Степан Мазур - Игры Смерти

• Название: Игры Смерти
• Автор: Степан Мазур
• Жанр: Фэнтези

Каков он мир после Апокалипсиса? Этот вопрос волнует многих авторов-фантастов. В сотнях книг описывается, как стараются выжить уцелевшие после всемирной катастрофы люди. Книга, которую вы сейчас будете читать, рассказывает не о первых попытках выживания, а о приспособившемся к новым условиям человечестве. Вот какой представляется авторам мир будущего: безжизненная земля с разбросанными кое-где куполами, под которыми обитают люди, миллионы людей. Невероятные чудеса науки и техники, но и постоянный контроль за каждым поступком и даже словом любого из обитателей этих островов жизни. Как сказал один из героев книги: «Человечество, закрытое экологическими куполами, медленно сходило с ума. Человечество уравнивало своих детей, выхолащивая различия между ними».

Под одним из колпаков, среди пяти миллионов обитателей живут шесть друзей-подростков — главных героев книги. У каждого свой внутренний мир, свои помыслы и стремления, порой невероятно масштабные, порой немного сумбурные, а часто весьма приземлённые, как это и бывает у нормальных подростков. И жили бы эти дети спокойно, без особых потрясений, если бы не потянуло их принять участие в широко разрекламированной виртуальной игре с говорящим названием «Игры смерти». Эта игра не из разряда современных примитивных компьютерных игр, в которые играют дети и взрослые, ведь речь идет не о нашем времени, а о далёком будущем. В далёком же будущем разработаны совершенно новые технологии подобных игр, где всё Почти реально. Именно ПОЧТИ. А что если допустить такое: в игру закрался компьютерный вирус? Мы знаем, что может натворить вирус в наших современных несовершённых компьютерах. Но что же произойдёт, когда особый вирус, о природе которого читатель узнает из книги, проникнет в игру? Ведь по всему миру в этой игре должно участвовать ШЕСТЬ МИЛЛИАРДОВ ЧЕЛОВЕК, причем в основном подростков, то есть будущее человечества. Вдруг всесильный вирус сделает игру не почти, а по-настоящему реальной, так что игры смерти превратятся в настоящую смерть? А может, он замахнется на большее, на всю человеческую цивилизацию? О том, как жить и выжить в этой опасной игре, которая отбирала только самых сильных и мудрых, вы узнаете из книги, а так же узнаете о том, что дала эта игра шестерым подросткам.

---

Между тем Эльфийка, весело смеясь, пронеслась сквозь Дементора насквозь. «Блин, дура! — подумал тот. — Напугала! Ей что бестелесным духом летать, что по крышам ночью бродить — всё одно в душе ребёнок. Найдёт, как сделать из всего игру».

Или это и есть Игра?

«Душа» Эльфийки (а именно так, насколько помнил Дементор, назывались «светлые» на первом уровне) снова подлетела к нему.

— Дементор, милый, ты уже десять минут дрейфуешь с разинутым ртом и глядишь сквозь пространство, — сказала она игриво. — Аль вспомнил чего, мил друг?

Она посмотрела на него дымчатыми глазами. Такими чистыми и наивными, что Дементор забыл все вопросы, которыми пытал его разум.

Души вокруг парили в прозрачно-белых облаках, разгоняясь и оставляя за собой шлейфы и завихренья. Белая вата чуть взвивалась от лёгких прикосновений и растворялась, разлетаясь во все стороны маленькими белыми кусочками невесомого вещества, значительно легче воздуха. Безусловно, подумал Дементор, это не пар. А значит, не облака.

— Мы на небесах! Мы в раю! — по-детски радовалась Эльфийка, взбивая воздушные массы ухоженными прозрачными ладошками.

— Предпочитаю рай с мечами, пирами, битвами и европейскими аналогами гурий, — процедил Дементор.

— Валгаллу? — прощебетала Эльфийка. — Тогда ты пролетел со спутницей, брат! Надо было идти с Валькирией!

