Эрих Раквитц - Чужеземные тропы, незнакомые моря

• Название: Чужеземные тропы, незнакомые моря
• Автор: Эрих Раквитц
• Издательство: Молодая гвардия
• Жанр: Путешествия и география
• Год: 1969

В Германской Демократической Республике имя Эриха Раквитца знакомо всем юным любителям географии. «Чужеземные тропы, незнакомые моря» вышли в свет в Лейпциге в 1959 году и очень быстро стали настольной книгой будущих путешественников и мореплавателей. Первое издание разошлось мгновенно, и такая же судьба ожидала все семь переизданий, появившихся в ГДР в последующие годы.

Эрих Раквитц известный мастер молодежной литературы популярного жанра. Он получил признание на конкурсе, проведенном в Берлине в I960 году, где был удостоен первой премии.

В Советском Союзе эта книга издается впервые.

Книга Эриха Раквитца ведет читателя по тем тропам, которые постепенно становились сквозными магистралями нашей планеты, и по неведомым морям, ныне пойманным в координатные сети и положенным на точнейшие карты. Это занимательная энциклопедия географических открытий, занимательная потому, что она раскрывает сокровенный смысл событий, в ходе которых неуклонно расширялся кругозор обитателей нашей планеты.

---

Правда, Тасман так и не понял, что Тасмания — остров; он считал, что дошел до южного берега Новой Голландии. Ошибка вполне допустимая для моряка и географа того времени. Теперь новую землю, казалось бы, обозрели с трех сторон. Таким образом, легендарный Южный материк должен был, так сказать, сильно уменьшиться в размерах. Однако ложные представления, которые передаются из поколения в поколение, чрезвычайно живучи — за короткое время их не преодолеешь.

…После того как Абель Тасман по пути в Тасманию открыл Новую Зеландию, острова Фиджи и другие южные острова, он благополучно вернулся в Батавию, описав, таким образом, гигантский круг, обойдя Австралийский континент и при этом так и не коснувшись его ни разу и не обнаружив нового материка. Вывод, который Тасман сделал из своего путешествия, прямо-таки поражает своей нелепостью. И вот почему.

…Дело в том, что земляк Тасмана Ле Мер[255] в 1616 году увидел перед крайней оконечностью Южной Америки неизвестную землю и назвал ее Землей Штатов. Ле Мер был глубоко убежден, что им открыт Южный материк, хотя при более внимательном наблюдении можно было без труда убедиться, что речь идет всего лишь об острове площадью 50 на 10 километров. Однако Тасман не видел причин усомниться в показаниях своего земляка, тем более что Южный материк был обозначен на всех старых картах. Того, кто первым вступит на эту землю, ждала невиданная слава. И когда Тасман узрел вздымающиеся посреди бескрайнего океана скалы Новой Зеландии, он, равно как и вся его команда, сразу уверовал, что эти скалы в южной части Тихого океана имеют непосредственное отношение к той земле, которую нанес на свою карту Ле Мер. Традиционные представления о географии нашей планеты были настолько прочными, что люди, ни секунды не колеблясь, мысленно соединили два клочка суши, находившиеся друг от друга на расстоянии 10 тысяч километров, в единое целое; таким образом они хотели привести свои домыслы в соответствие с реальной действительностью…

Только столетие спустя подобного рода умозрительные построения потеряли свою убедительность, и их место заняло научное познание окружающего мира. И вместе с веком Великих географических открытий канул в Лету и старый тип мореплавателя — конкистадора и пирата, жестокого, но храброго завоевателя. Моряк этих дней — нечто среднее между морским разбойником и рубахой-парнем — уже не мог справиться со все более сложными задачами нового времени: он уступил место человеку науки и колонизатору. Люди совсем иного плана снаряжали в плавание куда более технически совершенные корабли, люди, которые не уступали своим предшественникам ни в смелости, ни в ловкости, ни в энергии, но которые прекрасно понимали потребности новой эпохи.

* * *

…На рассвете 13 июля 1772 года в Плимуте подняли якоря два корабля: «Резолюшн» и «Адвенчер». Инструкция, которую получил от британского адмиралтейства начальник экспедиции Джемс Кук[256], была краткой и выразительной: или найти Южную землю, или стереть все «белые пятна» в южной части Тихого океана.

В первой половине плавания — это было второе кругосветное путешествие Кука — корабли прокладывали себе путь (его можно изобразить в виде огромной дуги) через Тихий океан к Капштадту, порту в южной оконечности Африки, в то время принадлежавшему Голландской Ост-Индской компании.

В Капштадте экспедиция должна была закончить все приготовления для броска в неведомую южную часть Тихого океана. Корабли запаслись здесь свежим провиантом, и вот они уже покидают Капштадтскуго гавань: весь экипаж высыпал на палубу и не спускал глаз с африканского берега до тех пор, пока последняя полоска земли не скрылась за горизонтом. Какое грустное прощание! Кто знает, что сулит им будущее? Южный материк? Но ведь Южный материк — всего-навсего плод фантазии. Удастся ли Куку разгадать загадку, которая занимала воображение человечества целых полтора тысячелетия, и можно ли вообще ее разгадать? Ведь эту тайну Земля хранила так ревниво… А может, Южный материк всего лишь фантом?

