Алексо Тор - Цитадель Теней

• Название: Цитадель Теней
• Автор: Алексо Тор
• Жанр: Фэнтези

---

- Извини. Мне надо идти. Спасибо за экскурсию, - поблагодарила маленькая брюнетка Алура и направилась в сторону денром. Парень махнул девочке в спину.

Юная кагэми уже приблизилась к столу, за которым сидела денром, когда поняла, кто сидел перед химерой и закрывал ее от обзора.

- Привет, Векс, - голос девочки дрогнул. Она пересекалась с этим кагэми всего пару раз и первая их встреча прошла довольно странным образом. Все-таки, он спас ее от побоев и девочка чувствовала себя рядом с ним немного неуверенно, - Я хотела бы тебя поблагодарить. Ты тогда спас меня. Я тебе очень благодарна. Спасибо тебе. Если бы не ты, они могли и убить меня. Спасибо.

- Закон кагэми запрещает убивать кагэми, - Векс кивнул, качнув синими дредами. Девочку слегка удивил ответ темнокожего кагэми, но посчитав, что он принял ее благодарность, улыбнулась.

- Привет, Харита, - девочка-кошка закрылась свитком. - Прости меня. Я больше не буду играть при тебе.

- Холошо, - улыбнулась Харита, весело вильнув хвостом.

Обойдя стол, девочка села на скамейку рядом с Харитой, и та забралась т'эрке на колени. Обхватив поперек тела неку, брюнетка заглянула в свиток. На нем были изображены все те же завитушки кагэми.

- Ты можешь это читать? - спросила малышка.

- Да. Язык кагэми. Ноанут. Ты тоже можешь, - Харита ткнула пальчиком в один из завитков. Т'эрка сомневалась в своих познаниях языка - как его назвала денром -- ноанут? Но все же попыталась понять написанное. К удивлению т'эрки, текст действительно ею воспринимался, словно в голову кто-то установил программу-переводчик. В пергаменте говорилось о некоем мире с четырьмя светилами, где ночь никогда не наступала.

- Действительно, могу, - проговорила малышка.

- Потому что ты - кагэми, - заметил Векс, не отрываясь от чтения. Перед ним на столе лежала раскрытая книга. Что-то подсказало девочке, что книга посвящена одному из миров.

- Ну, да. Я - кагэми. Как я могла забыть? - грустно произнесла юная кагэми. Векс поднял на знакомую вопросительный взгляд. Т'эрка слабо улыбнулась, - Нет, ничего.

Девочка достала из сумки на поясе книжку матери и открыла на столе:

- Я, пожалуй, тоже почитаю.

Первой историей из сборника оказался рассказ о журналистке и писателе.

***

"...последнее задание..."

"...быстро нашла и обезвредила..."

"...все хуже..."

"...за которую не смог расплатиться..."

"...задания все интереснее..."

Девочка дошла уже до истории про туман, когда полностью отвлеклась на голоса за соседним столом, что прорывались сквозь ее сознание, мешая сосредоточиться на тексте произведения. Две кагэми, сильно напоминающие человеческих девушек, но с волосами ядовитых цветов, переговаривались о недавних призывах. Сначала малышка пыталась сосредоточиться на тексте, но вопреки ее воли, она все больше прислушивалась к девушкам. Все таки, даже обычные разговоры местных обителей могли пополнить ее знания об этом месте, так что т'эрка решила отложить прочтение сборника на потом. Тем более, что последние пару минут она не продвинулась ни на строчку.

- Кстати, о новых рангах и заданиях, - произнесла девушка с волосами кислотно-розового цвета, - Несколько эредэ со-виа до сих пор не вернулись с призывов.

- Разве это, так уж, удивительно? - ответила ее собеседница с ярко-зелеными волосами. - Они ведь еще молоды. Первые задания всегда долго выполняются.

- Ты, возможно, права. Но их нет уже неделю.

- По нашему времяисчислению?

- Да. И, согласись, редко кто из эредэ призывается на задание, что должно занимать столько времени.

- Вот здесь я с тобой не соглашусь. Некоторые мои со-виа могут месяцами не появляться в Цитадели. Даже если уйдут в один из Внешних или же Пустых миров.

- Это может быть нормой для вас, кагэми виа Декен. Но мы, виа Халлар, обычно выполняем задания куда быстрее.

- Может, их попросили найти что-то совсем далекое? Не переживай. Кагэми всегда возвращаются в Цитадель. Иначе мы не можем.

- Да. Надеюсь, мои со-виа вернуться в скором времени и расскажут, что же их так задержало.

Девушки продолжили свой разговор, но тему заданий и задержавшихся кагэми уже не поднимали.

Их слова о том, что несколько кагэми задерживаются с возвращением, заставили т'эрку погрузиться в невеселые мысли.

