Маргарита Полякова - Чуждый мир

• Название: Чуждый мир
• Автор: Маргарита Полякова
• Жанр: Фэнтези

Что делать обычной девушке, провалившейся в иной мир? Понять, что вокруг тебя — вовсе не сказка. Уяснить, что никто не придет тебе на помощь, и что придется выживать самой. Не зная языка и местных традиций, не имея магического таланта и навыков мечника.

Не будет ни ехидных коней, ни Темных лордов, ни тысячелетних вампиров. Тебя не ждут магические академии, и никто из окружающих не стремится стать другом, готовым отдать за тебя жизнь. Вокруг — жестокая реальность, и придется к этому приспособиться. Работать, учиться владеть мечом, торговать и пытаться найти путь обратно — в свой собственный мир.

---

Дополнительной занятной чертой орков было то, что они выглядели, как картинка к слову “нувориши”. Чересчур ярко и вульгарно. Слишком много украшений и дорогих тканей. Шумные, невоспитанные и абсолютно бесцеремонные. Впрочем, после опыта “лихих 90-х” подобная публика мне была хорошо знакома, а потому с ними довольно быстро удалось найти общий язык.

Выяснилось, что почтенного патриарха большого семейства зовут Нишсин, и что разбогател он благодаря одной из древнейших профессий — пиратству. Вместе со своими тремя сыновьями орк грабил купцов у южных побережий Фалсии, Миритии и Тринийского халифата, успешно скрываясь от военных кораблей на Тшарийских островах. Почему он, в конце концов, решил бросить столь доходный бизнес — я так и не поняла. Нишсин уклонялся от ответа, а настаивать мне казалось глупым. Скорее всего, что-нибудь не поделил со своими же братьями-пиратами. В любом случае, возможность переселения на Ал'Лш показалась орку настолько привлекательной, что он не только сам туда рванул, но и прихватил сыновей с семьями.

Между прочим, судя по количеству детей и демонстрируемому уровню достатка, жил Нишсин очень даже неплохо. Видимо, Тшарийские острова походили на Тортугу, где пираты не только могли останавливаться, но и держали семьи, и могли пускать в оборот деньги. Впрочем, я не уверена, что орк окончательно порвал со своим бандитским прошлым.

Нишсин практически в открытую говорил, что не собирается останавливаться на территории Нейтральных земель, а планирует двигаться на север. И, похоже, орк вряд ли долго на побережье задержится. Я не очень хорошо знаю географию здешнего севера (книг подходящих не попадалось), но то, что в океане найдутся острова, с которых можно терроризировать побережье — однозначно. Тем более, что Нишсин ни слова не сказал о том, что он распустил команду и продал корабль. Может, сына у него не три, а слегка больше? И часть пиратского семейства тоже едет на север, только на плавучем имуществе? Это было бы логично. И разумно.

— А ты куда направляешься? — поинтересовался Нишсин.

— Хочу осесть в долине у реки Врых'шши, — не стала скрывать я.

— Почему именно там? Почему не в столице? — удивился орк.

— Потому что в столице и без меня куча народа будет. Скорее всего, торговые дома уже предварительно поделили власть. Плюс, наверняка, существуют какие-нибудь межгосударственные соглашения по разделу тамошних земель. Вряд ли мне удастся серьезно подняться в таких условиях.

— А откуда ты вообще знаешь про эту долину? И что там интересного? — оживился Нишсин.

— Я купил кое-какие карты у гремлинов.

— И что, в долине раньше было что-нибудь ценное?

— Нет, там даже до войны ничего особо примечательного не было, — хмыкнула я, заметив огонек в глазах орка. — Просто долина, мимо которой до войны проходило два тракта. На расстоянии примерно в шесть полетов стрелы[12] друг от друга. Если верить записям Муммса, купцов обслуживало множество мелких постоялых дворов весьма среднего качества. Я хочу обосноваться в этой долине. В идеале — единолично.

Надеюсь, что у меня не сразу появятся конкуренты, поскольку торговые тракты если и станут снова оживленными, то далеко не завтра. И даже не послезавтра.

— Не боишься со мной откровенничать? — хмыкнул Нишсин. — Вдруг я сам стану твоим конкурентом?

— Хозяином постоялого двора? Это вряд ли, — фыркнула я. — Полагаю, ты займешься более прибыльным бизнесом. И рассказываю я тебе о своих планах не просто так. Река Врых'шша — удобный транспортный путь с северного побережья вглубь страны. А я рад буду купить интересные товары по не слишком высоким ценам. Не интересуясь их происхождением. Помимо постоялых дворов я хочу организовать и нечто типа торгового центра, а купцы так падки на всё, что создают ан-альв'эн!

— Теперь я вижу, что ты точно торговец! — рассмеялся Нишсин. — Выслушал меня, сделал выводы и предложил интересное соглашение! Вот только как ты собираешься отстаивать свои права на долину, если появятся конкуренты? Три воина (это если с тобой) и маг — это слишком мало.

