Наталья Александрова - Китайская кукла

• Название: Китайская кукла
• Автор: Наталья Александрова
• Жанр: Детектив
• Год: 2015
• ISBN: 978-5-17-083444-0

Давным-давно в одной из провинций Поднебесной Империи жил старый отшельник. Он владел тайнами магии и умел исцелять тысячи болезней. Шесть прекрасных девушек, его учениц, помогали ему в этом занятии. Но однажды старец утратил благородство и мудрость, и разгневанные боги превратили отшельника и его сподвижниц в красивых кукол с фарфоровыми лицами.

На протяжении двух тысяч лет проклятые куклы приносили своим владельцам несчастья и даже смерть, и вот одна из них случайным образом попала в руки обычной питерской домохозяйке Надежде Лебедевой. Будучи по природе любознательной и обладая известной долей смелости и авантюризма, Надежда с головой окунулась в разгадку страшной тайны…

---

А пока нужно своими силами этого болвана выручать. Ну, надо же, тетка-то эта, Лебедева, очень профессионально его вычислила. Хотя уж больно парень глуп. Даже и не глуп, а самоуверенный очень, других глупее себя считает. Думает – обычная домохозяйка, что с нее взять? Ох, уж эти молодые, учить их еще и учить…

Незаметный мужчина нажал кнопку мобильного телефона и сказал в трубку несколько слов. Через десять минут к нему в машину села та самая девушка, что передавала ключи Сому. Он был главный, а она – на подхвате, звали ее Щукой. Неприметный мужчина быстро ввел ее в курс дела, она кивала, не задавая лишних вопросов.

– Прикид поменяй, – сказал неприметный, – что-нибудь поярче, полегкомысленнее…

«Уж сама знаю», – подумала Щука и поскорее опустила глаза, чтобы он не прочитал ее мысли.

– Зовут его как? – спросила она.

– А черт его знает, какие он документы в ход пустил… По ситуации там смотри…

– Ладно…

Она пересела на заднее сиденье и вместо простой майки надела яркую кофточку с глубоким вырезом. Распустила гладко зачесанные волосы, взлохматила их и накрасила губы красной помадой. Сбрызнула себя духами, от запаха которых неприметный поморщился, и, сунув ноги в босоножки на высоком каблуке, выскочила из машины. Глядя ей вслед, руководитель одобрительно цокнул. Даже походка у Щуки изменилась. Вместо крадущейся бесшумной походки она теперь бежала, неуклюже загребая ногами. А как еще побежишь на таких каблуках?

Щука ворвалась в помещение фирмы с топотом и грохотом, сметая все на своем пути, как целое стадо носорогов. Молодой человек приблизился к ней с обычным вопросом – куда она идет и зачем, но девица мигом определилась, оттолкнула его и свернула в узенький коридорчик, который прямиком привел ее в комнату с мониторами. Именно там держали сейчас ее незадачливого напарника. Вид у него был весьма плачевный. Под глазом назревал здоровенный синяк, и шею он держал вбок, видно, здорово по этой шее попало.

Щука про себя усмехнулась – сильный парень, ему этих увальней из охраны размазать по стенке ничего не стоит, а вот приходится терпеть такое отношение.

– Вам, девушка, чего? – вызверился на нее толстый охранник. – Покиньте служебное помещение!

– Милый! – заверещала девица. – Милый, дорогой, что они с тобой сделали?

– Вы кто? – оторопел охранник, бросившись наперерез, но Щука отмела его одним жестом и устремилась к задержанному парню.

– Котик мой, зайчик! – Она упала перед ним на колени. – Прости! Прости свою мышку!

Сом был явно не в лучшей форме, потому что в его глазах мелькнула некоторая растерянность. То есть Щуку он, разумеется, узнал и понял, что она явилась ему на выручку, но вот что конкретно ему делать, он понятия не имел.

«Не догоняет, – в раздражении подумала Щука. – Трудно с ним работать, туповат у нас Сом».

Она незаметно ткнула его кулаком в бок и проговорила одними губами «Кто ты?». Потому что понятия не имела, какие документы он предъявил охранникам. Сом встрепенулся, сделал попытку встать.

– Сидеть! – грозно заорал охранник. – Не рыпаться! Мы с тобой еще не закончили!

– Милый! – зарыдала Щука. – Прости! Прости свою Лолиточку! Я больше никогда, никогда так не буду!

– Ну не надо, не надо, малыш… – Сом наконец вступил в игру. – Это недоразумение, все разъяснится…

– В чем тебя обвиняют эти ужасные люди? – Щука вскочила на ноги и уставилась на охранников, сверкая глазами. – Эти монстры! Эти дикари! Эти людоеды!

– Полегче, гражданочка… – заговорил толстый охранник. – Мы при исполнении.

– Да я понятия не имею! – заговорил Сом более уверенно. – Сижу спокойно в машине, никого не трогаю, ничего не нарушаю. Вдруг бегут, хватают, тащат сюда, бить начинают, документы требуют. Я им говорю – я, Карасев Михаил Леонидович…

– Мишенька! – пожарной сиреной взвыла осведомленная Щука. – Прости свою Лолиточку!

– Гражданка, предъявите документы! – сказал охранник, но в голосе его не было уверенности.

