Эмиль, Гнитецкий - Благими намерениями

• Название: Благими намерениями
• Автор: Эмиль Гнитецкий
• Жанр: Фэнтези

Знаменитый сыскарь должен найти виновника, превратившего дочь могущественного короля в оборотня за несколько дней до её свадьбы, иначе начнётся война, способная перечертить границы нескольких государств.

---

- Скорее всего, ему пришёл счет за оплату замка, и он понял, что дешевле жить в Шлендо в скромном домике. Прошла любовь, завяли помидоры, - поддержал Винслакт, вытирая от смеха слёзы. - Думающая часть Сансэдара крутит у виска пальцем. Король дал гражданство и подарил замок залётному пьянице, пусть и таланту. А обедневшие аристократы годами стоят в очереди на надел, чтобы хоть как-то подняться. Что тут можно думать о государе?

- И никто не возмущается?

Тут Винслакта прорвало, что случалось с ним довольно редко.

- Возмущается?! Больше по тавернам и постоялым дворам языки чешут! И то осторожно, сам понимаешь, что за оскорбление короля бывает. То есть, критиковать как бы можно, но критикующие назначаются сверху, чтобы видимость свободы была. Ну, чтобы совсем облик государства не терять, вице-король Шмелиус вякнул что-то своим вассалам, мол, необдумано замки дарите. Да кто его слушает? Больше для смеха в королевском замке держат, как элемент интерьера. Он давно ничего не решает, только и делает, что разъезжает по провинциям и сотрясает воздух: "Необходимо принять меры, надо усилить ответственность... Виновные должны быть наказаны, срочно ужесточить контроль... Что сделано для улучшения жизни?". Да все над ним ржут, а он только пальчиком грозит. Отгрозится и картины рисует, художник, видишь ли. Однажды залез на самую высокую сосну, растущую у королевского замка. Сверху, говорит, ещё никогда не рисовал. Пол-Сансэдара, наверняка, надеялось, что сверзится он оттуда со своими кисточками вниз головой. А его кристалл зова - это вообще тема для бесконечных анекдотов. Король меж тем бегает, как угорелый и кричит: "Где посадки?". Вообще ходят слухи, что Шмелиус - хоббит-полукровка. Да и насчёт самого... хм... сомнения. Но я тебе этого не говорил! - заговорщически подмигнул русый рыцарь.

- Ну и дела! А почему их вообще двое - король и вице-король? Хотя, - махнул, - у нас в Тагорне не лучше, пся крев! Два карлика-близнеца трон оккупировали, курва блага!

- Никто не знает. Они каждые четыре года местами меняются. Наверное, затем, чтобы один исправлял то, что натворил другой, - хихикнул Винслакт. - Точнее, делал вид, что исправляет. У нас в Сансэдаре вообще леший знает, что творится. Вот тебе пример. Какой-то никому доселе неизвестный человек Лешко по кличке Наковальня создал то ли общину, то ли союз. Набрал себе в компанию известного скомороха, бывшего лучшего игрока в кости, летописца какого-то, защитницу Инкинского леса, бывшего рыцаря, ещё кого-то - почти все хоббиты и лавессиды. Знаешь, чем они занимаются? Выясняют, сколько тратит королевский двор на внутренние расходы, и горлопанят об этом. Правда, в крупных городах им юродствовать запретили, так они на каких-то болотах собираются и мечут молнии в короля и свиту. Их, конечно, стража ловит иногда, но больше для порядка, и только рядовых. Обычно штраф выписывают, но изредка и сажают. В гвардейца ком грязи кинул - всё, получи пять лет. Толковые люди понимают, что сам король им разрешил и немного информации даёт, мол, посмотрите, какой я добрый, меня ругают, а я даже не казню никого. Да, это больше показуха.

- Занятно! А что за Инкинский лес такой?

- Да какой там лес, одно название. На северо-западе столицы есть лесок небольшой. Его вырубать начали, чтобы там дорогу проложить, а одна дура на защиту встала, мол, вы так всех зайцев и белок распугаете, и вообще природу погубите. Набрала толпу бездельников-друидов, разогнали дровосеков. А скоморох, знай себе, на лютне наяривает, подбадривает их и поёт: "Я схожу с ума! Да, я схожу с ума! Я завесил все окна тяжёлым сном...". Король думал послать туда гарнизон отборных солдат, чтобы арестовать всю эту шушеру, да передумал - народу надо нравиться. Он этого скомороха позвал к себе на приём, а тот ему сказал: "Я Юкка, менестрель", и начал рассказывать, что якобы анонимку ему подбросили со списком вопросов, какие нельзя задавать. Правда, её так и не предъявил. Крабимир подумал и ответил: "Юкка, это провокация" и выпроводил того с миром. Вот и поговорили.

