Алёна Белозерская - Изумрудный шифр

• Название: Изумрудный шифр
• Автор: Алёна Белозерская
• Жанр: Детектив
• Год: 2014
• ISBN: 978-5-699-76480-8

Получив в подарок от своего опекуна кардинала Армандо Альбицци роскошное бриллиантовое колье, Луиза Фернанда очень скоро поняла: теперь ее жизнь превратилась в бегство от… смерти. Четырех друзей девушки, также щедро одаренных кардиналом, убили одного за другим. Чуть позже настал черед и самого Армандо. Луиза второй раз осталась круглой сиротой. А виновники всех ее страшных потерь — драгоценные камни, отмеченные какими-то таинственными цифрами. Возможно, это шифр, но, чтобы разгадать его, надо заполучить все камни, в том числе и те, которые теперь находятся в руках убийц.

---

За окном начало темнеть. Изредка проезжающие машины ярко освещали стены, в который раз напоминая, что необходимо уходить. Она попыталась натянуть на себя узкие джинсы, но рана отозвалась болью. Отбросив джинсы в сторону, Луиза Фернанда склонилась над чемоданом, достала легкое платье и вздрогнула от внезапно раздавшегося звонка по городскому телефону. Все то время, что звонил телефон, она боялась пошевелиться и с облегчением вздохнула, когда он замолчал. Но менее чем через минуту начал трезвонить мобильный. На экране высветилось имя «Николас», и Луиза Фернанда долго держала телефон в руках, не зная, ответить на вызов или пропустить. Телефон упрямо не хотел замолкать, тогда она решила поговорить с человеком, которого сейчас меньше всего хотела слышать.

— Привет, Николас. — Она удивилась тому, насколько спокойно звучит ее голос.

— Что случилось, детка? Почему никто из вас не отвечает на звонки? — мягко спросил Николас, но Луиза Фернанда уловила недовольные нотки в голосе. — Где все?

— Они умерли…

Николас замолчал, однако Луиза Фернанда поняла, что его молчание не означает, что он поверил сказанному. Как раз наоборот, Николас подумал, что его глупо разыгрывают.

— Ты пьяна?

— Макс сгорел, — ничего не выражающим голосом произнесла она, — Глорию и Эдуардо застрелили. Армандо тоже застрелили.

— Что ты приняла?!

— Николас, черт тебя подери, я говорю правду! — выкрикнула она. — Я сейчас собираю вещи и уезжаю, иначе следующей в очереди стою я. Ты, кстати, тоже сваливай, иначе могут пристрелить за компанию.

— О чем ты говоришь? То, что ты сказала, правда?

Луиза Фернанда истерически засмеялась в трубку.

— Нет, я решила пошутить над тобой!

— Куда ты уезжаешь? — спустя мгновение спросил Николас и, не дожидаясь ответа, добавил: — Армандо тоже мертв?

— Да.

— Как ты узнала об этом?

— Я только что вернулась из Рима.

— Что ты там делала? — В его голосе почувствовалась странная напряженность, и это заставило Луизу Фернанду насторожиться.

— Беседовала с полицейскими. Все, Николас, я заканчиваю разговор. Мне пора.

— Что значит тебе пора? И с какими полицейскими у тебя была беседа?

Николас понизил голос, как он всегда делал, пытаясь на кого-либо надавить, но сейчас Луиза Фернанда поняла, что больше не боится его. И все же руки похолодели, когда услышала тон его голоса.

— Я, между прочим, с тобой разговариваю. Не молчи, — медленно продолжал Николас, придавая голосу оттенок раздражения и вместе с тем угрозы.

Он знал, как это обычно действует на Луизу Фернанду, но сейчас переоценил силу своего влияния. Гневные выкрики в трубку не произвели на нее должного впечатления.

— Ты говорила с Армандо? — продолжал Николас.

— Не успела, его застрелили перед моим приходом.

— Что ты сказала полиции?

— Правду, — выдавила из себя Луиза Фернанда.

— Какую правду? — Голос Николаса зазвучал гораздо мягче.

— Ту, что знала, — уклонилась от прямого ответа Луиза Фернанда и посмотрела на часы. — Ты меня задерживаешь.

— Ты убегаешь? Куда?

— Не твое дело, Николас!

— Следи за тем, что говоришь, — прошипел голос в трубке.

— А ты не смей мне угрожать, — с удивлением для себя Луиза Фернанда поняла, что впервые говорит с Николасом подобным тоном.

— А я не угрожаю, дорогая. Я лишь беспокоюсь, — снова мягко произнес Николас. — Я хочу помочь тебе.

— Мне не нужна помощь, — неуверенно начала Луиза Фернанда, но Николас не дал закончить.

— Учитывая то, что ты мне рассказала, я убежден, что являюсь единственным человеком, способным помочь. Завтра меня в городе не будет…

— Ты мне отчитываешься? — ехидно спросила Луиза Фернанда, но почувствовала, что сейчас, как никогда, нуждается в поддержке друга.

— Не перебивай. Останься в Милане, пожалуйста, еще хотя бы на пару дней, — Николас немного помолчал. — Послезавтра я жду тебя в нашем кафе на корсо Буэнос-Айрес в семь.

