Евгений Таранцев - Промысел Господень: Летописи крови

• Название: Промысел Господень: Летописи крови
• Автор: Евгений Таранцев
• Издательство: АСТ, ЛЮКС
• Жанр: Ужасы и Мистика
• Год: 2005
• ISBN: 5-17-029724-6

Вампиры.

Они ведут свой род от Каина и именуют себя каинитами. Веками, тысячелетиями подчинялись они жесткому порядку и железной власти Совета Патриархов кланов.

Но теперь, в отдаленном будущем, на колонизированном землянами Марсе набирает силу Ян Ватек — вампир-повстанец, одержимый жаждой изменить мир.

Грядет война, которой «ночные охотники» еще не знали!

Поклонники «Блэйда» и «Другого мира»!

Не пропустите!

---

— Предположим.

— Ваша надменность и чувство безнаказанности — вот те вещи, которые всегда злили меня. Один каинит из своры Ватека лишил меня всего в этом мире. И больше десяти лет я лижу задницы таким, как вы, лелея одну только мысль — жажду мести. Только постигнув все ваши тайны, получив вашу силу и могущество, я смогу до конца довести желаемое. И вот сейчас, когда я был так близок к результату, в мою голову приходят странные мысли. Словно кто-то управляет мной. Одним этим вы перечеркнули все мое оставшееся существование. Поэтому мне нечего больше бояться.

Порфир выдохся. Подобная эскапада иссушила его, отняла все силы. Он задохнулся на мгновение.

— Что ж, — 99 внимательно посмотрел на человека, — красиво сказано. Глупо, конечно, но не без своеобразной прелести. Впрочем, я могу дать тебе желаемое, червь. Но тогда твоя ответственность перед нами станет еще больше. Я не верю ни единому твоему слову.

Потому что с самого начала разговора я уловил, что кто-то третий поселился у тебя в голове. И если ты добровольно раскроешь свои карты, я даю слово, что ты станешь каинитом.

10

Итак, Маг, теперь ты узнал нечто, что способно коренным образом изменить твою политику. Однако право решать осталось за тобой. Я вижу, что сила твоя велика и у тебя есть все шансы завершить начатое. Но, кроме тебя, на этой арене есть еще игроки, не проявившие свой интерес к происходящему. Что отнюдь не значит, что они согласны стоять в стороне. Я не склонна заблуждаться в их отношении. Тщательно обдумай мои слова, все взвесь, рассчитай и только тогда принимай окончательное решение. Не торопись.

Пожалуй, только ты способен увидеть истинную подоплеку поступков тех, кого называешь своими врагами. Только такой человек, как ты, добровольно ушедший от мира, закрывший свой мозг от потрясений реальности, готов принять мое знание. Не скажу, что это полностью отвечает моему замыслу, но ad hoc у меня нет иного выбора.

Не страшись того, что я заберу у тебя самостоятельность. Мне нет нужды в лишних инструментах или безвольных рабах. Мне нужен полноценный партнер, готовый играть по обоюдовыгодным правилам. Иначе и мой план вряд ли возможно будет осуществить.

Но, приняв мои условия, помни, что отныне твой интерес ничто без моего. Твои шаги будут причиной моих решений и наоборот. Теперь, если ты скажешь «да», мы действуем неразрывно. А если ты думаешь, что можешь отказаться, помни, что многое, сделанное тобой, легко перечеркнуть. А сам ты не более чем капля в море. А весь поток подчиняется только воле Его. Помни об этом.

А в знак того, что договор подписан, я прошу у тебя лишь одно послабление. Раз и навсегда.

Я хочу сказать и быть услышанной.

Но прежде этого поторопись. Найди братьев и передай им слова предупреждения. Они много знают, и есть те, кто дорого заставит заплатить за это.

Слепым открой глаза.

Разбуди спящих. И не верь пятой кости.

Это все, что я скажу тебе сегодня. Прощай, Маг. Фелиаг…

Глава 6

1

Абрахам Стокер, эсквайр, гнал свой ховермобиль по заброшенной автотрассе, неровным шрамом пробегавшей по марсианской пустоши между Фивами и Коринфом. Целью его путешествия были сернистые болота севернее Аламиды, коринфского предместья.

Он очень спешил. На заре своей молодости, которую кто-то тратит на образование, а кто-то на развлечение, он закалял тело и характер, в частности, тренируя чувство времени и пунктуальность. Делал он это разными способами. Биологические часы и чувство расстояния он оттачивал, примеряя свой шаг к скорости проезжающих мимо машин. Одновременно это было и физической подготовкой.

Обзаведясь собственным транспортным средством, он сохранил былую привычку — даже на незначительные встречи прибывать чуть-чуть раньше назначенного срока. Некоторые звали его педантом, некоторые — снобом. Сам он думал иначе. Лучшего способа выказать уважение к визави, считал Абрахам Стокер, эсквайр, не найдешь.

