М. Гуминенко - Созвездие близнецов

• Название: Созвездие близнецов
• Автор: М. Гуминенко
• Жанр: Космическая фантастика

Действие романа происходит в отдаленном будущем. Давно установлены связи между планетами с разумной формой жизни, земляне и инопланетники общаются, торгуют, воюют, ищут общие интересы, делят колонии и открывают новые пригодные для жизни разумных существ уголки галактики.

Земное Содружество (союз нескольких планет земного и прилегающих к нему секторов космического пространства) противостоит агрессивно настроенной организации под названием Полярный Блок. Главная планета Полярного Блока — Гамма-249, именуемая ее хозяевами — "Счастье Человечества" — на самом деле является бывшей колонией Земли. На Гамме-249 устанавливается тоталитарный режим, который пытается противостоять Земному Содружеству.

На фоне этих глобальных событий разворачивается сюжетная линия двух братьев-близнецов — Даниэля и Ричарда Дагвардов. Рожденные на Земле, они отрочество и юность проводят в земной колонии на Марсе.

В результате события, именуемого "Войной роботов" братья теряют своих родителей и принимают решение: "Лучше иметь "дом на колесах", чем однажды вернуться и увидеть, что твой дом разрушен". Поэтому они покупают небольшой космический корабль и избирают карьеру "космических дальнобойщиков", дабы жить, руководствуясь принципом: всё своё ношу с собой. Однако род их деятельности, волею судьбы оказался куда обширнее…

---

Лорд Хазар проследил по экрану наблюдения, что они вышли (и вышли все, кто вошел), после чего нажал на пульт дистанционного управления, закрывая за ними люк. Самое время было переключиться на Река и произвести попытку как можно более тщательно обелить себя в данной ситуации.

— Какие нечестные люди! — возмутился лорд Хазар, обращаясь к младшему Дагварду.

— Да уж! — протянул тот, придирчиво глядя на лорда из своего кресла.

Лорд Хазар пришел к выводу, что если просто взять и закрыть тему не удается, надо попробовать плавно повернуть.

Если бы на месте Река оказался эльдорианин, лорд Хазар совершенно не стал бы волноваться. Даже если один эльдорианин чем-то очень сильно досадил другому эльдорианину, это рассматривалось, как пройденный этап, и никто из них никогда не затаивал обиду, а уж тем более не мстил. Это было так естественно и так привычно, что точно такие же качества хотелось видеть в представителях других народов. Но лорд Хазар достаточно наобщался за свою жизнь с землянами, чтобы усвоить: земляне придумали себе пословицу "после драки кулаками не машут" именно потому, что сами совершенно не умеют забывать даже самых маленьких обид и конфликтов. Вот и сочинили присказку, которой стараются сами себя сдерживать.

Для лорда Хазара Рек был другом. Другом в том смысле, который в это слово вкладывают эльдориане. То есть, человеком, которому абсолютно доверяешь свою жизнь, и он делает то же самое. Никто не говорит, что другу нужно докладывать о всех своих авантюрах. И друг не обязан посвящать тебя в свой бизнес. Это — личное дело каждого. Во всяком случае, для эльдориан.

Произошло недоразумение. Эльдорианин бы понял, а Рек?

А Рек сидел и пялился на хозяина корабли и думал.

Нельзя сказать, что в отличие от лорда Хазара Рек знал, как теперь себя вести. Будь на месте того землянин, Рек много чего ему сказал бы. Возможно, в очень ярких выражениях. Но что толку предъявлять претензии лорду Хазару? Эльдориане — они совершенно не понимают, почему люди иногда обижаются. Скажи сейчас лорду Хазару, что он должен был еще в прошлую встречу честно во всем признаться, а не "пудрить" мозги человеку, которого сам же называет другом — он вообще не поймет, о чем речь. Или повторит: "Ну я же не мог в этом сразу сознаться!"

Придя к такому неутешительному выводу, младший Дагвард вздохнул и решил ничего не говорить. На эту тему. И так все ясно. Значит, надо выяснять более существенные вопросы.

— Может, объяснишь наконец, что тебе было от меня нужно? — спросил он.

По его тону эльдорианин безошибочно понял, что Рек больше не дуется и готов разговаривать как деловой человек. Лорд Хазар возликовал и решил про себя, что общение с эльдорианами (в его лице) явно идет Дагварду на пользу. Он уже начинает вести себя гораздо более логично. Самое время поощрить это начинание.

— Для начала я хочу выпить с тобой, в качестве окончательного примирения, — высказал лорд, направляясь прямиком к стилизованной под резной шкафчик нише, в которой в специальных температурных условиях хранил особо ценное вино.

Рек от вина оказываться не стал, попутно отметив, что на этот раз бокалы оказались еще более шикарные, отделанные серебристым металлом и тончайшей инкрустацией. Содержимое тоже оказалось выше всяческих похвал.

— Как ты считаешь, — тут же поинтересовался лорд Хазар, — оно стоит моей рекомендации?

— Да… уж, — согласился Рек, чувствуя внутри себя приятное тепло и от этого более тепло глядя на эльдорианина.

— Я знал, что тебе понравится, — признался лорд. — А теперь, когда мы помирились и все окончательно выяснилось, я хочу тебе кое о чем попросить. Как друг — друга. Я знаю, что наша дружба для тебя значит так же много, как для меня. Вы, Дагварды, сколько лет я вас знаю, всегда были верными друзьями и отличными партнерами в любом бизнесе. Я высоко ценю все, что вы для меня сделали и чрезвычайно рад, что среди землян есть столь достойные и столь благородные, прямо скажем, интеллигентные люди.

