Валентина Герман - Ведомые светом

• Название: Ведомые светом
• Автор: Валентина Герман
• Жанр: Любовно-фантастические романы

Заключительная книга трилогии Озаренные солнцем.

Тучи сгущаются над новоиспеченной принцессой Лиодаса. Могущественный враг, жаждущий отнять ее жизнь ради мифической силы, гнетущее презрение народа, предательство самых близких людей… Преодолевая удары судьбы и собственные ошибки, Иллиандра научится дорожить действительно важным в своей жизни, а Диадра, следуя зову безрассудного, но доброго сердца, в конечном счете обретет истинную любовь.

---

— Так каков же твой план? — снисходительно поинтересовалась Иллиандра, хотя в самом деле вопрос был куда серьезнее, чем тон, которым она его задала. — Заставить короля подписать указ о всеобщем освобождении?

— О нет, — улыбнулся Ренос. — Больше, Илли. Заставить короля отречься от престола.

Несколько мгновений Иллиандра непонимающе хлопала ресницами. Потом, не выдержав, искренне расхохоталась.

— Ренос… ох, в самом деле?.. Ты серьезно?.. И кто же займет его престол?.. Уж не ты ли?..

— Нет, не я. Народ.

Иллиандра, все еще улыбаясь, подняла бровь.

— Народ, — повторила она скептически.

— Да. Демо-кра-тия, — выговорил Ренос с такой важностью, что Иллиандра осознала: он и вправду всем сердцем верил в свою затею. — Слышала о такой?

— Разумеется, слышала, — уже мягче ответила Иллиандра. — Но Ренос, поверь мне, если даже твой план удался бы, это привело бы не к демократии. К анархии.

— Ты еще не знаешь моего плана.

— Ну так расскажи мне, — мягко, без сарказма проговорила она. В какой-то миг ей показалось, что всю эту ситуацию удастся разрешить миром. Если только Ренос поймет, что его план безумен… если он вспомнит, что она никогда не была его врагом…

— Мы устроим выборы. Народные. Выберем тех, кто будет достоин решать за нас. Не из вас, не из ожиревших и ослепших благородных, но из людей, которые знают, что значит жить своим трудом. Таких людей намного больше, Илли, ты знаешь. Вы, паразиты на чужих телах, думаете, что вы сильнее, что у вас больше власти. Но я покажу всем, чего стоит ваша власть. Что совсем несложно сорвать с ваших голов короны, и дорогие шелка с ваших плеч, и что без нас, без нашей веры и безропотного подчинения вы не стоите ничего, Илли. Что даст корона, если никто не станет повиноваться тебе?..

— И ты полагаешь, будто все вокруг думают так же, — тихо заметила Иллиандра. — Это всегда было твоей самой большой ошибкой, Ренос. Верить, что твои мечты совпадают со стремлениями народа.

— О, мои мечты в любом случае ближе им, чем твои, Илли, — язвительно бросил Ренос и оглянулся на стоявшие на камине громоздкие часы. Иллиандра заметила, как помрачнело его лицо, и вновь улыбнулась уголками губ.

— Я ведь говорила. Он не приедет.

Ренос сощурился, встречая ее взгляд. Несколько мгновений он смотрел на нее, словно решая что-то в мыслях, потом кивнул откровенно скучавшим наемникам.

— Придержите ее.

Иллиандра резко поднялась с кресла.

— Что?..

Двое стражников, тут же повеселев, шагнули к ней. Один бесцеремонно сжал ее запястья и завел руки за спину, второй пока лишь стоял рядом, наблюдая.

— Ренос, что ты делаешь?.. — вопросила Иллиандра, и в голосе, к ее неудовольствию, зазвенели нотки страха. Но совладать с ним она была не в силах: одна, в руках беспринципных мужланов и безумца, считавшего ее предательницей… они могли сделать с ней что угодно.

И, кажется, не собирались откладывать надолго. В руке у Реноса блеснуло лезвие кинжала. Иллиандра похолодела.

— Не беспокойся, Илли. Я не убью тебя, — на губах Реноса заиграла недобрая и весьма довольная улыбка. — Но, похоже, придется дать твоему мужу чуть более весомый стимул.

Делтон и Лерар Жанно появились в кабинете короля одновременно. Капитану гвардии Плоидис дал короткие указания о подготовке людей и тут же отпустил, Делтону же жестом указал на кресло.

Ронтан послушно опустился на шелковые подушки, молча ожидая, когда король сам заговорит, но Плоидис долго молчал, застыв на одном месте и уставившись в никуда.

— Что случилось, Ваше Величество? — наконец не выдержал Делтон.

Плоидис поднял на него глаза.

— Илли в заложниках. В замке Братии. За этим стоит Ренос, возможно и Терлизан. Они хотят, чтобы я сдался их так называемому отряду освободителей.

Делтон глубоко вздохнул.

— Если за этим действительно стоит Терлизан, то жизни Иллиандры ничего не угрожает, — сказал он в первую очередь, и Плоидис скривил губы.

— Я понимаю, Ронтан, — ответил он и добавил не без сарказма: — Если бы не понимал, вероятно, был бы уже на полпути к Братии.

