Дмитрий Григорьев - Последний враг

• Название: Последний враг
• Автор: Дмитрий Григорьев
• Издательство: Северо-Запад
• Жанр: Героическая фантастика
• Год: 1994
• ISBN: 5-8352-0432-9

Второй том из сериала «Мир Асты» представляет роман в двух книгах «Последний враг». Две книги романа объединены древними астианскими легендами о сокрушительном оружии Древних. Люди ищут это оружие и невольно вызывают к жизни древние Силы Асты. Жуткие катаклизмы сотрясают города и селения, гибнут невинные, многие попадают в рабство к безумным черным магам. И как всегда, только горстка смельчаков противостоит Силам Тьмы, только самые отважные пытаются преодолеть древнее заклятие. Сложная, запутанная интрига, неожиданные повороты сюжета, схватки, поединки, погони, сцены мрачного колдовства и небывалых подвигов — вот отличительные особенности этих книг.

---

— Тогда завтра же…

— Я вряд ли куда поеду. — Голос Хемсы стал неожиданно серьезным. — Мне ведь уже семнадцать. Пора о семье подумать. Да и родителям помочь.

— Я тоже не знаю… — протянул Мес. — Как отец…

— Тогда, Хемса, помоги мне. Ты здесь всех знаешь… — Глаза Аму продолжали сиять. — Познакомь меня с красавицами, которые не прочь путешествовать со мной по реке до самого Атума, пить вино, петь и танцевать с ночи до утра…

Глава вторая ЗЛОВЕЩИЙ ОСТРОВ (2888 ир)

Упала звезда на клинок меча,
Горевала о жизни, что была горяча,
И свет ее меркнущий тек,
Словно кровь на песок…
И слезы ее — острее стрелы…
Горевала звезда о горстке золы,
О воинах смелых, пропавших во мгле.
И о нашей земле…

Лиан Аэлльский. Песнь о воинстве Ксанта

«Уту, великий Уту, помоги мне! Сделай так, чтобы отец вернулся…» Аму сидел на берегу, еле сдерживая тяжелые слезы. Маленькая эллора, приняв белую ткань рубахи за цветок, опустилась на плечо юноши, но он даже не пошевелился. Прошел уже менс, как пропал в море Сехем, его отец. Он ушел вместе с соседом Кхетом на паруснике, который Аму купил в Атуме несколько иров назад.

В то далекое время жизнь Аму протекала спокойно, как полноводный Тум. Деньги, вырученные за шлем, позволили ему не только приобрести корабль, но и насладиться всеми прелестями столичной жизни.

Однако эти прелести быстро наскучили юноше: ни две милые, смешливые амауны Нути и Фати, с которыми его познакомил Хемса, ни хорское розовое вино, ни ласковые безопасные пляжи Атума — не могли заглушить тоски, охватившей Аму после нескольких дней жизни в столице.

Он начал скучать по Уру, менее многолюдному и более спокойному, чем Атум, по его низким белым крышам, по домам-ступеням, по храмам, прилепившимся, словно грибы, к прибрежным скалам. По храмовой библиотеке, по кузницам отца… и по людям. Все чаще он видел во сне мать: она умерла, когда Аму было всего шесть иров, оставаясь с той поры для него самой красивой женщиной в мире.

Отец, стройный и высокий седобородый, старик, появлялся во снах с неизменной чашечкой сетфи. Вокруг него почти всегда сидели заказчики: воины, ткачи, землепашцы. Аму помнил их с детства — Сехем был начальником цеха кузнецов Ура и поставщиком всех железных изделий, начиная от мечей и кончая плугами.

Аму улыбнулся, вспомнив, как шутили соседи: «У Сехема сотни бритв, острее которых и быть не может, и всего одна борода… Она что, железная?» Это прозвище Железная Борода быстро закрепилось за ним и стало вторым именем отца Аму. Похоже, что оно нравилось Сехему. Таких бородачей среди жителей Ура было немного: утуроме, как правило, до глубокой старости тщательно брились.

Вернувшись в Ур, Аму принялся помогать отцу и целыми днями пропадал то в кузнице, то в воинской школе, умудряясь совмещать дело предков и дело сердца — Аму всерьез мечтал о карьере воина.

Сехем не препятствовал занятиям сына, наоборот, даже гордился его умением фехтовать. И когда в его доме гостил кто-нибудь из стражей границы, он звал Аму: «Сынок, ну-ка, возьми эту деревяшку, — он протягивал сыну и гостю вырезанные из дерева мечи, — сразись с воином». И не раз после удачного поединка гость приглашал юношу в свой отряд. «У него будет свой собственный отряд», — гордо говорил Сехем.

Аму снова помрачнел: «Где он? Какая беда с ним приключилась?» Юношу не оставляло чувство, что отец жив… Он поднял глаза на залив, усеянный корабликами и лодками рыбаков. «Какой демон потянул их на эту рыбалку?» — в сотый раз спрашивал себя Аму. Он не мог поверить, что отец стал жертвой уранмарры или гигантского саркула. Такие случаи были редки. «Однако Анох… — Аму вспомнил рассказы полусумасшедшего старика о морских чудовищах и содрогнулся, — нет, нет. Я бы почувствовал… Отец жив».