Трубка замолчала, и Луиза Фернанда гневно бросила ее на кровать. «Чертов Николас!» — ругалась она, пытаясь закрыть чемодан с вещами. Затем подняла с пола медведя в смешных синих штанишках и, ни разу не оглянувшись, вышла из квартиры.

Сев за руль, Луиза Фернанда быстро выехала на проезжую часть. Она уверенно вела машину по направлению к дому, где жил единственный оставшийся в живых друг.

Глава 10

В маленькой квартирке Маркуса было тихо. Луиза Фернанда подумала, что тот на работе и вернется поздно. Она долго стояла под теплым душем, смывая напряжение, и после раздраженно искала в кухне выпивку. Наконец она нашла бутылку граппы и первый глоток сделала прямо из горла, с наслаждением чувствуя, как алкоголь горячей волной разливается по телу. Со вчерашнего вечера она ничего не ела, поэтому быстро захмелела.

Луиза Фернанда присела на диван в гостиной, пытаясь избавиться от головокружения, и нервно ожидала прихода Маркуса. В углу комнаты она обнаружила маленький ноутбук и нахмурилась, не понимая, где Маркус взял деньги для покупки столь дорогой вещи. О том, что ноутбук являлся очень дорогим, Луиза Фернанда догадалась сразу, потому что точно такой видела у Николаса, а тот, как ей было известно, приобретал для себя только самое лучшее.

Маркус пришел не один, а притащил с собой подружку, которую, страстно целуя, раздевал прямо у двери, не обращая внимания на тусклый свет в гостиной.

— Что это значит, Маркус? — обиженным тоном спросила Луиза Фернанда.

Девушка, испуганно вскрикнув, отскочила в сторону и ошеломленно уставилась на едва одетую Луизу Фернанду.

— Так вот какой сюрприз ты мне приготовил? — возмущенно протянула Луиза Фернанда.

— Ты спятила? — прокашлялся Маркус.

Он повернулся к девушке, собираясь объяснить, кто перед ней стоит, но та бросилась к двери.

— Скотина! — чуть ли не плача выкрикнула она и скрылась за дверью.

Маркус повернулся к Луизе Фернанде.

— Что ты творишь? — спросил он, злобно блеснув глазами.

— Где ты нашел эту шлюшку? — Луиза Фернанда потянулась к бутылке и сделала глоток.

— Да ты пьяна! — усмехнулся Маркус. — Как я теперь объясню Кларе, что здесь произошло? После увиденного она меня к себе и близко не подпустит.

— Переживешь, — отмахнулась Луиза Фернанда и указала рукой на ноутбук. — Откуда он у тебя?

Маркус потер курносый нос и пожал плечами.

— Он не мой, — сказал он и вышел в кухню. — Давай перекусим, а то я жутко голоден.

— Где взял? — Луиза Фернанда прошла следом и, остановившись у двери, стала сверлить взглядом его спину.

— Мне его дали во временное пользование. И вообще, сколько можно меня контролировать? Это недоверие раздражает, тем более что я уже не маленький мальчик и прекрасно знаю, что делаю.

— Твое дело — учеба, — произнесла Луиза Фернанда. — Все остальное не должно занимать твое время.

— Почему ты такая злая? К тому же пьяная. И что ты здесь делаешь? Между прочим, мы сегодня договаривались о встрече, и, заметь, не у меня дома.

Луиза Фернанда со вздохом прислонилась к стене и прикрыла лицо руками.

— Что с тобой? — забеспокоился Маркус, заметив следы усталости и печали на ее лице.

Она быстро подошла к нему и стала сбивчиво рассказывать о произошедшем. Маркус пытался справиться с эмоциями, но ему это плохо удавалось. Лицо его было бледным, а виски и верхняя губа стали мокрыми от переживаемых волнений. Луиза Фернанда близко подвинулась к нему и обняла за плечи, но он, казалось, даже не заметил ее прикосновений.

— Но почему? — спросил он.

— Думаешь, я знаю? — отозвалась Луиза Фернанда. — Единственное, что приходит на ум, так это то, что все это случилось из-за подарков Армандо.

— Какими бы дорогими они ни были, они явно не стоят человеческой жизни.

— Люди готовы убить и за гораздо меньшую сумму. У тебя есть еще что-нибудь выпить?

— А граппы уже не осталось?

— Не осталось.

Маркус рассеянно указал на верхнюю полку.

— За пачками с кофе стоит бутылка виски.

— Виски? Это хорошо.

— Но почему тогда убили Армандо? Зачем нужно было убирать дарителя? — Маркус протянул Луизе Фернанде стакан, и она плеснула в него алкоголь. — Куда ты девала подарок Армандо?

Луиза Фернанда на мгновение растерялась, быстро решая, стоит ли его показывать, чем очень обидела Маркуса.

— Если не доверяешь, зачем приехала?

— Ты — единственный близкий мне человек. И я тебе доверяю, — вздохнула Луиза Фернанда и направилась к сумке, лежащей на чемодане.

Достав медведя, она бросила его прямо в руки Маркусу.

— Подарок внутри, — пояснила она. — Сними с него штаны, под ними спрятан замок.

Выполнив все указания, Маркус в немом изумлении вытащил из этого нелепого тайника бриллиантовое колье.