Марина Кимман - Флейта Нимма

• Название: Флейта Нимма
• Автор: Марина Кимман
• Жанр: Фэнтези

Все герои этой книги что-то ищут. Эль Аллегри, художник — инструмент совершенного творчества, Винф Искагинн, представитель северной народности ойгуров — лекарство от сна снежных бабочек, Лемт Рене, из страны Мэф — свое место в жизни.

В какой точке пересекутся их пути, и к чему это приведет: к разрушению мира, или чему-то совершенно новому?

---

— Да солнце встало. И я… с ним.

Она пробурчала что-то насчет совести и раннего утра.

В поселке послышался шум. Такой, встревоженный, какой бывает при пожаре или когда кого-нибудь грабят. Он приближался.

Омо выглянула из-под одеяла.

— Что там?

Я шагнул к двери, и вдруг, без какого либо перехода, понял, что проваливаюсь, проваливаюсь…

О нет, только не опять

…в бездонный черный колодец, из места, где была музыка, туда, где существовали только темнота и песня нииимниииммнииммммммм…

Лемт шагнул к двери, и, вместо того, чтобы выйти, закрыл ее на замок. Он повернулся к Омо.

— Лемт? — спросила она.

У него были жучиные глаза, глаза бессмысленного существа. Он оскалился. Его пальцы вдруг удлинились, закостенели, стали острыми, как ножи.

Омо, в первый раз за очень долгое время, потеряла контроль над своим гелиалом. Белый, неровный свет заполнил комнату. Лемт бросился на нее.

Омо заорала и кинула на него одеяло. Когти прорезали толстую ткань. Девушка оглянулась. Ей стало ясно, что у нее ни единого шанса… если она останется в этой комнате.

Лемт освободился от одеяла и снова прыгнул. Омо отскочила в последний момент и ударила его лавкой — очень тяжелой, надо заметить. Однако на чудовище это нисколько не подействовало, только замедлило на секунду.

Она выбежала в соседнюю комнату, закрыла дверь. Лемт снес ее с одного удара, однако Омо не стала смотреть, что будет дальше. Она полезла на чердак.

Лестница немного его задержала — кажется, это существо просто не знало, как ей пользоваться. Однако оно довольно быстро научилось.

Несколько секунд, пока Лемт лез наверх, Омо металась по чердаку. Она забаррикадировала люк старым хламом, надеясь, что хоть это поможет. Бесполезно. Вещи взлетели, ударились о перекрытия крыши. Она оглянулась. Нет, ничего не поможет. Лемт уже надвигался на нее. Когти полоснули воздух совсем рядом с ее лицом. Омо заорала и побежала, все равно куда, лишь бы это существо не приближалось.

Чердачное окно… единственный выход.

За секунду до того, как ее ударила земля, Омо увидела в толпе бегущих к дому пустынников знакомое лицо. Правда, осознать, кто это, она не успела.

Анкем предупреждал. "Один вышел, один и вернешься".

Чтобы там ни говорили Омо и Лемт, но они были под его, Винфа, ответственностью. Он не имел никакого права подвергать их опасности.

И потому Винф исчез, рассчитывая к середине лета добраться до места, где выпадала солнечная роса. Потому что если идти в одиночку, никто не может пострадать, кроме него самого.

Только он недооценил силу связи между шаманом и его учеником. Он знал, что без последствий их расставание не обойдется, но чтобы настолько…

Чем дальше он уходил, тем сильнее его мучили кошмары. Хуже всего было то, что они не предвещали ничего конкретного, так, какие-то смутные предчувствия. Это было крайне странным для Винфа, который всегда видел либо вещие сны, либо те, в которых он мог управлять ходом событий. Ойгур просыпался с таким ощущением, что ничего нельзя сделать, что уже слишком поздно. Разум как будто был опутан паутиной.

Он с самого детства ненавидел чувство беспомощности.

Сон, после которого Винф решил, что с него хватит, был настолько простым, что другой человек бы никогда не обратил на него внимания. Так, может, кинул бы соль через левое плечо, да и забыл бы об этом.

Но только не Винф…

Сон длился бесконечно. И в нем ничего не происходило. Перед глазами была темнота, и Винф откуда-то знал, что Лемт стал ею. Можно было бы сказать, что стояла тишина, но это было не так. Странное ощущение, как будто сама тьма выла от безысходности, на границе слышимости, словно убивали немое существо.

А потом Винф, после долгих безуспешных попыток как-то уйти из этого сна, наконец проснулся. Он долго смотрел на небо, созвездия которого были такими же, как на его родном полуострове Ойгир — но в другом месте и под другим углом, а потом, когда забрезжил рассвет, собрал вещи и решительно пошел обратно. Его родные, спавшие сном снежных бабочек, должны были умереть через семь лет, и он надеялся за это время выучить и отпустить Лемта. Кто знает, может, в последний момент он все-таки найдет лекарство. Не солнечную росу, за которой он уже просто не успевал, а что-нибудь другое.