– Это почему же? – вроде бы спокойно начала Щука. – Это по какому праву ты у меня документы спрашиваешь? Ты что, меня на входе с товаром задержал? Да у вас в этой дыре и красть-то нечего! Или, может, я тут нахулиганила? Да я и близко к дверям этой забегаловки не подходила, сейчас только пришла его спасать!

– Ничего, – хорохорился охранник, отступая, – сейчас полиция приедет, разберется.

– Полиция, может, и разберется, – заметил Сом, – только тебе уж точно на этом месте не усидеть.

– Вот именно, мы побои зафиксируем и сразу в суд! У нас адвокат знакомый имеется! – подхватила Щука, и голос ее визжал и вибрировал, как у дисковой пилы.

– У них там кого-то пришили на пятом этаже, а они людей на улице хватают! – вторил ей Сом.

– А чего тогда в машине так долго торчал? – по-свойски спросил второй охранник.

– Понимаете… – Щука опустила глаза. – Мы поссорились, потому что он меня приревновал. Ну и стал следить… Мишенька, я больше никогда… поверь мне…

– Тетка эта нас с толку сбила… – вздохнул охранник. – Ладно уж, идите с миром.

Щука сильно дернула парня за рукав и потащила к выходу. Он с тоской думал, что его ждет очень неприятный разговор с неприметным начальником.

Чтобы занять себя и не болтаться без толку по квартире, Надежда устроила уборку. Она вытерла пыль со всех горизонтальных поверхностей, вытряхнула покрывала на балконе, запустила стиральную машину и достала из кладовки пылесос. Кот, до той поры мирно спавший в кресле, мигом встрепенулся и улизнул на шкаф. У него с пылесосом были сложные отношения – кот безумно боялся этой странной штуки, которая так громко шумит.

Пылесос был новый и работал как зверь, так что перед включением Надежда еще раз оглядела квартиру – не засосал бы он что-нибудь нужное. И нашла под галошницей комок старой бумаги, который оказался скомканной газетой. Развернув ее, она поняла, что газета старая, еще дореволюционная, и именно в нее была завернута кукла из тайника в бывшей комнате Марии Ставрогиной.

Как видно, уезжая на фронт в одна тысяча девятьсот четырнадцатом году, Мария решила спрятать получше самое важное, что у нее было, – эту куклу. И, как оказалось, была права, потому что кукла прекрасно сохранилась.

Надежда разгладила лист бумаги, который оказался страницей из «Петербургских ведомостей». Ее внимание сразу же привлекла небольшая заметка, отчеркнутая красным карандашом.

«Вчера в Юсуповском саду произошло странное событие. Гуляя по аллеям около трех часов пополудни, китайский атташе по культуре господин Лао Мэнь подвергся нападению со стороны ужасного зверя. Очевидцы утверждают, что зверь был похож на летучую мышь. Это в высшей степени странно, поскольку летучие мыши, как известно, не появляются при свете солнца. Вторая странность заключается в том, что зверь был очень велик, размером с большую птицу. Непонятно откуда он появился и почему напал на человека. Дело могло бы кончиться весьма плачевно, если бы рядом не оказались две храбрые и решительные девушки, Елизавета Полонская и Мария Ставрогина. Мария ударила зверя мячом и подбила ему крыло, он отступил и с трудом улетел. Господину Лао Мэню была оказана помощь, после чего он сердечно отблагодарил своих спасительниц и подарил им…»

Остальная часть газеты была оторвана, но Надежда догадалась, что там было сказано про кукол. Вот, стало быть, откуда у двух подруг, живших сто лет назад, оказались китайские куклы. Очевидно, господин дипломат еще на словах присовокупил, что куклы очень ценные и с ними связана какая-то тайна.

Надежда аккуратно сложила газету и спрятала ее в ящик стола, после чего принялась за уборку, в процессе которой едва не пропустила звонок мужа. Он сказал, что вернется поздно, потому что приехали важные партнеры из Москвы, нужно вести их в ресторан и вообще всячески развлекать.

– Что ж, – сказала Надежда появившемуся коту, – тихий семейный вечер накрылся медным тазом. Ну и ладно, нам и так не скучно. Будем сидеть дома, заниматься хозяйством и смотреть телевизор.

Кот фыркнул и отвернулся.

Вообще говоря, Надежда Николаевна почти не смотрела телевизор: она считала это занятие пустым, бесполезным и недостойным мыслящего человека. Время, которое тратишь, тупо уставившись в «голубой экран», можно потратить с гораздо большей пользой и удовольствием – в конце концов, почитать хорошую книгу. Из этого правила было только одно исключение: Надежда включала телевизор, когда гладила белье. В это время все равно ничего другого делать не получается.

Вот и сейчас она выдвинула на середину комнаты гладильную доску, включила телевизор. И тотчас об этом пожалела. Потому что наткнулась на программу, где долго и со вкусом перечисляли, сколько вредных и даже опасных для жизни веществ содержат все продукты, которые мы покупаем в магазинах. Розовый, пышущий здоровьем журналист, округляя глаза и надувая щеки, пугал доверчивых зрителей нитратами и пестицидами, канцерогенными веществами и солями тяжелых металлов, которые есть во всех молочных продуктах, овощах, мясных полуфабрикатах и прочих продуктах питания, составляющих рацион современного человека. Если верить ему, есть вообще ничего нельзя, лучше прямо сейчас уморить себя голодом.