Евгений Матонин - Никола Тесла

• Название: Никола Тесла
• Автор: Евгений Матонин
• Издательство: Молодая гвардия
• Жанр: Биографии и Мемуары
• Год: 2014
• ISBN: 978-5-235-03714-4

Он признан великим изобретателем и одним из основоположников современной электротехники, но вряд ли только эти заслуги смогли породить огромный интерес и к его работам, и к его личности. Он зарабатывал миллионы, но умер в нищете, запатентовал более 800 изобретений, но его считали «крупнейшим шарлатаном» и «гениальным безумцем», стоял у истоков изобретения радио и открытия рентгеновских лучей, но и сегодня его подозревают в связях с потусторонним миром, называют «посланцем иных цивилизаций» и приписывают ему небывалые способности — от умения читать мысли до вампиризма. «Загадка Тунгусского метеорита», всесокрушающие «лучи смерти», климатическое оружие… Есть ли в этих легендах хотя бы доля истины? И кем на самом деле был человек по имени Никола Тесла, который прожил такую яркую и эксцентричную жизнь, что она вполне могла стать сюжетом не для одного захватывающего детективного романа? В книге, основанной на документальных материалах и свидетельствах современников, скрупулезно восстанавливается реальная биография самого загадочного ученого в мировой истории, приводятся неизвестные до недавнего времени факты его жизни и анализируются его настоящие и мифические открытия.

---

7 мая 1915 года немецкая подводная лодка пустила лайнер на дно у берегов Ирландии. Погибли 1198 человек.

Гибель «Лузитании» вызвала во всем мире бурю протестов, особенно в Америке: среди погибших было 128 американцев. Германское правительство выразило Вашингтону «глубочайшее сочувствие» и возложило вину за трагедию на Британию, утверждая, что была вынуждена предпринять подобные шаги, чтобы противодействовать британской блокаде Германии, отрезавшей ее от необходимых поставок продовольствия и полезных ископаемых. В Берлине также утверждали, что на борту «Лузитании» перевозили боеприпасы и военное снаряжение, что не соответствовало ее статусу мирного пассажирского судна.

Германские извинения не подействовали на Вильсона. Он заявил, что объявленная немцами в феврале 1915 года «неограниченная подводная война» и тем более нападения на суда нейтральных стран должны быть прекращены. Германия согласилась прекратить неограниченную подводную войну, но лишь после угрозы Вильсона принять самые решительные меры.

Антипатия к Германии среди американских граждан резко возросла. Ходили слухи о немецких шпионах, наводнивших страну. Говорили, что они пробираются на радиостанции и посылают оттуда сигналы немецким подводным лодкам, которые якобы создают секретные базы у берегов Америки.

Но поскольку американцы не участвовали в войне, они по-прежнему поддерживали торгово-экономические отношения с немцами, которые в 1915 году даже построили радиостанцию для радиослужбы ВМС США на острове Мистик, штат Нью-Джерси. При строительстве были использованы и изобретения Теслы. За использование своих патентов Тесла получал отчисления от немцев в размере 1000 долларов в месяц. Очень неплохие по тем временам деньги.

Станция на острове Мистик была одной из самых мощных в то время. Ее сообщения можно было принимать на расстоянии более 9 тысяч миль — теоретически даже в самом Берлине. Когда Америка все же вступила в войну, ее закрыли чуть ли не самой первой, а Тесла перестал получать отчисления за свои патенты. Но пока коммерческие отношения с немецкими фирмами не мешали ему называть Германию «бесчувственной машиной», в которой утвердился «смертоносный режим».

3 июля некий человек вошел в дом Моргана-младшего и открыл по нему огонь из двух револьверов. Раненый Морган, его жена и дочь бросились на преступника и сумели его задержать. На допросе он назвал себя Фрэнком Холтом и заявил, что не хотел убивать магната, а лишь пытался заставить его прекратить поставлять оружие в Европу. Потом, впрочем, оказалось, что зовут его Эрих Мюллер, что он учитель немецкого языка и что в 1906 году он отравил свою жену, после чего исчез. Мюллер, по официальной версии, покончил с собой в тюремной камере, так что подлинные его намерения остались невыясненными.

Тесла послал Моргану письмо с выражениями сочувствия и пожеланиями скорейшего выздоровления. Когда тот выписался из больницы, то уволил всех своих сотрудников немецкого происхождения. Германофобия в Америке набирала силу.

Нобелевская премия и медаль Эдисона

6 ноября 1915 года газета «Нью-Йорк таймс» сообщила: Нобелевскую премию по физике разделят Тесла и Эдисон. К тому времени «нобелевка» по физике вручалась уже 14 лет, и среди ее лауреатов были такие известные люди, как Вильгельм Рентген, Пьер и Мария Кюри, Антуан Анри Беккерель, Гульельмо Маркони и другие. Но сообщение о присуждении премии Тесле и Эдисону вызвало настоящую сенсацию. Нет, не то чтобы кто-то сомневался, что они не заслуживают награды, однако всем было интересно, как давние конкуренты и «заклятые друзья» будут вместе ее получать.

