Иар Эльтеррус - Огонь и ветер

• Название: Огонь и ветер
• Автор: Иар Эльтеррус
• Жанр: Космическая фантастика
• Год: 2013
• ISBN: 978-5-699-64875-7

Русский Сонм — одно из самых загадочных явлений во Вселенной. Осколки Сонма — похожие друг на друга планеты, схожие группы языков, культуры, обычаи. И одна общая проблема: Русский Сонм кое-кому мешает. Мешает до такой степени, что его хотят уничтожить. Почему? Что такого особенного в этих планетах… и в тех, кто на них живет? Неужели та самая «русская душа»? И что может случиться, если Русский Сонм исчезнет? Бывшие сотрудники Официальной службы Берта, Ит, Ри, Скрипач и другие, оказавшиеся заложниками закрытого мира Терры-ноль, до какого-то момента об этом не задумывались, не до того было. В живых бы остаться, не до глобальных проблем. Не задумывались, пока сами против воли не стали участниками эксперимента, целью которого оказалось уничтожение миров Сонма. Эксперимента, который может убить душу Вселенной…

---

— Мы не обманываем. Просто… говорим не всё. — Хорошо, что Скрипач догадался о том, что нужно молчать. Значит, и правда кризис закончился. — Как вы думаете, приятно ли быть тем, кем нас сделали? Да, мы действительно хотим вылечить жену. Но ещё больше мы хотим сбежать из тюрьмы, в которой пробыли последние восемьдесят лет.

— Вот это уже честнее, — кивнула она. — Гораздо больше похоже на маленькую правду. А хотите, я расскажу вам всю правду про вас сама… дальше? Ну?

Ит и Скрипач переглянулись. И кивнули, синхронно.

Это действительно становилось интересным.

— Дети, конечно. Вы же рауф, ваши заморочки с семьями ни для кого не секрет. Что ж, понимаю, почему вы предпочитаете помалкивать об этом… впрочем, помалкивать поздновато. Соградо, поймите — вы нам не нужны. Вы треш, мусор. Вы давным-давно вышли в тираж, равно как и ваш дружок, который или пьет, не просыхая, или водит туристов по городу, да ещё под надзором ГБ. Вы ничего из себя не представляете, вы безнадёжно отстали от технологической базы, вы потеряли форму, и поэтому иметь с вами дело… — Она не договорила. Сморщила нос, фыркнула. — Но я добрая женщина, и я решила, что, если получится, попробую вам помочь.

— Каким образом? — бесстрастно спросил Ит.

— Увы, много я сделать не смогу. Скажем так, я попробую… — Она замялась. — Попробую провести вас к площадке в Домодедово. Это максимум. С вами невыгодно иметь дело, вас слишком многие хотят прикончить до сих пор, и помогать вам, в принципе, себе дороже. Но я пойду вам навстречу, если вы согласитесь поработать на меня.

— На каких условиях, и что нужно будет делать? — Скрипач прищурился.

— Скорее всего, ничего, потому что вас с вероятностью сто процентов убьют на Орине, как только вы выйдете из портала. — Она засмеялась. — Но если случится невероятное и вы сумеете покинуть планету, мы с вами свяжемся.

— Допустим, невероятное произошло, и мы сумели это сделать, — Ит говорил спокойно, но в голосе его уже стало чувствоваться раздражение. — Чем именно и в каком качестве мусор может оказаться вам полезным?

— У нас есть одна работа, для которой вы подойдёте, — Марина откинулась на спинку кресла, прикурила. — Вы неплохо ориентируетесь здесь, значит, вполне сможете поработать и там.

— Там — это где? — хмуро поинтересовался Скрипач.

— Пока неважно.

— Хорошо, — кивнул Ит. — Марина, нам потребуется где-то месяц для решения наших семейных дел. Мы гарантируем, что если всё получится, мы через этот месяц поступим в полное распоряжение… Карающего Молота. Мы не сбежим, клянусь.

— Конечно, не сбежите. — Она улыбнулась.

— Почему вы в этом так уверены? — с интересом спросил Скрипач. — А вдруг мы решили вас обмануть, пройдём через портал, а затем смоемся в неизвестном направлении?

Марина посмотрела на него долгим взглядом, и Ит вдруг с удивлением понял, что во взгляде этом явственно читается спокойная и наглая уверенность. Ему стало не по себе.

— Нет, вы не убежите. Хотите услышать почему? С удовольствием просвещу вас, Скрипач. Вы не знаете, где сейчас ваш сын. А мы знаем. Думаю, это будет для вас хорошим стимулом не расслабляться.

— Шантаж? — Ит усмехнулся.

— Конечно! С такими, как вы, иначе и нельзя, — пояснила она. — Вы не хуже меня знаете, что защита дипломатических отделов — полная ерунда для хорошего специалиста, а это значит, что жизнь вашего сына и его ненаглядной жёнушки находится в наших руках.

— Вы не посмеете, — деревянным голосом произнёс Скрипач.

— Ерунда. Посмеем, если потребуется. — Подведённые синим глаза смотрели насмешливо, лукаво. — И потом, Скрипач, вы что, хотите проверить — посмеем мы или нет?

— Так, хватит. — Ит рассердился. — Марина, мы всё отлично поняли. У нас, к сожалению, нет иного выхода. Поэтому мы вынуждены принять ваши условия. Один момент — сначала мы всё-таки решим вопрос с женой.

