Кэмерон Джейс - Золушка, Облаченная в Пепел (ЛП)

• Название: Золушка, Облаченная в Пепел (ЛП)
• Автор: Кэмерон Джейс
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2015

Королева контролирует Локи через Руно Охотника за Сновидениями, и теперь, он враг Белоснежки. Никто не уверен в том, чего Королева Скорби захочет дальше, и какие у нее планы на Скорбь.   В еще одном Дримори, они узнают, кем на самом деле была Золушка, откуда она родом, ее отношениях с Белоснежкой и в какой исторический период она перенесла страдания. А самое главное, что же такое Запретное Искусство? Переведено для группы: https://vk.com/club43447162    

---

38

Безрукая Девушка

Шу задыхалась, ее сердце билось и трепыхалось, словно маленькая птичка в верхней части груди, пока она скакала прочь. Серена молча прижималась к ней сзади, обхватывая ее своими маленькими ручками. Шу чувствовала, как та прижалась щекой к ее спине.

Как у Бьянки только язык повернулся сказать, что я о ней не забочусь?

Шу ехала мимо глаз-шпионов Джунипер, деревьев, которые размахивали ветвями, а совы пялили свои круглые большие глаза на нее с высоты. В отличие от Локи, ей не нравилось разговаривать с животными. У нее не было Чармвилля, который мог бы спасти ее. У нее даже нет поддержки в качестве чудных друзей, вроде Акселя и Фейбл. Все, что у нее осталось - это Серена, но она уже спасала ее слишком много раз. Настал ее черед взять себя в руки и защитить Серену.

Она похлопала единорога по шее, снова устремляясь в никуда. Охотники следовали за ней, тяжело дыша, желая добраться до нее. Даже их трехглазые единороги изнемогали от желания убить ее.

Шу полоснула по изогнутым ветвям деревьев прокладывая себе путь. Она вышла на лягушачье озеро и не раздумывая побрела через него. Когда она впервые увидела его, она подумала, что озеро задержит Локи, но он нашел способ объехать его. Теперь, когда она увидела, как он съел лягушку, она поняла, что озеро бесполезно. У Локи и следа не осталось от старой фобии перед лягушками.

Озеро не было глубоким и лягушки пели для нее своими квакающими голосами: "С Днем Рождения тебя".

С проклятым Днем Рождения меня, подумала Шу.

Внезапно они подьехали к подножию холма, пути назад не было. Единственная дорога вела вверх.

- Держись Серена, - она нежно потрепала ее по ладошкам, которые цеплялись за ее спину, - Я о тебе позабочусь.

Ехать вверх по склону оказалось непросто. Ее единорог устал, но Шу умоляла его идти.

- Ты сможешь, - шептала она ему на ухо. - Ты не неудачник.

Страх, в своем наиболее неизбежном проявлении, сковывал душу Шу. Самое худшее в страхе - это мысли. Чем больше она думала, что может случиться с ней и с Сереной, если их поймают, тем больше страх расползался по ее телу, словно мурашки на гусиной коже.

- Будь оптимистичней, Шу, - сказала она себе, - Ты сможешь. Представь, что ты веришь в Чанту.

Никто не поможет тебе, Избранная. - проклятый голос терзал ее. - За тобой все наблюдают. Они ждут, когда же ты, наконец, подашь пример, станешь гребаным кумиром, и вдохновением.

Шу кое-как выбралась на крутой холм, проклиная вес, который тащил ее обратно. Она умоляла небо, помочь ей и поднять ее вверх по склону. Разве подобные вещи не случаются в сказках?

- Проклятье, я то думала, что все эти сказки не сложнее прогулки в парке, - пробормотала она. - Ты можешь попросить луну помочь тебе? - сказала Шу Серене, пробираясь вперед.

- Она не хочет, - сказала Серена, - Она говорит, что сейчас твой час светить ярче, чем луна!

- Легко тебе говорить, висишь там, как тарелка, болтаясь радостно на небе, - буркнула она луне. Скорее всего, она лишь разозлила своими словами кое-кого, потому что в этот момент начался сильный дождь.

- Хочешь я слезу с единорога и задержу их? - сквозь дождь прокричала Серена.

- Нет! – крепче прижимая ладони Серены к себе, - Никуда ты от меня не уйдешь. Ясно тебе?

- Я уверенна, если я постараюсь сильнее, я смогу, словно дракон, поразить их огнем, - сказала Серена.

- Прошу, не надо, - она снова нежно провела по ее рукам. Когда Серена уже поймет, что она не способна создавать огонь, как ее мать? - Просто останься со мной, иначе они сьедят тебя живьем, - сказала она Серене.

Шу пришпорила единорога, чтобы тот не вздумал останавливаться.

- Я не могу быть Избранной. Это, наверняка, какая-то ошибка, - пробормотала она, - Как я могу ею быть, когда я всегда убегаю от чего-то? -

Ей пришлось убежать, спасти себя и Серену.

Дождь и снег только все усугубляли. Бедный единорог не знал бежать ли рысью или же быть осторожней, рискуя поскользнуться.