Но самое смешное потом случилось. Когда Наковальня властям надоел, то обвинили его в хищении Кирского леса, - это другой уже, - и по правежам таскают. Неизвестно, крал он чего или не крал, но под топор могут запросто положить. Да у нас вообще не скучно, каждый день что-то новое происходит: то кромник королю обращение пишет, что начальство выходных не даёт и невиновных сажать заставляет, то некий богач-хоббит Берс Зобски, улизнувший в Альбиэль от суда, покаянные письма строчит, а потом его мёртвого в бадье находят с запиской "Жизнь не удалась". То какой-то сумасшедший Ладмэр Исарх, помешанный на хоббитском заговоре, очередной фолиант издаёт "Удар Сансэдарских Богов", а его потом по всей стране ловят, чтобы на правеж затащить, да не ловится он. То судья на породистой лошади ремесленника сбивает, а потом рассказывает, что продал её за пять минут до столкновения. Одно веселье!..

- Уморил, Винс!.. Погоди, ты сказал в Альбиэль? К эльфам?!

- К ним самым. Там много сансэдарских богачей в бегах. Даже наш крупный торговец кристаллами зова там до сих пор отсиживается. Мутная история случилась, я и сам подробностей не знаю. Какой-то конфликт с таможенниками у него вышел. А в замке что творится, полный кавардак. Бывший главнокомандующий чуть армию не развалил. Скандал вышел громкий, и как ни старались молчать, кое-что просочилось наружу. Представляешь, дорогу от своего замка к жилищу зятя построил за двадцать тысяч гривней, если на тутошние деньги перевести. Это ж едва ли не одна десятая казны! Два моста сделали, редкие сорта деревьев по обочинам посадили, сама дорога, как рассказывали - камешек к камешку, всё ровно! А работали-то солдаты вместо того, чтобы военному делу обучаться. Когда уже припекло, взяли его за шкирку, мол, что ж ты творишь? А он отмахивается: "по служебной необходимости". Крабимир, судя по всему, дал негласное указание, не сильно давить, всё-таки его друг. Суд затеяли, но больше ради потехи. Ещё он к себе в палату кучу женщин привёл, это женщинам-то заниматься войной?! Неизвестно, чем они там вообще занимались... Знаешь, кем он раньше работал?

- Кем?

- Владельцем пилорамы! Мебель делал!

Шперлинг засмеялся во весь голос, хлопнул Винслакта по плечу, вытер слёзы.

- Взяли нового, он до этого был главой пожарной службы Сансэдара. Толковый человек, мало их в свите короля осталось.

- Забываю спросить, Винс. Как там у вас поживает Карелия-Нов д`Оррска?

- Да как-как, - заржал не своим голосом русоволосый, - всё такая же чокнутая. Никакой лекарь ей уже не поможет. Носится со своей идеей "Мы должны встать на колени перед хасийским и лавессидскими народами". Сансэдарцев ненавидит всеми фибрами души, если она у этой госпожи вообще имеется. Постоянно пишет воззвания. Вот одно из последних: "Чтоб вы сдохли, не доживши до утра, узурпаторы проклятые!". Ну, что с душевнобольной взять? Некоторые считают, что она - помесь хоббита с орком, не может человек нести настолько тяжёлый бред, даже если у него нелады с умственным развитием.

Посмеялись.

- А откуда всё в таких подробностях известно, Винс?

- Да, вице-король чудит, не переставая. У замка площадку приказал расчистить и повесить здоровый щит, на который его доверенные лица приколачивают листы пергамента с новостями. Народ туда табунами валит, чтобы почитать, что этот сотрясатель воздуха на сей раз поведал. По большей части вся информация - потрясающе бесполезная: как провели пир, какую очередную картину он нарисовал и всё такое. Некоторые хохмачи берут кусок угля и оставляют там комментарии. Читать их - одно удовольствие.

Посмеялись, барон продолжил:

- Я тебе с почтовым голубем пришлю последние речёвки этой Карелии. Она и Наковальню ненавидит, слюной в его сторону брызжет. Может, поэтому её и не трогают. Подобная грызня у нас - на каждом углу, и её масштабы превышают все мыслимые пределы. Сплошной свинячий визг и сумбур. Создаётся впечатление, что королевский двор только и занимается тем, что плетёт интриги и одному ему известные многоходовые комбинаци вместо того, чтобы начать нормально править страной, - вздохнул Винслакт. - Относительно спокойно могу себя чувствовать только в баронстве.

Помолчали.

- Корчмарь! Ещё по кувшину пива и баранью ногу с солью и перцем! - распорядился Шперлинг, складывая в стопочку монетки на угол стола.

Бойкий человек быстро исполнил заказ, поклонился, едва заметным движением смахнув деньги, и исчез за стойкой.

- Какие новости из Тагорна-то, Шпер? - спросил русый, нарушив тихую идиллию.

- Да такой же маразм как и у вас в Сансэдаре, - чернявый допил остатки пива,- делегацию собирают, чтоб к вам отправиться. Крабимира покаяться хотят заставить.

- За что покаяться то?

- Да за всё. Раньше мол, Тагорн был от моря до моря, а из-за коварности Сансэдарских правителей превратился в клочок Земли.

- А Крабимир-то тут причем? Ещё и деда его на свете не было, когда Тагорн земли растерял.