Полина Греус - Дело о проклятых розах

• Название: Дело о проклятых розах
• Автор: Полина Греус
• Издательство: АСТ
• Жанр: Научная Фантастика
• Год: 2002
• ISBN: 978-5-17-011060-5

Добро пожаловать в магическое детективное агентство!

В агентство, где весьма `нетрадиционными` методами расследуют весьма паранормальные преступления! В агентство, куда явилась подзаработать на каникулах Лити, молоденькая студентка Университета магов. Итак — простенькое (как раз для студентки) дело о злобной соседке, проклявшей розовый сад мирной старушки?

Скучно? Уныло? Как бы не так! Хотите знать, во что превратилось это расследование? Тогда читайте роман Полины Греус «Дело о проклятых розах»!

---

Лити отнюдь не была злобной крокодилицей и быстро смягчилась. Кому не приятны комплименты, да еще так мило поданные. Тем более что и без Звездной Пыли он был чертовски красив.

— Итак, мы готовы попробовать работать с вами, тем более что вы сразу проявили такое необыкновенное чутье. Теперь вам стоит немного рассказать о нашей работе.

— Да, пожалуйста. Я вчера не совсем поняла, чем вы занимаетесь. Вы упомянули о том, что оказываете какие-то магические услуги, но какие именно — не сказали.

— Дело в том, что характер наших услуг не совсем обычен. Мы не занимаемся бытовой магией, не торгуем заклятиями, мы — детективное агентство. Наша работа — расследовать незаконную магическую деятельность. Орам явно подбирал слова.

— Но разве этим не занимается Магическая инспекция?

— Да, разумеется, но их деятельность — это деятельность в рамках расследования официально зарегистрированных преступлений, в большинстве своем, как вы понимаете, уже совершенных. Мы же занимается тем, что нельзя потрогать, услышать или увидеть обыкновенным магическим способом. Мы расследуем подозрения, ищем доказательства, а если подозрения подтверждаются, то по желанию клиента либо передаем свои наблюдения в Совет, либо пытаемся уладить дело своими силами. О, разумеется, только в рамках закона, — поспешил он добавить, увидев смятение на лице Лити. — Представьте, например, вы подозреваете, что ваш конкурент использует в своей деятельности недозволенные магические приемы. Вы обратитесь в Инспекцию? Вряд ли, это чересчур хлопотно, да и может быть небезопасно для вашей репутации. Вы же понимаете, как смотрят на тех, кто старается очернить конкурентов в глазах Совета или пользуясь его именем. Тем более что у вас нет никаких реальных доказательств. А что, если это только плод ваших фантазий и зависти? Поэтому, чтобы не выглядеть глупо, лучше обратиться к нам. — Голос Орама приобрел отчетливо слышимый энтузиазм рекламного агента.

— Орам, ты опять увлекся. Она ведь не просит нас о расследовании, а пришла к нам работать.

— Да, конечно. Но мы и должны дать Лити представление о нашей работе. Итак, наша задача — расследовать ситуацию, определить, какая магия там присутствует, и понять, есть ли в этом что-нибудь незаконное. А если есть то действовать по обстоятельствам. Главное — чтобы клиент остался доволен результатом, чтобы у него не осталось сомнений.

— А если ничего незаконного не обнаружится?

— Как говорится, отрицательный результат — тоже результат, — вмешалась Орма. — Значит, клиент зря волновался. Но так бывает нечасто. В основном мы все же обнаруживаем разного рода магические махинации, ну а дальше — работа Инспекции.

— Но если есть незаконная магия, то это может быть… неприятно.

— Орам хотел сказать — опасно, — беззаботно вставила Орма.

— Вас все это не пугает? — проникновенно спросил он сам, пристально глядя на Лити. Ее сердце дрогнуло, хотя в душе она понимала, что ею манипулируют. Ах, эта ужасная непосредственность! Бабушка Суле тоже никогда не могла устоять против обаяния симпатичного мужчины.

Уж на что знаменитая колдунья, а элементарной зашиты от такой простенькой, можно даже сказать природной, магии построить не могла. Впрочем, почему не могла, то есть почему в прошедшем времени? Она и сейчас не может.

Лити отмахнулась от так некстати возникших мыслей о бабушке, мешавших ей сейчас наслаждаться обществом прекрасного Орама. Он ведь ее о чем-то спросил. Ах да, не боится ли она. Чушь какая, рядом с ним она ничего не боится! Ведь в крайнем случае он ее защитит, верно?

— Нет, не пугает. Даже наоборот. Мне чрезвычайно хотелось бы на практике встретиться с какой-нибудь незаконной магией, ведь это так интересно!

Орам и Орма переглянулись, и в их глазах снова стало явственно читаться сомнение. Лита поняла, что в эйфории немного перегнула палку и может запросто лишиться такой чудесной возможности общаться с этим шикарным Повелителем Девичьих Грез. То есть лишиться возможности подработать на каникулах. Ведь на самом деле вряд ли найдется много смельчаков, которые возьмут к себе недоучившегося мага. А то получится как в старой народной песенке, когда парень хотел сотворить еще одну козу в стадо, а получилась страшная гроза и, кажется, ни одной козы не осталось. Или что-то в этом роде. Так что в лучшем случае ее ждала малоквалифицированная работа в каком-нибудь кафе — следить, чтобы подносы с блюдами не сталкивались при подлете к посетителям или чтобы сдача таинственным образом не исчезала в карманах официанта.