— Ваше Величество, — укорил его Делтон.

Плоидис вздохнул и кивнул ему на вскрытый конверт на столе.

— Посмотрите, Ронтан. Пока это все, что у меня есть. Иллиандра оставалась здесь, в кабинетах, пока я был занят с послом, и через официальную дверь никуда не выходила. Она не оставила ничего, даже записки.

— То есть, она ушла тайным ходом?.. — спросил Делтон.

— Это было первое, что пришло и мне в голову, — кивнул король. — Но подумайте, Ронтан… ни намека, ни записки. Даже ее плащ в тайном ходе висит на месте. Я проверил.

— Вы полагаете, ее выкрали. Но как? О тайных ходах никому неизвестно, а от магии дворец защищен…

— Как оказывается, не от всякой. Похоже, некоторые маги перемещаются туда и обратно, совершенно наплевав на защиту.

— Какие это маги? — ощутимо напрягся Делтон.

— Берзадилар, например. А значит, вполне возможно, и Терлизан.

— Берзадилар?.. Я думал, он канул куда-то в бездну или еще глубже.

Плоидис устало повел рукой.

— Теперь он вернулся. Поговорим об этом в другое время, Ронтан. Сейчас нужно решить, что делать с этой проклятой кучкой революционеров. И проблема в том, что я совершенно не понимаю, чего на сей раз хочет от меня Терлизан. Клянусь, если бы я не знал доподлинно, что его цель — Илли, сегодня я бы уже не сомневался, что он претендует на лиодасский трон.

Делтон собирался что-то ответить, но его прервал стук в дверь.

Еще один посланник появился в королевском кабинете, теперь уже окруженный четверкой стражников. Не говоря ни слова, он передал королю объемный бумажный сверток — неожиданно податливый и почти невесомый, и Плоидис, лишь слегка нахмурившись, кивнул стражникам.

— Проводите посыльного в коридор. Пусть ожидает там.

Лишь когда двери закрылись, вновь оставляя их с Делтоном в одиночестве, Плоидис достал кинжал и, разрезав бечевку, развернул смятую серую бумагу. В следующий миг сердце его наполнилось ненавистью и отчаянием. Невольный звук ярости вырвался из его горла, тотчас сменяясь удушающими волнами боли и бессилия.

В бумаге, свернутая плотным кольцом, покоилась целая копна чудесных, шелковистых темно-каштановых волос.

Делтон заметил, как король, резко побледнев, опустился на кушетку. Он осторожно приблизился и, рассмотрев содержимое свертка, внимательно перевел взор на Плоидиса.

— Ваше Величество…

Король поднял на него глаза.

— Я знаю, Ронтан. Это всего лишь волосы. Эти мерзавцы не причинили ей вреда.

«Пока», — он не сказал этого, однако это слово отчетливо читалось в его мрачном взгляде.

Делтон с сочувствием сжал губы. Он, как и Плоидис, понимал, что это были всего лишь волосы, однако вопреки разумному, эта посылка задела тонкие струны и в его сердце. Он любил Иллиандру почти как дочь, которой у него никогда не было, и теперь он с трудом мог представить, что творилось в сердце короля в это мгновение. Он подумал о своей жене, и о том, что за ней он, не задумываясь, бросился бы куда угодно, хоть в пекло ада; однако бледный мужчина, сидевший сейчас перед ним, находился перед куда более сложным выбором, чем безопасность любимой женщины против своей собственной.

Плоидис поднялся и тяжелыми шагами отошел к окну.

— Какие варианты у нас есть, Ронтан?..

— Мы можем штурмовать замок, однако при этом есть серьезные основания опасаться за… безопасность Иллиандры.

Плоидис сжал губы в невеселой усмешке, понимая, какое слово Делтон оставил при себе.

— Что ж, тогда Вы и сами понимаете, что это не способ. Хотя нам в любом случае не повредит иметь несколько отрядов в непосредственной близости от замка, чтобы немедля раздавить этот муравейник, как только мы освободим Илли.

— У Вас уже есть план, Ваше Величество?

— Как я сказал, я бы хотел вначале услышать Ваш, — король обернулся и пронзительно взглянул на Делтона. Тот покорно кивнул.

— Что ж, я полагаю, что как капитан Тайной Гвардии я могу возглавить операцию. Если Вы выделите мне полдюжины вооруженных гвардейцев, то я сумею относительно бесшумно проникнуть в замок. Мне хорошо известна его территория, и в одежде того посыльного, что сейчас находится в Вашей темнице, я, очевидно, смогу незамеченным найти Иллиандру и вызволить ее на свободу.

Плоидис улыбнулся с едва заметной горечью, и Делтон отчетливо увидел в этой улыбке отчаянное, безнадежное желание короля самому, не теряя ни секунды, броситься исполнять этот план, который, несомненно, почти в тех же деталях пришел и ему в голову. Однако король лишь посмотрел куда-то в сторону и произнес ровно:

— Я надеюсь, что побег пройдет гладко.

— Вы знаете, что я сделаю все возможное для этого, Ваше Величество.