Маргарита Полякова - Чуждый мир

• Название: Чуждый мир
• Автор: Маргарита Полякова
• Жанр: Фэнтези

Что делать обычной девушке, провалившейся в иной мир? Понять, что вокруг тебя — вовсе не сказка. Уяснить, что никто не придет тебе на помощь, и что придется выживать самой. Не зная языка и местных традиций, не имея магического таланта и навыков мечника.

Не будет ни ехидных коней, ни Темных лордов, ни тысячелетних вампиров. Тебя не ждут магические академии, и никто из окружающих не стремится стать другом, готовым отдать за тебя жизнь. Вокруг — жестокая реальность, и придется к этому приспособиться. Работать, учиться владеть мечом, торговать и пытаться найти путь обратно — в свой собственный мир.

---

Нишсин

Налет на серебряные рудники получился удачным. И даже более чем.

Пока официальные лица только облизывались на жирный куш, попутно мешая друг другу, я успел снять сливки. ЖИла там, конечно, богатая, и при разработке принесет немалый доход, но для этого нужно будет вложиться. А я собрал то, что лежало буквально на поверхности.

И получилось, кстати, довольно много.

После налета на рудники мои ребята затребовали отдыха. Причем непременно в долине. Наша пиратская база, несмотря на все мои усилия, не могла сравниться с теми условиями, которые предоставляет Анж. Просто потому, что у нас нет нужных мастеров. И если раньше ребят вполне устраивали попойки в местных борделях, то теперь они желают большего. Еще бы! Постоялые дворы в долине могут дать фору многим домам зажиточных граждан. А может, и домам придворных — не знаю, не водил с ними знакомств.

Конечно, отдых в долине был не самым дешевым удовольствием. Но мои ребята уже получили свою долю на руки, и не мне им диктовать, как и где ее тратить. Хотят в долину — будет им долина. Надо только караван собрать, не тащиться же к Анж с пустыми руками. Это мои бойцы могут пропиться до порток и вернуться обратно, а я о будущем должен думать. Я знаю цену деньгам, поэтому их и имею. Средства надо вкладывать, а не пропивать, тогда на старости лет будешь иметь свой кусок. Если доживешь, конечно. Профессия у нас довольно опасная.

Долина, как всегда, встретила нас радушно. Зима уже подходила к концу, но, похоже, жизнь здесь и не замирала. Во всяком случае, причалы уже были достроены, паром организован, а земля очищена от кустов и крупных камней. Постоялые дворы тоже начали потихоньку перестраиваться, возводя каменные стены, однако это было делом не на один год.

Мои парни, разумеется, тут же бросились во все тяжкие, а я остался с караваном, поджидая Анж. Некоторые из товаров, которые она производила, уже пытались копировать в столице, но по более высокой цене. Да и качество… не самое лучшее было. Взять те же маскировочные костюмы. Анж более удачно подбирала расцветку. Так, чтобы воины буквально сливались с окружающим пейзажем. Ну а по поводу разных настоек… тут и говорить было нечего. Конкурентов у долины не было. Глиняные кувшины с затейливым клеймом приобрели бешеную популярность и стоили несусветно дорого. К счастью, мне удалось заключить с Анж контракт, по которому я был единственным поставщиком на севере. В столице, естественно, торговать было выгоднее, но не мне, с моим-то пиратским прошлым, туда соваться. Да и из своих кого-нибудь присылать — чревато. Доверяю я только семье, а мои сыновья известны не меньше меня. Так что лучше не рисковать. К тому же, насколько я слышал, Анж сама собирается открыть там представительство.

В принципе, мне было ясно, что единственным торговцем, связывающим долину и криминальный мир, я буду недолго. Да и не потянуть мне со снабжением больших территорий. Все-таки, я пират, а не купец. Жаль, конечно, потому что поставки некоторых изделий долины приносили мне довольно приличную прибыль. И естественно, я был только рад, когда у клана наемных убийц не получилось перебить моих возможных клиентов.

История с Адейб'делом, конечно, вышла несусветно скандальная.

Если бы глава клана вообще хоть что-нибудь знал о долине, он в жизни не послал бы туда такого идиота. Да… теперь подобного прокола не допустит никто. Анж стала весьма известной личностью, а наследник клана — посмешищем. Ненадолго. Шелковый шнурок прервал существование типа, опозорившего род и лишившего клан прибыли и интересных возможностей. Впрочем… вряд ли им это поможет. Анж, конечно, будет торговать с кланом, но наравне с прочими. А вот мне повезло.

Конечно, я и повел себя правильно, но даже не догадывался, какую отдачу могу получить в ответ.

Да, мне тоже не слишком понравилось, что Анж — женщина. Тем более, что изначально, когда я с ней познакомился, она представлялась мужчиной. Однако наплевать на выгодный куш было выше моих сил. Долина была слишком удобным местом для того, чтобы скинуть товар и самому закупиться впрок, даже в том случае, если бы у Анж не удалось там закрепиться и организовать хоть что-то приемлемое.