Каждый свободный день Аму выходил на рыбацком суденышке в море, осматривая остров за островом, скалу за скалой. В основном острова были пустынны, только на одном из самых крупных высился старинный замок, хозяином которого являлся темный маг Уруман. Сам остров назывался Урх. Рыбаки обходили это место стороной, а если кому доводилось ловить рыбу неподалеку от острова, то вместо смиал, хастаутов и небольших саркулов попадались морские чудовища или, что еще более удивительно, сети оказывались полными гладких, покрытых зеленой слизью, камней. Говорили, что часто над плоской крышей башни сверкают молнии, а иногда среди бела дня вокруг нее подолгу висят черные тучи, похожие на великанов, и рокочет гром, словно великаны беседуют между собой.

Маг не вмешивался в жизнь людей, и Аму не помнил случая, чтобы Уруман тронул кого-нибудь из обитателей Ура, однако сами они предпочитали не иметь с ним никаких дел.

Хозяин суденышка отказался идти к замку, поэтому юноше пришлось в одиночку, управляя одновременно и рулем, и шкотами, совершить путешествие к зловещему острову. Он причалил к массивным воротам, закрывающим вход во внутреннюю гавань, и постучал багром по железной створке. Ответа не было. Он ударил сильнее… Гул прошел по всему замку.

— Что надо? — раздался квакающий голос откуда-то сверху.

Аму поднял голову. Из узкого окошка в стене выглядывал привратник. Более уродливого лица Аму не видел. Огромный лягушачий рот словно разрезал его на две части. Скошенный лоб, спутанные волосы, глаза, так глубоко спрятанные под надбровными дугами, что их, казалось, не было вовсе, редкая кустистая поросль на щеках и подбородке: все черты привратника вызывали отвращение. «Магрут, — юноша содрогнулся, — наполовину человек, наполовину чудовище…»

— Скажите, досточтимый, — Аму с трудом выдавил улыбку и подумал: «Может, следовало обратиться „Досточтимая?“» — не заходило ли к вам в последнее время небольшое парусное судно, хефен, с двумя людьми из Ура?

— Нет, досточтимый, — словно передразнивая Аму, ответило чудовище.

— Я ищу своего отца, — пояснил Аму.

— Ну и ищи, досточтимый… — Голова привратника скрылась во тьме бойницы.

Аму снова постучал.

— Тогда я хочу поговорить с Уруманом, — обратился он к чудищу.

— Не о чем тебе с ним говорить, — злобно усмехнулось оно, — убирайся!

Лицо слуги на мгновение скрылось, а затем из бойницы высунулся арбалет. Через мгновение стальная стрела вонзилась в мачту над головой юноши.

— Убирайся, кому сказано! — Привратник снова прицелился.

Аму пришлось развернуть лодку и покинуть негостеприимный остров.

Юноша вновь оторвался от воспоминаний и посмотрел на море. Все те же рыбачьи лодки, тот же ровный, как лезвие ножа, горизонт… Он смотрел на море так часто и так внимательно, что линия горизонта стояла у него перед глазами даже по ночам, во сне.

И вдруг… Аму встрепенулся. Вдали возникла неясная точка. Парус! Он вскочил. «Отец!» Но вскоре радость сменилась разочарованием — судно было гораздо большего размера, чем хефен. Да и паруса были не белые, а золотисто-желтые.

«Торговый парусник, — определил Аму, — давно у нас не было торговых судов. Может быть, они что-нибудь знают об отце… Может, они подобрали отца в море…» — Догадки переполняли юношу и, как сухие ветки поддерживают огонь в очаге, поддерживали надежду в его сердце.

Тем временем корабль приближался. Это был трехмачтовый кумарон, о чем красноречиво свидетельствовала большая деревянная фигура нетонского бога торговли Кумара, украшающая нос. Паруса судна напоминали расцвеченные Таиром облака, которые опустились к воде и повисли на тонких реях. На мачтах развевались тианские флаги и вымпела Атуана. Аму с нетерпением ждал, когда можно будет разглядеть людей на борту.

Команда сворачивала паруса. Крошечные фигурки бегали по веревочной паутине. На мостике стояли двое: один, повыше, в зеленой одежде, — капитан, другой, в яркой многоцветной рубахе, по сравнению с которой и голубое небо, и лазурное море казались блеклыми, кого-то напоминал Аму.

«Сафр, неужели это — Сафр? — подумал юноша. — Тот самый атуанец, что купил шлем».

Корабль причалил, загремели тяжелые цепи, и, едва матрос отодвинул резную дверцу, Сафр, словно заправский моряк, легко перебежал по обшитому деревом, вылизанному до блеска солнцем и морем боковому скату борта на берег.

— Приветствую тебя, Аму, — торжественно произнес торговец, его улыбка была по-прежнему неприятной, но зубы! Все зубы были на месте.

«А вдруг это не Сафр? — мелькнуло в голове Аму. — Хотя чему удивляться… Если маги могут выращивать вместо отрубленных частей своего тела новые, то почему бы Сафру, простому торговцу, возможно имеющему дела с магами, не вырастить зуб?»

— Приветствую Сафра на земле Уту. Да благоволят Боги твоей торговле, — ответил Аму и затем добавил менее торжественно: — Только здесь много не наторгуешь.