Она волновалась за фурри. Боялась, что с ними может что-то произойти, что они могут не вернуться. За время проведенное в Цитадели, ее друзья уходили на призыв лишь единожды и тогда вернулись довольно скоро. Может ли нынешнее их отсутствие быть непривычно долгим? Или же для них это было нормально, отлучаться на разное время? Могло ли с ними что-то случиться во время отсутствия? Раньше подобная мысль даже не появлялась у девочки, но, до этого момента, она и не знала о том, что для кагэми существуют какие-то нормы по времени. Или же опасность.

А что малышка вообще знала о призывах? Ведь ее саму еще не призывали. Для нее все знания заканчивались на горящих дэнэ эшекей и проходе через зеркало. Но что на самом деле представляли из себя призывы? Что ожидало кагэми по ту сторону зеркала? Юной кагэми даже не у кого было спросить. Или же было.

- Векс, - парень поднял на девочку глаза, - тебя когда-нибудь призывали?

- Да.

- Можешь рассказать, что вообще такое призыв для кагэми?

- Да, - Векс закрыл книгу. - Кагэми живут здесь за счет Цитадели. Цитадель же получает энергию от кагэми. Кагэми получают ее от соглашений, исполняемых во время призывов. Если в каком-либо из миров требуются наши услуги, любое существо может призвать нас, достаточно лишь знать, как именно. Когда происходит подобный призыв, он поступает в Цитадель. Цитадель решает, кто способен лучше выполнить заказ и выбирает исполнителя, на теле которого загораются дэнэ эшекей. Кагэми не отправляются на призыв, который им не по плечу. Это противоречит закону кагэми.

- Закону?

- Да. Есть четыре закона для кагэми. Первый - жизнь кагэми превыше всего. Второй - кагэми не может делать ничего, что может навредить кагэми. Третье -- нет ничего превыше соглашения, кроме жизни кагэми. Четвертое - кагэми не вмешивается в судьбу чужого мира.

- И что это за соглашения такие?

- Для каждого виа есть свои призывы, свои соглашения. Для виа Халлар - находить кого-либо или что-либо. Или же служить проводниками между мирами. Для виа Декен - охранять или же сражаться. Для виа Сацуи, - васильковые глаза внимательно смотрели в лицо маленькой девочки, - убивать.

- И никак иначе? - малышка крепче обняла заснувшую на руках Хариту.

- Нет. Виа кагэми есть кагэми, его суть.

***

Девочка сидела на ступенях ведущих в Зеркальный зал в ожидании появления фурри. Хоть Векс и сказал, что невыполнимые призывы Цитадель для кагэми не выбирает, малышка все равно было боязно за друзей. Так, опершись спиной о стену и листая сборник матери, юная кагэми сидела уже пару часов. От монотонного действия ее отвлек звук открывающихся дверей. Вот только вышел оттуда не тот, кого она ожидала.

С призыва вернулся шиварец. Девочка успела скрыться за открытой дверью главного здания, пока Ансацу не заметил свою тайро. Мужчина поднялся на площадку, но вместо того, чтобы выйти из здания или же подняться в столовую, шиварец завернул от лестницы налево. Любопытство взяло верх над инстинктом самосохранения, и маленькая брюнетка последовала за Амо. В стене оказался проход и, ведущая вверх, лестница, выбитая прямо в камне. Девочка осторожно поднималась по ней, следя за тем, чтобы не издавать лишних звуков. Спустя некоторое время, малышка вышла на просторный этаж. Его отделка была такой же как и в Зеркальном зале, но по периметру возвышались колоны с подвешенными лампадниками. Девочка спряталась за одной из таких колон и медленно высунула голову. Шиварец стоял на приличном расстоянии от нее перед тремя каменными тронами. На левом из них, слегка сгорбившись, сидела сухонькая старушка, с повязанным на голове черным платком. На правом, облаченный в матово-черные доспехи, вольно раскинулся мужчина лет сорока. Его бороду украшали три маленькие косички. На центральном троне восседала девочка-подросток в легком платьице. Ее прическа по сложности не уступала волосам шиварца.

- Я требую объяснений! - грозно и вкрадчиво произнес Ансацу. Его голос эхом отражался от стен.

- Что ты хочешь узнать от нас, Октуш Ансацу виа Сацуи? - неспешно поинтересовалась старушка.

- Я хочу знать, почему вы повесили ее на меня, о, великие и мудрые Монады, - голос мужчины был полон яда.

- Мы никого на тебя не вешали, Октуш, - отозвался бородатый мужчина. - Это обязанность Амо воспитывать и обучать своего тайро.

- Вот только эта тайро еле держится. Она боится крови, темноты и замкнутых пространств. И это по вашему кагэми виа Сацуи? Она отвергает саму свою природу. Без меня она не протянет в Цитадели и дня. Сущность кагэми разрушает ее. Еще немного и девчонки не станет. С таким же успехом, мы могли вообще не приводить ее суда. У нее один путь - умереть.