Но сейчас он опаздывал. Ровно на одни сутки.

2

Тогда «логосы» были всего лишь дорогим развлечением. Большинство людей пользовались проверенными временем кремниевыми вычислительными машинами. Трансляция информации непосредственно на поверхность нейрона все еще казалась плодом фантазии. Студент факультета медиевистики, оккультист и член Глобальной Сенсорной Инициативы, Стокер был вынужден ходить в публичные библиотеки или пользоваться услугами информационных сетей. На это уходила уйма времени, но приносило труднопереоценимые результаты в отношении знакомств и общения.

Люди, с которыми приходилось пересекаться Стокеру, порой обладали большими знаниями, чем все библиотеки. Почерпнутая из бесед информация в той же степени отличалась от холодного материала учебников, в какой различаются одна капля и речной поток.

В тихих уличных кафе, за чашкой горячего шоколада или бокалом аперитива, перед Стокером открывались самые сокровенные тайны мироздания.

3

Гонка, участником которой он себя сделал, была бессмысленна и глупа. Бессмысленна, потому что ее цель, участие и победа (хотя о ней речи не шло) были плодами его фантазии. Глупа, потому что ховер не может догнать, а тем более перегнать набирающий высоту атмосферный шаттл.

Стокер до упора выжимал педаль акселератора, руки, вцепившиеся в руль, сводила судорога. Двигатель захлебывался, не справлялся со скоростным ограничением. Шаттл серебристым сполохом мелькнул на периферии взгляда и растворился в облаках. Стокер выругался и перешел на нейтральную. Дорога шла под откос, позволяя машине катиться на собственной инерции.

Полотно трассы терялось в промежутке между двумя песчаными дюнами. Темнело. Стокер отрегулировал уровень тонировки лобового стекла. Ему хотелось насладиться красотой предзакатного часа.

4

В тот день он потратил все годовые накопления на приобретения логоса «Super Knowlidge». Это освободило его от посещений библиотеки, но заставило особо остро задумываться о куске хлеба насущного. Но молодой медиевист не унывал. Несколько журналов откликнулись на его заявку, согласившись напечатать его новеллы. Золотых гор это не сулило, но в свете последних трат становилось неплохим подспорьем в борьбе за существование. К тому же на горизонте был грант на диссертацию по истории обрядов орбитальных общин.

Не привыкший к перегрузкам, которыми было чревато применение логоса, Стокер сидел на террасе открытого кафе «Малхолланд Драйв» и страдал от легкой мигрени. Перед ним на столике стоял бокал имбирного пива и папка с фотоархивами, касающимися дела об актах вампиризма, имевших место среди орбитальщиков два десятка лет назад.

То был громкий процесс. Нити от него тянулись к верхам Марса и Земли. В народе ходили самые фантастические слухи и версии. Но, как обычно бывает с затянувшимися процессами, постепенно ажиотаж сошел на нет, и финал той драмы сейчас был известен в точности только лишь ограниченному кругу специалистов.

К таковым Стокер не относился, но его учебная работа требовала не оставлять без внимания самые мелкие детали, которые он выуживал из огромного числа источников.

Решив слегка отвлечься от работы, он откинулся на стул, помассировал затекшую шею и закурил. Часть его сознания продолжала впитывать информацию от логоса. Перед внутренним взором мелькали фрагменты древних рукописей, материалы исследований теологов, культурологов и медиков, кадры кинолент и документальных хроник. Все это, сопровожденное комментариями современных ученых, оседало в подсознании, становясь частью Стокера.

В голове зарождался новый сюжетец. Стокер достал из поясной сумки pda и набросал синопсис новеллы.

Внезапно захотелось любовного приключения. Стокер огляделся. Никто, кто мог бы удовлетворить его последнее желание, на глаза не попался. Живые официантки, имевшие обыкновение идти на контакт с молодыми клиентами, давно были заменены послушными андроидами. Экзальтированные факультетские барышни могли быть интересны только героям ужастиков класса «С». Более зрелые особи предпочитали более дорогие заведения. С прискорбием отметив отсутствие приемлемых кандидатур на интрижку, Стокер вернулся к работе.

Неожиданно тихий голос окликнул его:

— Прошу простить мне неловкое вторжение, юноша.

Стокер обернулся на голос. Пожилой мужчина в костюме, вышедшем из моды лет двести назад, сидел за соседним столиком, попивая сухой вермут.

— Вы мне? — спросил Стокер.

— Да. Я невольно подглядывал за вами и обнаружил, что вы читаете об орбитальных вампирах.

— Именно о них. Я пишу диссертацию.

— Похвально, похвально. Даже в это бешеное время есть люди, стремящиеся к знаниям. Видите ли, юноша, ваш… хм… источник настолько далек от действительности, так что я посчитал своим долгом вам об этом сообщить.