Торговые тракты и места караванных ночевок не менялись столетиями.

Разумеется, для начала я отправил пару своих парней на разведку, а когда получил любопытные отзывы, приехал сам. И был поражен сделанным объемом работы. Если бы я не видел заброшенный пустырь собственными глазами, в жизни не поверил бы, что подобное можно сделать. И то, что во главе всего этого стояла женщина, поражало больше всего.

Надо сказать, я был не единственным, кого подобный факт потрясал до глубины души. Ольстрех, по-моему, вообще ходил в перманентном ступоре. То, что происходило в долине, настолько не вязалось с привычным положением вещей, что просто выбивало из колеи. Причем настолько, что бОльшая часть народа в долине просто игнорировала тот факт, что Анж — женщина, тем более, что она и сама вела себя соответствующим образом. Совершенно невероятное создание. И когда я осознал, какие прибыли могу поиметь от сотрудничества, то тоже перестал задумываться насчет пола Анж. И это было вполне естественно. Если, конечно, ты не придурок типа Адейб'дела, когда выпендриться для тебя важнее, чем подумать. Впрочем… Анж преподала ему урок. Изящный, жестокий и со вполне ожидаемым результатом — вряд ли кто-нибудь еще решится ее игнорировать или даже проявить неуважение. Я, например, даже перестраховался, захватив ей подарок.

То, что прямо на границе нас встретил отряд во главе с Ольстрехом, меня не удивило. Бывший полководец относился ко мне с явным подозрением и нисколько не доверял. Его ребята провели тщательный таможенный досмотр (причем, надо отдать должное, сделали это аккуратно) и только потом отправили посыльного известить Анж.

Впрочем, всё равно ждать пришлось недолго. Несмотря на то, что долина стала довольно крупным владением, приносящим немалую прибыль, Анж не начала страдать заносчивостью и спесью. Не заставляла себя ждать, не требовала соблюдения пафосных ритуалов при встречах и не подчеркивала собственную значимость. Да она вообще не изменилась с тех пор, как мы вместе с караваном шли к Нимилсу. Да, одежда хорошего качества и покроя, но исключительно удобная. Никаких перьев, тяжеловесных украшений и пышных кружев. Хотя последнее ей даже покупать не надо. Принадлежащие Анж мастерские чего только не производят. И кружево в том числе. Причем такого качества, что ценится на порядок выше обычного. Интересные узоры, вплетенные в нити драгоценные камни, оригинальный покрой… да что говорить! Если женщина однажды купила товар из долины, ничего другого она больше не захочет. Это я по своей семье знаю.

— Привет, Нишсин. Не ожидала увидеть тебя так быстро, — улыбнулась мне Анж.

Ну, да. Обычно я появляюсь раз в пару линов, а тут и половины лина не прошло.

— Удачный рейд на севере, — хмыкнул я.

— Приятно будет принимать оплату серебром. У меня появились новые арбалеты. Твоим ребятам должно понравиться.

— Посмотрим. Сначала я хочу показать тебе свой товар. И преподнести подарок.

— Подарок? — искренне удивилась Анж.

— Арбалетные болты, которые ты дала нам на пробу, показали великолепный результат. И именно товары из долины позволили нам сделать удачный рейд и обойтись минимальными потерями. Так что твой дар был весьма кстати.

— Но это был не подарок, это был эксперимент. Он мог бы и не оправдаться. Ты шел на риск, Нишсин.

— Зная тебя? — недоверчиво хмыкнул я. — Вряд ли. Ты наверняка опробовала болты в долине. Так что я воспринимаю их, как подарок. И хочу отдариться.

Улыбка Анж, наблюдающей за тем, как из мешка, одна за другой, выкатываются головы ан-альв'эн, была весьма кровожадной. И очень, очень довольной.

Глава 14

Зиму мы пережили без особых эксцессов. Строительство чуть замедлилось, караваны появлялись реже, но в целом жизнь кипела. И, кстати, оказалось, что зерновыми я затарилась с излишком. Впрочем… в данном плане относительная близость столицы была только на пользу.

Там к весне подъели все запасы, и я планировала довольно выгодно расторговаться. Однако, в один далеко не прекрасный день, все мои планы накрылись медным тазом.

Всё началось с того, что меня вытащили из постели задолго до рассвета. Неожиданное нападение бандитского отряда оказалось до отвращения эффективным. Не сумев захватить богатой добычи и получив отпор, нападавшие подожгли склады. Деревянные строения полыхнули отменно, с душой, и я лишилась не только излишков, которые собиралась продать, но и большей части посевного материала. Как я ругалась… ох, как я ругалась! Заслушался даже Ольстрех, ни фига не знакомый с великим и могучим русским языком.

— Куда смотрели наемники?! — неистовствовала я.