Маленькая гадкая частица, что ещё осталась в Дементоре от бывшего живого человека, запрятанного в оболочку «прозрачного» тела, слабо попыталась воспротивиться. Рай с облаками, действительно, Дементора не прельщал. Попытавшись вспомнить «себя старого» он воспроизвел в мыслях добрые, привычные для Игры слова: Боль. Битва. Раны и Кровь. Однако сейчас Дементор не мог ранить и пальца — ведь он был душей! Душей!!!

Эльфийка, по-прежнему придуриваясь, слепила облачного барашка и водрузила ему на голову, оглашая окрестности чистым, звонким и очень красивым смехом.

«Неоготка, блин, — подумалось Дёме. — Эй, фрики так себя не ведут!»

Небо за спиной подружки заливало золотом. Из облаков вынырнул шар чистейшего белого света. Дементор, невольно открыл рот от удивления. Век не было, щуриться он не мог, однако свет почему-то вреда зрению не причинял. Как и все его ровесники, Дементор родился под щитом городского купола и никогда не видел настоящего солнца.

Не по картинкам, а по-настоящему, вживую. Такого, каким оно было раньше, в эпоху без куполов, заменяющих ныне погибший озоновый слой.

Видимо, создатели Игры воспользовались старыми архивами, съёмками и фотографиями, чтобы изобразить светило в том виде, в котором его знали далекие предки, люди начала двадцатого века и даже ранее.

«Как же красиво у них получилось! — вздохнул с ностальгией Дементор. — Надеюсь, доживу до того момента, когда увижу подобное наяву. А может, плюнуть на все, да махнуть в Марсианские колонии? Физически сильные люди в таких местах нужны почти всегда. Вот только учеба … Эх!»

Эльфийка, едва повернувшись к солнцу, интуитивно попыталась сощурить веки и прикрыть глаза рукой. Она сразу не сообразила, что свет проходит души насквозь, да и глаз как таковых сейчас нет и нечего прикрывать.

Дементор подплыл к ней и даже попытался обнять.

— Здорово? — спросил он, проведя рукой сквозь ее шею и плечи.

— Да вообще охрененно! — ответила Эльфийка в своей обычной «пацанской» манере, напрочь разрушая всю идиллию.

Дементор отстал.

— Ой, а что это за чёрные пятна? — весело закричала Эльфийка, снова подплывая к нему и указывая рукой сквозь Дементора.

Тот обернулся. Вопрос Эльфийки звучал звонко и добродушно, но Дементора отчего то охватило неприятное чувство.

Капля старого человека в нем выросла в размерах и попыталась захватить ситуацию, бросая «светлую» душу в панику. То были очень странные ощущения. Не дрожь тела, но… озноб души.

Дементору резко захотелось уменьшиться в размерах и бежать. Бежать!

В пространство меж облаками, на котором резвились бессчетные и бестелесные резвящиеся создания стремительно вылетали тёмные силуэты…

Разве возможно причинить вред бестелесным душам, подумал Дементор?

Впрочем, это ведь Игра.

Тёмные силуэты кого-то ему напоминали. Кого?

Он где-то читал про них или видел. Но где?

Что-то знакомое. Вспоминай, Дема, вспоминай!

Неожиданный страх — а от «тёмных» явно исходили нездоровые флюиды, заставил Дементора думать быстрее, и несколько мгновений спустя, в голову пришел образ.

Вспомнил!

— Фантазия разработчиков безгранична, — сказал он, ни к кому особо не обращаясь, себе под нос. — Но часто — вторична! Эти чёрные комки — явно Пожиратели Душ. Дизайн почти полностью совпадает с одним известным фильмом и, соответственно, книгой. Вот только как они будут себя вести, не знаю. Впрочем, если мы души, а они пожиратели…

— Рыжий, а где таких догадливых делают? — к нему подплыла Эльфийка.

Девица по-прежнему излучала ангельскую добродушность.

— В процессе тренировок, — задумчиво обронил Дементор.

