Алексо Тор - Цитадель Теней

• Название: Цитадель Теней
• Автор: Алексо Тор
• Жанр: Фэнтези

---

На улице каждый из них повел мордой, пытаясь уловить запах.

- Нигварх! - выругался Хесед, - Она еще не пррриобрррела запах кагэми.

- Пррридется искать ее след. Ты туда, - Гебура мотнул головой в сторону северо-западной стены, - я на дррругую сторррону. У Сада встррречаемся.

Звери кивнули и бросились на поиски: черный презрительно фыркнул, заметив, что его брат опустился на четыре лапы, пусть и для быстроты передвижения. Хесед направился на запад, Гебура в сторону юго-восточных врат. В надежде уловить хоть какой-нибудь запах т'эрки, он низко опустил голову, принюхиваясь к каждому камню или травинке. Его Своядж этого бы не одобрил. Он не разделял взглядов старшего брата в том, что порой можно прибегнуть к практике диких и дальних сородичей. Но Гебура не обращал внимания на ворчания Хеседа. Он верил, что навыки и знания диких племен, зачастую, куда полезнее, нежели более цивилизованное поведение его собственного клана. Особенно, если учесть их нынешнее положение.

От раздумий белого фурри отвлек тихий шипящий голос.

- Чем ты занят, мой верный ученик?

Зверь замер и подняв морду, обернулся к говорящему. Перед фурри стоял человекоподобный ящер. Его чешуйки, поблескивая на солнце, переливались от темно синего к цвету морской волны, плавно становясь насыщенно зелеными. Голову рептилии венчал костяной гребень, скрывающийся на спине под черным балахоном, в который ящер был облачен. Он стоял к фурри полубоком и смотрел на зверя только одним глазом.

- Октуш Виссен, - Гебура встал в полный рост лишь для того, чтобы склониться в глубоком поклоне. Даже так фурри оставался выше старика. - Пррростите, что я не заметил Вас ррраньше. Я ищу Ир'лак.

- Подругу? - пасть ящера сложила в подобие улыбки, обнажив ряд тонких зубов. - За то время, что ты находишься здесь, я впервые слышу, чтобы ты назвал кого-то другом. Но судя по названию она не фурри. Неужели шшир?

- Нет, Октуш, она не относится и к Вашему виду. Она т'эрка.

- Т'эрка?! Не та ли это особа, из-за которой Ансацу был столь... - шшир неопределенно повел когтистой лапой в воздухе, подбирая подходящее слово.

- Я бы сказал "недоволен". Да, это она. И сейчас мы со Своядж ищем ее, - фурри повел мордой из стороны в сторону над головой старого ящера, в надежде заметить девочку. - Надеюсь, она в порррядке.

***

Малышка смотрела на спину сидящего перед ней существа, боясь пошевелится. Если существо обернется, то жизнь девочки могла оказаться в опасности. Ведь не известно, так ли дружелюбно это создание, как фурри или поведет себя агрессивно, как ...шиварец. Юная кагэми злилась на мужчину. Если бы не он, она бы не оказалась в такой ситуации. Не притащи он ее в Цитадель ей не пришлось бы скрываться в лесу непонятно от кого. Да и общее поведение "черного" оставляло желать лучшего. Малышка была уверена, что свой шрам он получил заслуженно.

"Шрам, - подумала девочка. - отличное прозвище для него. Да, Шрам".

Злость отогнала страх маленькой брюнетки и теперь она смотрела на существо перед собой иначе. Оно было меньше т'эрки и казалось хрупким. Более того, всем своим видом оно напоминало человека. Конкретнее, маленькую девочку. Она была одета в легкое черное платье, ноги неизвестной были босыми и с сеточкой небольших шрамов. Такие же "сеточки" были и на руках. Ярко-рыжие волосы словно пылали огнями заката. В то время как сама эта копна походила на растревоженное воронье гнездо. Всего две вещи говорили о том, что перед т'эркой не ее землячка.

Кошачьи уши и хвост.

Рыжие, как и волосы, ушки сильно бросались в глаза, нервно подергиваясь. В такт им по земле бил кончик хвоста. Убедив себя, что такое существо не может быть опаснее фурри, а уж тем более шиварца, малышка коснулась пальцами плеча девочки. От неожиданности та вскрикнула и подпрыгнув на месте, толкнула кагэми-т'эрку ногами. Маленькая брюнетка повалилась на спину и, уже из такого положения, увидела лицо незнакомки. Оно было весьма миловидным, вполне человеческим. Но незнакомка уставилась на т'эрку ярко-зелеными кошачьими глазами. В этом положении они смотрели друг другу в глаза несколько минут. Наконец, девочка неуверенно произнесла:

- Эм... Привет?..

Обладательница кошачьих глаз все так же молчала. На ее личике читались недоверие, страх и заинтересованность. Последнее в некой степени успокоило и обнадежило юную кагэми. Есть возможность разговорить это кошачье дитя. Если она, конечно, не немая.