— Оставьте вашего дружка, как гаранта…

— Нет, — решительно ответил Ит. — Ри пойдёт с нами. Простите, Марина, но это обязательное условие. Или нас будет четверо, или не пойдёт никто.

Слабина, вот что он понял. Она дала слабину — Скрипач не заметил, а он сумел. Значит, действительно существует какая-то работа, с которой Молот не справился и для которой предназначил их — не будь её, Марина просто не стала бы с ними беседовать.

Во что же такое влез Молот, с чем не смог совладать? Для чего потребовались они? И… чем это может им троим в результате грозить?

«Ладно, — подумал он с тоской. — Хотя бы Берту вытащим. Если получится, то хотя бы Берту. Господи, что же это такое…»

— Хорошо, — согласилась Марина. — Значит, так. Завтра к вам подъедет мальчик от меня, всё расскажет. Учтите, если вы покалечите или убьёте хотя бы одного нашего во время этой диверсии, пощады не ждите. Положат на месте.

— Оглушать можно? — спросил Ит.

— Максимум. Но не более того.

— У меня вопрос, — ни с того ни с сего начал Скрипач. — Как мы протащим на эту точку человека на костылях?

— Это не моё дело, — скривилась Марина. — Несите на руках… да как хотите. Решайте ваши проблемы сами.

— Мы постараемся, — кивнул Ит. — Значит, завтра мы ждём вашего курьера.

— Точно. Ну что ж, с делами всё, — Марина затушила бычок в хрустальной пепельнице. — Шампанского не желаете? За успех предприятия?

— Нет, спасибо, — ответил Ит, вставая. Скрипач тут же тоже поднялся. — Мы не пьём.

— С каких это пор? — захохотала она.

— С недавних. Но это не имеет значения. Всего наилучшего.

Когда они выходили из кабинета, она всё ещё смеялась…

* * *

На улице Скрипач вытащил сигареты, закурил — Ит заметил, что у него дрожат руки. Они медленно пошли вниз по улице, к реке. Уже стемнело, и снова стал накрапывать холодный мелкий дождь.

— Какая тварь, — прошептал Скрипач. — Омерзительная тварь.

— У нас нет другого выхода, — беззвучно ответил Ит. — Ты же знаешь.

— Знаю. — Голос Скрипача звучал безнадёжно. — И она про это тоже знает.

— Рыжий, постой, — попросил Ит. Тот покорно остановился. Ит взял его за плечи, развернул лицом к себе. — Я тебя прошу — потерпи. Пожалуйста. Родной, нам всем очень тяжело, но сейчас…

Скрипач покивал, слабо улыбнулся. Взъерошил Иту волосы, шутя толкнул ладонью в лоб.

— Спокойно, — кивнул он. — Всё о`кей. Прорвёмся, как мне кажется.

— Обязаны, — пожал плечами Ит.

03

Шестеро

Портал

Дождь

— Малыш, ты как?

— Ничего, терплю пока… Долго ещё?

Ит задумался.

— Не знаю. Скорее всего, несколько часов.

— Господи…

— Я тебя очень прошу…

— Можешь не просить, справлюсь. Обязательно справлюсь, главное, чтобы вы справились.

— Мы постараемся.

Хотя бы не очень холодно, и — огромный плюс — достаточно просторно для того, чтобы менять положение ног. Если затекут ноги — всё. Вот это будет уже точно всё. Он осторожно высвободил руку, на которую опиралась сейчас Берта, нагнулся вперёд и принялся массировать икры. Покалывает немного, но не страшно.

Двенадцать часов. И ещё чёрт-те сколько ждать этого проклятого сигнала.

— Тебе ножку растереть? — спросил он для проформы, хотя и так знал, что растереть нужно обязательно.

— Давай, — согласилась Берта.

— Болит?..

— Да не очень. Хотя таблетку я бы съела, наверно.

— Возьми и съешь, — посоветовал Ит. — Правда, прими. А то опять охрана подойдёт близко, и шевелиться снова будет нельзя.

— Ага. Ит, вода у тебя?

— Да, с моей стороны. Сейчас.

Две фляжки из четырёх, которые захватили с собой, уже выпили. Осталось ещё две. И воду надо экономить, потому что неизвестно, на сколько растянется ожидание.

— Как там ребята? — Берта прислушалась.

— Мы в порядке, — тут же отозвался Скрипач. — Ри пока что спит, мелкие тоже, я сторожу.

— Напомни ему про ноги, — попросил Ит.

— Первым делом, — пообещал Скрипач. — Только бы это всё поскорее кончилось… хоть чем-то.

— И не говори, — прошептала Берта в ответ.

* * *

Весь идиотизм плана заключался в том, что все они, четверо, в этом плане практически не принимали участия, отдаваясь целиком и полностью на чужую волю. Они становились грузом, и не более чем грузом, до самого последнего этапа операции.

Когда Иту и Скрипачу объяснили суть плана, они поняли следующее.

Во-первых, кто-то очень заинтересован в том, чтобы их всех вытащить с Терры-ноль. Заинтересован настолько, что готов пойти на что угодно.

Во-вторых, решение вытаскивать (и, видимо, потребность в их присутствии во внешке) принято спонтанно и совсем недавно. Буквально на днях.

В-третьих, что операцию планировал не профессионал.