…Джемс Кук сидел в каюте. Этот человек не знал колебаний. Разве он уже не избороздил все моря и океаны, доступные мореплавателю? Разве не сохранил хладнокровие и присутствие духа в невероятно опасных ситуациях? Теперь ему предстоит решить самую сложную задачу своей жизни. И он это сделает во что бы то ни стало…

Интендант передал Куку список взятого на борт продовольствия.

— Здесь все отмечено?

— Да, капитан, все. И то, что мы взяли на борт в Капштадте, тоже…

Оставшись в одиночестве, Кук углубился в список, еще раз мысленно представив себе набитые трюмы своих кораблей. Еле заметная улыбка промелькнула на его худощавом лице. Немалых трудов стоило Куку убедить этих жирных господ с провиантских складов, что треска и черствый хлеб не сохраняют моряку здоровье и трудоспособность. «Разве это санаторий? — спрашивали у него — И зачем загружать судно кислой капустой, солодом, джемом, изюмом, апельсинами, лимонным соком и прочими деликатесами? Какое нахальство требовать все эти продукты!» Но он им показал! Неужели человеческая жизнь для них ничего не значит? Неужели они готовы торговаться из-за каждого фунта стерлингов? Бормоча сквозь зубы проклятия, эти господа согласились, зная, что спорить с Куком бесполезно. Дело в том, что в вопросе о продовольствии знаменитого мореплавателя поддержали высшие инстанции, которые, хоть и нехотя, признали его правоту. В этом их убедил Джон Прингль, врач и специалист по лечебным растениям, который долгие годы исследовал причины возникновения цинги, ужасного бича моряков тех времен…

Наконец Кук отложил списки в сторону — он был доволен. Да, они приняли все меры: надо надеяться, что на сей раз им не страшна эта изнурительная болезнь, которая до тех пор считалась неизбежной.

Начало путешествия было малообнадеживающим. На 42° ю. ш. корабли попали в тяжелейший шторм. Огромные волны обрушивались на палубу. Потоки воды смыли на «Резолюшн» крышку одного из люков. Казалось, все кончено. Стиснув зубы, моряки боролись с разбушевавшейся стихией. Заметно похолодало, хотя корабли доплыли всего лишь до тех широт, где в северном полушарии находятся солнечные Азорские острова. Кук понял, что в южном полушарии климат куда более суровый. Не успела экспедиция пройти 50° ю. ш., как показался первый айсберг. Перед изумленными взорами моряков открылся совершенно незнакомый мир. Нет, на севере они не видели ничего подобного: ледяные великаны целыми стаями плыли им навстречу. Некоторые айсберги походили на гигантские башни и были высотою в 30 метров над водой, об их серо-зеленые отвесные стены разбивались волны, закипая белой пеной. Еще ни один корабль не проникал так далеко на юг.

Ученые, принимавшие участие в экспедиции Кука[257], из-за сильных холодов почти не показывались на палубе, зато закаленный капитан день и ночь проводил либо на носу корабля, либо в рулевом отделении; он собственной рукой вел судно по опасному фарватеру, часто в густом тумане, вел его все дальше и дальше на юг. Как хорошо, что в свое время Кук оказался таким упрямым и в вопросе экипировки команды — благодаря его настойчивости все моряки получили теплую зимнюю одежду. Но вот странность: чем дальше проникали корабли Кука на юг, чем ниже падала ртуть в градусниках, тем все большее оживление царило в природе. В небе кружили птицы, причем некоторые породы пернатых были совершенно незнакомы морякам. Киты разгуливали по морю целыми стадами. Но больше всего занимали моряков диковинные смешные создания — не то рыбы, не то птицы. Казалось, они выстраивались целыми подразделениями на ледяных скалах, чтобы приветствовать мореплавателей. Так люди впервые познакомились с пингвинами. Один из забавных «джентльменов во фраке» сразу же поплатился жизнью за свое любопытство. Что касается моряков, то они скоро убедились, что мясо этих птиц почти несъедобно.

…14 декабря путешественники внезапно оказались перед неодолимой преградой из пакового льда[258]. Определили местонахождение: 55° ю. ш. Повсюду, куда ни кинь взгляд, простирались огромные ледяные поля, кое-где прорезанные узкими щелями. Плыть дальше было немыслимо. Неужели на этом все кончится? Кук приказал кораблям двигаться вперед вдоль кромки льда — быть может, где-нибудь все же найдется проход!

Туманы, чередующиеся с морозами, покрыли корабли толстым слоем льда. Даже паруса и те сковало холодом — они совершенно заледенели, управляться с ними стало адски трудно. В кубриках стоял влажный и промозглый воздух. Единственным уютным местечком оставалась большая кухня, отапливаемая каменным углем. Здесь после тяжелой службы собирались моряки, чтобы погреться и отдохнуть. Несмотря на то, что в ежедневный рацион всех членов экспедиции входила кислая капуста, появились первые признаки цинги. Больным давали сгущенное пивное сусло — совершенно чудодейственное средство.