- Я тебя не обижу, - начала девочка с самой банальной фразы, которую только вспомнила. - Надеюсь, и ты меня. Ты потерялась? Или прячешься от кого-то, как и я? - не видя какой-либо реакции от собеседницы, т'эрка тяжело вздохнула, - Ты хоть понимаешь меня?

Девочка-кошка кивнула.

- Ты умеешь говорить? - еще один кивок. Подобная реакция подбодрила брюнетку. - Может скажешь, кто ты?

- ..ита...

- Извини, я не поняла. Повторишь погромче?

- Халита... - уже громче произнесла рыженькая. Чувствовалось, что она картавила.

- Харита, - повторила т'эрка, - красиво звучит. Ты ведь...ммм...не человек, да? - заметив непонимание на лице Хариты, малышка попыталась вспомнить, как называли ее братья: - Не т'эрка?

- Денлом...

- Кагэми-денром?

Еще один кивок.

Т'эрка поднялась с земли. Она прислонилась к стволу дерева и, поправив накидку, задумалась. Малышке повстречалась еще одна кагэми. Девочка не могла понять что значит это слово и как оно связанно с ней самой. Но и Харита, и Хесед с Гебура - все они представлялись ей кагэми. Да и братья так же обратились к ней. Возможно ли такое, что все те существа, повстречавшиеся ей в столовой являются кагэми? Но как они связаны между собой? Хотя все те создания были абсолютно разными, но они собраны здесь, в этом месте. В Цитадели Теней. Как говорил Гебура - "дом многих кагэми". Но помимо этих слов, девочке вспомнились и другие, так же произнесенные белым фурри - "Тех, чья Судьба родиться, жить и умереть во Тьме". Малышку передернуло. Ведь если она теперь на самом деле "кагэми", то неужели ее ждет жизнь во тьме? И смерть... В этом чужом мире, где у нее никого нет. Ни единой близкой души. Неужели, теперь это ее судьба, умереть в одиночестве? А может оно и к лучшему? Может, если ее не станет, то будут счастливы все те люди, чьи близкие и родные погибли в тот ужасный день?

Т'эрка подтянула колени к груди и обхватив их руками, опустила голову. Ей хотелось плакать, но слез не было. Только ощущение полной пустоты.

Легкое прикосновение к плечу, заставило малышку поднять голову. Харита сидела напротив нее на корточках и внимательно всматривалась в ее лицо. Кошачьи ушки слегка дергались. Новая знакомая сильно напоминала по своему поведению ребенка, и видимо это толкнуло т'эрку на действие. Она наклонилась вперед, крепко обняла кошечку и прижала к себе. Та не сопротивлялась. Напротив, она ответила на объятия. Так они и сидели, окутанные тишиной леса и согреваемые телами друг друга. Так длилось до тех пор, пока среди деревьев не раздались звуки. Обе девочки огляделись по сторонам. Харита начала дрожать.

- Не бойся, - мягко произнесла малышка, - все будет в порядке.

Денром отстранилась от человека и, упираясь руками ей в плечи, встала над ней.

- Ничего не случит...

Огромная черная тень пронеслась над девочкой, сбив кагэми-денром на травянистую землю.

***

Хесед приблизился к Саду, когда уловил еле заметный запах. Он был чужд ему, но и знаком одновременно. Зверь повел мордой и втянул запах полной грудью, чтобы подтвердить свою догадку. Да, так и есть. Запах, пусть и еще слабый, принадлежал девчонке. Наконец-то. Значит она скрылась среди зарослей Сада: хорошее место, чтобы спрятаться, если только тебя не обнаружит его хозяин.

Взяв след, фурри ступил под кроны деревьев. Чем глубже он пробирался, тем отчетливее становился запах. Вскоре Хесед заметил между деревьев чью-то фигуру. Приблизившись, он смог рассмотреть, что это была Ур'лак, но на ней лежал кто-то из кагэми и судя по позе, вцепился в горло. Ну, что же. После наделанного шума в столовой это и не удивительно. Многим захочется ее порвать на куски. И сам фурри был среди первых. Ее кончину он оплакивать не будет, пусть и по другой причине. Жаль, конечно, что это сделал не он своими клыками, но такова воля Духов. Остается только поведать об этом Гебуру. Это его расстроит, но он быстро оправится. Их ведь ничего не связывает.

Хесед собирался вернуться, когда увидел, что неизвестная ему кагэми поднимается над мертвым телом девочки. Вот только "тело" никакое не мертвое. И даже пытается что-то сказать своему обидчику. Мда. Тут уже не получится сказать Гебуру, что он не мог ей помочь.

Скрипя зубами, Хесед напряг мышцы всего своего тела и рванул вперед. Он молниеносно сбил нападающую и готов был уже размазать ее по земле, когда т'эрка бросилась на него, вцепившись в приготовленную для удара лапу. Решив, что ужас помутил ее рассудок, фурри стряхнул девочку на землю и завершил удар. Вот только когти не вошли в мягкую плоть жертвы, а проскрежетали по твердому панцирю из чешуи. Отскочив в сторону, Хесед в недоумении наблюдал, как существо, только что находившееся под ним, начало меняться. Из миловидной девочки-кошки, она становилась чем-то непонятным.