Лора Патрик - Огонёк надежды

• Название: Огонёк надежды
• Автор: Лора Патрик
• Издательство: Издательский Дом «Панорама»
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2014
• ISBN: 978-5-7024-3218-2

Кэролайн была спокойной и рассудительной девушкой. Мужчины, будто только что сошедшие с обложки модного журнала, были не в ее вкусе. Однако стрела Купидона настигла Кэролайн в ту самую минуту, когда она впервые увидела синеглазого красавца Фернандо. Он был самым прекрасным из мужчин, которых она когда-либо встречала. Они провели страстную ночь, и Фернандо исчез, даже не попрощавшись. А вскоре Кэрри узнала, что у ее возлюбленного уже есть невеста…

---

— И как всегда — лапочка?

— Конечно! Ты же знаешь, я могу потерять голову от мужчины, но я не мазохистка и даже намека на грубость не потерплю. Если бы Фернандо позволил себе нечто подобное, я в тот же момент прекратила бы отношения с ним! Фернандо — типичный испанец. Я довольно много прочитала о них. Он гордый, самолюбивый. Да, я знаю о нем не более, чем он позволяет мне знать, но иногда мне кажется, что я знаю Фернандо даже лучше, чем себя. Мы великолепно подходим друг другу. Он великолепный любовник, нежный и ласковый.

Норма, выслушав излияния сестры, лишь хмыкнула.

Уже несколько дней Кэролайн чувствовала себя разбитой. У нее пропал аппетит, часто болела голова. Ей было настолько плохо, что, когда позвонил Фернандо и сообщил, что приезжает, она даже не ощутила радости.

— Приезжаешь? — слабым голосом переспросила Кэролайн и зажмурилась, поскольку перед глазами у нее заплясали темные мушки.

— Да, дорогая! Но что случилось? У тебя какой-то не такой голос! — встревожился Фернандо. — В твоем доме усилили охрану? — попробовал пошутить он, пряча беспокойство. — Так я тогда не остановлюсь у тебя. Мы устроимся в отеле, и ты будешь туристкой в родном городе.

Кэролайн глубоко вздохнула и присела на диван, удивляясь, почему ноги стали как ватные.

— Нет, все в порядке. И я хочу, чтобы ты остановился у меня. Когда ты приезжаешь?

— Вообще-то завтра.

Волна тревоги накрыла Кэролайн с головой.

— Завтра? — упавшим голосом переспросила она.

— Не слышу восторга, — снова пошутил Фернандо. — Скажи, Кэрри, тебе становится со мной скучно? — Последняя фраза прозвучала очень серьезно.

Никогда! — подумала Кэролайн. — Раньше мир перевернется!

— Я отвечу тебе при встрече, — прошептала она в трубку.

— Так долго ждать я не могу! — взмолился Фернандо.

Я тоже, мысленно ответила ему Кэролайн. Я буду считать часы, а потом и минуты до нашей встречи…

Пронзительный звонок в дверь застал Кэролайн в кухне, где она готовила ужин, несмотря на то, что есть ей совсем не хотелось. Так настойчиво мог звонить только Фернандо. Кэролайн поспешила в прихожую, удивляясь, что почему-то не испытывает обычного взрыва эмоций перед встречей с любимым.

— Привет, — спокойно произнесла она, открыв дверь. — Входи.

Фернандо нахмурился, прием явно пришелся ему не по душе. Переступив порог, он поставил свою дорожную сумку на пол и удивленно спросил:

— Разве ты не поцелуешь меня, Кэрри?

— Давай пройдем в гостиную, — пробормотала Кэролайн. — Здесь душно.

Идя вслед за ней, Фернандо озадаченно смотрел Кэролайн в спину. Что-то в ней изменилось, но что именно? Она кажется очень напряженной. Такой он ее еще не видел. И очень бледная, гораздо бледнее, чем обычно.

— Иди ко мне, Кэрри, — ласково позвал он.

Разве она могла ему отказать?! Даже думать нечего!

Кэролайн бросилась в объятия Фернандо.

— Так-то лучше, — шепнул он, нежно целуя ее. — Ты чем-то встревожена, дорогая? Что случилось? Тяжелая неделя?

— Да, пожалуй. — Кэролайн улыбнулась, надеясь, что улыбка не будет выглядеть как гримаса.

— Так сейчас ты расслабишься. Со мной, — Фернандо призывно посмотрел на нее.

О господи, только не это! — в панике подумала Кэролайн.

— Давай повременим немного, я приготовила ужин, — пролепетала она.

Ужин?! Фернандо остолбенел. Обычно Кэролайн в его присутствии напрочь забывала о еде. Он еще раз внимательно оглядел Кэролайн. Затем, как голодный мужчина, вернувшийся с работы домой, шумно втянул носом воздух.

— Должен тебе сказать, пахнет здорово! — заявил Фернандо уже серьезно. — Что это, дорогая?

— А ты не догадываешься? — спросила Кэролайн лукаво.

Фернандо стремительно направился в кухню, но стол был девственно чист. Кэролайн успела убрать все продукты. Заметив на плите сотейник, Фернандо приподнял крышку, и его лицо расплылось в улыбке. Кусочки цыпленка и вареной рыбы, кальмар, креветки, помидоры, горох, красный и зеленый перец, рис, шафран…

— Паэлья! — воскликнул Фернандо. — Самое любимое блюдо испанцев! О, Кэролайн, моя дорогая, и ты собственноручно приготовила это?!

