М. Гуминенко - Созвездие близнецов

• Название: Созвездие близнецов
• Автор: М. Гуминенко
• Жанр: Космическая фантастика

Действие романа происходит в отдаленном будущем. Давно установлены связи между планетами с разумной формой жизни, земляне и инопланетники общаются, торгуют, воюют, ищут общие интересы, делят колонии и открывают новые пригодные для жизни разумных существ уголки галактики.

Земное Содружество (союз нескольких планет земного и прилегающих к нему секторов космического пространства) противостоит агрессивно настроенной организации под названием Полярный Блок. Главная планета Полярного Блока — Гамма-249, именуемая ее хозяевами — "Счастье Человечества" — на самом деле является бывшей колонией Земли. На Гамме-249 устанавливается тоталитарный режим, который пытается противостоять Земному Содружеству.

На фоне этих глобальных событий разворачивается сюжетная линия двух братьев-близнецов — Даниэля и Ричарда Дагвардов. Рожденные на Земле, они отрочество и юность проводят в земной колонии на Марсе.

В результате события, именуемого "Войной роботов" братья теряют своих родителей и принимают решение: "Лучше иметь "дом на колесах", чем однажды вернуться и увидеть, что твой дом разрушен". Поэтому они покупают небольшой космический корабль и избирают карьеру "космических дальнобойщиков", дабы жить, руководствуясь принципом: всё своё ношу с собой. Однако род их деятельности, волею судьбы оказался куда обширнее…

---

— Но они могли отправить заложников на вспомогательном катере.

— Зачем? Разве сам по себе крейсер — не надежная база? Пока у нас нет сведений о том, что заложники в другом месте, будем условно считать, что они на крейсере.

Некоторое время все обдумывали информацию. Молчание затянулось. Положение виделось безвыходным. Наконец Пабло спросил:

— У вас есть какой-нибудь план?

Датч покачал головой.

— Мы как раз обсуждали этот вопрос, — вступил в разговор Рек. — Ясно одно: брать крейсер штурмом мы не можем. А подключать к этому военный флот не имеет смысла. Они уничтожат заложников и объявят, что на них вероломно напали. Выход может быть в том, чтобы вынудить крейсер причалить к одной из ближайших станций. К примеру, для дозаправки. Но возможно, они не нуждаются в этом. А пищи и воды у них запас на несколько месяцев.

Датч пошел и сел на ручку кресла, рядом с На-Лой. Та показала ему что-то на мониторе. Датч кивнул. Но видимо, это не относилось к делу.

— Почему вы не обращаетесь к своей Разведке? — спросила со своего места капитан Ха-Лан. — Они могли бы расстараться и что-нибудь придумать.

Рек повернулся к ней.

— Боюсь, это может плохо кончиться для Динко и его семьи.

— Почему?

— В Управлении Разведки слишком много народа, который сразу узнает о том, что происходит. Кто-то может испугаться и ему придёт в голову, что нужно арестовать Динко, едва он появится. Так, на всякий случай, для своей безопасности. Скорее всего, счастьевцы очень быстро узнают об этом и поймут, что кто-то упредил их план. И уничтожат заложников.

Капитан Ха-Лан кивнула в знак того, что объяснение ее удовлетворило.

— Если надо, чтобы они пристали к какой-нибудь станции, может, надо сделать что-нибудь, чтобы они лишились топлива? — предложил кто-то.

— Идея неплохая. Но пробить броню крейсера нашим оружием невозможно. К тому же, топливо не жидкое, — заметил Рек. — Через дырку не вытечет.

— У нас как-то диверсию устроили, — сказала На-Ла, отрываясь от своего компьютера. — На Эльдории. Забили выхлопную трубу грузовика свеклой. (Разумеется, На-Ла назвала эльдорианский корнеплод, похожий на свеклу, название которого мы приводить не будем, так как в этом нет необходимости). В общем, он сломался.

Пабло подумал, что либо у На-Лы своеобразное чувство юмора, либо она откровенно издевается.

— Для того, чтобы забить выхлопную трубу военного крейсера, надо корнеплод минимум с "Медузу", — серьезно заметил Рек. Кое-кто хмыкнул на его замечание.

Некоторое время новых идей не было. На-Ла забыла про свеклу, вытащила из компьютера съемную плату и сунула в карман Датча. После чего запустила палец в образовавшуюся в компьютере щель и принялась что-то увлеченно вылавливать.

— Так больше нет идей? — поинтересовался Рек, косясь на то, как астронавигатор "Медузы" пытается влезть внутрь миниатюрного компьютера.

— Хорошо бы подсунуть им кого-нибудь, за кем они погонятся, — осенило Пабло. — Заманить их на станцию.

— Ну и что? — Рек, похоже, специализировался на разгроме чужих идей. — Вышлют они несколько штурмовых истребителей — и все. Это не повод стыковаться со станцией.

— А можно прослушать их разговоры? — спросила Ксанка.

Датч кивнул.

— Мы их и так прослушиваем. Ничего существенного.

В группе переглянулись. Вот так дела! Этот гражданский кораблик может прослушивать переговоры, которые ведутся с военного крейсера. Впрочем, аппаратуру слежения можно купить и вмонтировать даже в прогулочную яхту.

— А если сфальсифицировать приказ идти, скажем, к какой-нибудь станции? — Ксанке нравилась идея фокусов со связью.

— Слишком сложно, — терпеливо объяснил Датч, отбирая у На-Лы компьютер и вытряхивая на стол отвалившийся винт. — Нужно узнать индивидуальный код и волну их командующего и пройти несколько ступеней проверки, которые проходят все приказы. Тем более, что при нас их командующий ни разу с крейсером не связывался. Может, у них на такой случай вообще курьерская связь. А прямая лишь в крайних случаях.