— Ну то есть я понимаю, что это может быть опасно, но ведь наша работа — только обнаружить, а дальше — дело Инспекции. И нужно быть по возможности осторожной… Но магическая практика вообще меня интересует, закончила она с энтузиазмом.

Последняя фраза была не так чтобы очень связана с предыдущими, но Лити это мало заботило. Ее целью было любой ценой остаться в этом чертовом детективном агентстве, а там посмотрим, что за незаконную магию они обнаруживают в своей работе. Честно говоря, Лити совсем не испугалась такой перспективы, потому что не очень-то верила в незаконную магию вообще. Ей это казалось чем-то нереальным, далеким, чем-то из доисторического прошлого еще до создания Совета, который упорядочил всю магическую деятельность, ввел ограничения на применение магии и стал следить за их соблюдением. Самые сильные маги прошлого затем и создали Совет, чтобы как-то ограничить тот хаос, что раньше царил в магическом пространстве и по принципу отражения переносился в реальный мир. Так что сейчас незаконная магия просто не могла быть серьезной опасностью. Ну, по крайней мере так ее учили в Академии. А там были не худшие учителя.

Тем временем Лити уловила быстрый мысленный разговор Орама и Ормы, но тактично сделала вид, что не заметила его.

— Что ж, Лити, мы решили дать вам шанс. Мы возьмем вас на испытательный срок. Поручим для начала несложное дело, то, что так и не закончил Нелл. Орам уловил в глазах Лити вопрос и пояснил: — Нелл работал вместе с нами до недавнего времени, но теперь у него изменились обстоятельства, и он нас покинул.

— Да, причем он так спешил, что даже толком ничего не объяснил, недовольно добавила Орма.

— Не будем судить его строго, не зная всего, — мягко упрекнул ее Орам, явно намекая также и на то, что не стоит выносить сор из избы перед новенькой. — Орма, посвяти нашу новую коллегу в суть дела.

Когда Лити уходила из старинного домика с надписью, которая действительно гласила: «Бюро Магической Помощи», она больше думала о том, что завтра снова увидит бархатные глаза Орама, чем о том деле, которым ей предстояло завтра же заняться.

И зачем только ему с такой внешностью какая-то Звездная Пыль?!

ГЛАВА 2

Дома Лити обдумала результаты прошедшего дня и пришла к выводу, что день удался. Она была полна надежд и планов, причем планы профессиональные основательно подогревались надеждами сугубо личного характера. Критически обозрев себя в зеркале и найдя, что такая симпатичная рыжеволосая и зеленоглазая, а главное, очень талантливая девушка вполне может рассчитывать на внимание любого, даже самого заносчивого Мужчины Мечты, Лити пришла в замечательное расположение духа и решила поделиться новостями с любимой бабушкой. Слегка отравляла жизнь только мысль о красавице Орме, которая находилась в постоянной и опасной близости от объекта, но от этой неприятной мысли Лити просто отмахнулась. Об этом можно подумать как-нибудь потом. А может, она вообще его сестра, ведь они в самом деле немного похожи.

Лити выпустила из ладоней свой личный Шар. Ей в таком замечательном настроении совершенно не хотелось пользоваться обычными средствами связи. Сосредоточившись на Дальней Речи, она мысленно обратилась к бабушке Суле, благо бабушкины магические способности были так сильны, что не приходилось долго стараться, чтобы быть услышанной.

— Суле, Суле, ответь мне! — позвала Лити, прекрасно зная, что бабушка не слишком любит обращение «бабушка», так бестактно намекающее на разницу в их возрасте.

Воздух в середине комнаты задрожал, и в мареве сначала размыто, а затем более четко проявилась часть ярко освещенной комнаты, в которой томная блондинка внимательно разглядывала свое изображение в зеркале. Так продолжалось несколько долгих секунд. Наконец блондинка оторвалась от зеркала, явно довольная результатом осмотра, и, рассеянно оглянувшись, зафиксировала взгляд на нетерпеливо пританцовывающей Лити.

— Ах, это ты, Лити, детка! Рада тебя видеть. Как твои дела? Мои неплохо. Посмотри, я только что применила новое заклятие от морщин. Действует потрясающе! А то в последнее время я что-то привыкла к старому, и оно уже не дает того эффекта, что раньше. Что скажешь?

— Великолепно, — совершенно искренне ответила Лити. — Ты выглядишь просто потрясающе. — И это была чистая правда. В своем довольно солидном возрасте — а Лити хорошо знала, что бабушке Суле давно перевалило за двести, хотя она и никогда не признавала за собой больше, чем сто шестьдесят, — она выглядела как подруга, ну, как старшая подруга Лити, которой только-то исполнилось пятьдесят два. И надо сказать, она была гораздо красивее девчонки Лити, которая совершенно не обращала внимания на великое женское искусство Хорошо Выглядеть. Это искусство, правда, требовало большей части ее магического таланта и львиной доли времени, тем более что с ростом искусства число лет не уменьшалось, а значит, требовалось еще больше сил, чтобы нейтрализовать действие времени. Так что в последние лет пятьдесят Суле отошла от серьезной магической практики и почти все свое время тратила на то, чтобы оставаться одной из первых красавиц Города.