На следующий день Тесла заявил той же газете, что никакого официального уведомления о присуждении ему премии не получал. Сам он предположил, что его могли наградить за открытие способа беспроволочной передачи энергии. Что же касается Эдисона, то Тесла заметил, что тот, безусловно, «заслужил дюжину Нобелевских премий». Как понимать эти слова? Биографы разошлись в оценках. Одни считают, что Тесла проявил обычное для него благородство и как бы заочно поздравил достойного изобретателя, хотя и неприятного ему человека. Другие возражают: в его высказывании сквозила явная издевка: мол, Нобелевский комитет игнорировал настоящие открытия, а отмечал только незначительные «технические усовершенствования». Скорее всего, не без этого.

Эдисон тоже заявил репортерам, что официального уведомления о присуждении ему премии не получал. На другие вопросы он отвечать отказался.

Посыпались поздравления. Одной из первых пришла телеграмма от Джонсонов. «Дорогой Тесла! — писал Роберт. — Госпожа Филиппов и я счастливы, что вы получите Нобелевскую премию, и мы от всего сердца вас поздравляем… Наша служанка Джози имеет поручение не выгонять вас, когда вы появитесь в дверях или как миллионер, или как нищий. Ваш преданный Роберт Андервуд Джонсон (Лука Филиппов)».

Тесла ответил с присущим ему юмором:

«Дорогой Лука! Как я должен благодарить вас за поздравления! Для человека такого небольшого честолюбия, как вы, такая награда значит действительно много. Через тысячу лет будет много тысяч людей, которые получат Нобелевские премии. Но я имею не менее четырех дюжин работ, которые носят мое имя в технической литературе. Это — испытанные и вечные награды, выпавшие на мою долю, — не маленькое количество тех, которые вводят в заблуждение, а целый мир трудов, и за любой из которых я дал бы все Нобелевские премии, которые будут вручены в течение последующих нескольких тысяч лет. У Джози никогда не будет случая выгнать меня как нищего, но вскоре я предоставлю ей возможность закрыть ваши двери перед носом одного сверхмиллионера. Как всегда преданный вам Никола Тесла».

В 1915 году Нобелевская премия по физике составляла примерно 50 тысяч долларов США. То есть Тесла и Эдисон должны были получить по 25 тысяч долларов. Целую неделю газеты обсуждали, как именно это произойдет, учитывая их сложные отношения. Тесла дал несколько интервью, в которых рассказывал о перспективах его плана передачи энергии без проводов. А 14 ноября начали поступать сообщения из Стокгольма — на этот раз уже об официальном решении Нобелевского комитета. И это была новая сенсация.

Нобелевский комитет объявил, что премию по физике получат английский профессор Уильям Генри Брэгг из университета в Лиде и его сын Уильям Лоренс Брэгг из Кембриджа — за заслуги в исследовании структуры кристаллов с помощью рентгеновских лучей. Ни Тесла, ни Эдисон в решении комитета не упоминались.

Что же произошло? До сих пор в «тесловедении» встречается версия: Тесла отказался от премии — якобы потому, что принципиально не хотел делить ее с Эдисоном. Потому что считал его не ученым, а организатором научных исследований, который использовал и его собственные разработки для своих целей. Автор этой версии — биограф и друг Теслы Джон О'Нил. Есть и другие соображения. В этом случае отказ делить премию приписывают Эдисону, которого подозревают чуть ли не в этаких иезуитских кознях: якобы он знал, как Тесла нуждается в деньгах, и, чтобы насолить ему посильнее, отказался получать вместе с ним награду, так как в этом случае его «заклятый друг» не получал вообще ничего.

Интриги ко всей этой истории добавил и сам Нобелевский комитет. Сначала он отказался прояснить вопрос с Теслой и Эдисоном. Потом его представители ответили в том смысле, что любой слух о том, что кто-то мог отказаться от премии, — смехотворен. То есть отказаться-то номинанты, конечно, могут, но только после официального присуждения им награды. А Тесле и Эдисону в 1915 году ее никто не присуждал. На вопрос о том, почему же именно они были названы в газетных публикациях, представители комитета логично ответили, что об этом надо спрашивать у газетчиков.

Другой реакции от Нобелевского комитета ждать и не стоило. В год присуждения премии он никогда не сообщает, кто еще был выдвинут на нее и кем. Информация об этом раскрывается только через много лет. И когда стали известны итоги выдвижения и результаты голосования в 1915 году, оказалось, что… Теслу тогда никто и не выдвигал.

В Нобелевский комитет по физике входили 19 человек. Каждый из них имел право назвать двоих номинантов. Больше всего голосов получили отец и сын Брэгги — четыре (!); два исследователя в области радиоволн Бренли и Риги получили по два голоса; великий теоретик, основоположник квантовой физики Макс Планк — тоже два… Среди номинантов был и Эдисон — он получил один голос. А вот Теслы не было. Впрочем, здесь тоже есть простор для версий: из архива комитета куда-то бесследно исчезли две карточки с именами предложенных номинантов. Возможно, конечно, что именно в них находилась и фамилия «повелителя молний». Но даже если и так, то и при таком раскладе он проиграл бы Брэггам.