- Дождь, снег и плохая погода, - проворчала Шу. - Что потом? Начнется цунами?

Единорог Шу остановился на вершине холма. Говоря о цунами, по другую сторону от бесконечного океана Потерянной Мили, разразился огромный ураган, угрожая смести все на своем пути. Большая волна разбилась о скалу внизу, когда Шу неподвижно сидела, глядя на бесконечные воды впереди.

- Этого не может быть, - сказала она, страх взял над ней верх. Серена молча выпучила глаза, как и ее подруга. Они оглянулись на развивающиеся полчища черных плащей на единорогах, потом снова на океан.

- Что нам теперь делать? - спросила Серена, - Ты думаешь, мы можем просто прыгнуть в океан?

- Можем, - сказала Шу, - Но не исключено, что мы умрем.

- Моя матушка сказала, что ты станешь бессмертной, когда тебе исполнится шестнадцать, - сказала Серена.

- Я не уверенна, что все еще бессмертна, - сказала Шу, - Я не чувствую себя бессмертной. Быть может, я должна разделить свое сердце, или что-то еще, - сказала она себе под нос, - Даже если я и бессмертна, ты можешь умереть, Серена, - сказала она.

- Это должно было случиться рано или поздно, - сказала Серена, - Я рада, что встретила тебя перед смертью.

Шу крепко стиснула ладонь Серены.

- Я рада, что встретила тебя. Ты научила меня жить - очень странным способом, полагаю, - она развернула единорога навстречу приближающимся убийцам.

- Что ты делаешь, Радость?

Охотники уже были в поле ее зрения, буквально в ста шагах. Охотники олицетворяли собой время, а время - самый жестокий убийца всех времен и народов, оно знало свой срок, не заканчиваясь слишком рано или же слишком поздно.

Шу сделала глубокий вдох, закрывая глаза и представляя будущее. Она представляла, как переживет этот момент. Она позабыла всю боль и страдания, представляя себе цветущие лилии и поющих птиц, себя и Серену бегущих по цветущему полю. Она представляла и все то, что может случится позднее. На секунду это помогло сбросить часть груза переживаний со своих плеч. После, она открыла глаза. Шу почувствовала, что она будто смотрит на мир иными глазами, глазами будущего. Если бы у нее только получилось пройти сквозь этой темный час, если бы ей только удалось увидеть чуточку дальше острия меча, удалось заглянуть за горизонт, логические и физические недостатки, даже за само воображение. Ей оставалось единственное - прожить этот час, чтобы получить в качестве награды обещание будущего.

Серена была потрясена, когда увидела, что Охотники сбавили ход, немного опасаясь Шу. Их желтые глаза стали немного потускнели. Они смотрели на Шу, а она смотрела на них, и воздух был наполнен ожиданием. Порой охотник боится того, как бы самому не стать добычей. Медленно, Охотники освободили дорогу для единорога Локи, который появился из середины. Он сбавил шаг и остановился впереди них, откинув капюшон. Никакому дождю не под силу смыть всю ту тьму, что окутывала его. Он истекал кровью от ран, которые нанесла ему Шу и стеклянный дракон.

- Я еще никогда не заходил так далеко, чтобы убить кого-то, - сказал он, - Тем не менее, в конечном итоге, все, что попадает ко мне в руки - погибает.

- Я не в твоих руках, Локи, - Шу говорила все с той же серьезностью и напряженностью.

- Но будешь, - он кивнул, - Посмотри на себя, принцесса. Позади тебя океан, а перед тобой я. Смерть не могла подойти ближе, чем сейчас.

- Если я прыгну с этой скалы и умру в океане, - сказала Шу, - Смерть будет твоя, потому что Королева убьет тебя за то, что ты не добыл мое сердце.

- Я хороший пловец, принцесса, - сказал Локи, - Я даже вытащил кольцо из чрева кита, - сказал он.

- Не повезло той, кому досталось колечко, - усмехнулась Шу.

- Я не дамский угодник, дорогая принцесса, - сказал Локи, - Я нисколько в тебе не заинтересован. Я даже не окажу тебе честь убить себя самой. Я позволю сделать это своим голодным Охотникам, точно как Королева дает заботится кошкам о крысах в замке. Ты сейчас одна, принцесса. Кто по твоему будет защищать тебя? - он повернул своего единорога и удалился туда, откуда пришел.

Локи исчез, а его Охотники начали приближаться. Сердце Серены билось так быстро, что Шу ощущала его пульсацию своей спиной.

Каждый шаг Шу вперед вынуждал Охотников отступить назад. Она не боялась их больше. Если Охотники раньше воплощали в себе сам страх, то сейчас пришло время встретиться с ним лицом к лицу.

Охотники остановились в пятидесяти шагах. Они откинули свои плащи назад, показывая свои уродливые обезображенные лица, глядя на смелую принцессу, которая бесстрашно взирала на них.

Серена проглотила комок в горле.

Каждую минуту, когда Шу смотрела на них, она набирала больше силы. Страх был просто трусом, как и все мы иногда. Осмельтесь заглянуть ему в глаза, и он ответит вам поклоном, полным уважения.