— Со штангой и гантелями? — Эля парила вокруг и улыбалась.

— Тебе скажи — тоже захочется, — пробубнил тот. — Ладно, хватит язык тренировать, кажется, у нас проблемы. Будем думать или глазки строить?

— Я-то давно поняла, — ответила Эльфийка неожиданно серьезно. — А вот тебе, дорогой, потребовалось время. Ты это … заканчивай со стероидами…

«Ещё и издевается», — подумал Дементор.

— Ты о чем? — воскликнул он зычно, — бунт на корабле?

— Революция. Ну, давай, закинь меня на плечо. Ха! Что, не можешь?

«Хм, не могу. Что ж, веселись…» — Дем отвернулся и снова посмотрел на приближающуюся тёмную вереницу.

Если честно, Дементору было совсем не до смеха. Враг находился совсем рядом и только несерьезное отношение, с которым Шестеро вступили в Игру, давал ему повод вести себя расслабленно.

Тёмные создания тем временем, не торопились.

«Светлые души», в числе которых затесались Эля и Дем, занимали относительно небольшой объем воздушного пространства (если так можно было назвать участок между ненатуральными облаками). Душ было много, возможно, десятки тысяч, но толпились они компактно, летая по весьма ограниченному куску «неба», приблизительно эллипсоидной формы.

Пожиратели подтянулись к этому «мячику» и не спеша окружили большим кольцом. Их, возможно, было совсем немного — около сотни или чуть больше, но каждый из них значительно превосходил «душу» размерами. А главное, длинные щупальца и обрывки полупрозрачных темных плащей развевались вокруг пожирателей на несколько метров вширь и ввысь. Так что, не смотря на ужасную худобу и вытянутые, полускрытые капюшонами лица-рожи, тёмные существа казались огромными, похожими на спрутов или гигантских длинноногих пауков, с колыхающимися, гибкими щупальцами!

Затем — кольцо начало быстро стягиваться. Всё ближе и ближе.

Дементор внутренне вздрогнул, хотя в облике «души» это было нелегко.

При приближении Пожирателей души Игроков впадали в панику и, казалось, теряли свой разум.

Пожиратели не били, не набрасывались не терзали свои жертвы. Они лишь КАСАЛИСЬ их концом щупалец или краем плаща.

Однако, даже без всяких прикосновений, липкий, мерзейший страх накатывал на несчастных волной, словно парализуя и обездвиживая.

Один из Пожирателей проскользнул мимо и Дементор вдруг почувствовал воздействие этих существ на себе самом. То был не испуг (Дементор мало чего боялся), но реальный УЖАС, прочувствованный при приближении темного существа каждой клеточкой прозрачного тела!

Дементор был больше поражен. Вид летающих существ в капюшонах НЕ МОГ его испугать. Совершенно очевидно, на них ВОЗДЕЙСТВОВАЛИ чем-то психологическим или психотропным. Если бы все происходило в реальности, Дем заключил бы, что против них применяют ультразвук или бесцветный отравленный газ, какой-то жуткий химический наркотик. Но в Игре — ничего подобного быть не могло.

А может, он спит? Быть может надо проснуться?

Но нет, картинка перед глазами была слишком четкой и явной. Дем, будучи человеком спокойным и прагматичным, мог отличить сон от яви. Нет, все происходящее разворачивалось на самом деле!

Пожиратели Душ на огромной скорости носились вокруг и сквозь игроков, внося в нестройные ряды «светлых» настоящую панику. У многих Игроков не выдерживала психика. Они бросались прочь от места бойни, но Пожиратели мчались вдогонку и всегда настигали. Однако самое худшее ожидало несчастных после. Когда большая часть «светлых» оказалась парализованной прикосновением щупалец или пол плаща, пожиратели принялись набрасываться на неподвижные жертвы и… засасывать их в себя!

Махнув рукой, Дем увлек за собой бестелесную Элю, и они укрылись в густой толпе уже парализованных соседей. Парящие сквозь толпы душ Пожиратели стали пролетать мимо них.