшее время он потеряет и то, и другое.

Король был строг и преисполнен собственного достоинства. Портретисты явно переусердствовали.

Размышляя о своем коронованном патроне, он дошел до конюшни.

Кучер, которому приказали подать карету начальника, сначала даже не поверил в то, что кто-либо решится выйти на улицу. Лишь после настойчивых уговоров, сопровождающихся угрозами и двумя оплеухами от могучих улан, он выполнил свои обязанности и залез на козлы.

За всей этой суетой наблюдал полковник д` Бир. Перевязанная правая рука болталась на черной повязке.

— Убегаете?

— Еду домой.

Д` Бир кивнул и закурил.

— Привез еще одного гада. Задел, сволочь. — Небритое и оцарапанное лицо полковника, несмотря на скептическую кривизну улыбки, было серьезно и сосредоточенно. — Потерял еще двоих. Одного из своей команды… Ветерана потерял… Выродка забили, погнались за его хозяином. Не догнали. Они стали действовать парами, прикрывая друг друга. — Командир полевой группы посмотрел на своего начальника. — Что скажете, это тоже в отчет не включать?

— Полагаю, отчет вообще писать не стоит.

— Ну уж нет. Дудки! Я этим выродкам покажу, как бросать вызов мужчинам и рыцарям рода д` Бир!

— Как вы думаете, зачем они это делают? — спросил Эрман, чтобы хоть что-то спросить.

— Не все ли вам равно, гере, — угадал полковник.

— Вы, помнится, предлагали мне помощь своей фамилии.

— Предлагал.

— Я еще могу ею воспользоваться?

— По-моему, уже поздно, — д` Бир посмотрел на кучера, дрожащего то ли от холода, то ли от страха. — Что, даже сопровождающих не берете?

— Не беру.

— Тогда будьте осторожны. Центр еще относительно спокоен — там мушкетеры. Они ушли с постов на внешнем периметре Башни Магов.

— Наверное, это ответный ход короля.

— Скорее, это ход принцессы, — полковник быстро докурил и тут же зажег следующую папиросу. — Завтра в Городе будет паника. Университет уже бурлит, о Провале нечего и говорить.

— Сами что будете делать?

— Поживем — увидим, — д` Бир дал сигнал кучеру и экипаж Эрмана выехал на набережную.

Первый мушкетерский пост встретился сразу за поворотом на Перекрестке Холмов. Не меньше роты солдат, пожарные и полицейские из ближайшего участка сооружали баррикаду, выстраивая ее фронтом к Провалу. В бандитском районе бушевали пожары. Королевский дворец и Башня Магов были погружены в темноту.

— Куда? Кто такой? — кричал подвыпивший мушкетерский поручик в черном кожаном доспехе. — С ума сошли?!

У них был приказ никого не пускать, а насчет выпускать указаний не было. Кто отдал этот приказ, так и не выяснилось. Поручик был уверен, что подчинен Канцелярии Королевского Надзора.

— Тогда дайте проехать! Я — начальник Департамента Чрезвычайных Ситуаций.

— Ишь ты, цаца какая, — схамил офицер и махнул рукой, чтобы пропустили.

Через тридцать минут Эрман подъезжал к дому. По дороге ему не встретились ни вервольфы, ни люди.

Глава 9. Правила есть, потому что они должны быть

Когда дилижанс подъезжал к Городу, на дорогах появились люди. Много людей. Их еще никто не называл беженцами, но и мирными путешественниками тоже. Просто шли люди.

Кучер иногда останавливался, и пассажиры с интересом высовывались из окон, чтобы расспросить столичных жителей о последних событиях. Некоторые отзывались, некоторые отнекивались, большинство молчало.

— Ну как там Москва? — пытался развеять утреннюю тоску Сашка.

Его не понимали и пожимали плечами.

В нескольких лигах от Рокана дилижанс остановился окончательно, и кучер веско сообщил, что экипаж "по техническим причинам" дальше не идет.

— Рессора полетела. Поеду в ремонтную мастерскую, — врал кучер. Ему кивали и упрашивали доехать до столичной станции. — И не просите, дальше не поеду. Никак нельзя.

Пассажиры, кряхтя, начали снимать поклажу.

Ловец и Сашка путешествовали налегке, им разгружать было нечего, поэтому они помогали управиться с вещами Франку, такому же путешествующему провинциалу, как и они. За неделю пути Сашка привык к его пристальному оловянному взгляду и даже подружился так, как могут подружиться попутчики, находящиеся в одном купе во время долгой поездки.

Франка выбрали депутатом на съезд городских старшин королевства. Это не значит, что он был старым дедушкой, который перемещался исключительно на скрипучей коляске с большими колесами. Работая в должности приказчика всю свою сознательную, и, пожалуй, даже бессознательную жизнь, он настолько привык заниматься расчетами и утряской проблем, что во сне вслух продолжал что-то высчитывать и с кем-то разговаривать. К этому Сашка тоже привык: он занимал соседнее с ним сиденье и вынужден был иногда поддерживать своего посапывающего попутчика, чтобы тот не упал на пол купе.

— Мне кажется, вы переоцениваете свои возможности, гере Франк, — завел старый разговор Сашка. — Сами же говорили, что никаких последствий от того, что вы там понаговорите, не будет.

Ловец плюнул себе под ноги, взял самый тяжелый из трех чемоданов депутата и взвалил себе на спину. Для удобства он специально сделал особые помочи, и у него получилось нечто вроде рюкзака.

— И не надоело вам?

— Да ладно тебе, Алекс. Интересно же… Так как же, гере Франк?

— Уважаемый паж совершенно прав. Некоторые современные молодые умы склонны к крайностям. Как вы, наверное, уже заметили, я не столь молод, чтобы отстаивать тезис о немедленности и непременности перемен. Король собирает нас для того, чтобы посоветоваться, чтобы услышать чаянья своих подданных и проявить к ним настоящую милость.

— Ага, ну как же, добровольно-принудительно единогласно одобрите все, что велено будет.

— Александр, ты уймешься, наконец, или нет? — не выдержал Ловец. Он уже в третий раз выслушивал одни и те же верноподданнические аргументы депутата Франка и не понимал, чего студент добивается от попутчика.

Сашка униматься не хотел. Он и сам не очень понимал, что хотел от собеседника, но почти на каждой стоянке возвращался к этой своей бесконечной теме. Как-никак, с "живым депутатом" он еще никогда не общался и не был уверен, подвернется ли ему такой случай когда-нибудь в дальнейшем.

— Хорошо. Это все хорошо. — Студент решил зайти с другой стороны. — Перемены, там, осторожные. Реформы и все такое… С чего вы взяли, что это вообще нужно? Жили себе и жили. Платили налоги, спали спокойно. Король далеко где-то, свои дела ближе.

Франк ответил не сразу, но все же ответил:

— Понимаете. Я человек маленький, простой приказчик, но даже я вижу и многое понимаю.