— БОльшая часть охранников каравана нанята в Мррарешше. У них стандартный контракт, который заканчивается после прибытия на Нейтральные земли. Продлять договор с охраной будут не все. У воинов не будет особого выбора — или возвращаться в Мррарешш, или искать нового нанимателя. Полагаю, мне не составит особого труда набрать нужное количество бойцов. Это однозначно обойдется дешевле, чем весь путь их содержать. И рабов куплю, благо степняки, наверняка, захотят скинуть товар.

— У них опять была война?

— Скорее, столкновение, — хмыкнула я. — Как-то не поворачивается язык назвать войной перманентную бойню двух кланов. Последнее, что я слышал — произошло объединение нескольких отрядов в единый род.

Кажется, они присоединились к Коршунам. Это было месяц назад. И судя по тому, что в халифат не хлынула толпа торговцев рабами, кочевники решили придержать товар для поселенцев Нейтральных земель.

— Цены взлетят, — спрогнозировал Нишсин.

— Для меня это не слишком хорошо. Но для тех, кто торгует рабами — благоприятная ситуация. Ведь не одни только кочевники занимаются этим ремеслом, — намекнула я. Орк снова рассмеялся.

Поборники морали и нравственности меня бы, конечно, не одобрили.

Да я и сама раньше не одобрила бы. Вот только цивилизованное общество в моем мире окончилось с приходом эльфов. А здесь о правах человека еще не слышали. И если в данном измерении принято рабство, то не мне его отменять. Как-то не ощущаю я себя Дон Кихотом, готовым бороться с мельницами. И эпическим Спартаком — героем романа Джованьоли — тоже не ощущаю.

Надо сказать, что общение с Нишсиным проходило весьма плодотворно. Намеками и иносказаниями мы договорились до полноценного сотрудничества и даже начали разрабатывать договор, благо маг был под боком и мог его заверить. Поддерживать отношения, используя реку Врых'шшу, могло быть выгодно обеим сторонам. Земли с рудниками, за которые будут вестись основные сражения, располагались на приличном расстоянии и от реки, и от столицы (рядом с нынешней восточной границей Фалсии), а пограничная служба в первые несколько лет вряд ли будет полноценно налажена. Фалсии бы вообще для начала добраться до доставшихся ей земель, да от степняков их оградить. Вряд ли в такой обстановке она будет обращать внимание на мирно плывущих пиратов. Ну, идут корабли и идут. Никого не грабят, не убивают, вреда не наносят… а то, что торгуют незаконно, так пока не до них. С более важными проблемами разобраться бы!

Глава 7

С другими нашими “соседями” по каравану такого взаимопонимания, как с орками, к сожалению, не получилось. Не то, что мне так уж нужно было с ними общаться — и без них народа хватало, просто неприятно, когда на тебя смотрят, как на полное ничтожество. И главное — почему? Только потому, что они — благородного происхождения! Пфе! Было бы чем гордиться. Титулованные, героические предки — это, конечно, хорошо. Но если это — единственное, что есть за душой, то как-то не впечатляет. Хотя вполне может быть, что мое пофигистичное отношение к “голубой крови” — это последствия советского воспитания. Впрочем, в данном случае причина была в самих “соседях”. Чистокровные рейшл'лисс, как и наш Арш, они происходили из какого-то жутко древнего дворянского рода и имели родство с королевской семьей Фалсии (где, кстати, правили представители их расы).

Может быть, подобная родословная меня и впечатлила бы.

Когда-нибудь. Но, глядя на благородное семейство, впечатляться совершенно не хотелось. Весь их облик просто кричал о беспросветной нищете. Убитая карета, полуголодные клячи, штопаная одежда и котелки с пустой похлебкой. Впору посочувствовать им и даже поддержать, если бы не их сногсшибательный гонор и снобизм. Господа даже не желали разговаривать с окружающими, заведомо считая их вторым сортом. На мой взгляд, это было просто глупо. А уж как они относились к собственным слугам в количестве двух штук — смотреть было тошно.

Типичные шляхтичи в самом худшем смысле этого слова. Собственно, я так и стала их называть, не утруждаясь запоминанием фамилии.

Спесивая семейка состояла из отца семейства, тощего, как Росинант[13], его жены и дочери. Причем обе дамы тоже были похожи на жертвы анорексии. Глядя на из колымагу и их наряды, невольно вспоминались первые главы старого романа о капитане Фракассе. Или о Д'Артаньяне. Дыры прикрыть нечем, но при упоминании о заслугах рода надуваются щеки. Помню, как при чтении этих романов меня коробило отношение героев к слугам. В “Трех мушкетерах” вообще запредельно мерзкое, даже не как ко второму сорту, а как к бесправной мебели, а в “Капитане Фракассе” хоть и более лояльно, но всё равно свысока. Автор хвалит слугу не просто за то, что он хороший человек, а за то, что он в любых обстоятельствах помнит свое место. И такое отношение у героев, которых авторы позиционируют, как благородных людей чести! А что об остальных говорить?