— Мы будем ужинать, или будем только восхищаться? — неожиданно осипшим голосом спросила она.

Неужели ее так беспокоит, понравится ли мне ее стряпня? — взволнованно подумал Фернандо.

Они прошли в столовую.

— Как здорово! — воскликнул он, увидев великолепно сервированный стол. Туго накрахмаленные салфетки, свечи, цветы! Кэролайн взяла спички и зажгла свечи. — Отменный ужин.

Прощальный ужин, мысленно поправила его Кэролайн с неожиданно нахлынувшей апатией.

— Садись, Фернандо, — пригласила она и вышла в кухню.

Фернандо удивленно вскинул брови. Похоже, Кэролайн его избегает? Или это только ему показалось?

— Я открою вино? — громко, чтобы было слышно в кухне, спросил он.

Только не для меня, чуть было не ответила Кэролайн, но что-то заставило ее сдержаться.

— Было бы неплохо, — крикнула она. — Только не пей без меня. Подожди, я сейчас принесу паэлью. Распакуй пока свои вещи, если хочешь.

Фернандо откупорил бутылку красного сухого вина, которую привез с собой, поставил ее на стол и вышел в прихожую. Взяв сумку, он направился в спальню. Повесив свою одежду в шкаф, Фернандо положил на кровать коробку с подарком для Кэролайн и вернулся в столовую.

Кэролайн раскладывала по тарелкам паэлью. Фернандо сел за стол и наполнил бокалы вином. Кэролайн устроилась напротив. Свеча едва освещала ее лицо, и Фернандо не мог рассмотреть его выражение. Он протянул Кэролайн бокал с вином.

— За встречу!

Кэролайн поднесла бокал к губам, но пить не стала. Даже от одного запаха вина желудок взбунтовался. Фернандо с удовольствием поглощал любимое блюдо, краем глаза поглядывая на Кэролайн. Она практически не притронулась к еде, хотя старательно делала вид, что ест с аппетитом.

Что с ней происходит? — гадал Фернандо. Неужели она решила со мной порвать? И как мне на это реагировать?

Фернандо вздохнул и положил вилку. Его терпение иссякло.

— Когда я звонил тебе, ты сказала, что хотела бы поговорить со мной при встрече, Кэрри.

Кэролайн удивленно посмотрела на него.

— Поговорить о чем?

— Тебе лучше знать. — Фернандо начал сердиться. — Ты думаешь, я тебя недостаточно знаю, чтобы не заметить, что с тобой что-то происходит? Ты считаешь, я могу только спать с тобой, я такой тупой?

Кэролайн затрясла головой.

— Нет, конечно же нет, Фернандо. Просто я… я… — Кэролайн умолкла, слезы душили ее.

— Ради всего святого! — вскричал Фернандо, заметив, как побледнела Кэролайн. — Что с тобой, дорогая? Скажи мне.

Кэролайн подняла на него полные слез глаза.

— Я беременна.

16

И все-таки мир перевернулся!

Как громко тикают часы! Хотя, стоп, в столовой нет часов. Неужели это так громко стучит ее сердце?

Фернандо уставился на Кэролайн.

— Что ты сказала? — В голосе слышалась угроза.

Казалось, Кэролайн видела Фернандо во всех ситуациях, и в гневе тоже. Но такого выражения лица у него она еще не видела. Он просто шокирован, постаралась успокоить себя Кэролайн. Это от неожиданности.

— Я беременна, Фернандо, — повторила она.

Фернандо порывисто вскочил из-за стола. Стул отлетел в сторону, на белоснежной скатерти расплывалось, как лужица крови, вино из опрокинутого бокала.

— Этого не может быть! Это не мой ребенок!

Кэролайн поёжилась от его ледяного тона, но в следующее мгновение острая боль обиды пронзила все ее существо.

— Это твой ребенок, без сомнения, — твердо сказала она.

Встав из-за стола, Кэролайн вплотную подошла к Фернандо. Ее грудь высоко вздымалась. Они сейчас были похожи на двух боксеров перед поединком.

— Чей же еще, как не твой, Фернандо?

— Я всегда был крайне осторожен, и ты знаешь это. Ты не могла забеременеть от меня. — Видимо, шок прошел, и Фернандо как разъяренный тигр бросился в атаку: — У тебя еще кто-то был, Кэролайн? Я знаю, ты гиперсексуальная и отзывчивая женщина, мы оба это знаем. Скажи мне правду, Кэролайн. Обещаю, я не стану тебя осуждать.

Осуждать?! Меня?! Кэролайн размахнулась, чтобы влепить ему пощечину, но Фернандо ловко перехватил ее руку и резко притянул Кэролайн к себе. Она оказалась так близко, что почувствовала его горячее прерывистое дыхание и увидела бешеный огонь в его глазах.

— Чей он? — выдохнул Фернандо.

— Твой! Твой!! Твой!!!

Да она издевается надо мной?! Старый трюк, не раз описанный в литературе. Черт побери! Черт ее побери! А если… а если она действительно носит под сердцем моего ребенка?! — неожиданно мелькнула в разгоряченном сознании Фернандо мысль.

Ребенок Фернандо Мартинеса!