Впрочем, была, конечно, возможность освободиться — в том случае, если бы Лемт умер. Его учитель, Укшани, предупреждал его, что шаман, ученика которого постигла смерть, представляет собой самое жалкое зрелище, которое только можно вообразить. "Если не хочешь стать животным", говорил он, "постарайся выучить его до конца. Или вообще не бери на себя учеников".

Проблема была в том, что понятия "бери" как такового здесь не существовало. Если так случалось, что рядом с шаманом кто-то видел мертвых, то это означало, что он сразу же становился его учеником. Единственный способ избежать этого полностью был такой: уйти в скалы и лед, и никогда не выходить к людям. Так что Укшани тут лукавил, теперь Винф это ясно понимал.

И еще яснее он видел, что если Лемт не справится, то все пойдет прахом — начиная от его, пусть и слабой, надежды добыть солнечную росу, и заканчивая тем, чем должны были стать Поющие сердцем. Ойгур не мог сказать конкретно, что ждет их в будущем, однако он, тем особым чутьем, что свойственно северным шаманам, ощущал, что эти двое встретились не просто так.

И он вернулся.

То, что вылезло из чердачного окна, заставило Винфа застыть на месте. Черты Лемта в этом узнавались с трудом, и то, только потому, что ойгур провел с рядом ним достаточно долгое время.

Пустынники не хотели верить, что происходит что-то нехорошее, пока из дома не раздался истошный крик Омо. Не растерялся только Таир — вместе с Винфом побежал останавливать чудовище.

И хорошо, потому что один ойгур точно не справился бы. Зрелище было не для слабонервных, особенно на той стороне: огромная, в полнеба, тень с миллионами рук и глаз.

Таир вдруг рассыпался в песок и, насколько мог, облепил фигуру монстра; вслед за ним потянулись и несколько отшельников. Винф создал несколько цепей для той стороны, но их не хватало, а более длинные требовали колоссального напряжения сил. И тем не менее… он сделал это.

Цепи высосали его почти досуха, и то, он чувствовал, что этого хватит ненадолго. Темнота внутри Лемта рано или поздно освободится, если только… если только…

Он вдруг заметил, что от чудовища тянется тонкая нить к Омо.

Он последним усилием вытащил себя в видимый мир. Схватил за рукав пробегавшего мимо пустынника — тот уже начал рассыпаться в небольшую песчаную бурю, чтобы помочь Таиру.

— Омо — это ключ! Уберите… Омо. Подальше, — прохрипел Винф и потерял сознание.

Глава 17. Пещера Гардалам

Когда вокруг ничего не видно и стоит абсолютная тишина, трудно сказать, в сознании ли ты сам. Через некоторое время что-то изменилось, и Аллегри обнаружил себя лежащим в воде, посреди подземной реки, неспешно омывающей его тело. Табличка упала на дно, и художник никогда бы ее не нашел, если бы символы на ней не светились.

Он чувствовал себя странно. Что-то среднее между облегчением и разочарованием. Табличка есть, флейта на месте, и вроде бы даже не повреждена, однако… Что дальше? Художник впервые себе признался, что он и понятия не имел, что станет делать, когда найдет искомое. Он предполагал, что догадается сам, в Храме музыки, однако ни там, ни здесь, в этой пещере, у него не промелькнуло ни единой светлой мысли.

Он поднялся, чтобы найти сухое место, однако поиски не увенчались успехом. Река, хоть и неглубокая, разлилась по всей пещере, и только в нескольких местах камни торчали над водой. Кое-как Аллегри забрался на валун — он порос склизким, светящимся зеленым и синим мхом — и попытался, впрочем, без особой надежды, зажечь огонь.

До него донеслось дуновение ветра, странного, словно кто-то снял перышко или пылинку с его головы.

— Чего ты хочешь?

Аллегри даже подумал, что ему показалось, таким тихим был голос. Послышался плеск воды.

— Ты не в ярости, — быстро зашептал неизвестный, уже громче, — как ты сюда попал? Нимм помогает тем, кто в ярости, а потом забирает то, что принадлежит ему.

Говорящий, кто бы он ни был, приближался, и Аллегри вдруг почувствовал странное нервное возбуждение — то самое, которое поднимает шерсть на загривке у дикого животного и порой спасает ему жизнь, а порой — заставляет стоять столбом, когда надо бежать.

— У тебя вещь народа Ао-нак. Нимм все знает, но ты должен рассказать, и тогда Нимм поможет. Нимм всегда помогает. Зачем ты спустился в Гардалам, человек? Нимм?

Напрасно Аллегри пытался разглядеть во тьме пещеры, кто же это говорит.

— Я хочу тебя видеть! — сказал, наконец, он.

— Напрасно…

Над водой разлился мерцающий голубой туман, и Аллегри пожалел о своем желании.