Рек окончательно сменил остатки придирчивости во взгляде на любопытство. Хотя и проговорил не без некоторого скепсиса:

— Кадийцы лопнули бы от зависти, услышав такое красноречие. Хотя, я тоже бесспорно ценю нашу дружбу и даже готов выслушать, чем я могу тебе помочь. Но давай по порядку: сначала расскажи, что ты надеялся заполучить с помощью тех парней, которые за мной гонялись?

— Это напрямую связано, — сказал лорд со значением, поведя в сторону Река своими большими, таинственными глазами.

"Неудивительно, что эльориане так очаровали в свое время землян, — подумал Рек. — Люди всегда мечтали и прекрасных и загадочных пришельцах из глубин космоса". Вслух младший Дагвард сказал только:

— Очень интересно.

— Действительно интересно, — поддержал его лорд Хазар. — Один человек рассказал мне, что существует некая программа, которая когда-то принадлежала президенту Виктору Златову. Ну, и в общих чертах описал, что это за программа и как можно ее добыть. Он не называл имен, но пообещал, что укажет, у кого именно можно эту программу заполучить, если я обеспечу остальное.

— Хотел бы я встретиться с этим милым человеком, — живо признался Рек таким сладеньким тоном, что почему-то вызывал у некровожадного эльдорианина ассоциацию с жаждущим добычи ночным хищником с родной планеты.

Разочаровывать Река лорду Хазару не хотелось. Да, эльдориане не злопамятны. Но Хазар подозревал, что человек, продавший ему информацию, предал Река. А предательство не считалось мелочью даже у соотечественников лорда Даасы.

— Я сожалею, — откровенно признался лорд Хазар. — Но при всем моем желании я не смогу помочь тебе и назвать точное имя и координаты этого человека. Он наверняка сделает все, чтобы его нельзя было найти. Но оставим на время то, что нельзя сделать. И вернемся к тому, что сделать возможно. Мы могли бы договориться, — добавил лорд, придвинувшись к Реку. — Продай ее мне. На сколько я знаю, Златов все равно собирался ее уничтожить. Вам она больше не нужна, а мне могла бы пригодиться.

— Мне очень жаль, Хазар, — не собираясь поддаваться на эльдорианское обаяние и ничуть не сожалея о том, что приходится разочаровывать лорда Хазара, сказал Рек. — Я не смогу тебе помочь.

— Но почему? — еще более проникновенно глядя собеседнику в глаза, переспросил Хазар.

Рек что-то углядел у себя на пальце и принялся сосредоточенно рассматривать, поднеся руку почти к самому носу. Заглядывать под опущенные веки младшего Дагварда стало слишком сложно. Разве что, опуститься перед ним на пол. Чего лорд Хазар, естественно, делать не стал.

— Ее не то, чтобы собирались уничтожить, — протянул Рек, обсматривая край ногтя. — Ее уничтожили.

Тут он наконец поднял голову и решительно заглянул в загадочные глаза Хазара. Чем ничуть не заставил себе поверить.

— Ты уверен? — вкрадчиво поинтересовался эльдорианин.

— На столько, на сколько вообще можно хоть в чем-то быть уверенным в этой галактике, — уклончиво ответил Рек.

— Но может быть, ее можно как-то восстановить? — тут же предложил лорд, не видя пока повода отступать.

Рек вздохнул. Придумать веский аргумент, чтобы раз и навсегда прекратить этот разговор, у него не получалось. Но он должен был сказать что-то, что наверняка заставит лорда Хазара прекратить попытки тем или иным способом завладеть программой. Поэтому Рек сказал:

— Хазар! Мы знакомы с тобой несколько лет. Можешь ты пожаловаться, что я хоть когда-то не держал свое слово?

— На сколько я тебя понял, ты предпочитаешь по возможности не давать никаких слов. — Лорд Хазар медленно откинулся на спинку кресла и перестал сверлить Дагварда взглядом. — И я не стану вынуждать тебя это делать.

Рек кивнул.

— Спасибо, — просто сказал он.

"Интересно, — подумал Рек, — если бы я не был твоим знакомым и другом, ты поступил бы со мной так же, как твои соотечественники — с Пронырой? Вряд ли ты надеялся, что тебе отдадут программу просто за красивые, в буквальном смысле слова, глаза. Вот так знаешь эльдорианина — и совершенно не подозреваешь, на что он способен".

Лорд Хазар подлил вина в бокалы, задумчиво поразглядывал игру золотистого напитка за хрустальной стенкой — и тоже кивнул, с неохотой отцепляясь от мысли о программе и возможности переубедить Река. Лорд предпочитал проигрывать с достоинством. А в данном случае ему весьма недвусмысленно дали понять, что выиграть честно и без применения крайних мер он не сможет. Значит, надо искать деньги другими способами.

— Хорошо, — отпив глоток вина и еще раз кивнув, подытожил Хазар. — Оставим это раз и навсегда. Но могу ли я тебя кое о чем спросить?

— Ну, я не знаю, — пожав плечами, признался Дагвард. — Смотря о чем. Попробуй.

— Что за красивая девушка была с тобой в машине?