— Проще войти в банковскую систему Кади, — хмыкнул Рек.

На-Ла отобрала у Датча компьютер и полезла к нему в карман за платой.

— Есть другой выход, — произнесла уверенно капитан Ха-Лан.

Датч повернулся к ней.

— На моем корабле есть потайной трюм, — начала Ха-Лан. — В нем волне поместится хоть три десятка человек. Я могла бы сделать вид, что меня послали сочувствующие Блоку Кадийские военные. К примеру, я скажу, что когда советник Табо-Нач, придя к власти порвал с Полярным Блоком, военными Кади это было воспринято очень негативно и меня откомандировали провести переговоры с Гаммой-249. Если станут проверять — убедятся, что я действительно из касты военных и мой корабль — действительно военный корабль Кади.

Рек с сомнением посмотрел на капитана Ха-Лан, но она продолжила.

— Это вполне правдоподобно, если учесть, что политическая ситуация на Кади изменилась в пользу Земли. Официально наши военные не могли бы связаться с Блоком. Но неофициально — совсем другое дело.

Ксанка подумала, что Реку самое время снова проявить скептицизм. На их общем собрании он явно исполнял роль разбивателя чужих идей.

— Они отправят тебя на Гамму-249, - словно подслушав ее мысли, заявил Рек. — Скажут, чтобы ты вела переговоры со старшим руководством.

Кадийка улыбнулась, продемонстрировав во всем великолепии острые белые зубы.

— Это поправимо, — возразила она, не переставая скалиться. — Я скажу, что мне рекомендовали сперва встретиться с этим, как его?… помощником их вождя. Железный Март, или как его еще? — Она нетерпеливо махнула рукой, досадуя на то, что никто не подсказал ей имя. — И разумеется, указали его личный флагман. Это ведь неофициальные переговоры.

Идея была хорошая, хотя и в ней, по мнению старшего лейтенанта Пабло, были изъяны.

— А не будет подозрительно, что на кадийском корабле — землянин? — спросил он осторожно, косясь на белобрысого типа с кадийскими знаками отличия.

На-Ла вскинула голову, словно именно этого и ждала и тут же предложила:

— А давайте переоденем меня в кади и я полечу вместо Алекса!

Рек явно собирался высказать нечто нелестное насчет ее идеи, но вышеназванный Алекс его опередил:

— Нет, я думаю, что это нерентабельно. — Предложение На-Лы ему не понравилось еще категоричнее, чем Дагвардам. — На-Ла привыкла к управлению этим шаттлом, но там совсем другой корабль — кадийский малый военный крейсер. Я ни в коем случае не ставлю под сомнения способности На-Лы, и я уверен, что она через очень короткое время сможет управляться с кораблём Ха-Лан, но у нас нет этого "короткого времени". И к тому же, если информацию о корабле станут проверять, то очень легко обнаружат, что я официально служу в кадийском флоте и летаю с капитаном Ха-Лан уже много лет.

Ха-Лан присоединилась к своему помощнику:

— Алекс должен быть со мной. Если спросят, почему на переговоры прислали именно меня, можно сказать, что у меня большой опыт общения с землянами. — Она кивнула белобрысому помощнику. — В общем, они меня примут. И запустят внутрь. Потом я пойду заговаривать зубы их начальнику, а что будете делать вы — это уже ваша проблема.

— Здорово! — воскликнул Пабло. — Мы думали, выхода нет. А выход — вот он!

— Стоп! — Ха-Лан выразительно подняла руку в толстой перчатке. — Это только "вход"! А "выход" вы будете искать сами.

— Ну, тогда мы устроим диверсию, — не спасовал старший лейтенант.

— Ага! — радостно воскликнула На-Ла, мигом переключившись на новое предложение. — Надо забить им выхлопную трубу изнутри!

Кое-кто уже не выдержал и рассмеялся. А Рек сказал очень серьезно:

— На-Ла! Где ты видела космический корабль с выхлопной трубой?

— Идея хорошая, — прерывая легкомысленное веселье, признал Датч. — Я имею в виду то, чтобы попасть на крейсер в трюме твоего корабля, Ха-Лан. Отход мы продумаем. Диверсионная группа проникнет на крейсер и разыщет заложников.

— Только не стоит всех 15 человек туда тащить, — заметил Рек. — А то собирай их потом по всему кораблю.

* * *

Кадийка Да-Лан-Хакау, или просто Ха-Лан, познакомилась с близнецами еще во время военного конфликта Кади с Эльдорией. Она легко сходилась с землянами, а Алекс к тому времени уже несколько лет числился ее вторым пилотом. С Датчем у Ха-Лан быстро сложилось нечто вроде дружеского соревнования. Родившаяся в касте военных, Ха-Лан пилотировала корабли с очень ранней юности и считалась одной из лучших, может быть, второй после своего отца. Ее восхитило то, с каким изяществом Датч управляется с громоздким шаттлом. Занимаясь спасением беженцев, он часто умудрялся сажать корабль на площадки с полуметровым запасом свободного пространства. Приземлялся туда, куда казалось, что "Медуза" просто не поместится. А уж выкручивать на транспортнике фигуры высшего пилотажа кроме него вряд ли кто-нибудь вообще брался. Датчу приходилось это делать, когда надо было уворачиваться от преследовавших его эльдорианских истребителей. Ха-Лан восхищалась его мастерством и смелостью и, разумеется, не могла не соревноваться с ним.